Толпа перед рыцарями расступилась, некоторые грешники шарахались от них, будто от демонов. Послышались робкие перешептывания:
— Это будущие Палачи.
— Да-да, Палачи…
Люди боялись поднять на рыцарей глаза, многие вдруг вспомнили, что забыли дома утюг выключить и спешно разошлись.
— Тэкс, что тут у нас? — протянул Олаф, рассматривая выгоревшие на солнце объявления.
— Гарпия, упырь, гнездо и снова гарпии, — зачитал второй «жестянка».
— Нафиг гарпий, за них опыт почти не капает и золота дают мало, — отмахнулся Олаф.
— Олаф, смотри, кто тут у нас! — заржал «жестянка» тыкая в объявление. — Магда, принцесса суккубата! Сто тысяч дают!
Услышав имя Магды, я напрягся. На нее объявили охоту?!
Олаф нахмурился:
— Да пусть хоть миллион дают! Эту сучку просто так не уложить. Мэр никак не простит ей уничтожение квартала шлюх, вот и бычится. Пусть сам за ней охотится, ну нафиг, мне моя шкура дорога.
— Это точно, — кивнул второй «жестянка».
— Вот-вот, — поддакнул третий. — У мэра, наверное, и денег таких нет. Вывесил объявление в качестве пустой угрозы. Наверное, надеется, что Магда прочитает и испугается.
— Парни, хватит трепаться, — оборвал Олаф и ткнул металлическим пальцем в объявление. — Вот идеальный вариант. Ну что, принимаем квест?
«Жестянки» дружно закивали, и все трое на несколько секунд замерли, обращаясь к меню Системы.
— Все, по коням! — скомандовал Олаф.
Когда железные дровосеки ушли в закат, место у доски наконец-то освободилось, и народ потянулся обратно.
— Пошли, — позвал я Кима.
— Леха, ты видел? Это же грешники на искуплении! Очень сильная команда.
— И нам с ними явно не по пути. Их называли будущими Палачами, вряд ли это означает что-то хорошее. — Я обернулся к стоящей рядом женщине: — Простите, сударыня, а кто такие Палачи?
Женщина испуганно выпучила глаза, истово перекрестилась и поспешила прочь. Стоящие рядом мужики шарахнулись от меня как от прокаженного. Отвечать на вопрос явно никто не собирался, что неудивительно, ведь даже отзывчивая Рокси всегда пропускала мои вопросы мимо ушей. В последнее время я все чаще думал о том, что Система наложила ограничения на информацию, и грешники ей не делятся с «игроками», боясь наказания. Или же у них в этот момент случаются провалы в памяти, и нужный сегмент информации блокируется. Другого объяснения упорной игре в Рыбку Дори я не вижу.
Мы с Кимом подошли к доске. На самом видном месте оказалось симпатичное личико Магды с надписью «WANTED!». Принцесса подмигивала с выцветшей на солнце бумаги и хищно улыбалась пухлыми губками, обнажив клыки, как у вампира. Рядом висели остальные контракты — не такие красочные, и не такие прибыльные. Стоило глянуть на объявление, как Система тут же предлагала принять квест. Соглашаться мы не спешили.
Гнездо гарпий.
Уничтожьте гнездо гарпий на крыше замка маркиза де Сада на окраине Города Грехов.
Награда: 10 золотых.
Для получения награды предъявите начальнику стражи лапы десяти гарпий и яйцо.
* В случае гибели охотника мэрия ответственности не несет.
Хм… очаровательная приписочка мелким шрифтом. Отметаем. Десять золотых — это очень мало, под наши с Кимом запросы гарпий столько не наберется.
Пьяный упырь.
В Квартале Альфонсов бесчинствует упырь! Каждое утро на улицах находят выпитого досуха мужчину. На шее явственно видны следы от клыков, а в кармане покойного находят записку «Вкусный был виски». Вычислите упыря среди грешников и уничтожьте.
Награда: 15 золотых.
Для получения награды предъявите начальнику стражи голову упыря и яйцо.
* В случае гибели охотника мэрия ответственности не несет.
Хм… Предъявить яйцо?! Серьезно? Либо у них тут опечатка, либо упырю реально придется отрезать яйцо. Правда тут не написано правое или левое. Ладно, не важно, все равно отметаем, потому что 15 золотом — мало для великих свершений. Нам нужна одежда и броня, нужно оружие, эликсиры и амулеты. А еще книги по магии, много книг, иначе не сможем выполнить задания, встретиться с Миносом и перейти на следующий Круг. К тому же мне надо прикупить алхимические ингредиенты для обряда призыва фамильяра. Так что придется разбогатеть и возглавить список местного «Forbes». А поскольку единственный способ стать миллионером — это убить принцессу суккубата, что в принципе не возможно (метнуться из Ада на луну и то проще!), то вариантов остается не так уж и много. Аж целый один.
Пшеничная гниль.
На пшеничное поле наложено проклятье! Несмотря на внешне нормальный вид, вся пшеница гниет изнутри. Потеря урожая грозит голодом и мором. Найдите способ спасти урожай.
Награда: 10 000 золотых. Так же смельчаков ждет закрытая БДСМ вечеринка в замке маркиза де Сада.
Для получения награды обратитесь в казначейство.
* В случае гибели охотника мэрия ответственности не несет.
Ну, тут хотя бы не просят яйцо пшеницы. А вообще это задание — огонь. Большие деньги и неизвестный враг — идеальное сочетание! Правда придется, ох, как несладко, потому что нахальный Олаф со своей компашкой тоже приняли этот контракт. К тому же предстояло решить еще одну проблему — достать экипировку и оружие, потому как проклятья уговорами не снимаются.
* * *
— Я хочу заложить душу, — заявил я, переступив порог ссудной лавки.
Курчавый седовласый мужчина во фраке поправил пенсне и пристально на меня посмотрел. Плащ странника скрывал мое имя, уровень и класс, что совершенно не понравилось хозяину лавки.
— Ваша душа, молодой человек, принадлежит Люциферу. И поверьте, ни одна даже самая распрекрасная блудница Города Грехов не стоит того, чтобы с душой расставаться.
— Вы не поняли, милсдарь. Я хочу заложить чужую душу, не свою, — ответил я и поставил на дубовый прилавок Шкатулку Некроманта.
Ростовщик уставился на шкатулку сквозь стекла пенсне и слегка отвесил челюсть. Однако нашелся буквально через секунду и достал из кармана магический кристалл на золотой цепочке.
— Вы позволите?
— Конечно, проверяйте, — кивнул я.
— Пхех! Какой интересный экземпляр, — заинтересовался ростовщик, поправив пенсне. Он водил магическим кристаллом над шкатулкой, и все бормотал: — Как интересно, как интересно… Очень любопытно.