Я так и не смог избавиться от тяги к приключениям. Как только веhнулся домой, так и решил - все, больше никаких путешествий по мирам, но вышло по другому. вновь потянуло в дальние края и ничего не смог поделать. Вот такой у меня характер увлекающийся и переменчивый. А сколько мне пришлось получить приключений... .
Мое возвращение в родной мир прошло буднично. По сравнению с предыдущим перемещением, когда от одежды остались только лохмотья, сейчас я был целехонек. Судя по окружающей обстановке, сейчас стояла весна - конец апреля или начало мая. В момент ухода из другого мира, мне совсем не пришло в голову, что мой наряд несколько неправилен. Что мне стоило зайти в ближайшую пошивочную мастерскую и сшить одежду по моим меркам и эскизам? А теперь я тоскливо ожидал вечера и последней электрички.
На мое счастье вагон достался пустой, и милицейского обхода не было. Не знаю, как бы я смог объяснить им наличие холодного оружия и изрядного золотого запаса. Да и вид был очень странный в этом костюме искателя. В лучшем случае упекут в "мягкий дом", ну а в худшем... даже не хочется думать.
На платформе было народу побольше и быть мне замеченным, если не вовремя промелькнувшая мысль о моих шалостях, что проделывал после приобретения новых способностях. Ведь мое ускорение осталось при мне. Пусть не настолько сильное, но все же пару минут мог продержаться на максимальном ускоренном восприятии. Сказано - сделано. Двери вагона едва только начали приоткрываться, как я проскользнул сквозь них и промчался через освещенный участок.
Забившись в тень дальнего уголка за журнальным киоском, я замер, обдумывая дальнейшие действия. Мой спринт никоим образом не сказался на моем самочувствии. Создавалось ощущение, что мог промчаться и дольше. Единственное, что меня беспокоило с самого момента появления в этом мире, это чувство магического голода. Фон моей планеты был просто катастрофически низок, по сравнению с предыдущим миром. Представьте себе высокогорные районы с разреженной атмосферой, куда вас неожиданно закинули с равнины. Ощущения связанные с кислородным голоданием и магическим были схожи в некотором роде.
Пока я обдумывал, в мою сторону направились пара патрульных сотрудников милиции. Вот этого мне еще не хватало. Решившись, я вновь вернул себе прежнее восприятие и метнулся прочь со станции, старательно обегая неторопливой трусцой застывшие фигуры окружающих. Минут через десять своего времени (не знаю сколько секунд прошло в обычном), я был на улице и схоронился в очередном углу. Хвала богам (тьфу, вот привязалась привычка после моих недавних приключений), слава Богу, что на улице свобода маневра увеличилась, как увеличилось количество темных мест.
До дома я передвигался перебежками, прячась от посторонних глаз. Шифр на подъезде за время моих странствий остался прежним, что меня только порадовало. Взбежав на свою лестничную площадку, я метнулся к двери и мысленно чертыхнулся. Солидная бронированная дверь (а какие еще в наше время ставить?) и два замка стали непреодолимым препятствием передо мною. В голове с молниеносной скоростью проскакивали идеи одна другой невероятней. А что, если... Додумав до конца мысль, я сбросил свою ношу возле двери, скинул куртку и плащ, чтобы чувствовать себя свободнее и легче. После этого я выскочил на улицу и застыл на миг под своими окнами.
То, что я собирался сделать, на первый взгляд было невозможным, но я хотел попробовать. Короткий разбег и вот уже под ногами вместо серого асфальта проскакивает кирпичная стена дома. Бежать по ней было немногим тяжелее, чем по земле. Все-таки физика держит партию и никуда от нее не деться. Чему я в этот момент только рад. Возможно, и по воде смогу передвигаться подобным образом, обязательно проверю, как представиться оказия.
Несколько этажей промчались быстро и вот я уже возле балкона. Я помнил, что одна из боковых створок имела очень слабый замок. По сути, она и не закрывалась толком. Достаточно небольшого усилия, чтобы оно открылось. Для этого действия мне пришлось ухватиться за балкон, балансируя на крошечном уступчике-карнизе и сильно толкнуть ладонью знакомую створку. Ура! Я люблю наших производителей пластиковых окон. Только простые обыватели еще верят рекламе в их надежность, а вот все недобросовестные личности только похмыкивают. Слабые замки, которые только ленивый не сможет открыть и для этого имеется множество приемов. От надламливания кончика рамы в самом низу и открывания тонкой спицей замка через получившееся отверстие, до расшатывании рамы, пока замок сам не выскочит и не откинет раму. С облегчением я перевел дух, когда встал ногами на балконный пол. Дал себе пяток секунд передышке и начал возиться с балконной дверью в комнату. Возня заняла минуты две, но недаром я проходил обучение у Ворона. Уж замки и там и тут имеют общее строение.
Через час я лежал обалдевший от раслабона в ванной и блаженно улыбался. Как же замечательно бывает понежиться в горячей водичке с ароматной пеной. Правда, запах хлорки был не очень приятен. И как я его раньше не замечал? Отмывшись, я нацепил халат и направился в комнату. Там я принялся разбирать свои вещи, прибывшие из другого мира. Куртку, плащ, штаны и рубашку отправил небрежным тюком в угол - потом постираю и сложу на нижнюю полку в шкафу. Следом полетели сапоги и портянки (блин, их только в мусорку и поскорее). Мешок с золотом, моими волшебными поделками и ножами я отложил не далеко в сторону. Немного подумал и золото выложил отдельно.
У меня была огромная сумма в золоте по реалиям соседнего мира. Кстати, меня там очень удивляла финансовая система. Дешевая оценка труда, дешевая еда и проживание (ну, сравнительно все дешевое), но огромные запросы на магические услуги и артефакты. Странно все, хотя если подумать... Артефактами пользовались немногие, лишь те, для кого они являлись вопросом жизни и смерти. Услуги магов тоже недешевы, но и обращаются к ним только остро нуждающиеся. Видимо, маги и сами не в восторге от чрезмерного внимания к себе. Какая уж тут жизнь, если каждую минуту к нему будут приходить желающие залечить ушиб, снять порчу или навести, попросить лопату, что копает сама. Да мало ли идей возникнет в головах людей, дай им возможность свободно пользоваться услугами магов. А так, маги имеют возможность общаться только с нужными людьми, да и связи среди сильных и богатых мира сего тоже не последнее дело. Оказание услуги (пусть и за деньги) дворянину, может оказаться намного полезной для самого мага, чем та же услуга в отношении безродного и неизвестного крестьянина. Цинично, но все так и получается, оно и в окружающей жизни случается сплошь и рядом.
Клинки запрятал под шкаф, не собираясь их светить. Золото тоже сунул в укромное местечко и пошел на кухню готовить поздний ужин. Хотя, если мне изменяет память, в Нью-Йорке принятие пищи в столь позднее время называется обедом. Да, точно. Это услышал как-то раз по телевизору.
Когда на плите засвиристел чайник, в квартире требовательно прозвенел звонок. Черт, кому это я понадобился. Пришлось плестись к входной двери. Через глазок мне предстали два стража порядка в касках и бронежилетах. Еще несколько, судя по отбрасываемым теням, человек не попало в зону моей видимости. Как же сейчас пригодился бы мой сторожевой амулет, тоскливо подумала. Хотя, на кой он мне сейчас, дома. Я щелкнул замками и приоткрыл дверь:
- Здравствуйте. Чем могу быть полезен?
- Добрый вечер, старшина Голотов, вы хозяин этой квартиры? - ответил один из милиционеров, ловко поставив ногу в добротном берце промеж двери и порога.
- Да я, могу и документы предъявить - сказал я и только сейчас вспомнил, что паспорт и права отсутствуют. Я же с ними поехал, когда собирался совершить переход.
- Предъявите, а то есть вероятность, что вы в этой квартире чужой. Вот и сосед справа утверждает.
- Какой сосед? - поинтересовался я, распахивая дверь на всю ширину. Стало холодновато в одном халате и шлёпанцах. В голове забегали идеи, как избежать проверки документов. Все-таки мое заявление об их утере в купе с подозрениями придется не по вкусу сотрудникам. Но тут мне улыбнулась удача. Из-за милиционера вывернулся Николаич, мой сосед по подъезд. Живет прямо подо мною. Блин, ну не дурак же я, ну как мог упустить вероятность того, что мое позднее появление в квартире вызовет подозрение у соседей. Тем более, что она очень долго пустовала.
- Да какой ты... Ой, Влад. А че это ты тут... - смешавшись, Николаич почесал себе ухо и тихо обматерился от волнения.
- Здорова, Николаич, как поживаешь? А я вот думал завтра к тебе заскочить, бутылочку раздавить, - поприветствовал я мужика, с которым был достаточно в приятельских отношениях, не смотря на пятнадцатилетнюю разнице в возрасте.
- Вы его знаете? - вклинился в наш разговор старшина - Это ваш сосед, владелец этой квартиры?
- Ну, да, - признался шокированный мужик.
- Так что мне голову морочишь - тот не тот. Сначала сам бы убедился, - сплюнул старшина - Ребята, потопали отсель.
Дождавшись ухода милиции, я предложил Николаичу зайти на стопку водки, но тот отказался. Чего я и добивался. Постаравшись отделаться от него, я только сильнее распалил бы его любопытство, а так...
Закрыв дверь, я побрел на кухню готовить себе чай. Вбухав в кружку четверть пачки чая, я залил кипятком и на пару минут прикрыл блюдцем, чтобы все как следует запарилось. Всегда так делал и менять привычки не собираюсь. Знакомые уже дарили кружки с вложенными в них вкладышами вроде ситечка, но большего по размеру и с крышечкой в комплекте. Так крышка терялась или разбивалась, ситечко тоже не сильно отставало от нее. А блюдце всегда под рукой, да и распаренные чаинки придают больший смак - на мой вкус, конечно.
Сделав первый глоток своего любимого напитка, я быстренько выплюнул его обратно. Блин, никогда не замечал насколько противна хлорированная вода, даже фильтр на кране не справляется. Понюхав чай, я констатировал полную непригодность его к употреблению. Эх, как же было великолепно с водою в империи.
Чтобы приготовить себе поесть, мне пришлось одеваться, для похода к магазину. в
Вот тут я столкнулся с первой проблемой. Мои вещи мне изрядно не подходили. По ширине все было нормально, даже запасец присутствовал (неужели был такой толстый и так сильно похудел в странствиях?). Но вот в плечах и в длине ощущался дискомфорт. Обалдеть. Это я не только похудел, но и подрос и расширился? Хм, прогулки на свежем воздухе и постоянные нагрузки благотворно сказались на организме. А может это и с магией связано? Ладно, про это как-нибудь потом подумаю.
Кое как подобрав себе одежду, я вышел на улицу и побрел до ближайшего круглосуточного магазина. Там затарился парой пятилитровых бутылей с водой и несколькими кусками мяса и хлеба. Брать что-либо из полуфабрикатов или колбас не стал. Просто не решился на проверку своего организма подобными продуктами питания. Они у нас и так не сильно замечательны, а после питания по настоящему чистыми и здоровыми обедами (еще и ужинами с завтраками) могут пойти не в то горло.
После подкрепления сил, я завалился спать, уже обдумывая будущие проблемы.
Утро началось около полудня. Проснувшись, я почувствовал непривычное ощущение пустоты в организме. Даже, не знаю, как это описать. Только чуть позже до меня дошло, что подобным образом я реагирую на отсутствие магических потоков. Тех крох, что витали в округе было катастрофически мало. Зато я теперь могу пользоваться ускорением. Еще вчера заметил, что пустое магическое ядро нисколько не препятствует моему стремительному передвижению. Это есть ГУД. Пользоваться в своем мире магией все равно не смогу, но вот быстренько бегать неплохо. Хотя, как сказать не могу. Могу, но крайне слабо и с мизерным результатом.
После утреннего душа и легкого завтрака (размороженное мясо полетело на сковородку вместе с морковкой и прочей зеленью) стал мысленно прикидывать дальнейшие планы. Требовалось восстановить паспорт, разобраться с работой - со старой давно турнули за мое отсутствие - да и еще куча разных хлопот. Может, стоило остаться в прежнем мире, там хоть попроще было? Едва эта мысль проскочила у меня в голове, как я ее немилосердно от пинал ногами, затолкав останки в дальний и темный угол сознания. На фиг, на фиг. Мне хватило там приключений по самое не хочу. Не для того возвращался, чтобы бежать и опять играть со смертью.
С тоской оглядев свой гардероб, я подкинул еще один пунктик в свой план. Одевшись по возможности поприличнее, чтобы одежда сходилась и не трещала при каждом шаге, я покинул свою квартиру. Уже у самой подъездной двери обратил внимание на почтовый ящик. Так, посмотрим, что накопилось. Откинув сразу в сторону пару десятков красочных рекламных буклетов (и как они только попадают в ящики, ведь почтальоны их не разносят), я стал обладателем нескольких квитанций на оплату коммунальных услуг. Черт, моей заначки едва хватит их оплатить, а ведь еще придется тратиться на одежду, продукты и кучу других разностей. в этот момент мне пришла одна интересная мысль. Пару секунд ушло на ее обдумывание и вновь пробежка по этажам, но уже в обратную сторону - до квартиры.
- Идите ко мне, мои хорошие, - бормотал себе под нос я, когда вытаскивал из тайника сверток с золотом - Пора вам послужить мне и в этом мире.
Всего я решил взять пяток монет. Попробую заскочить в ювелирный и произвести оценку, ну или в ломбарде заложу. На улице было тепло от припекающего солнышка. Все-таки весна это замечательная пора. Все расцветает, пробуждается к жизни. Да за одних девчонок стоило благодарить Бога, что есть весна. Как раз мимо прошла парочка красавиц в умопомрачительно коротких юбках. На мой взгляд, они были полностью раздеты снизу, только пара сантиметров плотной ткани прикрывала нижнее белье. А может, это я "одичал" в другом мире, где женщины не позволяли себе настолько быть нескромными.
Первый магазин, что торговал золотыми и прочими драгоценными побрякушками встретился через пару кварталов. Толкнув дверь, я попал под оценивающий взгляд охранника. Не очень молодого мужчины лет за сорок. Тот осмотрел меня и больше не спускал настороженного взгляда. Ну да, я и сам знаю, что джинсы, болтающиеся с большим запасом на талии и куртка, обтянувшая плечи до неприличия, что кажутся снятыми с чужого плеча, не являются показателем приличного посетителя.
Я направился в дальний уголок, где за низким столиком сидел полный человечек, с лысой и круглой, словно бильярдный шар, головой. На столике стояла табличка - "Оценка и ремонт изделий из золота и серебра".
- Здравствуйте. Мне бы оценить одну вещь, - вежливо произнес я, подойдя к столу. Оценщик оторвался от захватывающе интересного кроссворда и посмотрел на меня.
- Что за вещь, молодой человек?
- Монеты, золотые монеты.
- Вы знаете, тут вам лучше обратиться к нумизматам. Они лучше ориентируются в подобных вещах.
- Но все же, что вы можете сказать, - произнес я, выкладывая на стол один из золотых кругляшей. Оценщик встрепенулся и подхватил золотой. Приблизив к глазам, он повертел немного, потом несколько раз сильно дыхнул.
- Неплохое изготовление, похоже на чеканку и по возрасту тянет не намного (демоны, надо было всучить ему монету по старее), около сотни лет, пожалуй. Золото очень чистое, не девятьсот девяносто девять, но и не далеко от этого. Отлично пойдет, как материал на украшения. Где заполучили их? - с интересом уставился тот на меня. пришлось выкручиваться и лепить на ходу легенду.
- Вернулся из дальнего местечка, с Дальнего Востока, если быть точнее. Там на заработках был. И случилось отыскать небольшую захоронку с разной всячиной. По большей мере все превратилось в хлам, но кое что осталось ценного. Сам клад пришлось отдать местным музейщикам, да еще и владелец местного участка отыскался, хоть и было это в глухом месте. Вот сумел оставить несколько монет и теперь хочу их толкнуть.
- Не очень это законно, знаете ли, - сказал мне оценщик.
- Незаконно продавать или покупать? А может, просто их иметь, -поинтересовался я.
- И то и другое и третье, хотя с пользованием не очень сложно. скажитесь нумизматом, вот только подобные монеты мне не известны, - тут он развел руками.
- В этом плане мне все понятно, но хоть приблизительно скажите их стоимость.
- Ну, если приблизительно, то около пяти ста - пяти ста пятидесяти долларов можете выручить.