- А, что - не узнаешь, - прошипел я, наклонившись к самому лицу пленного. Тот только помотал головою. Блин, я же сейчас скрыт заклинанием. По быстрому убрав маскировку, я предстал перед Лансером во всей красе. Судя по гримасе, что перекосила его лицо - узнал.
- Вижу, что узнал, - проговорил я - А теперь быстро говори, где мои вещи, желательно, и золото тоже?
Все-таки начальником стажи поставили крепкого человека. Секунды слабости прошли и вот передо мною лежит связанный, но не сломленный человек. Эх, а я ведь хотел по хорошему. Наложив стражнику на голову подушку, я пару раз полоснул ему по предплечью, слегка разрезая кожу. Из-под подушки не раздалось ни звука. Ладно, молчи-молчи, я ведь только начал. Кончиком клинка я довершил прорез, соединив ранки и подцепил кончик надрезанной кожи. тело лежащего подо мною напряглось, и Лансер сделал попытку меня столкнуть. Фигушки, все-таки я потяжелее и побольше тебя, урод. На миг приподняв подушку, я дал тому вздохнуть воздуха. Едва он открыл рот, чтобы издать крик, подушка вернулась на свое место.
- Ты сам этого хотел, - тихо проговорил я и резким рывком оторвал кусок кожи сантиметров в семь. Из под подушки раздалось мычание, полностью заглушаемое постельной принадлежностью. Подождав секунд двадцать, чтобы тот прекратил ворочаться, я освободил его голову и вновь задал вопрос.
- Где мои вещи - два ножа, два тесака и книга? - мне не хотелось дальше прибегать к пыткам, уже сделанное заставляло дрожать от волнения и с трудом удерживать комок в желудке - Я же примусь за твою женщину, неужели ее тебе не жалко?
Лансер буквально кипел от бешенства и боли. Посмотрев его глаза, я понял, что легко не будет. Подавив вздох сожаления, я подошел к лежащей женщине и приподнял ее с пола, перед этим как следует замотав рот стражнику.
- Смотри, как я ее начну резать на куски и в этом будешь виноват ты, - произнес я и поднес клинок к уху женщины. Лансер не выдержал. Возможно, он смог бы выдержать пытки, но вот наблюдать за мучениями близкого человека было неимоверно тяжело. он замычал, пытаясь сквозь кляп что-то сообщить и отчаянно замотал головою.
- Хочешь мне что-то сообщить, - поинтересовался я, краем глаза наблюдая за пленным, но в основном рассматривая женщину. Нет, не подумайте, что мог опуститься до банального и мерзкого мне насилия. Дело было в другом - пленница была мертва. Ее глаза остекленело уставились в потолок, отражая в тусклой радужке свет, едва заглядывающих в комнату звезд. Видимо, удар молнии был силен для ее организма. Банальная остановка сердца.
К счастью, Лансер не сумел заметить этого, поэтому рассказал о тайнике, расположенного в личном кабинете на этом этаже. Завязав ему рот, я направился в указанную комнату. Тайник был очень не оригинален - толстая панель из дерева прикрывала нишу в стене. К неудовольствию денег почти не было, так, жалкая кучка серебра примерно на пару золотых. Бедный стражник или честный, во что вериться с трудом. Свои клинки я сразу же повесил на пояс, расположив бебуты по бокам, а ножи убрав один в рукав, второй за спину. Больше всего я был рад своей книге с заклинаниями, теперь, когда обратный путь мне заказан, эти знания и записи были бесценны.
Я вернулся обратно в комнату, собираясь оглушить Лансера, чтобы дать себе фору для ухода из дома. Но едва вошел в спальню, то понял, что опоздал. Каким-то образом стражник сумел освободиться и сейчас держал у себя на коленях голову мертвой женщины. По сердцу заскребли кошки, стало мерзко и неприятно, словно совершил чрезвычайно поганый поступок. Хотя, так оно и было. Мое появление только подлило масла в огонь. Лансер, с тихим не то рычанием не то клокотанием в горле, резко бросился на меня, угрожая коротким кинжалом.
Все дальнейшее произошло на полном автоматизме. Машинально ускорился и извлек нож из рукава. Затем пропустил мимо себя замедлившегося для моих глаз противника, отклонив в право тело. Мой нож с одинаковой легкостью разрезавший и камень и кованую сталь панцирей ударил его в спину, чуть повыше поясницы и пошел вверх. Вся левая сторона тела Лансера в один миг превратилась в развороченную рану, клинок перерубил сердечную мышцу и Лансер упал на следующем шаге на пол.
Его кровью щедро хлынувшей из раны изрядно залило мне одежду. С проклятьем я отскочил от убитого и едва не упал, споткнувшись о труп женщины. что ж, не я первый начал, поэтому и кровь буду считать не на себе.
Дом я покидал тем же способом, что и забирался. Девушка ждала меня на прежнем месте и опять не сумела меня сразу обнаружить. Только отойдя на пару сотен шагов, я скинул с себя маскировку. Мой вид если и шокировал спутницу, то она сумела не показать этого. При прибытии в дом госпожи Арисры, проводница оставила, скрывшись в одной неприметной дверце.
- Вижу, что дело было не легкое, - задумчиво произнесла хозяйка дома, спустившаяся по лестнице. мой вид лучше всех слов говорил за себя. Правда, за время дороги все ненужные переживания улетучились. Что же мне оплакивать каждого убитого? Ну стал виновником смерти невинного человека, так это произошло случайно.
- Все прошло так, как и должно, - хмуро произнес я - Могу попросить о смене одежды, теплой ванне и легкого ужина?
- Конечно, следу за мною, - произнесла женщина и развернулась на лестнице, указывая мне путь. Уже поднявшись на второй этаж, я успел заметить открывшуюся дверь с улицы, через которую прошел мужчина, который при первой встречи не отходил от госпожи Арисры. Странно, мне показалось, что он отсутствовал вне дома, уж не за мной это был хвост? Все, завтра покидаю город и начинаю работу над амулетом. Хватит бес толку тыркаться, словно слепой котенок.
Между тем в сопровождении хозяйки я подошел к высоким дверям, покрытый вычурной резьбой и позолотой. Слегка толкнув их ладонью, госпожа Арисра вошла в комнату, где стояла большая ванна, раза в два превосходящая мою в квартире. К ванне прилагались два очаровательных белокурый создания в обалденно коротких халатиках.
- Девочки, поручаю вам этого молодого человека. прошу позаботиться о нем со всем старанием.
- Конечно, госпожа, - захихикали прелестницы - Мы очень будем старательны.
Арисра ушла, переложив бремя заботы на плечи своих подчиненных, которые незамедлительно освободили меня от одежды. Это было произведено с такой сноровкой и быстротой, что я только диву давался. Следы крови на одежде никоим образом не смутили моих банщиц. по ходу раздевания они комментировали меня, заставляя несколько теряться.
Через пару минут я оказался в горячей воде, смешанной с ароматными маслами и благовониями. вслед за мной в ванну скользнули обе девушки, скинув халатики, оставив только крошечные передники на бедрах. Я оказался в раю, а местные ангелы в лице двух непрерывно щебетавших милых созданий, не давали мне потерять эйфорию. Вот только я поймал себя на мысли, что рассказываю о битве с тварью в пещере, какой я великий маг и насколько могу быть быстрым, если подобреет. Демоны, эти две с виду глупых куколки сумели вытащить ряд сведений, что хотел держать при себе. А какими притворялись недалекими, настоящими блондинками.
- Все, девчата, - закрыв глаза произнес я - У меня уже язык устал от разговоров.
- Ой, ну ты так интересно рассказывал, - воркующее прошептала мне на ухо одна из них - Может что еще расскажешь?
Хрен вам, шпионки постельные, вам еще отрабатывать уже полученную информацию. Только мытьем и массажем не отделаетесь. Остаток ночи я провел весьма приятно проводя время и угомонился только с первыми лучами солнца, окрасившими горизонт.
Стук в дверь, перед тем, как она распахнулась вырвал меня из страны грез. Отчаянно зевая едва не вывихивая челюсть, я поднял глаза на вошедшего. Точнее, вошедшую. Меня посетила сама госпожа Арисра, одетую в шикарное платье из золотого шелка с украшениями из рубинов и изумрудов. По ощущениям мне поспать удалось только пару часов - обе девушки, что скрашивали мне ночной досуг, выжали до состояния лимона, используемого для затравки чая.
- Доброе утро, госпожа Арисра, вы выглядите просто божественно в этом наряде, - поприветствовал я женщину, судорожно метаясь взглядом по комнате. Где-то должна быть новая одежда, что принесли еще ночью, но вот обнаружить ее не удавалось.
- Доброе утро, Тихий. Спасибо за комплимент, могу я называть тебя Владом? - спросила Арисра, подавая мне штаны и рубаху, лежавшие почти рядом с кроватью на стуле. Пока я по-армейски быстро одевался, она непринуждённо вела разговор.
- Твои ночные действия вызвали очень большой переполох в городе. Убит сам начальник стражи вместе с женой.
- С женой получилось случайно, - ответил я, обувая сапоги.
- Случайно? Ну да ладно, - произнесла она - Мне жаль, что не смогли обойтись без жертв, ведь бедный Лансер был моим самым полезным знакомым. Сейчас за его место начнется грызня. Хотя, я пришла сообщить тебе другое. Через два часа отправляется караван за солью, и ты поедешь с ним.
- Стражники не прицепляться к тому, что появился новый человек? Да и не похож я на этих соледобытчиков, - выразил свои сомнения.
- Не волнуйся. на воротах даже не посмотрят в твою сторону.
Два часа пролетели не заметно. вот только сидел за столом поглощая обед, как уже подъехала телега с мужиком к воротам. Быстрые прощания с хозяйской дома, торопливо схвачены клинки и мешок с припасами и вот я на телеге направляюсь в сторону ворот.
В глубине души меня терзали крохотные сомнения в простоте выхода из города. Убит целый начальник стражи, фигура в местном масштабе очень крупная. Когда я завалил купца в городе творился кипишь и на воротах была усиленная проверка. мне удалось только чудом покинуть город, едва не ставший мне могилой. Это чудо было старик с телегой и жадность стражника, слупившего с меня три серебряных монеты.
Вот только все прошло совершенно буднично. Наша вереница телег подошла к воротам, уже распахнутых одной створкой, и устремилась наружу. Никакой проверки не производилось, никто не пытался через чур пристально всматриваться в лица возниц. Проехал я с караваном около часа, по максимуму сократив расстояние между собою и поселком, где засел Кот. Я собирался навестить его и рассказать о последних событиях. Заодно спросить, как лучше добраться до ближайшего крупного города, где могу найти гильдию магов.
До поселка пришлось добираться пешком. Ни одной попутной повозки мне так и не встретилось. Поселок казался вымершим, только дети, как и днем ранее, крутились на улице. Ничего удивительного - все более менее способные работать, сейчас трудятся. Хотя не все. На крыльце знакомого дома спокойно сидел Кот и прихлебывал какой-то напиток из большой кружки.
- Здорова, Котяра, - приветствовал я его на подходе к дому - Как жизнь молодая?
- Тихий, ты все-таки вернулся и живой. Вижу что и свои вещи при тебе, - радостно воскликнул тот, ставя кружку на землю и тиская в объятиях - Это за ними ты бросился в пасть льва?
- За ними, но еще и ради справедливости. Начальник стажи теперь никого не потревожит, разве, что какой некромант решит поднять его.
- Ты его убил? - немного удивился Кот - Но ведь у него дом охраняется десятком стражников, которые пятерками дежурят всю ночь. Да и магическая защита имеется.
- Не знаю как там насчет охраны и магии, но я видел только одного стражника и ни грамма магии.
Рассказав историю своих ночных похождений, я заставил задуматься Кота. Пока он в раздумьях морщил лоб, я оприходовал остаток пива в кружке и налил еще, сходив для этого в дом.
- Я все понял, выдал Кот, кончив размышлять.
- И чего же ты понял?
- Охрана и магическая защита были сняты перед приходом этой женщины. Сам начальник стражи неженат и любовницы не имеет. Точнее, об этом никто не догадывался. видимо, это достаточно известная дама, если ради нее шел на заведомую опасность. Лансеру не повезло, что он столкнулся с тобою.
- Не повезло, точно. Тут я с тобою полностью согласен. Кстати, а что это за госпожа Арисра?
- Арисра? Она держит в нашем городе дом свиданий для самых важных лиц. Ее девочки самые лучшие в деле доставления удовольствия, ну и получения сведений. мало кто может похвастаться, что промолчал в их присутствии.
- Это точно, - нахмурившись, сказал я - Эти бестии и мертвого заставят разговориться.
- Ты уже успел их оценить? Ты даешь, - присвистнул Кот. Потом подошел и нахально забрал у меня кружку еще наполовину полную.