– А чё он может сказать? Дита улетела на юг, а его станция смотрит только на север. Вот и весь сказ!
– Сука! Хреновы наши дела! Если до утра Дита и этот вождишка не вернутся, нас могут и арестовать.
– За что?
– За – то! В превентивных целях, … твою мать! Срочно поднимаем в воздух всех, включая Олега и начинаем «чесать» поверхность». Есть хотя бы приблизительно направление?
– Да, есть! Они улетели в сторону морского порта.
– А что делать Станту?
– Как что?! Я же сказал: на крыло – всех!
– Он еле ходит!
– Не …ёт! Если не найдем Диту и царька, ему и ползать не придется! Так же, как и нам!
Стант на удивление спокойно выслушал приказ о начале патрулирования, уточнил только, как давно пропала бессмертная, медленно, насколько позволяли силы, побрел переодеваться в летный костюм.
Юрий и Женька, отчего-то красные и запыхавшиеся, ждали звездных рекрутов и первого пилота уже у машин.
– Что, есть какая-то информация? – проницательно глянув в лица курсантов, спросил Паршин. Верзила отрицательно покачал головой.
– Девчонки говорят, что еще утром их отец никуда не собирался. Все произошло очень быстро, даже спонтанно. В апартаменты Верховного Служителя зашла Дита, они вышли вдвоем и сели в спарку. Все! Больше ни им, ни кому-то другому во дворце ничего об этом происшествии неизвестно.
– Ладно! – севшим голосом буркнул первый пилот. – Будем искать. Олег разбил южную часть страны на квадраты, сейчас он загрузит каждому из вас в самолет карту местности и его участок. Вылетаем через пять минут! Плотно работаем до захода Лакуса. Увижу, что кто-то вернулся на базу раньше, или сел передохнуть у какого-нибудь озерка – лично расстреляю! Вопросы? Тогда – по коням!
Ледяная горная вода отняла у звёздных рекрутов последние силы. Сашка устало выбрался на берег, опустил на песок беременную девушку. Её сильно знобило; она сжалась в комочек, пытаясь хоть как-то согреться, но холодный вихрь, закруживший плотный воздух провала отнял у её тела последние капли тепла. Девушка присела у ног землянина, её заколотило от холода; а зубы выбивали мелкую дробь.
– Ар'рахх! Зеленый верзила даже не шелохнулся.
– Ар'рахх! Я с тобой разговариваю, зеленое чудовище!
Зеленое, а точнее – позеленевшее от холода «чудовище» медленно повернуло голову, вяло пошевелило клешней в знак того, что оно слышит своего командира.
– Саш'ша! – зашипел драк. – Я не могу…. Дв… Двигаться….
– Это – только холод! Ерунда! Скоро пройдет! Не нужно поддаваться! Быстренько собери вокруг себя ветки и разведи костер! Немедленно!
Молодой охотник встрепенулся, как от хорошего пинка, стал барабаться руками вокруг себя, собирая мелкий мусор.
– Теперь – поджигай!
Драк с большим трудом вынул зажигалку, хотел добыть пламя, но «огниво» выпало из его клешней.
Сашка метнулся к «брату по крови», подобрал зажигалку, чиркнул колесиком по кремню. Желтый огонек лизнул одну веточку, другую, весело поскакал по груде хвороста, собранной зеленым верзилой.
Пока Ар'рахх приходил в себя, землянин перетащил поближе к костру девушку, перенес и Машу, полностью оцепеневшую в ледяной воде.
Однако уже через десять минут богомолка начала подавать признаки жизни. Она шевельнула сначала одним пальчиком, потом – другим. Еще через четверть часа насекомое начало двигаться – медленно, неловко, но «процесс пошел».
– Так, а что же нам с тобой-то делать? – в который уже раз спрашивал Заречнев у спасенной девушки, внимательно наблюдая за её лицом. Не нужно было быть большим специалистом, чтобы понять – девушка дохаживает перед родами последние недели, если не дни.
Однако молодая будущая мама упорно молчала, уткнувшись лицом в свои ладони.
– Для начала нам тебя нужно одеть! – он выразительно посмотрел на богомолку. Та отрицательно покрутила головой, показала что-то руками. Но и так, без её жестов, было ясно – Маша не сможет подняться по стене провала еще какое-то время. Но – какое? Кажется, ответ на этот вопрос не знала она сама.
Сашка прошелся по берегу озера, собрал охапку плавника. Он щедро сыпанул веток и корней в костер, довольно усмехнулся, видя, как высоко взметнулось пламя.
Пока его команда приходила в себя, Александр вытащил плот, а точнее – то, что от него осталось, на берег.
Осмотр показал, что осталось от плавсредства не так уж мало. Чудовищная «рыбина» разорвала борт, однако если его удалось бы чем-нибудь склеить, то надувное плавсредство вполне еще могло послужить своим новым хозяевам.
Сашка почесал затылок, соображая, что именно можно было бы использовать в качестве клея, но ничего путного в голову так и не пришло.
Маша, борясь с проходящей оцепенелостью, заметила его характерный жест – землянин всегда именно так скреб свой затылок, когда задача казалось ему неразрешимой. Она на четвереньках приблизилась к человеку, уточнила, в чем его проблема.
– Да, собственно, проблемы никакой нет! – Сашка попинал ногами лохмотья плота. Но если бы нам удалось найти клей и склеить вот этот и этот куски, то плот можно было использовать для передвижения. А с учетом того, что эта река – пока лучшее, что нам может предложить северная половина планеты, это стало бы оптимальным выходом – как выбраться поскорее из этих ледяных предгорий.
Маша ничего не ответила. Она подползла к плоту, внимательно осмотрела дыры.
– Вот что! – неожиданно предложила она. – Погуляй-ка ты где-нибудь. Где-нибудь подальше от этого места. А еще лучше – займись человеческой девушкой. А я пока посмотрю, что здесь можно сделать!
Александр недоуменно пожал плечами и пошел смотреть, как себя чувствует «человеческая девушка».
Спасенная выглядела плохо. Её по-прежнему бил озноб, она безумно вращала глазами, похоже, совершенно не понимая, где она, и что с неё.
– Во-во-во…. – стучала она зубами. – Во-во-во….
– Воды хочешь? – спросил землянин, растягивая над костром для просушки большую тряпку, вынутую им из плота. Девушка отрицательно покачала головой, показала пальцем на низ живота.
– Воды отошли?! – догадался, наконец, человек. Беременная облегченно кивнула, стала заваливаться на бок. Заречнев испугался.
О том, что все женщины рожают, он, разумеется, знал. Но чтобы самому участвовать в этом процессе? Такое не могло ему прийти в голову даже в самом кошмарном сне.
– Черт! Черт! Черт! – забегал Сашка по песку. – Чё делать? Чё делать-то?
– Что стряслось? – зеленый верзила отогрелся возле костра и теперь выглядел «как новенький».
– Девушка! Она рожает!
– И – что? – не понял драк. – Что в этом такого страшного? Все рожают. У нас вообще за раз знаешь, сколько яиц откладывают?
– Да пошел ты – со своими яйцами! – замахал на него руками человек. – Я не знаю, что делать? Понял?
– Ага. Понял! А что ваши делают, когда самка – того? Рожать?