- Перестаньте, тётя, - отмахнувшись, молвил Герман. - Что плохого в том, что девочка уснула?
- Уснула? А может быть, она не уснула, а заразилась. И, как эта бродяжка, больше не проснётся? - показывая рукой на Зей-Би, спросила она со страхом.
- Но ведь Зей-Би ничем не больна, иначе и мы бы заразились, - ответил Мельсимор.
- Да? - никак не могла угомониться женщина. - Тогда почему же она никак не придёт в себя?
Герман не знал ответа.
- Молчишь? Значит я права?! О Боже! - воскликнула она, схватившись за голову. - Что я теперь скажу Одетте? Как я ей объясню происшедшее?
От громких причитаний женщины сон девочки был нарушен. Её веки дрогнули, и она открыла глаза. Увидев над собою бабушку, которая истерически кричала, упрекая в чём-то дядю, Аннабел с любопытством посмотрела на них.
- Что случилось, бабушка?
- Девочка моя, почему ты уснула? - присев рядом с ней и поглаживая ей волосы, спросила миссис Уильямс.
- Плосто мне очень захотелось спать... - она запнулась, так как память постепенно стала возвращаться к ней. - Дядя Гелман! - воскликнула Аннабел. - Я только что лазговаливала с ангелом-хланителем...
- Правда? - Герман, улыбнувшись, приподнял брови.
- Да. Он поплосил моей помощи, и я ему помогла.
- В самом деле? Ну и как же ты ему помогла?
- Я сделала то, что он плосил, а потом он сказал, что я спасла ей жизнь, гордо заявила девочка.
- Ну, если так, то это замечательно! - с восторгом воскликнул Герман. Он столь искренне восхищался, что миссис Уильямс показалось, что её племянник сошёл с ума, обращая внимание на фантастические россказни Аннабел.
- А кому ты помогла, Анна? - спросил он в том же тоне.
- Перестань, Герман! - одёрнула его женщина. - Девочке приснился сон, а ты всё это воспринял за реальность.
- Нет, бабушка, всё это было наяву, - тщетно пыталась убедить её Аннабел.
- Нет, детка, тебе приснился сон, и ты приняла это за явь.
- Нет, это было наяву, - заныла девочка.
- Перестань! - сухо бросила леди Уильямс. - Если ты начнешь так непристойно себя вести, то ты никогда не станешь настоящей леди, - пригрозила она и, взяв её за руку, потащила за собой.
- Ну, пусть она выскажется, тётя. Даже если это сон, нельзя же так грубо затыкать ей рот, - возмутился дядя.
- Да, но ведь это не было сном. Всё это было наяву, - настаивала Аннабел.
- Вот видишь? - сверкнула глазами Элеонора. - Её присутствие в этом доме портит её манеры. - И, ничего больше не произнеся, направилась к дверям, таща за собой ребёнка.
- Но я не хочу домой, - захныкала девочка.
- Перестань! Ты начинаешь мне надоедать! - сердито выговорила леди.
- Ах, так?! - надулась Аннабел и так отдёрнула свою руку, что женщина не смогла удержать её запястье в своей руке. Девочка подбежала к дяде и прильнула к нему, ища поддержки.
- Ах, Анна, Анна. Разве можно так мучить бабушку? - взяв её на руки, пожурил Герман.
- Можно, - выкрикнула запальчиво та. - Ведь она меня мучает. Она не велит мне, а ведь я говолю плавду.
Миссис Уильямс, рассерженная капризами своей внучатой племянницы, приблизилась к ним и протянула руку, чтобы отобрать её у дяди.
- Нет, я не пойду с ней, - запротестовала девочка. - Я хочу, чтобы ты отвёз меня домой.
Герман не знал, как быть.
- Боюсь, дорогая, это невозможно...
- Но почему? Почему ты не можешь сделать этого?
- Ну... потому что я сейчас не могу сделать этого.
- Почему? - не отставала она.
- Ну... - Герман на мгновенье задумался, ища оправдательный аргумент, потому что... видишь эту женщину, - показывая на Зей-Би, сказал он, - она сейчас очень больна и за ней нужен постоянный уход.
- Нет, - прервала его племянница. - Ей больше не нужен уход, - уверенно протараторила она.
- Откуда тебе знать, плутовка?
- Я знаю. Ангел-хланитель спас её с моей помощью, и Зей-Би уже выздоловела.
Герман обомлел, когда он услышал из уст девочки имя "Зей-Би".
"Ведь я не произносил её имени, - подумал он, - а если Аннабел не врёт и..."
Его мысли прервала леди Уильямс.
- Герман, если эта упрямица никак не отстанет, ты проводишь нас?
- Нет, - ответил племянник. - Я себя плохо чувствую.
Однако женщина поняла истинную причину его отказа.
- Хорошо, я не настаиваю, но хотя бы проводи нас до кареты, - попросила она, видя, что Аннабел в буквальном смысле слова вцепилась в Германа.
Скрепя сердце, он направился к дверям, неся девочку на руках, миссис Уильямс последовала за ним!
- Сейчас самое время, - сказал Алекс вслух.