- Разве это плохо?
- Не знаю. Совсем недавно я была одиночкой, я носила это звание более четырех лет, и вдруг оказалась замешана в дела стаи по самое некуда. Не уверена, что мне это нравится, что я готова к этому.
- Но ведь ты более трехсот лет была генералом воинства Баст, - сочла нужным напомнить Миу.
- Это было очень давно. С тех пор много воды утекло, и я уже не та. Я больше не хочу выступать во главе войска.
- Судьба сама выбирает нас, - многозначительно проговорила Миу. Разве тебе плохо было в стае этой ночью?
- Вовсе нет.
- Вот, - подчеркнула кошка, будто это все объясняло.
Тут мы вынуждены были замолчать, так как обе услышали приближение моей сестры. Я встала и включила фен - создаем видимость, что все идет своим чередом, что так и надо.
Фен включился почти одновременно со стуком в дверь. Тина вошла, сонная и растрепанная. Зевнув, она сказала:
- Доброе утро.
- Доброе утро, - улыбнулась я. - Как прошла ночь?
- Хорошо, - она потянулась и подошла к зеркалу. - Мда, прям взрыв на макаронной фабрике, - прокомментировала она свой внешний вид.
- Умывайся давай, - сказала я, натягивая одежду. - Пойду завтрак готовить. Ты что будешь?
- Йогурт, - проговорила сестра с зубной щеткой во рту.
На самом деле завтракала только Тина, а я лишь пила чай. Сыта была по уши - охота выдалась знатной. Все съеденное, наверно, перевариться лишь к концу дня. Честно говоря, даже чай в меня лез с трудом.
- Ты как, про концерт не забыла? - напомнила я, справившись-таки с кружкой чая.
- Да ты что! Как можно о таком забыть? - Тина аж поперхнулась.
- Все понятно, - мои губы сами собой растянулись в улыбке. - Но мне еще надо съездить за билетами. Пожалуй, я сейчас этим и займусь, - решила я, ставя вымытую чашку на место.
В следующую минуту я уже переодевалась. Но, прежде чем выскочить за дверь, я сказала Тине:
- Кстати, пока меня не будет, можешь сходить купить наряд для сегодняшнего вечера. Тебе явно нужно расширить свой гардероб.
- Думаю, ты права.
- Так что вот, держи и ни в чем себе не отказывай, - с этой сакраментальной фразой я выдала ей денежные средства и покинула квартиру. В клуб я отправилась на мотоцикле. На машине днем сквозь пробки - это озвереть можно! А тут появилась приятная альтернатива. Правда, дорожные пробки все равно никуда не делись. Нет в мире совершенства!
Как и было обещано, билеты ждали меня в клубе на моем столе в простом белом конверте. Френсис не обманул, места одни из лучших. Помимо этого в конверте находился импровизированный счет. Голые цифры - в этом был весь Френсис. Я тотчас выписала чек.
Концерт начался в семь. Мы подъехали к концертному залу в половину, и еще минут десять искали место парковки. Весь город что ли приехал сегодня сюда? Причем публика была самой разной: от дам в манто и мужчин в дорогих костюмах до стаек вездесущих фанатов.
Пробираясь сквозь эту толпу мы мало чем отличались. На мне были узкие серо-зеленые брюки, белая рубашка и фисташкового цвета жакет. Ну и медальон, куда же без него. Тот редкий случай, когда на мне не было ни джинсы, ни кожи, ну за исключением ботинок. Тина же была одета в прямую черную юбку выше колена и алый топ с длинными рукавами, поверх которого была накинута черная куртка, сшитая под пиджак - все-таки не май месяц. Завершали наряд черные колготки и туфли на каблуке. Как на таком можно ходить? Но она, похоже, не испытывала неудобств.
И впрямь был полный аншлаг. Мы на силу пробрались к нашим местам. Еще чуть-чуть - и была бы давка! Когда я, наконец, опустилась в кресло, то облегченно вздохнула. Мы сидели практически на VIP местах, сцена - прямо напротив. И не очень близко, и не очень далеко. То, что надо.
Вот свет начал медленно гаснуть, погружая зал во тьму. Загорелись прожектора, освещая сцену. Помимо обычных музыкантов группы присутствовал настоящий оркестр. Не дурно. Зазвучала музыка, и на сцену вышла Амарис. Со своего места я могла разглядеть ее во всех подробностях.
Стройная, даже хрупкая девушка, ростом может чуть выше Тины. Потрясающе красивая. В ней чудным образом сочетались восточные черты лица (правда разрез глаз чуть иной) и светлые прямые волосы чуть ниже плеч. Ее концертный костюм состоял из юбки с разрезом до бедра и топа из золотистой ткани, расшитой бисером или чем-то подобным. На ногах золотистые босоножки, завязки которых доходили почти до самого колена. Но не внешний вид певицы заставил меня, вцепившись в подлокотники, пристальнее всмотреться в нее. Она была оборотнем, из кошачьих. Я чувствовала ее иномирную энергию даже через разделявшие нас несколько рядов. Такого я не встречала. Любопытно. Обычно наш народ не стремится к публичности.
Музыка стала громче, и Амарис запела. И это было... чудесно! Небесные ангелы позавидовали бы такому голосу! Даже относительно попсовые песни не могли испортить эффекта. Можно было сказать только одно - талант, редкий природный талант. Уж я-то в этом научилась разбираться.
В перерыве я обратила внимание на мужчину, сидевшего через ряд от нас на лучших местах. Вернее мне указала на него Тина со словами:
- Смотри. Видишь? Это ее менеджер.
Там и впрямь было на что посмотреть. Высок, широкоплечий, но не через чур, а безупречном темно-синем костюме, стоимость которого явно переваливала за две тысячи долларов. Черные как ночь волосы мягкими кудрями спускались на плечи, кожа смуглая, приятные черты лица, даже ямочка на подбородке - все это выдавало в нем индуса. Потрясающе красивого, надо отметить. Но стоило мне встретиться взглядом с его сияющими карими глазами, как я поспешно отвернулась. И как я раньше не поняла? Вампир... И очень старый, к тому же отлично маскирующийся под человека. Я догадалась лишь потому, что была оборотнем и лучше чувствовала такие вещи. Мда... сюрпризы следуют один за другим.
До этого я сталкивалась с народом пьющих кровь лишь однажды. Вампир был послан Триадой, чтобы убить меня. Как видите, это ему не удалось. Он мертв, а я нет. Но пришлось повозиться.
Свет опять погас. Перерыв закончился, возобновился концерт. Зал вновь наполнился дивным голосом Амарис. Она пела красивую и печальную песню, но именно в ней, казалось, звучала сама ее душа.
Удовольствие от концерта было бы полным, если бы я то и дело не ловила на себе взгляды того вампира. Я ощущала его, будто меня щекотали пером между лопаток. Он изучал меня так же, как чуть раньше я изучала его.
Я изо всех сил старалась делать вид, что ничего не замечаю. Но на всякий случай закрыла свои мысли. Мне не нравится, когда лезут в мою голову. Да и кому понравится?
Все хорошее когда-нибудь заканчивается. Завершился и концерт. Но мы еще сидели в зале, я предпочитала чуть подождать, чем продираться сквозь толпу. Так что вышли мы одними из последних.
В фойе мы чуть замешкались у зеркала. И тут я снова спиной почувствовала устремленный на меня взгляд. Обернувшись, я увидела того самого вампира. Твердым шагом, каким, наверно, вышагивает раджа по своему дворцу, он шел прямо к нам, и на его губах играла ослепительная улыбка.
- Добрый вечер, - его голос оказался столь же приятен, как и внешность.
- Добрый вечер, - вежливость никогда не бывает лишней.
- Как вам понравился концерт, милые леди? - у него была странная манера речи, и чувствовался легкий акцент.
- Очень понравился! - восторженно ответила Тина. Я же лишь вопросительно приподняла бровь.
- О, простите мне мою невежливость! Я же не представился. Кшати Ранджмир, - он протянул мне свою карточку.
- Лео и Кристина Вестер.
- Лео Вестер... - вампир задумался. - Случайно не вам принадлежит клуб "Серебреная Маска"?
- Случайно мне. Но не думала, что он так известен.
- Я как раз сегодня просматривал прессу. О вашем клубе хорошо отзываются, - по-моему, он слегка привирал, но пусть его.
- Я польщена, - от улыбки у меня уже лицо свело.
- К тому же я получил приглашение от вашего клуба к Амарис по поводу выступления.