- Ага! - победно закричал он и нажал на спуск.
Донован рванулся наперерез, прыгнул к Айе и дернул ее за руку. Хлопнула неяркая оранжевая вспышка. На миг его окутал радужный туман, затем в шлеме щелкнуло реле, туман сразу же исчез, и Донован увидел, что лицо у человека начало вытягиваться. Он растерянно опустил дуло интегратора. Где-то сзади, за спиной, заливисто расхохоталась Айя.
У Донована задергалась щека. Это хорошо, что у меня на голове шлем, подумал он. Я ведь как-то об этом и не подумал. Он шагнул вперед, схватился за дуло интегратора и, вырвав его из руки человечка, зашвырнул под синтетизатор.
- Вон! - заорал он, повернул человечка за плечи и дал пинка. - Мерзавец! Чтобы духу твоего здесь не было!
- Ты что? - возмутилась Айя. - Доновен, как ты мог? Ведь мы просто играли!
Донован на негнущихся ногах подошел к ней, осторожно потрогал ее волосы. Губы его дрожали.
- Причем тут он,- спокойно сказал Кирш. - Если уж кого по морде - так это меня.
Донован молча взял Айю на руки, перенес ее к стулу и посадил.
- Доновен, как же это ты? - тихо спросила она, глядя ему в глаза. - Что с тобой, тебе плохо, да?
Он снял с себя шлем, надел ей на голову и наглухо застегнул.
- Не снимай его, пока я не разрешу,- сказал он.
- Зачем? Это что - новая игра?
Донован вздрогнул.
- Нет. Но так надо.
- У-у, я тогда не хочу! - закапризничала Айя. - Он большой и болтается на голове.
- Ничего. Это ненадолго. До вечера.
Айя недовольно поморщилась.
- Да... Ты на всех будешь так надевать? - саркастически усмехнулся Кирш.
Донован повернулся к нему. В глазах у него была откровенная, ничем не прикрытая ненависть. Он подошел к Киршу, взял его за ворот комбинезона и рывком поднял на ноги.
- Послушай-ка, ты... - сцепив зубы, выдавил он и оттолкнул Кирша к стене. - Ты хоть понимаешь, что ты здесь натворил?
Кирш отвел глаза в сторону.
- Да,- сказал он. - Я научил их убивать.
- Кто, кто дал тебе на это право?!
Кирш передернул плечами.
- Риторический вопрос. Никто не может дать такого права.
Он впервые посмотрел прямо в глаза Доновану, и на его лице резко обозначились скулы.
- Да, я научил их убивать друг друга! - почти выкрикнул он. - Я рассказывал им о штыковой атаке, обучал окопной войне, партизанскому ведению боя... Я учил их закладывать мины, бросать гранаты, стрелять из противотанковых ружей, интеграторов, деструкторов...
В Доноване начала закипать ярость. Не отрывая взгляда от глаз Кирша, он нащупал в кармане арлет и вытащил его. Кирш все это видел, но, даже не пошевельнувшись, только чуть побледнев, продолжал говорить.
- ...Я учил их хитрить, притворяться, пить воду из луж, пытать пленных, быть беспощадными...
("Ты болен",- сказал Аол).
...Я учил их ненависти, скрытности, подозрению...
("Ты заразен",- сказал Аол.)
...Я преподнес им все это, всю грязь человеческую, в виде аппетитного заманчивого торта, и они съели его, не заметив, что отравились...
("Ты заразил меня",- сказал Аол.)
...А затем я построил им этот город и сказал - вот вам место для игры. Воюйте.
Все,- оборвал его Донован. - Я думаю, ты все сказал.
Он закрыл арлет. Кирш замолчал и, не отрываясь, смотрел на него. Тогда Донован медленно, как на дуэли, поднял арлет до уровня глаз и нажал на спуск. Кирш вздрогнул, но даже не сделал попытки отойти в сторону. Он так и остался, прислонившись к стене, ждать медленно ползущее к нему, переливающееся, как снег искрами, смертоносное облако.
"Ну уйди же, уйди!" - кричало, разрывалось на части сердце Донована. Но Кирш так и не ушел. Облако достигло его, впиталось в тело, и только на комбинезоне остались перемигивающиеся искорки. Губы его конвульсивно дернулись, видно, он хотел что-то сказать, но уже ничего не смог и только улыбнулся, устало и вымученно. Затем лицо его начало стекленеть, будто покрываясь глазурью.
Ведь ты все врал, подумал Донован и мешком опустился на пол. Ты ведь все врал! Специально, цинично, боже мой, до какой степени цинично!.. Чтобы я смог нажать на спуск.
Постепенно становясь прозрачным, Кирш стал медленно исчезать.
- Дылда! - возбужденно закричала Айя. - Это что, новая игра? - Она вскочила со стула и радостно захлопала в ладоши. - Как красиво, Доновен! Я тоже так хочу!
Донована затрясло.
И тут в зал вбежал Ратмир. Он увидел Донована, Айю и, тяжело дыша, остановился.
- Ох! - облегченно вздохнул он, огляделся, нашел глазами стул и тяжело опустился на него.
- Я уже думал, у вас что-то стряслось. То было слышно, а то вдруг раз - и как в воду... - Он еще раз обвел глазами зал, посмотрел на сидящего на полу Донована, и его охватило смутное беспокойство.
- А где Кирш? - встревоженно спросил он.
Айя рассмеялась:
- Он спрятался. Они с Доновеном играли, и Доновен его спрятал!
Донован неподвижно сидел на цементном полу и вокруг него разводами стояла сизая вода. Ратмир медленно, с тяжелым предчувствием встал и подошел к нему.