- Вот, посмотри, - промолвила Дайала и, шагнув вперед, протянула ему коробочку.
Приняв ее, Джастин слегка поежился. Он ощутил излучаемые вещицей упорядоченность, гармонию и полнейшую безмятежность. Потом присмотрелся к изящным линиям и увидел на крышке не резное, но сложившееся из древесных волокон изображение молота и наковальни.
- Это... это прекрасно! Более чем прекрасно!
- Я сделала ее для тебя.
К глазам его подступили слезы, и он опустил голову.
- Джастин!
Инженер поднял глаза и встретился с ее взглядом. Ну как, во имя Тьмы, можно вырастить - не вырезать, а вырастить! - изображение молота и наковальни?
- У меня, - пролепетал наконец потрясенный Джастин, - тоже есть для тебя подарок. Там, на столе.
- Джастин, это великолепно! - воскликнула Дайала, склонившись на кованой трилией. - Она как живая!
Он покачал головой. Нет, его рукотворная поделка никоим образом не может сравниться с созданным друидой произведением искусства.
- А это, - Джастин обвел рукой стол, - для Дуваллы и остальных. Думаю, им такие вещицы пригодятся. Но цветок...
По ее щекам потекли слезы.
- Моя работа ничто по сравнению с этой красотой! - с горячностью заявил Джастин, поднимая шкатулку.
- Неправда... Моя шкатулочка... это просто пустяк...
Он поставил шкатулку рядом с железной трилией, и их пальцы соприкоснулись.
- Разве ты не понимаешь, - прошептала она сквозь слезы, - что убедить деревья принять любую форму совсем не трудно. Они живые и охотно отзываются на такие просьбы. Но создать цветок из холодного железа! Подумать только воплотить такую красоту в металле, мертвом металле, косно сопротивляющемся любому воздействию! Ты одарил этот цветок своим внутренним огнем, и теперь он никогда не умрет.
- Неужто ты не видишь... - возразил он срывающимся голосом, - что это всего лишь металл, действительно холодный металл, несопоставимый с твоим творением...
- Он уже не холодный, в нем частица тебя!
Она сжала его пальцы, и Джастин, глядя на нее сквозь затуманенные слезами глаза, почувствовал, что в чем-то она права. Дар - это не просто предмет, это жертвоприношение частицы своей души. А то, во что вложена душа, не может не быть прекрасным.
Они долго стояли у стола, держась за руки и глядя друг другу в глаза.
84
Положив ягодный хлеб на овальную разделочную доску, Дайала пододвинула краюху на место длинной деревянной лопаточкой. Ветерок, вызванный ее движением, заставил затрепетать огонек стоявшей на столе лампы.
- Уж не знаю, способен ли я проглотить еще хоть крошку, - промолвил Джастин, переводя дух и берясь за кружку, еще наполовину наполненную темным пивом. - Но пахнет замечательно.
- Я научилась этому у нее, - сказала Дайала, кивнув в сторону Фризы.
- Матерей хоть хвалят, хоть ругают, - тут же откликнулась Фриза, блеснув глазами, - но все равно что-нибудь да будет не так. Я уж знаю.
- Думаю, это относится не только к матерям, но ко всем, кто занимается домашним хозяйством, - со смехом отозвался Джастин. - Например, у нас дома стряпней занимался отец. А вот я совершенно не умею готовить.
- А кто такой Гуннар? - поинтересовалась Фриза.
- Мой старший брат. Он маг Воздушной Стихии.
- Он все еще продолжает тебя искать, - пробормотала Дайала. - Мне сказала об этом одна из Древних.
- Значит, Гуннар не прекращает поиски?
- Ищет, хотя и знает, что с тобой все в порядке.
- Однако ему, надо думать, все равно тревожно.
- Должно быть, хорошо, когда у тебя есть брат.
- У меня есть еще и младшая сестренка. Ее зовут Элизабет. По всем задаткам она тоже станет Волшебницей Воздушной Стихии.
- А вот у нас здесь детей рождается мало, - медленно произнесла Фриза. - Хотя не все уроженцы Наклоса остаются дома, Великий Лес не может обеспечить существование слишком многих людей.
Джастин кивнул, сообразив, что это еще один аспект поддержания равновесия гармонии и хаоса.
- А почему в некоторых иных землях народу много?
Фриза переглянулась с Дайалой, немного помолчала и лишь потом ответила:
- Равновесие, так или иначе, существует везде. Однако мы знаем лишь как оно проявляется и как поддерживается у нас. С нашей стороны было бы непростительной глупостью и самонадеянностью считать, что в иных местах это не может осуществляться по-иному, - ее взгляд упал на лежавшую на боковом столике железную трилию, и она добавила: - Ни мне, ни большинству жителей Наклоса не дано даже приблизиться к столь совершенному искусству. Так как же мы можем взять на себя смелость судить об иных краях и иных людях?
- Следует ли понимать это так, - промолвил Джастин, - что в иных землях - неважно, густо они населены или редко - люди должны принимать собственные решения? Например, бороться с равновесием собственными силами?
- Ну, - скривила губы Дайала, - с равновесием едва ли можно бороться.
- Я неверно высказался. Они должны сами прийти к согласию с равновесием, вот правильные слова, - но если у них это не получится... Джастин пожал плечами и поджал губы. - Не потому ли я и оказался здесь? Вы решили предоставить чужаку возможность исправить положение, сложившееся за пределами Наклоса, не так ли?
- Ты так или иначе попытался бы это сделать, с нашей помощью или без таковой, - бесстрастным тоном ответила Фриза. - Ты - Формирующий. Разве тебе не свойственно стремиться оказать помощь всякому, кто в этом нуждается?
- Во всяком случае, когда имеется такая возможность. Многие не доверяют таким, как я, и отказываются принимать нашу помощь.
Дайала внимательно прислушивалась к разговору Джастина со своей матерью.
Инженер заговорил о другом:
- Мы познакомились с певцом, его зовут Верлинн. Он тоже из тех, кому вы помогли?
- Не совсем так. Скорее, это он пришел к нам, чтобы помочь тебе своими песнями - в память о своем сыне. Это далось ему нелегко, ибо он и по сей день... не вполне примирился.
- У него есть сын?