– У меня пока все, иссяк. У тебя дополнительные вопросы будут?
– Парочка, – произнес старший лейтенант, и повернулся ко второму брату Ти-Року, Инхару: – Какое оружие у бандитов внизу?
– Стрелковое, в основном старых образцов, гранаты и парализаторы, которые рабочим метрополитена для защиты от зуриков выдавали.
– Откуда оружие?
– Наверное, с подземных складов сил самообороны.
– Его много?
– Хватает, хотя с боеприпасами тяжело.
– Сколько бандитских кланов в вашем бункере, и каков их численный состав?
– Когда мы уходили было шесть группировок, в каждой, примерно, по полторы-две сотни бойцов.
На этом, длящийся четыре часа с короткими перерывами допрос был прерван. Все устали, а более всего семья Ти-Року. Спасенных уложили спать в небольшую каморку, специально предназначенную для этих целей, а «акинаки» собрались на совет. Связи с базой по-прежнему не было, хотя кусок шифровки с орбиты прилетел, а это значило, что спутник имеется. Правда, пеленг на него изменился, но это, вероятней всего, оттого, что по неизвестной для разведчиков причине, он вышел на другую орбиту.
Совещались недолго и начали с выводов. Верить Ти-Року можно, хотя при следующем допросе им необходимо дать препарат, который развязывает языки и еще раз прогнать беглецов по всем ключевым вопросам. Люди под Матлахаром уцелели. В большинстве своем, они находятся в бедственном положении. Помочь анаирцам не представляется возможным, да и не ставилась перед разведчиками такой цели. Кроме того, есть несколько убежищ, где сидят военные и «Недремлющие», у которых, наверняка, имеется спецаппаратура, новейшее вооружение и банки хранения данных, касающиеся местных технологий. Единой власти в подземелье нет, а практически во всех убежищах царит анархия в самых крайних и неприглядных ее формах.
Таково положение дел на данный момент, это приняли целиком и полностью, без прений. А вот что делать дальше, немного поспорили. Командиры поисковых партий утверждали, что необходимо провести разведку до уровня метро и захватить еще несколько языков, а затем возвращаться на привратную базу отряда. А Меченые стояли за то, чтобы, используя как проводников двух из трех членов семьи Ти-Року, надо проникнуть в сорок седьмой бункер, перебить бандитов и беспредельщиков и захватить в нем власть. В дальнейшем, это убежище можно было использовать как опорный пункт и базу, через которую удобно вести проникновение по всему «подземному царству» и выходить на контакт с вояками и спецслужбой Республики Анаир.
В итоге, старшие командиры согласились с Одаренными, которые немного надавили на них своим авторитетом. И офицеры сговорились о том, что один «Варвар» возвращается к Вратам, доложит о результатах поиска и приведет подмогу. Вторая бронемашина вместе с пятеркой десантников оставалась на месте, и была должна найти удобное место, где можно разбить добротный временный лагерь для большой группы людей. Даве и его пятерке с двумя местными жителями, в это время предстояло спуститься вниз и провести подробную разведку не только метро, но и всего пространства до самого бункера. Задача: собрать более точные и конкретные сведения, которые, наверняка, понадобятся вышестоящему начальству для принятия решения относительно жителей Матлахара и их судьбы.
На следующий день, такой же пыльный, ветреный и радиоактивный, как и все до того, был проведен еще один контрольный допрос семьи Ти-Року. Местные жители уже немного оклемались, почистились и привели себя в порядок. Их переодели в чистые рабочие комбинезоны, и они уже начали с любопытством оглядываться вокруг и сами стали задавать разведчикам вопросы. С ними была проведена беседа, подтвердившая вчерашнюю информацию, и Дава, обративший внимание на то, как хороша девушка Лана, с трудом оторвал от нее взгляд и обратился к Менгару:
– Сегодня мы идем вниз. Нам нужны проводники. Вы с братом пойдете? Немного подумав, старший Ти-Року сам спросил:
– А если откажемся, выбросите нас за борт?
– Нет. Отправитесь на нашу базу, а мы сами пойдем. Разведку все равно проведем, а если немного попетляем, то это не страшно, нам не привыкать. Ваша помощь нужна для более эффективного проведения всех мероприятий и общения с местными людьми, которым пока не обязательно знать, кто мы и откуда.
– Мы проведем вас к бункеру, – согласно кивнул Менгар. – Но я пойду не с братом, а с сестрой.
– С чего так? – удивился лейтенант. Старший брат взглянул на младшего, который заметно понурился:
– У него срывы случаются, от нервов, наверное, а сестра из нас троих, чувствует себя в подземельях лучше всех.
Меченый опять посмотрел на так понравившуюся ему девушку, симпатичную брюнетку, с мило порозовевшим личиком, которая поймала взгляд Василия, выдержала его, и согласился:
– Пусть будет так.
Через два с половиной часа после этого разговора, один из «Варваров», растолкав остатки здания, в котором он прятался от ударов стихии, с Инхаром Ти-Року двинулся к Вратам. Второй броневик продолжил разведку местности. А Меченые, с Менгаром и Ланой, как и было определено вчера, через люк в руинах депо, начали спуск под землю, где десятки тысяч людей пытались приспособиться к суровым реалиям новой жизни и продлить свое существование, еще хотя бы на один день.
Планета Ра-Ар. Вольная Торговая Зона. 26.03.2018.
Сначала пришел звук. Не слишком громкий, приглушенный бронестеклом, хлопок и треск, как будто на хрупкий пластик наступили ногой, и он лопнул. Затем ярко-оранжевая вспышка справа от дороги, пробившаяся через темную тонировку. А после этого мою «Асху» слегка подбросило в воздухе, откинуло к краю дороги и развернуло. Меня при этом сильно приложило о борт и слегка контузило. На краткий миг, я выпал из реальности, но быстро пришел в себя. После чего сорвал с брони автомат с разгрузкой и открыл дверь. Тренированное тело, одним рывком, выскочило из штабной бронемашины. Не глядя по сторонам, перекатом я ушел в придорожный кювет. И вот здесь уже огляделся, и попытался вникнуть во все происходящее.
Я на Ра-Аре, это понятно. Вокруг меня чистое поле, моя бронеколонна, три «Асхи», только что проскочила Врата с Рамины и направляется в военный лагерь на поле Алого Рассвета, где базировался прибывший сегодня ночью из Световечной империи отряд «Мародеры Йорка». Командиры этого соединения попросили меня о встрече, а тут как раз выдалось окно на пару часов, и я решил их сам навестить. Хотелось посмотреть, чего добились земные генералы и насколько сильны их бригады. И вот, такая неприятность, подрыв серьезного фугаса, не менее 150-мм, который рванул метрах в тридцати-сорока от нас. Дорога имеет сильные откосы, съехать трудно. Мой водитель контужен и поэтому не смог сразу дать газу и выйти из опасной зоны, а охрана меня, конечно же, не бросила. Наши бронемашины попятнало осколками и ударной волной откинуло немного в сторону, а варяги и Меченые заняли оборону, и выискивают опасность. Однако вокруг все мирно и спокойно, никто не пытается нас атаковать. И только три «Асхи», на пустой автодороге, которые стоят полукругом вокруг места подрыва, выбиваются из общего фона.
«Да, не хило, денек начался», – подумал я. Впрочем, если быть точным, то начался он немного раньше, и я, видя, что опасность мне не грозит, отмотал события немного назад.
Некрасов все же вскрыл подвалы древнего замка, в котором находилось пять павших Предтеч. И надо отметить, что сделал он это очень вовремя, так как глубокоуважаемый дон Карбоно мне по два раза на день названивал. Надо отметить, что неприятное это чувство, быть кому-то должным и постоянно отвечать кредитору одно и тоже, что, мол, подождите еще немного. Достало это меня, так что получению результата я был искренне рад, и прибыл на объект «Кладбище Богов» сразу же, как только позвонил Палыч, даже не заезжая на свое рабочее место. Хотя в принципе, мог бы этого и не делать, потому что не увидел ничего для себя нового. Пустое сырое помещение, обычная пещера, и пять грубо обтесанных каменных постаментов без всяких изысков, на которых лежат голые костяки без малейших следов жизни. Больше вокруг ничего. Запустение и уныние. Пыль веков, камни и кости.
– Палыч, – обратился я к главе Меченых, который появился откуда-то из неприметного узкого прохода за постаментами, – где хабар?
– Внизу еще одно помещение, там кое-что имеется, но, в общем-то, стандартный набор: мечи, пара корон, браслеты и украшения, фляжки с питьем, перстни и порядка семисот накопителей энергии. Было еще что-то, думаю, какие-то изделия из дерева и книги, но сырость все сожрала. Карбоно этот товар возьмет, так что не переживай, будет, чем с ним расплатиться.
– Да я и не переживаю, просто не хочу быть должником.
– Это правильно, – оглядывая пещеру, задумчиво произнес Некрасов. – Интересно, кто притащил сюда этих Предтеч, и с какой целью?
– Сейчас уже не разобраться. Однако, учитывая, что эту местность охраняли создания бога смерти Танатоса, они здесь оказались не просто так.
– Думаешь, работа некромантов?
– Вполне возможно, ведь если есть оборотни, то почему бы, другой сказке не ожить? И то, что мы людей или нелюдей с подобными «фейрами» не встречали, совсем не значит, что их нет, и не будет. Ладно, пойдем добычу посмотрим.
Мы с Палычем спустились вниз и осмотрели трофеи. Глава Меченых в своих запасниках ничего не оставлял, ни грозного оружия, ни доспехов, ни еще чего-то, на его взгляд, серьезного, найдено не было. Мне тоже ничего не приглянулось и, проследив за тем, как в чистом поле сжигают костяки Предтеч, я покинул раскопки. Дальше Некрасов сам знает, что делать. Он переправит хабар дону Карбоно и начнет перебираться на другой объект в пределах Ардона, а меня ждали дела.
С «Кладбища Богов» я направился на Ра-Ар, и тут этот неожиданный взрыв в чистом поле. И если рассуждать здраво, то случившееся ничуть не похоже на покушение, так как нет продолжения взрыва. Ведь что сделал бы кто-то, организовавший засаду на командора «Акинака»? Конечно же, после взрыва, пока мы не оклемались, начал бы расстреливать нас из минометов или РПГ-РШГ и давить плотным автоматно-пулеметным огнем, а тут тишина. Нет, на преднамеренную акцию это не похоже. Кроме того, ни я, ни начальник моей охраны, капитан Боромир с другими Одаренными, не почуяли беды или зла, нацелившегося на нас. Однако и в случайность верится с трудом.
– Командор, – ко мне подскочил Боромир в Доспехах Пасынка, – ничего не понимаю. Вокруг чисто, опасности нет. Вызвал новые броневики и ребят Декера, пусть разбираются.
– Хорошо, – перекинув автомат на грудь, я встал, и подошел к водителю моего броневика, который пришел в себя, и раз за разом встряхивал головой: – Валера, ты как?
– Нормально, – ответил он. – В Аргунском ущелье круче прикладывало, а здесь так, игрушки.
– К медикам отправишься, на сегодня и завтра свободен.
Водитель не спорил, а я забрал из салона все свои вещи и, дождавшись резервных бронемашин, парней Декера и местных стражников, которым предстояло провести расследование, продолжил свой путь. В нашем СБ люди профессиональные, разберутся, что к чему, откуда в поле взялся фугас, и почему он рванул, да еще в тот самый момент, когда мой кортеж рядом проезжал, хотя, скорее всего, разгадка, как обычно, на поверхности. В этих самых краях, пару лет назад шли бои между отрядами наемников, эльфами и нами, и рубилово было сильным. Обе стороны бились всем, что имели, и не все артиллерийские снаряды разорвались, так что эхо того конфликта местным крестьянам и жителям до сих пор аукается.
Вскоре наши бронемашины прибыли в пятый лагерь на поле Алого Рассвета, и я оказался на базе отряда «Мародеры Йорка». Да уж, интересное подразделение, основой которого стали дезертиры из Второго Экспедиционного Корпуса планеты Земля. В свое время их предали и бросили умирать на планете Бортнай. Но они вовремя сообразили, что к чему, подтерлись приказами стоять насмерть и покинули территорию Световечной империи. Позже, два генерала из ВЭК, американец Йорк и русский Парамонов, с моей подачи стали наемниками и первыми вассалами герцога Ардонского.
С той поры немало воды утекло. «Мародеры Йорка» отработали контракт в мире Сулин и два контракта на эльфийских фронтах. Воевали неплохо, Азориль-тон-Катлах, было дело, даже в пример их ставил. Я в дела этого отряда особо не вникал, генералы сами знали, что хорошо, а что плохо, свои дела вели с умом, и мне за них краснеть не приходилось. Главное, что как вассалы, они были готовы выполнять мои приказы, и когда я велел им разорвать третий контракт с эльфами, они не задавали вопросов, а сделали то, что были должны. Кроме того, данное соединение использовалось мной еще для одной цели, отряд «Акинак» ссылал в него всякого, кто не вписывался в наше общество, и отсылал бойцам Йорка старое вооружение. Это устраивало всех. «Мародеры» получали специалистов, РСЗО «Град» и вторые образцы «Саблезубов», которые показали себя в боях с горрилоидами просто отлично, и информацию, недоступную большинству наемников. Несогласные с моей политикой и активной пропагандой воинствующего язычества «акинаки», не были выброшены на улицу и, оставаясь в прежних должностях и при хорошей зарплате, становились членами сообщества, основу которого составляли земляне. Ну, а что касается меня, то я имел контроль над крупным отрядом, а затраты на него были не так уж и велики.
Я покинул «Асху» и оказался на краю огромного плаца, который был забит техникой и солдатами, которые разгружали отрядное имущество, а затем посмотрел на командиров всех этих людей. Передо мной предстали два опытных вояки в потертых камуфляжах. Первый, косматый крепыш с округлым добродушным лицом, широкими плечами и мощными руками, попыхивающий сигарой и время от времени поторапливающий солдат вокруг него. Это был командор «Мародеров», хамоватый и резкий генерал Джим Йорк. Настоящий потомок первых американских колонистов, жестких и беспринципных людей, который всегда встанет на сторону ковбоев, а не индейцев. Второй человек рядом с ним, в чем-то его полная противоположность, начальник штаба отряда, генерал-лейтенант Александр Парамонов. Он самый обычный «совковый» вояка, который от большинства остальных российских товарищей-генералов отличался тем, что имел превосходную интуицию и ради выполнения поставленной перед ним задачи был готов практически на все. Такому человеку по барабану, что делать, горрилоидов крушить или города сжигать. Главное, это хорошо замотивированная цель и достижение результата. Сейчас у него такая цель имеется и, наверное, он счастлив.
Генералы поприветствовали меня, а я их. И оглядев царящую вокруг суету, я поинтересовался:
– Итак, господа наемники, о чем вы хотели со мной переговорить?
– Разговор серьезный, так может быть, в КШМ пройдем? – кивнув на стоящую рядом американскую командно-штабную машину, трейлер набитый электроникой и имеющий на крыше несколько тарелок связи, сказал Парамонов.
– Я не против.