- Пусть прерывают операцию - государство не обязано тратить деньги на лечение тех, кто не может обеспечить его безопасность.
- Слушаюсь!
- Пошел вон! - гаркнул Кротов и со всей силы ударил
кулаком по столу.
***
Следующие два дня после разговора в штабе и фактического переворота внутри организации, Гром ходил как в воду опущенный Больше всего его волновала судьба Пэм, которой он никак не мог помочь... И чем больше он думал о тех страданиях, которые ей, возможно, приходится переносить, тем острее он понимал, что эта девушка ему далеко не безразлична. Сам себе Гром боялся в этом признаться, но сердце отказывалось подчиняться мозгу.
Он старался заниматься обычными делами, работой, которой хватало. Высокая должность, на которой он находился благодаря своему происхождению, с одной стороны позволяла чувствовать себя расслаблено и даже несколько беззаботно, но с другой - требовала предельной концентрации, так как любая оплошность могла больно ударить по его отцу.
Сидя в кабинете, общаясь с людьми, ходя по длинным полутемным коридорам с красными ковровыми дорожками на полу, Гром беспрестанно думал об одном: что будет дальше? Игра явно перешла все границы и вышла из-под контроля. Он присоединялся к "Волкам", когда это была безобидная организация, состоящая из детей элиты, которая решила позабавиться. Потом планы стали более серьезными, появились конкретные цели. Но, то, что начало происходить сейчас никак не входило в планы Константина...
- Ты чего грустный такой?
Гром обернулся и увидел своего коллегу Макса Пашутина. Макс пришел на работу в аппарат Правительства СНКР практически одновременно с ним. Они были погодками и сразу же нашли общий язык. Одно время Гром даже хотел привлечь Макса к деятельности "волков", но Крот посоветовал ему этого не делать:
- Не стоит, Гром, - сказал он тогда. - Ненадежный он, мне кажется...
Тогда Костя удивился такому ответу. Дело в том, что отец Пашутина занимал не последнее место в системе МНБ, работал вместе с отцом Кротова - по идее, он должен был вполне подходить.
- Да брось, Крот, - попытался переубедить товарища Константин. - Макс нормальный парень.
- Нет, - последовал ответ.
Больше они к этому не возвращались, к тому же Крота поддержало еще несколько человек, так что вопрос был закрыт.
- О, Макс, привет! - Гром был рад встретить в этих деловых холодных коридорах человека, с которым он мог быть мене официальным и чуть более открытым. - Да вот, все никак не могу понять, что могло случиться с Леной...
- Да, странная история, - задумчиво ответил Пашутин. - Будем надеяться, что все обойдется. Ты, кстати, пообедать сегодня не хочешь сходить в клуб?
"Клубом" молодежь, работавшая в здании, называвшимся когда-то Белым домом, называла небольшое полузакрытое кафе недалеко от метро "Баррикадная". Негласно туда пускали только по удостоверениям правительственных структур, а потому случайных людей в заведении практически никогда не было.
- Давай, - с радостью согласился Громов. - Хорошая идея!
Они договорились о времени и разошлись по своим делам.
В назначенный час Гром спустился в холл и встал около доски объявлений, дожидаясь Макса. Мимы шныряли сотрудники аппарата. С деловыми лицами, портфелями в руках и в неизменных серых строгих костюмах одинакового покроя, являвшимися униформой сотрудников государственных учреждений, они нескончаемым потоком втекали в здание и вытекали из него наружу, символизируя своим движением постоянство рабочего процесса, четкость ритма функционирования государственной машины.
Грому всегда нравилась эта атмосфера. Иногда, конечно, он уставал от однообразия и бесконечного серого фона, но эта усталость обычно очень быстро сменялась очередным подъемом и приливом чувств искренней любви к своей работе, понимаем важности выбранного им дела. Гром понимал, что чиновничья работа, при всей своей внешней скучности и непривлекательности, несет в себе глубокую философию, формирует особый уклад, систематизирует мысли. Впрочем, понимал он и то, что многое зависит от человека - кого-то монотонность отупляла. Но так ведь и дворник может работать абсолютно по-разному: либо творчески подходить даже к подметанию улиц, либо тупо мести метлой, ненавидя все вокруг. Да, все внутри каждого человека...
Макс появился с минутным опозданием, извинился и товарищи двинулись в сторону кафе. По пути болтали о всякой ерунде, но тактичный Макс не лез в душу с лишними расспросами, и Гром ценил это.
Показав свои красные корочки, Макс с Костей вошли в небольшой уютный зал и заняли свободный столик. Официант принес меню, весьма разнообразное, и парни углубились в его изучение. Сытно пообедав, они еще некоторое время сидели, ублажая себя сигаретой, а затем встали и, попрощавшись с администратором, вышли на улицу. Здесь-то все и произошло.
Гром не заметил, с какой стороны подъехал типовой "москвич" еще дореволюционного выпуск. Таких развалюх на улицах города было полным полно. Возможно, Машина выехала с перекрестка, а может, и двигалась прямо по улице. Обратил на нее внимание Костя только тогда, когда собираясь перейти дорогу, он просто таки наткнулся на немытый кузов зеленоватого оттенка.
Отскочи назад, он в недоумении посмотрел на остановившуюся напротив него машину и переглянулся с Максом, которого, похоже, эта странная преграда удивила не меньше.
Когда открылось окно и из него показалось дуло автомата, все происходящее для Грома превратилось в просмотр замедленной съемки. Плавно, так, что можно было разглядеть малейшие вспышки, разлетающиеся на осколки света, автомат начал выплевывать пули. Где-то вдалеке слышался звук стрельбы, автоматная очередь рвала воздух.
Инстинктивно Гром дернулся в сторону, видя, как мимо него проносятся пули и на сумасшедшей скорости врезаются в зеркальную витрину кафе, из которого они с Пашутиным только что вышли. Витрина так же медленно разлеталась на мелкие брызги стекла, колючим дождем падающие на тротуар.
Гром пытался понять, чувствует ли он боль, но ощущения будто исчезли. Страх блокировал все.
- Кооостяяя! - раздалось совсем близко.
Гром рванул на голос и в следующий момент увидел, что прямо рядом с ним на асфальт падает граната.
Дальнейшие события Гром помнил уже совсем специфически - будто cо стороны глядя на себя. Гром поднялся на ноги и, сорвался с места. Побежав несколько метров, он рыбкой бросился вперед, помогая себе в полете руками, словно не преодолевая воздушные массы, а рассекая водную гладь.
Взрыв прогремел у него за спиной, настигая больной волной. В самый последний момент Гром успел упасть на землю, за плотную перегородку меньше метра высотой, отгораживающую тротуар от газона. Осколки пролетели над его головой, с грохотом разбиваясь и крошась о стену соседнего дома. Из оконных рам посыпались стекла. Через несколько секунд все стихло.
Гром оторвал голову от земли и увидел ужасную картину. На площадке перед кафе лежало несколько залитых кровью, изуродованных трупов. Кто-то стонал. Вышедшие из "клуба" люди в шоке застыли перед остовом витрины, рассматривая себя на предмет увечий.
- Жив? - Гром узнал голос Макса.
- Вроде да... - Ощущения вернулись, и только теперь Костя почувствовал жгучую боль в районе плеча.
Опустив глаза, он увидел, как по белоснежной рубашке расползается пятно крови с черной точкой посередине.
- Ранен, - сказал Гром то ли самому себе, то ли Пашутину.
Вокруг уже суетились люди. Все кричали, шумели, кто-то отдавал распоряжения...
Через пять минут кафе было оцеплено нармилами по всему периметру, а все, кто хотя бы краем глаза видел трагедию, были загнаны внутрь помещения на предмет дачи показаний.
Подъехавшие "скорые" забрали наиболее тяжело раненных. Кому-то врачи оказывали помощь на месте. Громова завели в одну из машин, усадили на узенькую скамеечку и стали обрабатывать рану.
- В больницу надо, пока заражение не началось, - сообщил врач с серьезным лицом и висящими седыми усами.
Константина уложили на специальную койку, приставили капельницу и перевязали место ранения. Машина уже готова была сорваться с места, водитель врубил мигалку, но здесь снаружи послышались голоса и задние дверцы кареты "скорой помощи" распахнулись. Гром удивленно приподнял голову с твердой подушки и увидел перед собой человека в форме офицера МНБ.
- Добрый день, Константин Алексеевич. Подполковник Днёв, - представился офицер.
- Здравствуйте, - скривившись от боли ответил Костя, понимая, что внутри у него все начинает ходить ходуном. Мысли путались - неужели узнали про "волков"? Арест?
- Если вы не против, я поеду с вами, - обратился Днёв к врачу и Громову одновременно и, не дожидаясь ответа, запрыгнул в салон. - Поехали!
Ехали молча. Громов понял, что при враче этот сотрудник МНБ с ним говорить не будет. Приходилось лежать и мучить себя мыслями. Рана болеть почти перестала - врач сделал обезболивающий укол.
Наконец, машина остановилась около здания больницы. Грома на носилках вытащили на улицу и спешно понесли в один из корпусов. Навстречу им уже бежали врачи.
- Операционная готова!