– Золото! – подтвердил он. – Настоящее! И много у вас таких монет?
– Много! – снисходительно подтвердил первый пилот. – Сколько монет ты хочешь за информацию о людях, которые меня интересуют?
– Десять! Нет – двадцать золотых монет!
– Хорошо! Я заплачу тебе эти деньги! Так – где девушка и Служитель? Аннал снова облизнул губы.
– Сначала – заплатите!
– Нет проблем! Юра, принеси мне двадцать монет!
Спустя какое-то время из полмрака показалась высокая фигура мужчины, передала что-то человеку, разговаривавшему с Ан-налом, снова сгинула в углу здания.
– Держи! – первый пилот небрежно бросил желтые кружки на землю у ног работорговца. – Так, где же девушка и мужчина?
– Они…. Они…. – забормотал Ан-нал, падая на четвереньки и собирая раскатившиеся золотые монеты. – На судне, в наливняке! Я продал их в Северную Империю!
– Дорого продал? – работорговец не расслышал скрытой угрозы в голосе «гостя».
– Дорого! – подтвердил Аннал. – Мне – до смерти хватит!
– Это – точно! – неожиданно легко согласился с ним гость. – А на каком именно судне везут девушку и Служителя? Эти корабли все так похожи….
– Не знаю! Танкеров – восемь, и на каждом есть потайное помещение. Но в каком именно находятся сейчас те, о ком вы спрашиваете, мне неизвестно.
– Почему?
– Такова традиция. Я плачу за перевозку, и ни о чем больше не спрашиваю.
– А если не довезут? Выбросят в море? Что – тогда?
– Того практически никогда не бывало. Но если будет, то морякам придется вернуть полную стоимость товара и транспортировки, плюс – неустойку; в таком же размере.
– Жестко!
– А иначе с ними нельзя! Они и так неплохо зарабатывают на перевозках биотоплива. Чтобы стимулировать ответственность….
– Понятно! Что еще можешь сказать? Кому именно в Северной Империи ты продал девушку и Верховного Служителя? Аннал вернулся в кресло, сжал в кулаке золото.
– Собственно…. Какая мне теперь разница, правда?! Я продал их Императору Северной Империи! Вот так!
– Молодец! Значит, о товаре мне придется разговаривать теперь уже с ним? Работорговец снисходительно кивнул.
– Сколько времени занимает путь танкера до порта назначения?
– Дней двадцать пять – тридцать. Как погода….
– Понятно. Тогда – пока!
– Пока! – отозвался Аннал.
Дягилев уловил незаметный сигнал первого пилота, повернувшегося спиной к работорговцу. Темноту прорезал нож, смачно воткнулся в грудь Ан-нала.
С груди кромосянина сползла разрезанная пополам золотая цепь, он повалился назад, роняя из кулака под ноги два десятка золотых кружочков.
– Оставь! – придержал старший офицер разбойника, кинувшегося было к телу работорговца. – Это – не твои деньги! Свои деньги ты получишь отдельно!
– Вы меня и мою девушку не убьете – как его?
– Нет, тебя не убьем! – подтвердил Паршин, заслышав вопрос вора. – Ты сдержал свое слово, я сдержу свое!
Вот твои оставшиеся семь монет! Впрочем…. Если хочешь, можешь собрать деньги, упавшие на землю. Только цепь не бери, хорошо?!
– Но – почему? По всем понятиям, это – законная добыча!
– Может быть! Но мы не живем по понятиям! А цепь – рано или поздно, она приведет к тебе. А от тебя – к нам. Мы этого не очень боимся! – землянин пристально глянул в глаза кромосянину. – Но ты наше доверие потеряешь. Ты хочешь потерять наше доверие?
Вор поежился. Он только что видел, что стало с теми, кто «потерял доверие».
Разбойник метнулся к Ан-налу, быстро собрал все монеты, растолкал их по карманам.
– Так я пойду?
– Иди! – разрешил первый пилот. – И девушку свою не забудь! Кромосянин исчез за дверью.
– Ты думаешь, его не нужно было «зачистить»? – видно было, что Дягилев не согласен с решением первого пилота.
– Кого-то одного все равно нужно было оставить в живых! – пояснил Демьян. – Пусть расскажет своим, что, да – как. Иначе завтра с нами никто не захочет сотрудничать. А так – пойдет информация, что у нас есть золото, и мы держим слово….
– Ты думаешь, это имеет здесь для кого-то значение?
– Имеет! Для нас! Для них! Стант! Как обстановка снаружи?
– Из вашего склада вышел человек. Он быстро удаляется куда-то в сторону старого порта. Это тот парень, которого вы отпустили?
– Да, он! Мы выходим!
– Хорошо! Я вас подстрахую на всем пути обратно!
– Черт! – неожиданно выругался первый пилот.
– Что случилось? – в один голос спросили старший офицер и бессмертный.
– Да парня этого не надо было отпускать; пусть бы вывел нас сначала отсюда!
– Вернуть?