- Корабли тоже готовы, - вступил в разговор Дирк, не веря в реальность всего происходящего. - Декейд, корабли - в ожидании вашего приказа.
Ошеломленные Хью и отец Флетчер с испугом уставились на Дирка, им трудно было понять, что именно он приведет в действие Дальние Башни.
- Я - Дирк Дюлейн. Я выступаю от имени Небесных.
Декейд опять сжал голову руками.
- Да... я теперь вспоминаю, как ты говорил, что был послан найти вождя простолюдинов. Дирк кивнул:
- Вот я и нашел его. Хочу вам сказать, что с обратной стороны луны дрейфуют двадцать башен-кораблей, оснащенных пушками и огнеметами.
Декейд вздрогнул.
- Да, да, они называются лазерными пушками. В этом участке памяти такая боль! - Он поморщился. - А лазерные пистолеты? Волшебник и это мне обещал.
- Все, все есть. Как только вы отдадите приказ, мы скажем, где они спрятаны.
- Значит, все действительно подготовлено... Вы хорошо, очень хорошо потрудились... Сколько времени ушло на эту подготовку? Как долго я спал?
В пещере стало тихо.
- Пятьсот лет, - наконец тихо сказала Мейделон. Декейд побледнел, но потом улыбнулся.
- Да-а-а. Волшебник говорил мне, что могут пройти столетия. Но жизнь не должна была так измениться, чтобы я ничего не вспомнил. Во всяком случае, на Меланже.
- Вы правы, - сказал Дирк, который читал летописи. - Если и была где-нибудь жизнь, в которой все окаменело, так это здесь. Но палеозойский период правления динозавров, которые называются лордами, подходит к концу.
Декейд широко улыбнулся.
- Отправьте сообщение: через пять дней зазвонит Колокол! Все готово!
- Ну, не совсем, - быстро сказал Дирк. Декейд насупился.
- В чем дело?
- А Волшебник? Ведь он тоже должен появиться!
- Но он же пришел! - воскликнула Мейделон.
- Простолюдины видели его, - добавил Хью. - Уже повсюду это известно.
- Все это только слухи, - настаивал Дирк. Странный холодок пробежал по его спине, когда он почувствовал на себе пристальный взгляд Декейда.
- Всего лишь? - сказал гигант. - Дружище Дюлейн! Волшебник здесь. Это тело помнит его. Оно видело Волшебника. - И Декейд двинулся к арке.
- Все за мной! Хватит скрываться и прятаться! Поднимем шум!
С возгласами радости все двинулись к выходу. Что оставалось Дирку, как не последовать за ними?
Когда все вышли на солнечный свет, Декейд через плечо улыбнулся Дирку.
- Я вижу, ты нервничаешь. Не надо. То, что делает наших людей безумными, дает им и силу для победы. Твои глаза увидят это.
- Увидят, увидят, - произнес чужой холодный голос.
Дирк поднял голову и понял, что выход из пещеры преграждает полукольцо одетых в сталь вооруженных людей. В центре, на несколько шагов впереди солдат, стоял лорд Кор.
Смеясь и балагуря, вышли из пещеры Хью и его люди. Они глянули на лорда Кора и окаменели.
- Что за славная компания, - проговорил Кор. - И даже в моих ливреях! Это делает мне честь. - Он посмотрел на Декейда. - То-то мне показалось странным твое безумие.
Губы Декейда искривились в язвительной усмешке.
- Интересно! А как ты думаешь, кто я такой? Кор забеспокоился, явно удивленный переменой в гиганте.
- Ты - чужеземец, называющий себя Магнусом д'Арманом, а тот, тощий, рядом с тобой - твой проводник.
Дирк дернулся. Тощий? Конечно, он не силач, но все-таки...
Декейд сонно опустил веки.
- Не ждешь больших неприятностей от двух ничтожных чужеземцев?
Кор презрительно усмехнулся.
- Да ну, сэр! Мы всегда очень внимательны к чужеземцам!
- Какая же от меня может быть угроза? Неужели ваш мир так неустойчив?
Лицо Кора сморщилось, будто он получил пощечину, ступил вперед.
- Ну, хватит! У меня перед вами десятикратное преимущество в силе. Сотня моих стальных солдат или жалкая кучка твоих людей. Сдавайся, Магнус дурман, или встречай свою смерть!
- Что ж, - сказал рассудительно Декейд, - я так и сделал бы, будь я Магнус д'Арман. Кор поднял брови.
- А что, теперь у тебя другое имя? Могу ли я поинтересоваться какое?
- Декейд! - прогремел гигант и взмахнул своей огромной дубинкой.
У Кора была хорошая реакция. Он быстро отскочил в сторону, и поэтому дубинка только слегка задела его по плечу. Кор схватился за меч - и в него врезался Дирк, когда из-за деревьев выскочили Лесные с блестевшими на солнце ножами.
Два десятка солдат сразу же рухнули под натиском Лесных. Ножи вспарывали кожаные одежды солдат, и крик зарезанных людей раздавался по всему лесу.
Но войско Кора очнулось от неожиданности, и вскоре поляна превратилась в место ожесточенной рукопашной схватки.
Дирк отступил от Кора, чтобы можно было размахнуться и ударить того кинжалом, который Дирк вытащил из ножен Кора. Но меч лорда выбил кинжал из рук Дирка. Дирк дернулся в сторону и споткнулся о лежащее под ногами чье-то тело. Кор радостно закричал и сделал новый выпад в надежде убить Дирка, но Дирк подпрыгнул, да так ловко, что ударил ногой Кора в подбородок. Кор как-то увернулся, но Дирку удалось ударить его другой ногой в пах. И на этот раз Кор устоял, да еще и полоснул мечом по ноге Дирка. Дирк упал, перевернулся на спину. Как раз вовремя, потому что Кор, разинув мерзкий рот, направил свой меч прямо в глаза Дирку. Дирк дернул головой в сторону, и меч только задел его ухо. И все-таки Дирку удалось схватить Кора за руку и вывернуть ее. От боли Кор рухнул на спину, и Дирк ударил его в челюсть.