Поразительное сочетание галантности и самонадеянности. Ноне могу сказать, что мне это так уж сильно не нравится. Хотя я пока не знала: принять мне предложение вампира или нет.
Если опустить эпизод с цветами, то утро прошло вполне тихо и мирно. Правда в первом часу Тина ушла, сказала, что пойдет прогуляется и часам к пяти вернется. Я не стала возражать - все лучше, чем сидеть дома. Конечно, следовало бы узнать подробнее, куда она направляется, но я по себе помнила, как нервируют подобные допросы. Зачем портить человеку настроение?
Только я проводила сестру и вернулась в гостиную, чтобы почитать в тиши и покое и посмотреть телек, как в дверь позвонили. Я нехотя поплелась открывать, думая, что Тина, наверное, что-то забыла и вернулась. Но на пороге стояла не она, а улыбающийся во весь рот Андрэ.
Сегодня он был одет не так парадно. Просто в синий кашемировый свитер и до невозможности узкие черные джинсы. На ногах что-то среднее между ботинками и казаками. Но тот, кто бы сказал, что все это ему не идет глубоко бы ошибся.
Да, меньше всего я ожидала сейчас встретиться с Андрэ. Даже растерялась. Так и застыла на пороге, с трудом выдавив:
- Привет.
- Привет, Лео. Пригласишь войти?
- Да, конечно. Проходи.
Он улыбнулся и вошел. Сколько его знаю, Андрэ везде себя чувствует непринужденно, даже в присутствии Смерти. Сама видела.
- Как жизнь? - весело спросил он, проходя в гостиную.
- Все нормально, - пробормотала я. И только тут до меня дошло, что в гостиной все еще стоит корзина с цветами от Кшати. Прошипев: "Твою мать!", я устремилась за Андрэ.
Конечно, он стоял возле этих самых треклятых цветов и с интересом рассматривал их. К тому же карточка все еще валялась рядом (почему я ее не выкинула или хотя бы не засунула куда-нибудь?), и прочитать ее не смог бы разве что слепой. Судя по всему, Андрэ таки успел пробежать ее глазами.
Я застыла возле дивана, проклиная себя за свою нерешительность. Черт. И почему меня все это так волнует? Волнует, что подумает Андрэ? Попала, ё-моё, меж двух огней!
Закончив разглядывать букет, он перевел взгляд на меня. И было в нем столько всего, что я еле подавила желание сделать шаг назад. Гнев, досада, боль, любовь. Притом, что лицо оставалось совершенно спокойным. Как ему это удавалось?
- Я вижу, у тебя появился поклонник, - проговорил он со столь привычной веселостью, но в ней сквозила горечь.
- Да, как видишь, - если Андрэ думал, что я начну отпираться, то ошибается.
- И кто он? Бизнесмен? Шоумен? Принц на белом коне? - мне показалось, или в его голосе была ревность?
- Вполне вероятно, все разу. Я еще не решила.
- Правда? И как его зовут?
- Вообще-то я не обязана тебе отвечать на подобные вопросы, - я начала раздражаться. - Но я скажу. Его имя Кшати Ранджмир.
- Кшати Ранджмир? - он застыл, словно вспоминая что-то, потом воскликнул, - Он же вампир!
- Думаешь, я не догадалась? - мои губы разъехались в усмешке, и она вышла не слишком доброй.
- Ты встречаешься с вампиром? Я думал, что ты и близко к себе не подпустишь кого-либо из этого народа! Он не человек.
- Странное замечание из уст колдуна и оборотня,- бросила я в ответ.
От этих слов Андрэ вздрогнул, будто я его ударила, и лишь спустя некоторое время произнес:
- Как же с тобой трудно!
- А с какой стати со мной должно быть легко? - я уже начала собачиться.
- Я не это имел в виду.
- Правда?
- Лео, - он попытался меня обнять, но я отстранилась. Сложно ругаться, находясь в объятьях оппонента. - Имею я право тебя приревновать?
- Но мне казалось, что мы не давали друг другу никаких обещаний.
- Неужели ты готова принять вампира, но не меня? - спросил Андрэ со злостью и горечью.
- Я не хочу это обсуждать, - в голове моей уже был полный сумбур.
- Но почему он? - вопрошал Андрэ, схватив меня за предплечья.
Это невероятно разозлило меня, возможно и потому, что где-то в глубине души я чувствовала свою неправоту. Я обернулась к нему со звериным оскалом и вырывающимся из горла рычаньем. Мне не составило труда высвободиться. Оттолкнув его, я проговорила:
- Если т и дальше собираешься развивать эту тему, то тебе лучше уйти.
Андрэ взглянул мне в глаза, зрачки которых пульсировали, сужаясь и расширяясь, качнул головой и проговорил:
- Хорошо, я уйду.
Но в дверях он остановился и сказал с неожиданной твердостью:
- Я не отступлю, не отдам ему тебя просто так! - и вышел.
Прислонившись спиной к двери, я возмущенно фыркнула. Он меня не отдаст! Словно я не человек, а его вещь! Но не это меня задело. Скажем, не только это. Ситуация сложилась как в дешевом бульварном романе. И с каких таких яиц мне такая радость вылупилась? Я совершенно не представляла, что мне делать. Почему-то в отношении Андрэ я вместе со злостью чувствовала и уколы совести. Но обида пересилила. И именно она подтолкнула меня к решению.
Если я раньше не знала принимать или нет приглашение Кшати, то теперь решила. Приму. И будь, что будет! Но все-таки на душе было погано.
Черт! Черт! Черт! Я сползла на пол, погрузив пальцы в волосы. Я сидела очень спокойно. Хотя хотелось вскочить и что-нибудь сломать или сокрушить. Но я сидела и тихо ругалась, пока ко мне не подошла Миу.
Она некоторое время наблюдала за мной, потом спросила:
- Что тебя так вывело из себя?
- По-моему, и так понятно, что, - буркнула я, обняв колени.
- Тебя разозлила ревность Андрэ?
- Не то, чтобы... Она мне вполне понятна, просто... ну не знаю, как сказать!
- Ты ему очень дорога, и ты это чувствуешь. Готова спорить, он любит тебя!