– Поговаривают, Тебед, что ты усыновил мальчика.
– Да, высокий князь! Небеса не оставили меня к старости в одиночестве.
– И как же зовут его?
– Адам его имя -Ну и имечко! -рассмеялся князь, -хорошо хоть обезьяной не назвали.
Вдоволь посмеявшись вместе со своими приближенными над своей шуткой, Джут что-то быстро пробурчал в том духе что благодарит за подарок и желает всяческих благ.
После чего обратил внимание на следующего дарителя.
Пятилетний Юзмекор в мохнатой овечьей шапке, закрывающей лицо, с самого начала свадьбы сидел в одиночестве на ограде и не пропустил ни одной детали из разворачивавшихся сегодня событий. Два года прошло с тех пор, как он стал Адамом, сыном кузнеца.
– А еще это означает "отец мой",-прошептал мальчик.
**Адам – человек на языке жителей Таузера Источник могущества Адам по своему обыкновению мастерил с друзьями что-то необычное на задворках.
Тебед был спокоен за него. Его мысли вернулись к встрече с Джутом, оставившей в его душе неприятный осадок. Много сил отдал кузнец, чтобы выковать клинок, подобный которому способны были создать немногие из живущих мастеров. А ведь недавно он даже в мечтах не мог себе представить, что его руки сотворят подобное совершенство.
Второе дыхание в жизни разменявшего пятый десяток холостяка открылось с ворвавшимся в его судьбу трехлетним мальчуганом. Два года прошло с того раннего весеннего утра, когда найденный Тебедом на тропе малыш после нескольких дней беспамятства открыл глаза и попросил пить. К этому времени мужчина, который эти дни просидел рядом с ребенком, позже назвавшимся Адамом, твердо решил усыновить его.
Так крошечный безымянный хутор, расположенный на правом берегу Утада в месте впадения его в Бакон, пополнился восемнадцатым жителем. Кроме кузнеца здесь жил плотник Агач с женой и четырьмя детьми, кожевник Каиш семья которого также состояла из супруги и четырех детей. Пастух Койчу, смотревший за малочисленным стадом хуторчан, с женой и двумя сорванцами жил несколько особняком. Без пастбищ и пашни люди жили ремеслом. Собирали и обменивали на продукты мед, травы.
Суровые условия жизни не сделали черствыми души людей.
И, Адам, оказавшийся смышленым и послушным мальчиком, пришелся по душе отшельникам. Он охотно выполнял поручения взрослых, чем снискал себе славу среди матерей, ставивших его в пример своим непоседливым отпрыскам. Тебед, известный своим суровым и крутым нравом поначалу ворчал, не вполне довольный мягким и покладистым на его взгляд характером сына. Ворчать он перестал через год, когда волкодавы Койчу, которых опасались все жители, включая самого кузнеца днем вырвались из своего загона и кинулись к жене плотника. Отложив, свою очередную поделку и нож, Адам быстрым шагом пошел наперерез разъяренным псам и вскоре встал на их пути. Взрослые ничего не успели предпринять, а громадные зверюги пытаясь поджать отсутствующие хвосты, уже ластились к четырехлетнему карапузу, который, впрочем, не обращая на них внимание успокаивал мать своих друзей.
В остальном рос Адам как и все его сверстники. Разве что никогда ни с кем не дрался. Да был заводилой среди друзей. Дети охотно играли в игры, которые он придумывал, а чаще всего они что-то мастерили.
Взрослые со смехом вспоминали случай, когда дети едва не подрались, пытаясь выяснить, кто сильнее: тигр или лев. Спор оборвал молчавший до этого Адам, заявив, победит человек.
Новаторы с Утада -И что они на этот раз выдумают?- с интересом гадали жены хуторчан, изнывая от любопытства. Предыдущие затеи детворы привели женщин в восторг, поэтому просьбу юных умельцев не подсматривать за их приготовлениями старшее поколение большим трудом, НО старалось выполнять. Изобретения облегчили женщинам некоторые работы, поэтому матери выгораживали ребят перед отцами и всячески поощряли их инициативы.
Побурчав для приличия, мужчины в конце концов согласились, что лучше пусть младшие приобщаются к ремеслу, нежели рискуя свернуть шею носятся по скалам. Да и под ногами меньше путаются.
Началось все с того, что Адам упросил отца сделать несколько видов ножей для рубанка. С ними он заявился к плотнику Агачу и вместе с его сыновьями начал осаждать мастера. Неделю Агач отмахивался от назойливых просителей, а затем спешно кинулся выполнять их просьбу. Он случайно подслушал, как его сын Шагрей предложил друзьям использовать инструменты отца. После того как им были вручены несколько разновидностей рубанков, последовал новый поход к Утаду. На этот раз маленьким попрошайкам понадобились две пилы, коловорот и молоток. Подвергшийся настоящему преследованию со стороны маленьких чудовищ кузнец в конце концов капитулировал. После чего детвора почти пропала из вида, перестав досаждать взрослым, чему последние были чрезвычайно рады.
Через две недели девять детей, в возрасте от 4 до 12 лет прикатили на трех тележках с кривыми и грубыми деревянными колесами нечто непонятное. Гордо выгрузив прямо на землю перед хижиной Каиша эти странные приспособления, юные мастера начали свою суету. Заинтригованные женщины с интересом смотрели на происходящее.
Пока ребята раскладывали три конструкции, являющиеся первыми в этом мире механическими прялками, Чилле старшая дочь Каиша успела сбегать домой и принести громадный клок чесанной вытянутой шерсти. Вскоре матери с изумлением наблюдали, как с невиданной скоростью шерсть превращается в пряжу и наматывается на катушку.
В неумелых детских руках нить часто обрывалась, что отражалось на скорости работы и качестве пряжи. Тем не менее, родительницы, с детства знакомые с ручным веретеном, заворожено следили за происходящим на их глазах чудом. Жена Каиша сменив Адама за прялкой, после пары неудач начала справляться гораздо лучше своей дочери. Примитивные конструкции, сделанные из сырого дерева без единой металлической детали работали исправно.
После этого случая взрослые, особенно женская половина, относились к детским шумным посиделкам более снисходительно. Непоседы окончательно покорили сердца родителей тем, что на своих деревянных тачках за месяц вывезли накопившееся годами содержимое скотных дворов за пределы хутора и свалили все в кучу. Правда, непонятно для чего туда же сваливали собранную золу и известь. Родители оценили такой подвиг, тем более, что эту работу дети стали выполнять регулярно.
Следующую эпопею возглавил сам Тебед. Детворой была реквизирована вся зола из печей и кузницы. Вся сорная трава на территории хутора была выкошена, высушена и сожжена.. Конечным итогом ряда манипуляций с золой, известняком и жиром явились около сотни темно-коричневых кусков мыла с резким запахом.
Впоследствии все признали очевидную пользу мыла. Более того, его начали периодически варить и очень выгодно обменивать на необходимые продукты в ближайшем селении. Однако этому предшествовали долгие и туманные разъяснения Адама об источниках многих его знаний. Из объяснений следовало, что сын видел или же слышал от взрослых о многих неизвестных вещах. Кузнец припомнил, как Адам внимательно следит за его работой и работой соседей, и вникает во все детали ремесла, выспрашивая все до мельчайших подробностей. В конце концов, кузнец не выведав ничего конкретного, после серьезных раздумий решил, что идеи мальчика надо использовать. Однако он строго наказал сыну о своих задумках сперва рассказывать ему, а впредь вне дома помалкивать или ссылаться на него, на что Адам охотно согласился.
Через некоторое время Агач, пришел в кузню с некоей конструкцией. Из наблюдений за прялкой жены он сделал некоторые выводы и решил обсудить их с соседом. Мастер по дереву предлагал заменить некоторые детали на металлические и, самое главное, он изготовил похожее на прялку приспособление для обработки деревянных заготовок.
Ему требовалась помощь кузнеца. Тебед согласился выполнить просьбу. Наутро, после непродолжительного спора Тебед с Агачем принялись за дело. Собрались ребята, которые охотно помогали. К полудню следующего дня первый токарный станок по дереву был готов. Тут же состоялись испытания новинки. Минут за пять Агач выточил изделие причудливой формы. Станок еще не имел полноценного суппорта.
Однако этот примитивное изделие являло собой огромный скачок вперед. Резец двигался меж двух досок и мастеру уже не приходилось держать его в руке.
К тому времени, когда Тебед с Адамом побывали на свадьбе Шатимана, население хутора почти достигло полсотни человек. Жители имели пасеку из 30 ульев, вязальные и ткацкие станки.
Километрах в восьми в верховьях Утада, в стороне от посторонних глаз достраивалась пятиметровая доменная печь. Четыре воздушных насоса, представляли из себя скрепленные железными обручами деревянные цилиндры, внутри которых двигались деревянные поршни с кожаными манжетными уплотнителями, приводимые в действие четырехметровым водяным колесом. Воздух вначале попадал в небольшую камеру, под домной для более равномерной подачи, после чего, пройдя по каналам проложенным внутри домны разогревался и через четыре керамических сопла нагнетался внутрь домны.
Кузнецы будущего Стремительнй рост благосостояния хуторчан конечно же стал привлекать к себе внимание властей. У подобного рода людей крайне развито звериное чутье на потенциальную угрозу. А угрозу представляет все непонятное и не поддающееся контролю. В любой сфере Джут создавал препятствия, иногда труднопреодолимые.
После многих бесплодных попыток решить проблему, люди вынуждены обращаться за помощью князю. На этом поле Джут развернулся с размахом, виртуозно регулируя степень проходимости им же воздвигнутых преград. Эта своеобразная система плотин и шлюзов работала безотказно и, самое главное, была исключительно эффективна для целей контроля и управления. Разумеется эффективна и полезна только для узкого круга лиц, которые контролировали процесс создания и преодоления препятствий.
Видимые глазу отличия в хуторе начали происходить через полтора года после прихода к власти Джута. Однако не сразу власть смогла уделить более пристальное внимание этой загадке.
Первое время новый правитель находился в постоянном цейтноте. Обстоятельства его избрания ставили под сомнение легитимность пребывания Джута у власти.
Перешептывания об обстоятельствах гибели семьи Схуркута также не способствовали росту его популярности.
Титаническая работа князя по укреплению своей власти начала приносить плоды ко второму году его правления. Где силой, где подкупом он планомерно укреплял свои позиции. В ход шли щедрые посулы, увещевания, запугивание. С десяток его врагов настиг несчастный случай.
К окончанию второго года его правления, разрозненные прежде Западный и Восточный Таузер стали приобретать черты единого образования. Меньше разбойничали на дорогах лихие люди, стала налаживаться торговля. Сильнейший из рода Бергли, князь Джут, Правитель Восточного и Западного Таузера не был популярен в народе. Его присутствие чувствовалось везде. У стен есть глаза и уши, которые принадлежат Джуту. Такова была народная поговорка. Джута боялись, ненавидели, ему завидовали, его презирали. В рамках местного менталитета это был авторитет.
Теперь можно было уделить внимание и вопросам, рассмотрение которых было отложено до лучших времен.
Жители хутора закончили строительство домны, водяного колеса и механизмов подачи воздуха. Мастера под руководством Тебеда заложили справа от выпускного отверстия небольшой двухметровый горн, с подведенными каналами для интенсивного горячего воздушного дутья. Непосредственно под выпускным отверстием были положены деревянные рельсы. По ним планировалось подкатывать деревянные ящики с литьевыми формами. Рядом хотели устроить печи из кирпича-сырца для заготовки древесного угля.
Строительство велось в тайне, поэтому за прибытием чужаков в хутор следили. К работавшим прискакал сын Каиша Улан. Он сообщил о прибытии в хутор Тилчи – человека из окружения Джута. Путник хотел подковать лошадь и, поэтому искал кузнеца. Тилчи пользовался недоброй славой главного доносчика Таузера.
Тебед, укладывавший кирпичи в стены строящегося горна, бросив мастерок кинулся к лошади. По пути в хутор кузнец вспомнил как Адам обмолвился о том, что рано или поздно князь проявит интерес к хутору и пришлет ищейку, скорее всего Тилчи.
Тебед с Каишем, Койчу и переселившимся сюда Кемуром впоследствии не раз спорили на эту тему. Все были единодушны в том, что интерес власти к простым людям всегда чреват неприятностями.
Люди наконец-то перестали жить впроголодь и почувствовали вкус к жизни.
Нововведения увлекли их, появился азарт. Энтузиазм жителей рос при виде плодов своего труда. В сознании мастеров и их домочадцев была пройдена та грань, до которой они еще были способны и согласны вернуться в голодный сумрак изматывающей гонки за выживание. Скотское стойло зависимых животных их более не устраивало. Это была вольная жизнь.
Всего этого хуторчане еще не осознавали. Однако они остро чувствовали, исходящую от власти угрозу. В этом их мнение были едино. Спорили о том, как реагировать на эту угрозу. Койчу и Каиш предлагали опереться на старые традиции и ежемесячно отправлять ко двору князя подарки. Тебед и Кемур настаивали на необходимости вести работы скрытно, вдали от посторонних глаз.
– Никто не пускает на бульон курицу, несущую золотые яйца.- горячился Койчу.
– Койчу! Сегодня мы будем делать подарки., которые они принимают. А завтра знать посчитает это чем-то само собой разумеющимся и будет уже требовать. – отвечал Кемур.
– До нас добираться целые сутки. Мы здесь сами по себе. Так было во все времена.
Никто и никогда не трогал жителей этого места. Так был даже во времена Тауласа.- вторил Койчу Каиш.