Г л а в а 18.
Полная жёлтая луна светила на безоблачном тёмно-сизом небе. Её туманный и в то же время приносящий ясность свет рассеивался по земле, освещая её поверхность. В лунном сиянии медленно текшая река с извилистыми берегами искрилась миражами жемчужных бликов. Тихое журчание воды звучало как убаюкивающая музыка. Мелодия ночной реки завораживала странницу, недавно ставшую поклонницей этого уединённого местечка у берега реки. Живительная прохлада вечера, перезвоны воды и шелест листвы успокаивали душу геноконцентрата. Это место у реки на окраине леса, полюбилось Зей-Би. Понять причину этого очарования она не могла, да в общем-то, и не стремилась сделать этого. Самое главное это то, что ей было хорошо.
Сэли закрыла глаза и стала слушать звуки ночного леса: то филин предупредит о начале своей охоты, то печально отзовётся козодой, а неугомонные цикады будто состязаясь, вели свою журчащую монотонную мелодию.
- Зей-Би, - нарушив покой хозяйки, мысленно произнёс нейрокомп. - Я чувствую, ты что-то загрустила?
- Да, Алекс, - не открывая глаз, со вздохом отозвалась она.
- Но почему? По-твоему, Марк-Сон не найдёт тебя? Неужели ты потеряла надежду?
- Не в этом дело, - помолчав с минуту, возразила сэли. - Я... - мысленный контакт с нейрокомпом оборвался, когда она почувствовала чьё-то прикосновение к её плечу.
Геноконцентрат открыла глаза и так молниеносно вскочила на ноги, что напугала незнакомца. В полумраке она разглядела силуэт мужчины. Сэли, заподозрив опасность, ударом сбила незнакомца с ног. Человек застонал от боли.
- Зей-Би.... Это же я...
- Герман?! Это вы? - узнав голос, она опешила.
- Конечно же, я! А разве вы ждали кого-то ещё? - с досадой отозвался он, утирая тыльной стороной ладони грязь со своего лица.
- Нет. Никого. Да и вас тоже, - призналась она. - Зачем вы пришли сюда?
- Зачем?! А как вы думаете? - с сарказмом спросил он.
Геноконцентрат не нашлась, что ответить.
- Конечно же, за вами, - не сразу признался Мельсимор.
- Зачем?
- Как это зачем? - его вконец рассердил беспечный тон, с которым ответила Зей-Би. -Уже давно перевалило за полночь. Скоро рассвет, а вас всё ещё нет дома!
- Дома... - задумчиво протянула сэли. Она повернулась к юноше спиной и, скрестив ноги, вновь уселась на землю. - Разве это мой дом? - задала она вопрос скорее себе, чем собеседнику. - Нет, Герман, - посмотрев на него своими светящимися в темноте зелёными глазами, произнесла она, - дом, в котором я теперь живу, ваш, а я пребываю там лишь временно.
Человек уловил в её словах нотки печали.
- Я вижу, вы тоскуете по своему дому, - присев рядом с ней, он смягчил тон.
- А кто же не тоскует по дому? Особенно, когда он вдали от него.
- Это-то вы верно заметили, - согласился Мельсимор. - Но не у всех это чувство так остро развито. И не всем хорошо дома...
Зей-Би вопросительно посмотрела на него.
- А что, есть причина, из-за которой вы не любите свой дом?
- Нет, эта причина не Гарольд, - будто бы прочитав её мысли, вздохнул он. - Я не люблю свой дом потому, что... - он запнулся и перебил сам себя: Неважно, почему я не люблю свой дом. Я бы хотел узнать кое-что о вас, внезапно перескочив на другую тему, произнёс он.
- К примеру, - не поведя бровью, спокойно спросила сэли.
- К примеру?! - воскликнул Мельсимор . - Да у меня столько вопросов что... что я не знаю, какой задать в первую очередь.
- Если не знаете, то, может быть, вообще их не следует задавать.
Сэли резко встала, и Герман поднялся вслед за ней.
- Вы неправильно поняли меня. Вам может показаться, что моё любопытство это нездоровый интерес... неслыханная дерзость, но поверьте мне, что это совсем не так, как кажется. Вопросы, которые гложут мой разум днём и ночью, не дают мне покоя....
- И чтобы обрести свой покой, вы решили нарушить мой, - съязвила геноконцентрат.
- О каком покое вы говорите, Зей-Би? - выпалил он. - По-вашему, то, как вы живёте, это правильно?
Геноконцентрат молчала.
- Скитаетесь по лесу с утра до ночи, как... лунатик.... При каждой попытке оказать вам помощь высокомерно отказываетесь... и, в конце концов, приблизившись к сэли, схватил он её за плечи, - кто вы такая на самом деле? повысив голос, спросил он.
Зей-Би всё так же хранила молчание.
- Отвечайте, чёрт побери! - взорвался человек.
- Отпустите меня! - тихо и холодно произнесла сэли, и её глаза вспыхнули зелёным свечением.
Но Герман не унимался.
"Опять этот угрожающий тон, опять этот презрительный взгляд с дьявольским свечением", - подумал он.
- Нет, я не отпущу вас, пока не узнаю всю правду о вас, - решительно заявил он.
- Отпустите, - почти прошептала Зей-Би и заставила его разум подчиниться её воле.
Хватка человека ослабла, руки стали тяжёлыми и непроизвольно упали с её плеч. С минуту он стоял, как в воду опущенный.
- Вы... ты... - пробормотал он. - Что вы сделали со мной?
Геноконцентрат отошла от него.
- Ничего. Вы сами действуете, подчиняясь своему разуму.
"... подчиняясь своему разуму..." - прозвенело в ушах у него последнее выражение незнакомки.
- Подчиняясь своему разуму! - повторил он, будто бы найдя выход из длинного тёмного лабиринта. - Вот что вы делаете! - обратился он к сэли, которая тем временем вновь уселась у берега реки. Обхватив колени руками, она погрузилась в созерцание луны.
- Вы подчиняете людей своему разуму и своей воле! - убеждённо произнёс человек.
- Герман, вы сами верите в то, что говорите? - покосилась она.