Нахмурившись, девушка с еще большим интересом вгляделась в своего спутника и почувствовала, что гнев ее начинает мало-помалу улетучиваться. В глазах Гара она прочитала лишь твердую решимость и мужественную готовность посмотреть правде в лицо. На девушку нахлынула волна сочувствия и невыразимой симпатии к этому славному великану, являвшемуся для нее величайшей загадкой.
Она инстинктивно вытянула вперед руку, собираясь коснуться его щеки, но в последнюю секунду все же отняла ее.
- С чего бы это мне с отвращением относиться к тебе?
Ведь это ты научил меня отбиваться от лихих людей, научил защищаться, прислушался к моему горю и проникся им, заботился обо мне даже больше, чем я того заслуживаю! Так почему же все это может вызвать у меня отвращение?
Глаза Гара потеплели, чего, однако, нельзя было сказать о его мимике и настороженной позе.
Тем не менее он рассмеялся.
- Ладно, хорошо. Давай тогда войдем внутрь.
С этими словами Гар стал подниматься вверх по лесенке.
Охваченная ужасом девушка осталась на месте, пристально глядя ему вслед.
- И ты можешь просто так вот взять и уйти? Говорить с людьми о мире и гармонии, убеждать меня в том, что освободишь меня от рабства, а потом уйти, не сделав ничего из обещанного?!
- Многое уже делается, - заверил ее Гар. - Но для того, чтобы довершить начатое, потребуется сотня лет... Входи, смотри и слушай. Наблюдай за тем, что происходит в твоем мире.
Однако Алеа, как будто не слыша его, стояла на прежнем месте. Только сейчас ей стало ясно, что это за сооружение стоит перед нею.
- А откуда ты можешь знать, что там сейчас происходит?
Гар обернулся и мрачно посмотрел на нее.
- Потому что прошлой ночью такой сон снился не одним только карликам. Рабам, томящимся в неволе в Мидгарде, привиделся тот же самый Чародей, который приказал им сплотиться воедино в своем несчастье и бороться за свободу, если представится такая возможность, и бежать из рабства - либо к карликам, либо к гигантам, смотря кто из них окажется ближе.
- Откуда тебе это известно? - сиплым от волнения шепотом спросила Алеа.
Смерив ее внимательным взглядом, Гар тем не менее промолчал.
- Потому что волшебник - это ты! - торжествующе заявила девушка. - Ты ведь на самом деле умеешь творить чудеса!
Это ты сделал так, что этот сон приснился всем!
- Верно. Этот сон видели и гиганты, и карлики, и разбойники, и жители Мидгарда, - подтвердил Гар. - Однако только в Мидгарде в него отказались поверить... Только в Мидгарде не пожелали обсуждать его с соседями... И все-таки тамошние жители сделают это. Они запомнят этот сон и, когда в их краях начнутся перемены, поверят в него. По крайней мере мидгардцы хотя бы перескажут его своим детям в виде сказки.
Ну а дети вспомнят ее - когда вырастут и когда им это понадобится!
Мысли девушки бешено вертелись.
- Если в твоих силах заставлять людей видеть одинаковые сны, то ты, наверное, умеешь и мысли читать! Ты ясновидящий! Точно! Самый что ни на есть настоящий ясновидящий!..
- Ага, - мрачно согласился Гар.
- Вот поэтому-то тебе самому и удалось бежать! Верно?
Вот поэтому ты смог обратить в бегство разбойников, всех, кроме Зиму! Так тебе посчастливилось отбиться от диких собак! По этой же причине ты был уверен в том, что мы одолеем диких свиней!
- Ну да, - в очередной раз подтвердил Гар.
- Таким же образом ты узнал и о том, что к нам приближаются охотники! Ты смог на расстоянии, а они находились в целой миле от тебя, прочитать их мысли!..
- Верно.
- Точно так же, благодаря своему удивительному дару, ты успокоил меня при нашей первой встрече! Ты знал точно, какие слова нужно было сказать мне! Ты читал мои мысли!..
- Только тогда, когда мы встретились с тобой. Позднее я не стал делать этого, - начал оправдываться Гар. - Причем только твои поверхностные мысли то, что готово было в виде слов сорваться с твоего языка! Я поступал так потому, что мне казалось, будто тебе самой этого захотелось, если бы ты знала, кто я такой, и знала бы о моем желании помочь тебе.
- После нашей встречи ты никогда больше не читал мои мысли? требовательно спросила Алеа. - Ни разу?..
- Ни разу, - повторил Гар. - Я не читаю мысли друзей.
Если, конечно, они сами этого не захотят. Я не читаю и мысли моих врагов, если для этого нет достаточного основания.
- Но как ты можешь утверждать подобное, если всегда наверняка знал, что нужно сказать в том или ином случае?
Знал, как утешить в чем-то, как успокоить?
- Потому что и другие оказывались в сходной ситуации, в похожих жизненных условиях, - пожал плечами Гар. - Умудренные жизнью люди научили меня тому, как нужно утешать тех, кому нелегко.
Алеа собралась было выплеснуть на Гара очередной поток обвинений, однако быстро взяла себя в руки и еще более пристально посмотрела Гару в глаза.
Ей пришлось сдержать свои эмоции - ведь и он также какое-то время был изгоем, бесправным рабом. Он знал, как нужно относиться к ней самой, потому что нуждался и, видимо, до сих пор, так же как и она, нуждается в заботе и ласке.
Но ведь раньше никто и никогда не заботился о ней.
Алеа поклялась, что возьмет на себя заботу о Гаре, будет стараться отплатить ему таким же вниманием и заботой, которые он проявлял и до сих пор проявляет по отношению к ней.
Гнев оставил ее. Однако тут девушка вспомнила кое-что еще.
- Ты сказал, что и я могу научиться волшебству, - сказала Алеа, и ее голос предательски дрогнул.
- Сможешь. Обязательно, - заверил ее Гар. - Это потребует усилий и терпения, но у тебя все получится. У тебя есть талант, ты ведь способная девушка. Так что научишься обязательно!
Она научится читать мысли других людей. Прекрасно! Восхитительно!..
На какой-то миг от этой мысли у девушки закружилась голова, да так сильно, что она даже споткнулась. Пришлось прислониться спиной к чему-то твердому, чтобы не упасть.
Головокружение прошло, и Алеа посмотрела вверх. Непонятное и твердое, что позволило ей устоять на ногах, оказалось Гаром, который бережно обнял ее за плечи.
Лицо его сохраняло озабоченное выражение.
- Мне следовало заранее предупредить тебя.