Сладкие деньки наступили в приюте. Я принялась активно воспроизводить знакомый вкус и текстуру. Не с первого и даже не с десятого раза, но у меня получилось очень похожая на мамину выпечка. Легче мне было в том, что плиту я не использовала, и не пачкала кучу посуды. Достаточно было только на смазанный или присыпанный стол выдавить, из специального кожаного мешка, жидковатое тесто и аккуратно направлять огненную магию в каждую будущее печенье. Пару секунд и все готово, можно пробовать результат, принимаясь за новое тесто, чуть меняя количество муки-яиц-сахара. Я даже не представляла насколько привыкла к интернету, пока не попала в чужой мир. Ведь раньше любой вопрос решался поиском на просторах гугла, а если что-то следовало записать я сохраняла ссылку в память телефона. Теперь я понимала почему моя мама, по-старинке писала самые удачные рецепты в толстую тетрадь, и сколько полезного было у нее на тех, пожелтевших от времени страничках. А у меня, на столе лежали исписанные точными мерами продуктов листки, и до полного воссоздания рецепта проходили часы и были потрачены килограммы продуктов! Хорошо еще что тут было кому есть все что меня не устраивало.
На первую порцию любопытные дегустаторы накинулись мигом, нахваливали и радовались, как умеют только дети. Завтрак я готовить не стала, ведь к его приходу уже напекла так много вариантов, что накрыть стол хватило на всех. С йогуртом, разными фруктами, вареньями и бутербродами. Показав, как макать в йогурт печенье савоярди и запивать это чаем, сама с удовольствием наелась сладостей. Инур, снова вернувшийся к работе, просил дать ему с собой, но увы. До регистрации никаких сторонних дегустаций. Лисса клятвенно заверила, что занесет ему в отдел печенье, если завтра получим патент.
Обед готовили Ника и Делия, девочка рар, что пряталась за деревом в день моего прихода в приют. Она оставалась в тени практически всегда, не отвечала на вопросы если они не задавали именно ей, но все свои обязанности выполняла настолько безукоризненно, что все учителя ее обожали. В кухне Делия не терялась и работала последовательно: никогда не упускала кашу или молоко. Всегда точно знала сколько соль нужно добавить в фарш. Именно ее я буду специально учить на повара, и, если захочет, пекаря. Столь точная малышка сможет применить знания, если не в профессиональном плане, то в семье точно. Да и мне помощница не болтливая и проворная нужна.
Сварили девочки суп, приготовили картофельную запеканку с фаршем и легкий салат. Сейчас я была рада как никогда их помощи, на отдельном столе я готовила и пропекала пресные заварное тесто. Начинки решила наделать из всего, что найду в холодильнике. Соленые с твороженным сыром, печеночным и мясным паштетом, сладкие с заварным кремом, повидлом и фруктовым густым джемом.
Лисса, как главный критик, напробовалась так, что не смогла ни только обедать, но и ужинать. Она потягивала не сладкий чай, и наслаждалась одним видом как ест ее муж. Пришедший с работы позже, обычного времени ужина в приюте, он сел на кухне, не желая беспокоить никого накрыванием в убранной столовой. Стараясь не мешать их семейному счастью, я ушла сперва к себе, а потом в библиотеку, заканчивать свой трудный день.
Эксперименты с продуктами не прошли даром, и после такого количества восторженных отзывов, патент был делом техники. Уставшая, но счастливая, я достаточно условно описала рецепты, закрепив даже состав начинок за нашими рецептами, для оригинальности добавляя в каждую из них необычный ингредиент. Так в заварной крем это была шепотка красного перца, в твороженный сыр грецкий орех, обжаренный на сливочном масле, в повидло указала класть немного лимона, в джем — мяту, к печени кашицу вареного шпината, а мясной корицу. Изначально это не было чем-то важным, но подумав о патентах как способе заработка, побоялась быть обвиненной в краже начинки. Для приюта оплата живыми деньгами могла стать катастрофической потерей средств. А так, мы всегда сможем откреститься оригинальностью рецепта. В памяти были подобные случаи как судов, так и кар от хранителей, за воровство патентованных рецептов. И пусть на первый взгляд не все сочеталось, дело обстояло только в количестве добавленного ингредиента. Как выражалась иногда моя бабушка «выдумала перо из жопы совы», но обезопасила себя.
Отложив все в сторону, я посидела в царстве книг примерно час, и не найдя в себе сил идти спать, решила заняться огненной магией. Отыскала на полках нужную книгу, забралась на кресло с ногами, решила просвещаться отныне самостоятельно. Пролистывая страницы с описанием возможностей и результата, я открыла очень много нового. Готовка, помощь росту растений, амулеты, это оказалось только вершина в чем могла пригодиться огненная стихия. Посуда из стекла, сами оконные стекла, зеркала, фундамент зданий, дороги, печи, промышленность, водопроводы, много непонятных для меня терминов и отраслей жизни, оказалось во все применять огненная магия. Подробно почитав про возведение зданий, удивилась как просто из камня песчаника или мрамора можно спаять новое строение, спаяв идеально надежное и единое основание. Сама я этим заниматься не хотела, но посмотреть, как работают мастера была бы не против. Нанимать рабочих для строительства нам придется в любом случае, ведь Аид ушел, а я не могла еще и этим заниматься, не имея опыта. И хоть услуги строителей оплатить пока мы не сможем, как и закупить стройматериалы в необходимых объемах. Нужно уже сейчас экономить, откладывая с продажи выпечки, торгуя на улице, пока стоят теплые деньки.
Мужчины натянули большой навес и его хватало как торгующим ребятам, так и покупателям, если небо затягивали дождевые тучи. Клумбу перенесли, одну часть забора убрали, наложив условия проникновения как снаружи, так и изнутри только для торговли. Лисса боялась, что дети могут уходить с территории приюта или кто-то проникнет со злым умыслом. Как разъяснил ей Инур, нечто подобное стояло на воротах, но там условий разрешения было намного больше, и тем сложнее было такие чары обновлять. А тут все просто, с только одной направляющей и хоть весь забор сноси. Никто не сможет пройти. Торговое место на земле выложили ровными камнями, утоптав хорошо в землю. Теперь вход в приют никак не перегораживали желающие приобрести выпечку, оставаясь чуть в стороне. На высоком столике лежали примеры выпечки с разными начинками и образцы порезанных на небольшие кусочки, которые могут попробовать все желающие, а на низком стояли плетенные короба с выпечкой на продажу. Все чинно и красиво, на белых скатертях, цветных тарелках и с салфетками для желающего. Раньше, при прошлой управляющей, все было проще: один стол, выпечка в обычных бумажных коробках, без образцов на пробу, и красивой обстановки. Лисса хотела уже сейчас показать уровень приюта, до строительства полноценного магазинчика. Наверное, это правильно, но судить будем позже, когда запустим продажи.
Зачитавшись до заката, я сладко заснула в почти родной кровати, примерно знавшая чем обернется следующий день, ведь я не должна была идти никуда, сбросив сои обязанности на подругу и счетовода и как же я просчиталась!
Примчавшаяся со старшим мужем раром Цериком, Селия, одобрила все варианты, но в первоначальный план ее супруг внес коррективы. Идти предстояло всем женским коллективом. Так можно было избежать вопросов с двойным дном про рецепту или составляющим. Ведь требование познакомить со мной, как поваром, и управляющей магазином Рокси, что станет нашим полноправным представителем, могли и должны были возникнуть у вредной комиссии. Покивав, собрали все бумаги, прочитали их, пока наша учительница вела свои занятия. Мы попросили пробегавшего мимо Седрика, позвать Рокси, даже не думали ни о каких проблемах, пока не рассказали ей о необходимости собраться и быть в совете, не позже часа дня. Замершая оборотень лишь молчала, пока не стала оседать на пол. Отловив нервную особу, мы осознали, как сложно будет убедить, молодую, и все еще трусливую женщину, предстать перед всеми этими мужиками. Напоить ее варианта не было, во-первых, у нас не водился алкоголь в приюте, во-вторых все такие чувствительные на свои длинные носы, они бы могли начать задавать ненужные вопросы, а брать ее трясущуюся как осиновый лист, с затравленным взглядом, тоже не дело. Решили действовать по обычному для местных рецепту — травы и слова. Два чайника успокоительных сборов спустя, я готова была придушить Рокси, но вспомнила про мамину аптечку. Там была валерьянка и пустырник, которые требовались уже всем нам после бессмысленных уговоров. Притащив ее на кухню выдала Лиссе и Селии по таблеточке как беременным, а сама сжевала три штуки разом. Не знаю какой реакции я ожидала, но он не приходил, возможно не мог пробиться через адреналин и злость, а вот как принюхивается Рокси заметила сразу. Хотя чему удивляться, до этого у нее только глаза были живы, переходя на говорившего с ней, и моргавшие. Решив действовать на свой страх и риск, протянула ей аналогичную дозу валерьянки. И только потом вспомнила как кошки реагируют на нее. Вот где эффект был мгновенный! Пол часа молодая мера нервно орала на нас всех их привычным матом, а потом впала в апатию. Но что хорошо, на вопросы она стала отвечать ровно и точно. С такой дозой безразличия, что не каждый патологоанатом так умел рассматривать свое место работы.
Смекнувшая все Лисса, подхватила учительницу изящной словесности и отвела скоренько переодеваться. Сделав жест для нас к скорым сбора.
Влетев в комнату, я нацепила висевшие на всякий случай, блузки с юбкой, потом нашла красивые туфельки на каблучке, из подаренных мне еще ди Нолан, причесалась, и вернулась на кухню. Там с Селией скоренько сложили в огромную корзину, в отдельные красивые, притащенные Селией яркие маленькие коробочки наш товар. В 7 коробочек помещалось только по 7 образцов, а это по одному на пятерых представителей комиссии и два в запасе на криворуких, умудряющихся все ронять из вредности существ. Вышло одна коробочка с печеньем, три с заварным с солеными начинками и три со сладкими. Все нашу поклажу нес Церик, огромный и пугающий своей мрачностью. Он был на голову выше Аида, шире его в плечах, а характерная для его вида серая кожа, огромный, но узкий рот и холодные глаза заставляли волосы на моем загривке вставать дыбом. Но если судить по его поведению, этот спокойный айсберг не смогла вывести из равновесия ни наше долгое упрашивание Рокси, ни ее истерика. Все на что он смотрел, это была любимая жена. Мужчина следил за ее поведение, внимательно провожал взглядом и спокойным, чуть хриплым голосом успокаивал всех нас, эмоциональных женщин. Маленькая, черноволосая, синеглазая, с огромным животом, Селия иногда словно подзаряжалась его покоем, прикасаясь к плечу, когда обходила занятый нами стол. Может так и должно быть, а может именно в сложившихся семьях каждый находит для себя что-то нужное.
Выскочили из приюта мы достаточно быстро, по дороги повторяли для Рокси все что планируется сделать, и с каким вопросом к кому отсылать. Она должна была как ведущий шоу, только переключать внимание на меня, Лиссу и Селию. Продукцию представляю и подаю я, про финансы дает разъяснение Селия, а почему такое организуется в приюте, обрисует управляющая.
Проскочив двумя переходами, мы вышли в столице почти к конечной точке нашего путешествия. Старое здание, обвитое полностью плющом под самую крышу, в два этажа, но настолько длинное что вместило бы наши многоэтажки, если положить несколько на бок. Здание насчитывало целых пять разных входов. Как шепнула мне Селия, это первое здание Совета, тут проходили собрания еще тысячу лет назад. Если не знаешь точно куда сворачивать, можно потеряться среди коридоров и переходов. К нашему счастью Церик и она тут бывали часто в прошлом, и вчера, получив подтверждение, они сперва прошли до нужного кабинета самым коротким путем.
У двери толпились нелюди, явно организовав живую очередь. Пришли бы мы без поддержки огромного рара, могли и пролететь сегодня, как следствие и вообще не попасть к патентной комиссии. Но Церику хватило одного грозного рыка на выступившего вперед асура, агрессивного поднятия того за грудки, и никто уже не пристает с устным закреплением порядка прохода в зал. Он громко предупредил всех собравшихся, что в час дня он откроет дверь и войдет, не зависимо закончат свою презентацию прошлые или нет. Грубо, да, но пока мы стояли там, видели, как нескольких выгнали из зала, так как те пришли позже назначенного им времени. Это было похоже на прием у детского ортопеда-травматолога в моей поликлинике. Принципиальный дядька не принимал никого как раньше, так и позже того времени, что было указанно на талоне. Сколько на него не жаловались, именно у его кабинета не было столпотворения и ссор живущих в очереди. Мама всегда уважала его за принципиальность, хоть и попала в самый первый раз под его резкий отказ принять меня раньше. Теперь и я поняла насколько правильно соблюдать порядок при столпотворении страждущих.
Сам зал не был чем-то необычным. Как малый актовый зал обычной школы со столами на сцене, перед которыми ты даешь свое шоу как клоун.
— Представьтесь, покажите ваше изобретение и давайте быстрее, — скучающе произнес пиро, сидевший по центру трибуны, подперев голову рукой, и чертя что-то на листке, что был перед ним.
— Димер Рокси, будущая управляющая магазином выпечки при приюте города Нагерн. Здесь присутствуют управляющая приютом ди Лисса, счетовод ди Селия и повар ди Анна.
— А рар у вас кем служит? — подал голос асур, крайний с правой стороны.
— Это поддержка для нас, для хрупких и нежных, — пожав плечами, все еще не пришедшая в себя кошка.
— И что же вы нежные предлагаете? — Рар с выбритой головой, второй с лева, внимательно всмотрелся в нашу ведущую.
— Необычную выпечку, раз ее будем продавать.
— Занятно. Насколько я помню димер Рокси это имя одной гулящей девчонки. Не так ли? — спросил серокожий страшила.
— Можете так продолжать говорить и думать, но не удивляйтесь однажды проснуться без языка, когда я устану отстаивать свою честь и попрошу защиты у Цея. Следователи опровергли все обвинения в мой адрес, а распустивший лож змей даже был вынужден выплатить МОЕМУ сыну и мне штрафы. Думаю, этой информации, Вам достопочтенная комиссия, хватит и больше в этом зале не прозвучит недостоверная информация? — Рокси вскинула подбородок, прожигая говорившего. Вот что с кошками валерьянка делает!
— Мы будем осторожны впредь, но и угрожать нам я бы не советовал, — откинувшись на спинку стула, и сложив на груди руки, с шипящими нотками произнес змей. На его плече лежала толстенная черная коса, примерно с мое запястье.
— Ваш коллега посмел оскорбить прежде всего честь и достоинства живого существа. И это в недопустимых словах, — Лисса сделала шаг вперед, принимая удар на себя, — если бы такие выражения сказали про вас или ваших сестер, как бы вы ответили? Думаю, в несколько предложений, димер Рокси вложила все последствия и суть произошедшего. Не стоит верить всем слухам подряд.
— Достаточно! Вы отнимаете наше время. Ваши бумаги, рецепт и выпечка, — протянув руку, асур смотрел на нее. — Одна раздает бумаги, одна еду, одна рассказывает. Остальные молчат.
Переглянувшись, я подхватила корзину и потащила к небольшому, стоящему на их сцене столику. Там, сняв со всех коробочек крышечки, решила использовать их как тарелки, застелив в них по салфетке.
— Мы предлагаем позволить нам зарегистрировать патент на два рецепта выпечки и шесть видов начинки. Закрепить основное право на приготовление и продажу за приютом и детьми окончившие именно его.
— Необычно. Но зачем вам счетовод? Надеетесь на прибыль?
— Конечно и на нее тоже, но сперва хотим начать деятельность настолько прозрачно, насколько это возможно в этом мире. Каждый ребенок в нашем приюте имеют свое камень, и мы бы хотели перечислять на них за торговую деятельность их заработную плату. Приют будет получать практически всю сумму от дохода. Исключением станут затраты на продукты, аренда земли, и оплата труда, — Селина умело играла голосом и жестикулировала только в определенный момент своего рассказа. — Мы планируем открыть сперва один магазинчик, потом, если доходы позволят, станем расширяться. Все подробно я разложила в документах, что перед Вами. Если обратите внимания, то все оплаты для старшего персонала будут производиться только с прибыли.
Мужики кивали и с умными лицами смотрели каждый в свою копию бумажек.
Расставив перед ними импровизированные тарелочки, отошла чуть в сторонку. По плану, я должна сама рассказывать про рецепты, предлагая пробовать, пока толкаю свою речь.
Осмотрев комиссию, молодой и все еще скучающий пиро, не особо интересовался рассказом как важно для сирот иметь способы учиться взаимодействовать с миром с самого малого. Крайний асур напротив, едва заметно кивал, соглашаясь, рядом с ним сидел хмурый змей с косой, с другой стороны злющий рар и стерх, явно спавший с открытыми глазами. По их виду, большинство искало повод отделаться от нас как можно быстрее, а подписать бумаги или отказать не важно.
— Мы поняли, что Ваши цели благородны, — прервал на полуслове Селию рар, — Но зачем так раздувать штат мелкого магазинчика? Зачем управляющая магазином?
— Позвольте на этот вопрос отвечу я, — Лисса обаятельно улыбнулась. — Недавно я вышла замуж, и мой муж поспешил обзавестись потомством. Моя раса плохо переносит беременность и может срываться на окружающих, — печально вздохнув, она погладила плоский живот. — Посовещавшись с супругом, мы решили, что взваливать управление магазином на нашего повара, что кормит всех детей, когда сама не перешагнула веху совершеннолетия в своем мире это жестока. Ведь даже за забор ей нельзя будет выйти, когда потребуются покупать продукты. Посылать на столь ответственную работу пришлых рабочих опасно, не все они осуждены по столь недоказанным преступлениям как димер Рокси. А так как в ее честности следователь воят Инур убедился лично, то он и предложил ей занять столь ответственное место. Она понимает, как ей будет сложно, ведь только поиск качественной муки большой труд! Но как житель этого мира, понимает куда больше чем я или Анна. Вы, достопочтенные мужи, тоже понимаете, что для пришлых и несмышленых так сложно дать этому миру достойное.
Опять закивавшие нелюди приосанились. Похвала достигла их раздутого самомнения, а на другое упирать и смысла не было. Как будто хоть один из них готовил себе сам и покупал еду, разыскивая самое свежее. Увы, но все мужики одинаковы.
— Этот вопрос прояснили. Что именно вы собираетесь продавать? — кинув взгляд на меня, спросил асур.
— Сейчас это поведает Вам ди Анна. Она из потомственной семьи поваров, и поэтому в таком юном возрасте смогла начать здесь свой путь с семейными рецептами.
Откашлявшись от столь наглой лжи, я едва не уронила первую коробочку с профитролями. Как говорил папа и тут Остапа понесло…
— Первыми я хочу предложить Вам начиненные печеночным кремом воздушные печенья из особого теста, — так как я стояла уже на их сцене, то просто прошлась и положила по одному профитролю в коробку. Для большей наглядности, я наколола каждый на зубочистку. Так вышло и красиво, и не пришлось брать еду руками. — Полное описание рецепта есть в бумагах, и я не буду сильно утомлять подробностями, скажу только, что это и закуска, и выпечка для любого мероприятия.
Покосившись на меня, мужики обнюхали, рассмотрели, но съели. За вкус можно было поручиться, и хоть печень не самый привычный наполнитель, зато этот вариант был сытным.
Никто не кривился, не выплевывал. Дождавшись, когда опустеет крышечки положила на них по новому шарику с мясным наполнителем.
— Тут паштет из мяса птицы. Тесто в шести представленных вариантах будет одинаковым, но зато вы сможете проследить как оно хорошо сочетается с любой начинкой. — Теперь они ели быстрее, и косили на новую коробочку в моих руках. — Третий вариант, это мягкий сыр с необычным дополнением. Так готовят в моем мире, выделяющим вкус.
Вот не знаю, чего они там почувствовали, если на миску творога, а положила два жаренных грецких ореха, но кивали все одобрительно.
— Теперь сладкие: первый с вареньем и повидлом, — рар явно не был любителем десертов, скривившись съел, но его мнение меня интересовало только на подписи патента. Пусть хоть подавится. — И самый любимый нашими детьми вариант с кремом.
Классический профитроль, только что не политый шоколадом, и правда понравился мелким в приюте больше других. Впрочем и взрослые кушали хорошо.
— И последний представленный образец это печенье, его едят руками. В Вашем мире я такого не встречала, близким вариантом будут сухари, но тут используется другой состав.
Положив по палочке савоярди, случайно задела пальцем руку змея, пусть и оттаявшего, но все еще серьезного. Захвативший круговорот воспоминания нахлынул слишком быстро и неожиданно. Я стояла в нашем городском парке, у фонтана с дельфином и русалкой и ревела. А мама обнимала меня и протирала сбитую коленку.
— Анюта, ну что такого случилась? Ты ведь никогда раньше не плакала если падала. Да тут и крови нет!
— Мне жалко рыбку! — растирая рукой слезы по лицу и тыкая пальцем в фонтан.
— Какую рыбку? — Опешила мама. В этом фонтане только иногда головастики заводились, и листва осенью плавала как лодочки.
— Которая полюбила эту страшилку!
— Ничего не понимаю? — Мама, присела на бортик фонтана и посадила меня рядом.
— Ну папа же пел песенку, а там рыбка полюбила тетю с хвостом, а они не пара!
Рассмеявшись, когда до нее дошло, мама едва не упала в фонтан. Подумать только ее ребенок не только запомнил в свои 4 года, что там папа в душе пел, но еще и распознал в нелепом фонтане смысл.
Вернувшись из прошлого, я отдернула руку и отступила на пару шагов. Какая же я дура, что не надела ни перчаток, ни савана! Ведь помнила, как важно носить и то и другое, пока в трауре, но нет, я н хотела привлекать внимания к себе. Ну откуда у иномирной несовершеннолетней сиротки может взяться погибший муж? Тут бы только на моем рассказе мы зациклились на долго. А теперь на меня уставились удивленные желтые змеиные глаза, и проходили внимательно разглядывая от растрепавшихся волос, до непритязательной одежды, утянутой поясом. Похудела я за это время уже на несколько размеров и теперь все вещи были велики. Скажи я мальчикам, так мне скупят очень много нарядов, но ведь я не могла выделяться. Хватит уже того, что носила украшения с похорон Лога: серьги скрывали пышные волосы, а кулон-перышко прижимался в ложбинке между груди и его не выпускал на волю глухой ворот блузки.
— И это печенье вы готовили из яиц, сахара и муки? — спросил асур, отвлекая меня от очередного претендента в супруги.
— Да. Такой рецепт в моем мире распространён. Простое, вкусное, и не дорогое. То что нужно к застолью. Как семейному, так и приходу гостей. — Прочистив горло, я старалась не смотреть на змея.
— Вкусное, это правда. И что вы сами не хотите зарабатывать на своих семейных рецептах? Не жалко отдавать? — Рар наконец перестал поглядывать на Рокси и теперь прожигал взглядом меня.
— Ди Селия позаботится о соблюдении договора, и я буду получать за свой трут оплату. Мне не жалко, ведь я еще не совершеннолетняя, и хотела бы успеть заработать себе звание хорошего повара. Пока есть время и возможности работать со столь чудесными и честными людьми, то я не упущу шанс.
Выставив перед комиссией все коробочки с остатками выпечки на столы, я кивнула с почти сбежала под защиту Лиссы. Она управляющая, и она отвечает за меня сейчас.
— Ну что коллеги, я думаю, что все образцы хороши по-своему, — асур не упустил своего и утащил себе пару заварных. Каких точно я бы не сказала сейчас, и не важно.
— Мы будем думать! — заявил змей, теперь все смотрели на него, очень внимательно и даже хмурились. — Выходите и ждите в коридоре. Секретарь сообщит с кем мы хотим пообщаться отдельно.
Кивнув, мы ушли, под не понимаемыми взглядами, устроились на дальнем диванчике около окна.
— Я не поняла, что ему не понравилось? — первой спросила Селия, — вкусные, разные, сытные.
— Козлам все ни так! — прошептала Лисса, сжимая кулаки.
— Тише ты, услышит кто, так потом еще и оштрафуют, — Рокси уже пришла в себя и теперь краснела и оглядывалась куда чаще.
— А даже если так. Мы что им на патент притащили оружие? Это только печенье для приюта. Что тут думать и разговаривать? Придираться будут или попробуют воспроизвести сами. Но тут Анна подстраховалась. Что удумала перец в крем добавлять. Кто попробует так сделать, вообще есть не станет. Молодец! — Селия погладила меня по волосам, — Ну чего ты? Сейчас они поругаются, поорут друг на друга и подпишут все бумажки.
— Не подпишут, — шепотом ответила ей Рокси. — Рар этот был моим истинным, но отказался от меня два года назад. Из-за моей репутации, боялся быть запачканным. Лучше бы вы без меня пришли.
Со стороны беременных раздалось недовольное сопение.
— Тогда и без меня, — повинилась я, — змей объявившей о необходимости подумать мой истинный. Я случайно коснулась, и он все понял.
Устроившись с прямой спиной на деревянной лавочке, закусила губу. Как же все не вовремя! Я не готова к еще одному возможному мужу, да и по поведению, этот очень вспыльчивый и вредный мужик не станет как Аид ждать, обхаживать и думать над моим комфортом.
— Вот тебе и сходили за патентом. Куда не плюнь везде почти родня, — Селия расцвела, — Рокси ты брось думать о плохом. Этот рар теперь сам будет себя винить, что не решился тебе помочь. Ведь тогда стал бы главным мужем, а как это нужно рару, можешь у моего Церика спросить. Он думал только о себе, и упустил ни только козырное место, но и способ прослыть твоим защитником. А теперь ты оправданна, свободна, уже богата, а будешь еще более состоятельна. Ну и красота твоя при тебе. Рары вообще-то редко, когда за мнением толпы идут и отказываются от истинной. Да милый?
— Это так. Скорее он не отказался, а лишь отошел в сторону. Думал стать твоим спасителем чуть позже, когда ты окажешься в большей беде. Но ты ведь ушла из столицы? — Рокси кивнула. — Он мог потерять твой след. Если бы он действительно отказался от тебя, то и не смотрел так хмуро, не вспомнил бы о проступке. Ему бы стало безразлично все, что с тобой связанно.
— Ну свое время он точно упустил, — пожала плечами Лисса. — Такое предательство я бы не простила.
— И я не прощу! — согласилась Рокси.
— Вот и умница. Так и нужно. А ты, Анна, и не думай переживать — не совершеннолетняя значит он может нарваться на суд. Вместе с потерей этого теплого рабочего места. Ты не объявляла, что ищешь супруга, ты в трауре, пусть и без положенных атрибутов, но это уже детали. Нет в законах таким малышкам правил носить саван. Это больше он виноват, что руки разложил и не ушел от прикосновения. А будет возмущаться, мешать делу, так пригрози, что сольешь все разговоры, что будут между вами на кристалл и Инуру.
— Надеюсь так далеко не нужно будет заходить, — проговорила я, заметив, как какой-то парень крутит головой, осматривая толпу и явно ищет глазами кого-то. — Кажется по нашу с тобой душу, Рокси.
Молодой маг и правда шел в нашем направлении, всматриваясь в лица. Никогда не любила внимания к себе, тем более если это грозило проблемами моим знакомым. Вот как себя вести в наглым змее? Что он может потребовать за подписание патента? Насколько мы сможем еще раз подать заявку с похожими продуктами? Или придется выдавать еще больше моих рецептов, присваивая эти знания Лиссе?
— Кто из вас Рокси и Анна? — нагло, без приставок спросил маг.
— Уважаемый, а Вы уверенны что такая фамильярность позволительна с вашей стороны, — Церик сделал лишь один шаг в сторону секретаря, а тот уже побелел как мелованная бумага. Признаю, с таким и я бы не хотела ссориться.
— Мне не назвали ваши полные формы имен, — промямлил он.
— Тогда можете передать пославшим Вас, что тут нет уличных девок, что позволяют так к себе обращаться! — Селия грозно смотрела на опешившего.
— Но их ожидают…
— Нет! Ожидают собачек, что прибегут по зову хозяина! А тут леди что явно ошиблись, когда решили, что вашему дрянному миру нужны их таланты! Уходите, и верните наши бумаги, можете поблагодарить уважаемых членов комиссии за потраченное время, и выполнение их прямых обязанностей, но мы пожалуй не будем ничем делиться с обществом, что не в силах даже запомнить какими уважительными приставками нас наделило. — Поддержала я подругу, поднявшись приподняла бровь на замершего неподвижно суслика. — Что Вам не понятно? Верните бумаги, мы уходим.
Развернувшись, он побрел как на эшафот. Не знаю, что ему будет за оплошность, но разве так сложно было уточнить как правильно обратиться к нам? Да и не было сложно для него добавить обычно е «ди». Так допустимо обратиться к любой женщине этого мира.
Усмехающиеся подруги расправили подолы своих платье, и поднялись, показывая готовность уйти. Ославляли тут прибывших или пожелавших получать патент за знания часто, ну а мы могла войти в историю, как те, кто ославит само патентную палату. Пусть и мелочь, но в следующий раз никто не станет так непочтительно оскорблять нас. А когда стану совершеннолетней леди и женой Аида, прославленного воина, то вернусь сюда с рецептами. Подумаешь меньше работать буду!
Куча, толпящаяся перед дверью в зал из которой мы вышли, слышали весь разговор, и даже принялись подбадривать нашу смелость. Нас пропустили ближе к двери в этот раз спокойно. И тут секретарь вышел вместе с раром и змеем.
— Любезный, а где наши бумаги? — Спросила Лисса, делая шаг вперед, — Или вы решили еще и в этом оскорбить нас? Хочу напомнить, что воровство даже такой мелочи как листы исписанной бумаги караются Цеем жестоко.
— Вы должны подчиняться правилам комиссии и приходить когда вас зовут! — вспылил змей.
— В законе хранителей нет такого пункта, — подала я голос, — а вот в уставе палаты патентов четко указанно, что за нарушение прав собственности, даже не зарегистрированной, следует отстранение от должности всех членов комиссии.
Уставившись на меня как на новое чудо, он сжал зубу до скрипа. Да, Лог знал все законы, относящиеся ко всем инстанциям. Даже те, на которые обычно не обращали внимания.
— Вы сами хотели поделиться своими знаниями. — Хмуро ответил рар.
— И видимо мы слишком наивно предположили, что тут уважают всех граждан попавших и рожденных в мире. Однако сравнить нас с собаками и падшими женщинами, — покачав головой, я горестно вздохнула. — Признаю моя наивность опять меня подвела. Я не хочу иметь с вами ничего общего. Все мои рецепты будут доступны только моим любимым супругам, и хорошим друзьям. Верните мою собственность и собственность ди Селии, что потратила так много времени ради разработки плана для помощи сиротам. Вам он явно не пришелся по вкусу.
— С чего вы решили, что нас не заботят сироты? — посматривая на перешёптывающаяся за нашими спинами толпу, спросил рар.
- С того, что еще в зале честь и достоинства нашей коллеги именно Вы поставили под сомнение. Потом эта унизительная просьба ждать в коридоре, пока пять взрослых мужчин решит готовы ли они дать согласие на выпечку печения. И как результат оскорбление — Вы не объяснили вашему работнику кого именно нужно пригласить. Или для Вас все женщины настолько падшие, что они недостойны банальной «ди»?
В повисшем молчании, змей смотрел только на меня. Недобрый взгляд обиженного мужчины, привыкшего быть завидным женихом, возможно даже перебирающим предложения на договорные браки и тут истинная, что не видит своего счастья в нем. Для меня таким желанным был Аид, а Лод, хоть и был рядом не долго, но стал опорой в этом мире, дав знания. Добавлять в умения еще и его наглость? У меня и своей достаточно.
Не зная, что он увидел в моих глазах, но прервал наш поединок сам.
— Вы тоже согласны что мы оскорбили ваших женщин? — спросил у Церика.
— Конечно, только пока не решил сделали Вы это специально или по глупому стечению обстоятельств. В противном случае ваш коллега сможет подробно объяснить насколько опасно оскорблять пару, чьей старший супруг рар готовиться стать отцом.
Две огромные руки обняли Селию, закрыв от окружающих выступающий живот. Словно в испуге рар из комиссии отступил на два шага. Его кожа стала еще более серой, а губы перешли в вид нарисованной линии. Своего рода боевая трансформация, уплотняющая кожу до состояния брони. Законы раров Лод знал условно, обычно сородичи судили своих сами, и так поступали во всех расах.
— Мы приносим извинения. Нашей целью не было оскорбить Вашу супругу, носящую первенца…
— Если бы это был первый ребенок, то ты бы уже не дышал. Но откуда тебе знать, как зашкаливают инстинкты, когда любишь?
Склонив голову, рар промолчал. Оглянувшись увидела, что все рары преклонили головы перед Цериком.
— И все же я бы хотел поговорить наедине с вашим юным поваром, — вклинился змей, перетягивая внимание к себе.
— Вы хотите говорить без старших ответственных с несовершеннолетней девочкой, и это после того как совершили все вышесказанное? — Лисса не упустила момент.
— Это между нами и если она не рассказал Вам про важность нашего разговора, то я уже сомневаюсь, что Вы для нее старшая.
— Про то что Вы ее возможный истинный? Так это мне известно, как и то что не первый, — фыркнув на его удивленный взгляд, подруга посмотрела на меня, — Анна ты готова уделить этому упрямому мужчину пару минут. Иначе этот разговор будет идти по кругу, а у меня там куча детей без должного присмотра и муж скоро задастся вопросом отчего так долго.
— Только ради спокойствия Инура, — усмехнулась я. Нервировать хвостатого не хотелось, ему и от сильфы прилетало.
— У вас есть пять минут! — кивнула Лисса.
— Я бы тоже хотел поговорить с димер Рокси, нам… — Начал рар, но его прервала Рокси
— Нет. Свое право Вы потеряли, и уже дважды. Я не собираюсь прощать никого.
— Пройдем сюда, — змей коснулся моего рукава, привлекая внимание. — Тут небольшой кабинет, для обслуживающего персонала.
Он завел в действительно маленькую комнату, не более трех квадратных метров, без окон, но хорошо освещенную. Со столом в центре и двумя диванчиками, указав мне на один он устроился рядом, на противоположном краю.
— Ты же понимаешь, что моя истинная должна быть хорошо воспитана, и приют маленького городка не подходит мне по статусу. Тебе нужно сдать экзамены и поступить в более престижный лицей, на какой только хватит знаний. Моя семья не примет торговку и кухарку.
Дальше он говорил о важности своего отца, его статусе в обществе и как сильно я разочарую общество, если не брошу свое занятие кухней. Не поварской деятельностью, а именно кухней. Словно я вся такая вонючая с засаленными волосами, пришла упрашивать его принять меня, не имея за душой и монеты. Что вся наша идея с выпечкой это только глупость, не достойная его семьи и его возможной супруги. Он не гарантировал что я понравлюсь его матери и отцу, не сказал, что стану его женой даже если выполню все их требования. Еще больше унизить он меня просто не мог.
— Я услышала Вас, никак не могу понять одного, — добившись внимания холодным взглядом осмотрела его, — С чего Вы решили, что подходите мне? Разве я что-то просила у Вас кроме исполнения своих прямых обязанностей? Я даже имени Вашего знать не хотела там, в зале, а теперь и подавно. Вся Ваша семейка может… провалиться, прихватив все свои регалии. Портить свою чистую кровь и смешивать с ядом высокомерия? Простите, но я слишком уважаю корни моей семьи, той что этот грязный мир отнял у меня. С моего появления тут, все кругом только и делают, что пытаются втолковать мне как же они превосходят мой мир. Да у вас даже нет средств быстрого общения, нет нормального транспорта и после захода солнца заняться нечем. Вся ваша история — это гниль и грязь! Насильники детей, которым по ошибки позволили искать половинки в других мирах. Будь я на месте Хранителей, то перенесла невинных детей в другие миры, а тут бы придала забвению все. И не переживайте торговка не собирается лезть в Ваше семью. Моя кухонная вонь уйдет сегодня навсегда из Вашей жизни. Поищите другую наивную истинную, которая решит изменить своим убеждениям ради Вас.
- Ты неправильно поняла…
— Вы! Я не давала Вам повода обращаться столь фамильярно. На что Вы надеялись? Подловить дуру-простушку?
— С таким характером Вам не светит ни одного брака в этом прогнившем мире.
— Смешно! Я не собираюсь ничего рассказывать про моих истинных, но чем больше подобных Вам попадаются на моем пути, тем лучше оставшимся. Я не стану отказываться от Вас лично, так как не хочу собирать комплект из восьми супругов. Откажитесь сами, и через год я буду свободна от Вас в частности, и от расы змеев в супруги вообще. Прощайте. Надеюсь этот разговор Вы посчитаете таким же законченным, как считаю его я. Отдайте наши бумаги или я их уничтожу.
Не дожидаясь ответа, я покинула змея. Пусть подавится пеплом, что я оставлю от своих рецептов. Если повезет, то спалю и записи Селии, но я слишком плохо помнила текст ее бумаг, и могла не уничтожить из все разом.
Выскочив из коморки персонала, подошла к Лиссе и схватила ее за руку, как за якорь. Пока мы беседовали, вышли остальные члены комиссии и не знаю, что они обсуждали до моего появления, но вид радостных мужиков бесил меня одним только своим наличием.
— Лисса, они так и не отдают бумаги? Если ты и Селия не против, то я сожгу к черту рецепты и мы сможем уйти спокойно.
— Что это урод сказал тебе, моя малышка? — Обняв меня за плечи, она почувствовала как меня колотит от гнева. — Анна, пожалуйста нам только срыва огневика не хватает. Постарайся перенаправить гнев кому-нибудь знакомому, тому кто справиться с ним.
— А у меня много вариантов? — Печально улыбнувшись, я закрыла глаза и попробовала найти куда деть свою силу именно сейчас. Плести браслет на виду у такой толпы я не хотела, да и боялась. Передавать ее Аиду? Еще не известно как он поймет мой посыл. Вспомнив браслеты, что уже изготовила, решила сплести такой на расстоянии. Вспомнив в деталях Инура, я потянулась к нему, создавая оберег на его руке сразу. С первых узелков, меня начало отпускать, на середине навалилось спокойствие, в конце и безразличная апатия. И плевать на некоторых кретинов, пусть хоть помрут одинокими и без наследников. Ведь пока счет ровный и на каждого уродца, хранители дают приличного мужика. Выдохнув, отстранилась от подруги.
— Спасибо. Так что сжигать? Я устала тут торчать, а второму подарку твой муж уже не обрадуется. Думаю, он и от первого сейчас в шоке, — усмехнулась понятливому взгляду управляющей, посмотрела на притихших нелюдей.
— Что именно ты сейчас делала, девочка? — Спросил относившийся к нашей компании хорошо с самого начала асур. Но я настолько разочаровалась, что ответила резко.
— Это не Ваше дело, и я не позволяла Вам столь фамильярного отношения к себе.
— Прошу простить старика. Мне просто любопытно, я давно не видел, как на такое расстояние уходят нити силы. У Вас любопытный способ. Он из Вашего мира?
— Это секрет моей семьи и открывать его никому не собираюсь, — от усталости едва не подкашивались колени, но я только старалась стоять ровно.
— Понимаю. Но зачем сжигать рецепты? Мы единогласно признали патент стоящим, разве Ваш истинный не обрадовал?
— Наверное забыл, пока подбирал слова, как сильнее унизить меня. Ведь вонючая кухарка и торгашка не может быть достойна столь чистого змея, — шокировала я асура, спавшего с лица.
— Я не говорил в подобном тоне! — Возмутился змей из-за моей спины.
— Значит ко всему изложенному я еще и тупая. Поверьте, я тоже не искала истинного среди душевных уродцев. Сочувствую Вашей будущей жене из благородного пансиона, но прислуживать вашей родословной и не собиралась.
Повисшее молчание вокруг уже не вызывало эмоций. Так, словесный треп с холодным сердцем. Отступившая видимо еще раньше толпа страждущих, прислушивалась из далека, рядом с нами были только сбитые с толку члены комиссии.
— Он оскорбил тебя? Хочешь я прям сейчас вызову Инура, и он заставит очередного хвостатого задуматься над смыслом жизни глядя на мир через решетки? Они уже и так тут на проверку наболтали, а после считывания и до тюрьмы дойти может. — Лисса опять обняла мои плечи, и заглянула в глаза.
— Нет. Хочу только обратно к своим кастрюлькам и спокойной жизни. А его видеть не хочу. Никогда.
— Ди Анна, я надеюсь, что произошедшее в этих стенах только недоразумение. И Вам стоит выслушать возей Яттон. Он никак не мог так непочтительно высказаться о Вас. Все работы в нашем мире почетны и уважаемы, — вступил рар, что так хотел пообщаться с Рокси.
— Я не вру да будет мне магия свидетелем! — воскликнув краткий вариант клятвы, почувствовала, как рядом пронеслась небольшая волна тепла. Мои слова приняли и подтвердили и теперь осуждение текло волной на змея.
Открыв дверь в зал, из которого так нагло нас выставили, мужчины провели нас к незаметному у стены дивану. Подождав, когда мы устроимся, пиро опустился на корточки напротив меня. На его лице не было и грамма прошлой скуки.
— Простите что усомнился. Могу сказать, что самым большим оправдания для змей, нашедшего свою пару столь неожиданно может служить только шок. Он не понимал о чем говорит, и как сильно это может задеть столь юную особу. Пройдет не больше часа, и Яттон будет сожалеть очень сильно.
— Как же чудесно, что в это время, я буду далеко от его чувствительной личности. Почему Вы не отпускаете нас?
— Ваш патент уже сейчас обрабатывают и вносят в базу, но вы все, как заявленные участники, должны поставить подписи на договорах, которые еще не готовы, — нервничающий огненный человек, хмурился и облизывал губы. — За час точно никто не успеет все подготовить. Обычно требуется более трех, но Вы как успешно прошедшие регистрация, можете быть тут. Эта зала сегодня уже не будет задействована. Остальных мы перенаправили к другим пятеркам, ведь не могли начинать слушанье без двоих из нас.
Оглянувшись, я не увидела ни моего обидчика, ни старого асура. А вот улучивший момент, рар также присел у ног Рокси. Наверное, пробует поговорить, пока никто не обращает внимания. Ушлый малый, сейчас строил скорбные мины, пока тихо рассказывал свей несостоявшейся паре свою правду. Как я убедился у каждого из них есть такая.
— Я могу прийти позже? Не все же ждут оформления с таким комфортом? Передача силы далась мне не так хорошо, как я думала и у меня нет сил даже стоять. Еще немного и глаза закрываются начнут, — откинувшись на спинку, потерла лицо руками.
— Вы всегда можете прийти позже, но как несовершеннолетняя только в сопровождении, и со всем составом, включая нас пятерых, а это будет сложно сделать потом, — пиро отвел глаза. Я точна знала, что он врет, но начинать еще одну ссору не хотелось. — Вы можете отдохнуть за той шторкой, — махнув рукой, на занавеску из плотной ткани.
Кивнув я встала и устало, улыбнувшись притихшим подругам, прошла куда указали. Там скрывался еще один диванчик, но ниша отсекала даже звуки. Собрав последние силы, я скинула туфли и забралась на него, свернулась калачиком. Прижав коленки к груди, устроилась боком, спрятав слезы обиды в складках юбки. Стараясь плакать беззвучно, я отрешилась от мира, что никак не принимал меня такой какая я есть. То запах и лишний вес не устраивали, то честность, а теперь и единственные мои умения не подходят для того, кто должен быть хотя бы рад мне, как одному из вариантов. Не обязательно, что именно я его устрою, но простого ты не подходишь уже точно бы мне хватило.
Почему же так больно каждый раз получать пинок по самолюбию?
Задремав, я смутно ощущала, как Лисса заглянула и убедившись, что я сплю, где-то раздобыла плед для моего комфорта. А потом кто-то такой теплый и родной, провел по моим волосам едва касаясь, дальше ловкие пальцы проследив по щекам путь соленых дорожек, тяжело задышал. Хотелось узнать кто это, но слабость не отпускала из своих оков.