- Да, и моя проблема - это твой друг.
- Какой же друг?
- Перестань прикидываться. Ты прекрасно знаешь, о ком я говорю. Я пришёл сюда не за тем, чтобы ссориться с тобой. Я действительно взволнован, и моя тревога связана с твоим другом. Эрнст или как там его ещё, явно что-то скрывает. У него вид заговорщика и лазутчика. Словом тёмная лошадка.... Этот человек очень опасен для нас. Я это чувствую, и моё чутьё никогда ещё меня не подводило...
Герман подошёл к окну и повернулся спиной к брату, чтобы тот не заметил его расстроенных чувств.
- Надо избавиться от него! - заключил Гарольд свои излияния.
- Уже не надо, - ответил Герман.
- Как это понимать?
- Эрнст завтра сам уйдёт, - с трудом выговорил он.
- Уйдёт? - недоверчиво переспросил Гарольд.
Герман резко повернулся.
- Я-то думал, ты обрадуешься, услышав эту новость. А в твоём голосе я слышу лишь тревогу.
- Да, так оно и есть, - признался тот.
Герман искоса посмотрел на брата и его взгляд говорил: "Все тебе не слава Богу"...
- Не смотри на меня так, - Гарольд словно прочёл его мысли. - Просто на меня подействовал его внезапный уход.
- Внезапный? - горько рассмеялся хозяин "Голден Сиид". - Да ведь ты из сил выбился, стараясь выгнать его отсюда.
- Да, и всё же, не кажется ли тебе это подозрительным?...
- Нет.
- Но, брат, послушай меня, только преступник ...
- Опять ты мелешь чепуху, - отмахнулся Герман.
- Может, для тебя это чепуха, - обиженный недоверием пробормотал тот. - Но я всё равно докопаюсь до истины! - и вышел вон.
Герман с облегчением вздохнул:
- Слава Богу!
И, рухнув на кровать, сомкнул усталые веки.
Прошёл небольшой промежуток времени, когда смутная тревога прервала его тяжёлое забытье. Какое-то наитие подсказывало ему, что Гарольду сейчас плохо.
- Гарольд! - вскричал он, вскочив с постели и, сломя голову, помчался в комнату брата.
Была уже глубокая ночь, и все в замке кроме стражников спали. Пустые и холодные коридоры отзывались гулким эхом на топот. Свернув за угол Герман, запыхавшись от бега, ворвался в покои брата.
- Гарольд, - позвал он сквозь непроницаемую мглу. - Гарольд, ты спишь?
Дрожащими руками он нашарил и зажёг свечу, стоявшую на тумбе у кровати. Тусклый ореол озарил комнату. Постель Гарольда была не тронута. Его самого не было в комнате.
- Где же он? - тревога старшего брата нарастала.
Он присел на кровать и постарался собраться с мыслями. На лбу его проступила холодная испарина. И вот! В полумраке он увидел светящиеся зелёные глаза. И вскочил с кровати, ошеломлённый видением.
- Зей-Би! - только и смог выговорить он.
Герман уже не помнил, сколько времени бежал по нескончаемо длинному коридору. Ноги машинально несли его вперёд. Лента, которой были перехвачены длинные каштановые волосы, развязалась, готовая вот-вот упасть.
Мельсимор ворвался в комнату сэли и застыл на месте, как вкопанный. Зей-Би и Гарольд расположились возле ярко пылающего огнём камина. Вернее сказать, Гарольд лежал полуголым на спине, а Зей-Би без единого намёка на одежду, присев на корточки возле него, нежно проводила ладонью по его груди. Она с таким усердием выполняла этот ритуал нежности, что Герману стало просто не по себе. Вдруг Гарольд вздрогнул и открыл глаза. При виде сэли его глаза расширились, выражая испуг. Дрожа всем телом, он попытался уползти на спине от геноконцентрата как можно подальше.
- Что тут происходит? - не выдержав, спросил хозяин.
- Герман... - еле выдавил из себя младший брат и обратил свой взор в сторону старшего.
Его глаза выражали испуг, растерянность и отчаянье.
- Герман, помоги мне... - молил он, простирая руку брату.
- Что с тобой, Гарольд?
- Я не знаю... - трясясь отозвался тот.
- Надо вызвать врача! - нервно выкрикнул Герман.
- Уже не надо... - монотонно донёсся голос Зей-Би из темноты.
- По-вашему, он безнадёжен? - с ужасом воскликнул Герман.
- По-моему, он был "безнадёжным" с рождения, - с сарказмом ответила сэли.
- О чём вы говорите? - взбеленился Мельсимор-старший
Зей-Би, накинув на себя лишь тонкое одеяние, вышла из полумрака. Видя, в каком состоянии пребывает хозяин "Голден Сиид", она оставила свой иронический тон.
- С ним всё будет в порядке, - сказала она со спокойной улыбкой на лице и присела на корточки рядом с ним.
- Вы так уверены? Вы же не доктор.
- Я знаю, вам это покажется странным, даже, возможно, и сумасбродством, но поверьте, у меня не было другого выхода, как...
- О чём это вы говорите? Я никак не могу взять в толк.