Некромант ничего не ответил и отвернулся, продолжая вглядываться в темноту Стикса. Слова благодарности и слезы давно не трогали, ведь Харон был мертв. Мертв изнутри. Во всех девяти измерениях и десятках реальностей осталось не так много вещей, способных заставить его сердце биться быстрее.
Где-то в темноте трижды прокаркал ворон, послышался тихий, будто замогильный, шелест крыльев. Харон вытянул руку, позволив птице приземлиться и впиться когтями в кожаный доспех. Трехглазый ворон немного потоптался на его руке, перебирая лапами, и требовательно каркнул. Три красных глаза испытующе глядели на Харона.
— Говори, — приказал некромант.
— Кар! Твоя инвестиция в опасности, кар!
— Инкуб тебя дери! Что произошло?
— Они идут по черному следу, кар! В рудники идут! Кар! Кар! За ними погоня! Кар!
Харон позволил ворону передать мыслеобразы и увидел, как молодой некромант со своим другом идут к рудникам. По пятам шли будущие Палачи. Но это меньшее из зол, ведь куда ужаснее то, что ждет в рудниках.
Харон тяжело вздохнул. Он не имеет права вмешиваться. И не станет, даже если это конец.
Глава 21.Чертов данж (part 1)
Мы поднимались к рудникам по узкой горной тропе, поросшей сухой рыжей травой и колючим кустарником. Возможно, когда-то здесь была нормальная дорога, по которой колесили повозки с…Эм-м-м, что там добывали в этих гребаных рудниках? Ладно, не суть. Повозки тут точно колесили, а еще я рассмотрел остатки железной дороги, что вогнало меня в ступор. Кругом магия-шмагия, условное средневековье, и нате вам, железная дорога. А дальше что? Смартфоны? Аэрокары?
И все же железная дорога когда-то существовала. Проржавевшие рельсы лежали сгнившими костями, этот своеобразный «могильник» тянулся вверх по склону и терялся из виду. Мы шли, не думая о том, что можем потерять драгоценную жизнь, ведь впереди ждала тайна. Нет, не так. ТАЙНА. Можно даже сказать: ТАЙНИЩЕ! Я буквально сгорал от любопытства, уж очень хотелось разгадать эту головоломку и понять, что же случилось с пшеничными полями. Во мне проснулся давно убитый и мумифицированный авантюрист, готовый на все ради ответов.
— Леха, тут надо повернуть направо, чтобы обойти завал, — предложил Ким.
— Долго еще шагать?
— Нет. Мы почти пришли.
— Не боишься? — вкрадчиво спросил я.
— А чего бояться? У нас ведь есть серебряные мечи и зелья.
— А еще мы с тобой вечно путаем героизм и дебилизм.
— Зато мы поступаем правильно.
Я усмехнулся. Киму все нипочем: ни страха, ни сомнений насчет оправданности риска и моей адекватности как командира. Идет себе, реку из слизи рассматривает и ворон считает. Когда-то я слышал фразу «Блажен тот, кто не ведает правды…». Ну, может она и не так звучала, но смысл тот же.
Спустя пятнадцать минут мы, наконец, поднялись к рудникам.
Я ожидал увидеть вход с загадочными воротами как в Мории, или хотя бы портал, но взору открылась простая дырка в скале, которую выдолбил сумасшедший дятел в человеческий рост.
— Эмм… Как-то мелковато. Тут что, работали гномы?
— Леха, в Аду нет гномов нам же об этом сказали в таверне. Тут есть только карлики.
— Думаешь, сюда нагнали столько карликов? Чтобы набить настоящий рудник их понадобится овер дофига. А как же борьба за права полуросликов, Карлик Лайвс Мэттер, и все такое? Не, Ким, мне кажется, что мы попросту приперлись к черному входу, откуда отправляли дрезину по железной дороге.
— Но река из слизи течет именно сюда, — насупился Ким.
— Я не говорю, что ты привел нас не туда, — вздохнул я. — Просто, если честно, я ожидал от рудников чего-то более крутого и устрашающего, а не обычного входа в обычную пещеру. Все-таки с этим дурацким проклятьем столько заморочек, а тут оказывается гора родила мышь.
— Где мышь?! — испуганно подпрыгнул Ким.
Я усмехнулся.
— Прости, это фигура речи, я попросту забыл, что ты боишься грызунов. Идем, посмотрим, что скрывается в этой каменюке.
Но никто никуда не пошел. Мы стояли, рассматривая черный провал в выщербленном камне, и безбожно тупили. Почему-то теперь соваться в рудники стало страшно, ведь я прекрасно понимал, что если перед нами данж локации, то группе из двух новичков там делать нечего. Нас ждет смерть. Смерть и забвение. В такие места не ходят поодиночке, тут нужна сильная сработанная группа или вовсе массовый рейд. Иначе шансы на выживание минимальны…
Перед смертью не надышишься (в этом я уже убедился дважды), так что надо заходить. На всякий случай я вдохнул поглубже и первым вошел в пещеру. Рудник, как рудник. Я их правда никогда не видел, но примерно так и представлял. Узкий тоннель вел в темноту, под ногами лежали рельсы — такие же ржавые, как и снаружи. На рельсах стояла раскуроченная дрезина с отвалившимся колесом, под покатой стеной валялись мешки с загадочной черной рудой. Может, это какие-то магические камни?
А ну-ка, Система, подскажи, что за сокровища я нашел?
Уголь.
Блин. Ну и ладно, не очень-то и хотелось.
— Ким! — позвал я. — Ты идешь?
Тишина.
— Ким, Сола твоего за ногу, ты там что, уснул что ли?
Позади послышались шаги.
— Ну, наконец-то, я уже подумал… — я обернулся и осекся.
Ким был не один.
— Что, нежданчик, да? Смотри не обосрись от удивления, — сказал Олаф.
Он заржал. Смех тут же подхватили его шестерки. Я насчитал одиннадцать рыцарей, это помимо Олафа и прячущегося за спинами жестянок мага Ульриха со своим учеником. Но самое поганое это то, что один из этих металлических гондонов держал Кима хватом, приставив кинжал к шее. Кореец было дернулся раз-другой в попытке вырваться, но лезвие полоснуло кожу, под ворот его куртки тонкой струйкой потекла кровь. Ким посмотрел на меня извиняющимся взглядом, полным сожаления.
— Тебе не за что извиняться, — сказал я одними губами, но друг понял. И уже громче, для Олафа: — В чем проблема? Ты сказал не появляться в поле, мы и не появлялись, какие могут быть вопросы? Сейчас мы вообще-то на хреновой горе, если что. Отпусти моего друга, и разойдемся подобру-поздорову.
— По добру точно не выйдет, и по здорову тоже, — недобро осклабился Олаф. — Давай, ничтожество, открывай свой класс, я хочу видеть, что за пыль лежит у моих ног.
— Смотри от пыли не задохнись, — бросил я, положив руку на эфес меча. В голове лихорадочно бились мысли: что делать? Как спасти Кима и себя от этих гнусных уродов?
— Что ты сказал?! — прорычал Олаф.
Вытащить меч я не успел. Олаф вмиг подскочил ко мне, да так быстро, что я даже не успел этого заметить — лишь размытый силуэт и дрожащий воздух вокруг его фигуры. А в следующую секунду металлический кулак Олафа полетел мне в челюсть. Я умудрился поставить блок. Ну и боль! По руке словно арматурой огрели!
Вы получили урон — 3 ед.
Урон от блока?! Да ну нах!