– Иван Тарасович Зозульский, золотопромышленник из Якутии, два года назад вместе с семьей был уничтожен рабочими своего прииска, обычный криминальный хапуга средней руки. На западе про него знали, а фотографий не имели, так как жил он очень замкнуто и со своими компаньонами заграницей общался посредством интернета. Свидетелей смерти этого человека уже давно нет в живых, а мы использовали его историю и документы в своих целях. Официально, он до сих пор жив, и скрывается на Украине, так что, вместе с женой, выучите биографию семьи Зозульских, наши люди сделают вам испанское гражданство и вперед, изображая богатого политэмигранта, путешествовать по миру, в основном, по старой, доброй Европе.
– А не засыплемся?
– Раньше, я бы тебя на такое дело не послал, а сейчас в мире бардак, кто, где и чей не всегда понятно, и это все на фоне Врат, межпланетной политики, и межнациональных столкновений в США и Европе, так что, все будет путем. Главное не теряться и, в случае проблем с местной полицией или спецслужбой, рекомендую сначала предложить государственному служащему таблетку «юттива», а только потом применять оружие.
– Палыч, а в Россию нельзя?
– На родине и без нас умников хватает, там КГБ народ так на экстрасенсорные способности шерстит, что нам ловить нечего.
– Когда отправляться?
– Завтра. Сегодня переговорю с воинами из твоей пятерки и, если они согласятся на выполнение задачи, то все вместе пройдете месячную подготовку в «Форте Байрон», и только после этого возьметесь за дело.
– Я согласен, это понятно, – Федор цыкнул зубом, – а вот насчет жены, не знаю. Примет ли она это?
– А ты не сомневайся. Девушка из деревни, неглупая и красивая, верная спутница и избранница Меченого, последует за ним куда угодно. А тут речь идет не о ссылке на каторжный труд и участи декабристки, а о поездке в Европу. Ты ей только скажешь, что планируешь посетить Рим, Париж, Милан, Мадрид и Лондон, и она согласится, я это знаю, поскольку сам долгое время был женат. Можешь идти. Сбор завтра утром в Штир-Штаре.
Многоопытный Палыч оказался прав, жена Федора не сомневалась ни минуты, и была готова за своим любимым, идти куда угодно, и на следующий день семейство Толстовых, отправилось в учебный центр УВКР «Форт Байрон», на прохождение дополнительного обучения основам нелегальной работы. В принципе, все сложилось неплохо, и спустя еще пять недель, политические беженцы из России, прибывшие с Украины, Иван и Наталья Зозульские стали гражданами Испании с неплохим банковским счетом и небольшим домиком в престижном районе на окраине древнего города Картахена.
Жизнь Толстого и его верной любящей подруги, которая после подготовки в «Байроне» стала сержантом отряда «Акинак» и внештатным сотрудником УВКР, быстро нашла свою колею. Они стали жить спокойно и мирно, без ночных тревог, подъемов и неожиданностей, и это доставляло молодой паре немало удовольствия. Однако продолжалась их тихая идиллия недолго. Уже через две недели Меченый получил первое задание. Было необходимо вылететь в Португалию, в город Коимбра, где объявился некий чудотворец, который излечивал людей взглядом и объявлял себя новым Мессией Христовой веры. Имелось подозрение, что этот человек, ранее бывший обычным инженером местного предприятия и недавно участвовавший в доставке грузов на Ра-Ар, является Одаренным. И от Толстого требовалось это проверить.
Меченый посетил Коимбру, и присмотрелся к гражданину Лопе Фернандесу, который пару месяцев назад получил серьезную черепно-мозговую травму и после этого стал ходить по городу с крестом на плечах в окружении полутысячи фанатичных сторонников, и убедился в том, что это обычный сумасшедший, который умеет складно говорить и может инстинктивно правильно подать себя. И быстро разобравшись в ситуации, «акинак» понял, что Фернандес до сих пор не посажен властями города в психушку только по одной причине. Посмотреть на него, в город съезжались тысячи туристов, оставляющие в Коимбре немалые деньги. Так что, если смотреть по факту, то имела место быть стандартная «болгарская ситуация», названная так в связи с бабушкой Вангой. При ее жизни власти страны разрешали этой женщине делать и говорить все, что угодно, а сотни тысяч дуриков со всего мира, приезжающие к ней, кормили тридцатитысячный городок Петрич и пару окрестных районов Благоевградской области. Для Болгарии, в общем-то, небогатой страны, баба Ванга и оставшееся после нее наследие это постоянный доход, и не воспользоваться интересом иностранцев, имеющих при себе валюту, и посещавших широко разрекламированные места, где жила непризнанная церковью пророчица и святая, было бы огромной глупостью. Так и здесь, безобидный Фернандес не толкал политических речей и не призывал к чему-то непотребному. Он вершил свои маленькие «чудеса», носил на спине деревянный крест, говорил людям очевидные благоглупости или рассказывал им библейские притчи, которых с детства знал очень много. А они уже толковали это по своему и были рады тому, что приобщились к чему-то необычному и сверхъестественному. Ну, а когда это все происходит при рекламе на телевидении, которое раскручивает популярность Мессии в многочисленных ток-шоу, то даже скептики и эксперты начинают сомневаться в самих себе и находить в речах Фернандеса двойные-тройные глубокие смыслы, и предсказания будущего.
В общем, первое задание Толстым было выполнено. Фернандес оказался пустышкой, и это было хорошо. Федор вернулся к жене, задумался о том, что дальше все может оказаться не так просто, и стал заниматься с Дашей рукопашным боем, а помимо этого учил ее обращению с оружием, как холодным, так и огнестрельным. И хотя женщине, в учебном центре УВКР кое-чему дали в этом плане, но такой подготовки было очень мало, потому что за месяц, даже сверхталантливый ученик не может стать грозным бойцом, который способен противостоять двум-трем противникам одновременно. Меченый занимался с женой, молодые люди, ни в чем, не нуждаясь, жили для себя и так продолжалось до получения второго задания.
Агентам «Акинака», уже вдвоем, предстояло отправиться во Францию, в город Тулуза. В одной из местных школ, ученик прямо на уроке смог взглядом поджечь парту. Возможно, это была очередная «утка», но, скорее всего, в двенадцатилетнем мальчишке проснулся сильный Дар пироманта. Семья Толстовых покинула Картахену и уже через сутки оказалась в Тулузе. Предположения координационного центра на Уральских Вратах подтвердились, юный Жан Морис Лавальер оказался Одаренным, причем, что характерно, по крови, он принадлежал к славянской ветке, а значит, должен был быть отправлен в «Акинак». Однако сделать это было не просто. Мальчиком заинтересовались люди из местной спецслужбы, которые спрятали Лавальера на окраине города, а далее, планировали переправить его своим союзникам американцам, которые подобно командору Кудрявцеву выискивали Одаренных и собирали их вместе. Паренька было необходимо вытаскивать, помощь в виде ударной группы могла опоздать, и Федор решил действовать самостоятельно. Но перед этим, с помощью мардунского коммуникатора, он связался с Некрасовым, который ответил ему сразу же.
Глава Ордена Меченых вник в ситуацию быстро, выслушал старшего лейтенанта и спросил:
– Этот Лавальер, он точно наших кровей?
– Сто процентов, Палыч, я все быстро раскопал, тут никакой тайны. Прадедушка парня, Андрей Иванович Костюрин врангелевский офицер, подполковник, опасаясь преследования ЧК и желая отойти от старых знакомых по Белому движению, сменил фамилию. Прабабушка откуда-то с Урала, дворянка. Дедушка женился на освобожденной из немецкого плена русской из-под Смоленска, а папа в двухтысячном работал в Москве и там подругу нашел.
– А как у него Дар пробудился?
– Его отец полгода находился в командировке, в мире Лагас, по контракту с китайцами, чего-то там по энергетике строил, и семья приезжала к нему в гости.
– Ну, в общих чертах, все ясно. Что думаешь делать?
– Ждать группу боевиков или просить силовой поддержки у русской агентуры в Париже поздно, время поджимает. Сейчас ночь, утром мальчишку отдадут американцам, и полетит он военным бортом за океан, а если здесь останется, то наверняка, на какой-нибудь хорошо охраняемой военной базе. Надо действовать сейчас, пока у него нет особой охраны, и ему не сделали промывание мозгов. Справлюсь сам, пироманта только четыре человека караулят. В наглую войду, охрану вырублю или обойду, а мальчишку выкраду. Затем, будет нужна помощь.
– А ты парня хорошо чуешь?
– Ха! – усмехнулся Меченый. – За два километра. Он ведь не умеет себя прикрывать, как это мы делаем, и на общем фоне выделяется, словно факел в темноте. Пока его держат на окраине города, в особнячке, который одному из местных спецов принадлежит.
– В таком случае, действуй! – разрешил Некрасов. – Через сорок минут тебе позвонят и сообщат, кому и где ты должен передать мальчишку.
– Понял! Начинаю!
Сказано, сделано. Одетый в легкий летний костюм цвета кофе с молоком, Меченый посмотрел на часы, и засек время, половина третьего утра. После чего он повернулся к жене, прижал ее к себе, поцеловал любимую в полные губы и сказал:
– Все будет хорошо. Я быстро. Жди меня в машине.
– Как скажешь. Но не вздумай рисковать, – стараясь не показывать волнения, охватившего ее, ответила женщина.
Толстый еще раз поцеловал жену, отвернулся и легкой бесшумной трусцой побежал по слабоосвещенным улочкам. Остановился он метров через четыреста пятьдесят, возле трехметрового каменного забора и первым делом натянул на голову черную маску с прорезями для глаз и тонкие кожаные перчатки на руки. После чего воин прислушался к окружающим его звукам и принюхался к запахам. Опасности для себя Федор не обнаружил, но на всякий случай еще раз огляделся, переулок был пуст, а камер слежения нигде не видно. Все тихо, и только возле ворот, за углом, звериная натура Меченого улавливала усталые одинокие шаги человека, наверное, охранника. Можно работать.
Подпрыгнув, «акинак» ухватился за верх стены, подтянул свое сильное ловкое тело наверх и присев, около десяти секунд разглядывал небольшой фруктовый сад, окутанный ночной тьмой и напоенный ароматами цветов. Прыжок вниз. Снова задержка, осмотреться и легкий бег между деревьями в сторону двухэтажного особняка из красного кирпича. Остановился он, только достигнув черного входа, обычной пластиковой дверцы для хозяйственных нужд и почувствовал рядом, метрах в пятнадцати, присутствие собак, двух породистых доберманов, которые тоже унюхали его и, поняв, что со зверем лучше не связываться, жалобно поскуливая, забились в глубину своих вольеров. Толстый все это чувствовал безошибочно и знал, что дрессированные псы не выдадут его, а потому он смог себе позволить легкую улыбку и совершенно никого не опасаясь, воин открыл дверь и оказался на кухне особняка.
Никого. И только еле слышно шумит кондиционер. Меченый снова прислушался к себе, определил, что все охранники в доме и Лавальер находятся на втором этаже, и пошел наверх. Предательски заскрипели деревянные ступени, но никто не бросился на этот звук, и вскоре Федор оказался в небольшом коридорчике, где сидя с газетой в руках, раскинувшись в глубоком кресле, в небольшом фойе, раскрыв рот, спал толстый мужчина в белой потной рубахе. Он так забавно сопел, а пистолет в его наплечной открытой кобуре выглядел настолько неопасно, что «акинак» чуть было не засмеялся. Но он сдержал себя и, подойдя вплотную к охраннику, ребром ладони, не очень сильно, но точно, ударил его по шее.
Хрюкнув, француз начал заваливаться на бок, а Меченый подхватил его и вместе с креслом, осторожно, опустил на толстый ковер. После чего, удостоверившись, что охранник жив, мелкими быстрыми шажками он двинулся по одному из двух коридоров второго этажа и, проскочив две комнаты, в которых были спящие люди, Федор подошел к третьей, за которой чувствовалось беспокойное пламя. Вламываться в помещение, которое было закрыто изнутри, и пугать подростка, Толстов не хотел, а потому, сосредоточившись и дав больше власти над своим телом зверю, который оттеснил человека, он послал в направлении огня за дверью посыл: «Проснись младший брат! Вставай! Я пришел за тобой!»
Мальчишка проснулся, не испугался, но не понял, что же его разбудило. Он встал с постели и огляделся, а Федор продолжил:
«Я за дверью! Выходи! Мы покинем этот дом, и ты отправишься к людям одной с тобой крови, которые научат тебя, как правильно применять свои способности и разовьют их. Иди к двери! Открой ее и выйди!»
Лавальер встал, пару секунд посомневался и, решительно встряхнув головой и, отогнав прочь страхи, подошел к двери, провернул замок и распахнул ее настежь.
Толстов увидел перед собой худенького русоволосого мальчишку в пижаме, который смотрел на него чистым ясным взором голубых глаз и, понизив голос до полушепота, произнес по-русски:
– Здравствуй братец.
– Здравствуйте, – с еле заметным акцентом ответил мальчишка и спросил: – А вы кто?
– «Акинак», слышал про таких?
– Да.
Воин слегка толкнул паренька обратно в спальню, вошел за ним вслед и, прикрыв дверь, сказал:
– Ты знаешь, кто эти люди, которые привезли тебя сюда?
– Знаю, – паренек мотнул головой. – Они из полиции, и говорят, что мне надо побыть здесь одну ночь, а потом меня отпустят к родителям.
– Но ты ведь понимаешь, что они лгут тебе?
– Да. Я подслушал разговор двоих, и они обсуждали, сколько денег за меня даст какой-то мистер Симпсон.
– Раз так, ты все понимаешь и знаешь, то давай отсюда бежать.
– Куда, я ведь всего лишь мальчишка?
– В первую очередь ты Одаренный, а значит, не просто подросток-несмышленыш, и рядом с тобой я.
– Вы вывезете меня из Франции?