- А у нас есть резиденция? - поинтересовался Том.
- Конечно, есть, - не сдержал улыбки господин Валгинда. - Те апартаменты, в которых вы остановились вчера после прилета.
- А-а-а! - наконец понял Том.
- Мы отправляемся туда незамедлительно, - заявил господин Реджилла.
И они отправились.
То есть взяли и оказались там, где провели предыдущую ночь, - в небольшом коттедже в лесу. По какой-то необъяснимой причине этот домик считался частью того же здания, в котором происходили заседания Совета Сектора. Господин Реджилла еще не успел произнести свою фразу до конца, как они уже стояли на веранде и смотрели через прозрачные окна на лес, подступавший с трех сторон, на аккуратно подстриженную лужайку.
- Оцень мнозество надо вам сказать, - сообщил господин Реджилла. - Сядете?
- Пожалуй, лучше будет сесть, - сказала Люси и, посмотрев на Тома, опустилась на самый обычный, земной диван. Том сел рядом с ней. Господин Реджилла не слишком ловко, как-то угловато уселся в кресло напротив. Оказавшись в мягком кресле, он превратился в сплошные руки и ноги. Его локти и колени торчали в разные стороны.
- Я вам многое рассказу такое, - начал господин Реджилла, - цто вы мозете сильно испугаться. Некоторые разоблацения вам просто-таки носы расквасят - я правильно выразился? Но, позалуй, презде цем мы приступим к разговору, я пригласу сюда одного отсутствуюссего соразговорника. Это такзе вас знакомый. Конецно, если он готов посоразговаривать с нами.
Где-то в воздухе послышалось призрачное "яяяй", и перед взглядами изумленных супругов предстал не кто-нибудь, а Гммм собственной персоной.
- Гммм? - приглядевшись, спросила Люси.
- Узнали, узнали меня! - возрадовался Гммм. - Как любезно! Мое внезапное появление вас не слишком взволновало?
Гммм закончил вопрос на встревоженной ноте.
- Вовсе нет, - заверил его Том. - Мы просто не ожидали вас увидеть правда, Люси?
- Не ожидали, но очень рады, - подтвердила Люси.
- Конецно, не озидали, - кивнул господин Реджилла. - Такое озидание было бы немыслимо с васей стороны, поскольку вы не располагали нузными сведениями. Гммм прелюбезно согласился присоединиться к нам в одном оцень опасном расследовании, которое мы намереваемся предпринять и в результате которого мы дазе мозем все погибнуть, и я об этом сейцас не буду говорить, потому цто надеюсь, цто мне об этом больсе никогда говорить не придется.
- Мы все равно рады видеть Гммм, - заметила Люси.
- Как бы ни было, - продолжал господин Реджилла, - иксстлане заставлены своей понятливостью, и не только в насем Секторе, а и дазе во всей Галактике. Вы зе помните, как иксстланский советник сделал о вас соверсенно справедливые умозаклюцения, когда вы проявились в Совете и Том сел на дзактальское место. Мезду процим, цтоб вы знали, этот самый советник ранее предполозил, цто в один распрекрасный день вы именно это и сделаете, и не осибся. Сообразительности этого советника, конецно, оцень поспособствовало то, цто он знал о проведенном мной расследовании в васем доме на Земле, когда вы так замецательно меня гостевали, и есе он хоросо знал, как вы превосходно зарекомендовали себя, Том, став выуцеником террориста.
- Вам и это известно? - изумилась Люси.
- Я долзен со стыдом и срамом признаться, цто я не только знал об этом, вздохнул господин Реджилла, - но цто это была моя идея. Прицины оцень слозные и перезапутанные. И все зе я смог бы, наверное, некоторые из них вам разобъяснить теперь - позалуй, при помоси Гммм.
- Все это было сделано с наилучшими намерениями, - пояснил Гммм.
- Это верно, - подтвердил господин Реджилла. - Но подвигала нас необходимость. Все нацалось тогда, когда я гостевал у вас дома, на Земле, а есе поконкретнее - тогда, когда вы спали, а я незаметно наделил вас способностью воспринимать мысли дедуски Рекса. Тогда меня схватило изумление и восторг, ибо я увидел, каковы васи потенциальные возмозности - они были страсновато-могуцими для представителей расы, которая только-только нацала подбираться к границам цивилизации насего Сектора.
- Ну, - неуверенно пробормотала Люси, - благодарю вас.
- И.., я тоже, - столь же неуверенно пробурчал Том.
- Вам соверсенно не есть за цто меня благодарстовать, - возразил господин Реджилла и изящно взмахнул длинной рукой, поросшей черной шерстью. - Я только лись раскрыл то, цто полезивало на поверхности. Но этого хватило для того, цтобы мне позахотелось поискать глубзе. Долзен признаться вам, цто, хотя я весь из себя опринкианин, я есе и Магистр лози террористов насего Сектора.
- Вы? - забыв все правила вежливости, выпалил Том, выпучив глаза. - То есть.., вот уж не ожидал!
- Ну-ну, - утешающе проговорил господин Реджилла. - Никто не здал от вас. Том, больсой догадливости в то время, когда вы дазе ни капельки не знали о сусествовании галактицеских террористов. На самом деле, сейцас я заупоминал про это только для того, чтобы разобъяснить, как мне удалось потаенно подстроить все так, цтобы террорист Драквил, ни о цем не расподозревая, был подкуплен мордонтским советником и взял вас в выуценики. Могу сказануть, цто васе поведение, когда Драквил ресил устроить вам испытывание и отправил в гарк казнить пьоника, оказалось таковое, цто вызвало у меня восторзение. Драквил, ни о цем не расподозревая, восторзился тоцно так зе... - Господин Реджилла обернулся к Люси. - А уз от того, как вы, Люси, напритворились, как вам страсно из-за того, цто Тому нузно сразиться с двумя гнрутами дзилков с порборниками, у меня вообсе весь дух высибло. Если бы я узе не вызнал, цто показатель скрытой свирепости у вас поцти такой зе, как у Тома, я бы - а я потаенно наблюдал за вами в это время - преобязательно бы вмесался.
- Ну... - растерянно проговорила Люси. - Я бы не сказала, что на самом деле я притво,.. Вы только что сказали, что моя свирепость скрытая?
Но господин Реджилла уже продолжал.
- В этом нет ницего такого удивительного, если подзадуматься, - сказал он Тому. - Если уцесть, цто и Драквил определил - помните? - цто вас показатель свирепости выравнивается семи целым и двум десятым. А затем, Том, когда вы приравняли к этой талантливости свои дипломатицеские дары, привсегласно отказавсясь казнить пьеника-пьоника, я поцувствовал, цто вполне могу зарекомендовать васу посылку в зал заседаний Совета Сектора. Я так и думал, цто вам с Люси хватит наглости занять дзактальское место, как это и прогнозировалось. Теперь, когда вы так восхитительно расправили акул, которые столько лет непрепятственно ограбляли Иксстл, у меня в мозгах не осталось сомнений - вместе мы сумеем атаковать другую, оцень больсусую проблему.
- Опасную проблему, - прощебетал Гммм.
- Цестное слово, - покачал головой господин Реджилла. - Вся наса Галактика с больсими трудами удерзивает равновесие.
Глава 20
Том с Люси переглянулись. Слова были не нужны, Пэренты понимали, что им обоим не слишком хочется помогать целой Галактике.
- Пожалуй, нам... - Том не договорил и прокашлялся, - не следовало бы...
- Не следовало бы в этом участвовать, - закончила за него Люси. - В конце концов у нас есть свои дела и своя работа на Земле. Наверное, быть чрезвычайным и полномочным послом - это для нас немного чересчур.
- О Господи! - воскликнул господин Реджилла. - Только не нузно непонимания, просу вас. Если Совет Сектора поресит, цто вам следует заступить в правление планетами и расами, презде зарабосенными дзакталами - подклюцая и самих дзакталов, - то это будет не потому, цто вы воззелаете это поделать, а потому, цто вы самые наилуцсие из своего народа, кто бы это мог поделать. Тогда это будет вас долг. А долг пребольсе всего. А если долг пребольсе всего, то насколько зе пребольсе будет долг спасания всех рас насей Галактики!
- От уничтожения, - добавил Гммм.
- От уничтожения? - Том и Люси снова переглянулись.
- Я посмотрю, так вы совсем однодусная пароцка в своем реагировании, отметил господин Реджилла. - Надо мне было пригадать, цто вы не подставляете себе, цто слуцится с каздым из нас, если одна раса придумает захватить власть надо всеми остальными в Галактике.
- С каждым? - в один голос переспросили Пэренты.
- С каздым, - торжественно подтвердил господин Реджилла. - Вы, безсомненно, знаете, какова экспоненциальная скорость, с какой умнозается васа раса, сколько нароздается новых индивидуумов, и для того, цтобы все зили хоросо, становится нузно больсе и больсе плосадей. Наверное, цифры заказутся вам сейцас невероятственно больсими, но попробуйте запредставить себе галактику размером с насу, где сусествуют миллиарды планет, подселенных цивилизованными народами, и немнозко побольсе планет, где зивут народы, совсем нецивилизованные. А теперь запредставьте себе, цто они умнозаются с экспоненциальной скоростью. И это при том, цто в Галактике есть только цеткое колицество незаселенных солнецных попутциков, и только цеткое колицество из них мозет пригодиться для зизни, а уз сколько из них при годится для зизни идеальной, мозно дазе и не говорить.
- Я понял, что вы имеете в виду, - задумчиво протянул Том.
- Конецно, - кивнул господин Реджилла. - Постепенно борение за территории становится главенствуюсим. Те, кому это нузно, это понимают. И тогда они повертывают свое внимание к близайсей галактике, где есе есть свободные планеты, где бы такие народы могли зить-позивать и умнозаться. Им нузно место. А место здесь. Какое зе будет реагирование такого народа? Не слиском-то цивилизованное, это надо признавать. Отбирать эту близайсую галактику у тех народов, которые в ней зивут-позивают.
- Но ведь не могут же все формы жизни в Галактике нуждаться именно в таких условиях обитания, какие существуют, скажем, на нашей планете, на Мульрагре и на Иксстле, - возразил Том. - Это всего лишь совпадение - то, что определенный процент жителей нашей Галактики предпочитает жить на планетах земного типа, и поэтому мы родились и развились именно на них. Но уж, конечно, это не может быть правилом по всей Вселенной?
- Безсомненно, - сказал господин Реджилла, - это не так. Но конецно, народы-прихватцики захотят убедиться в том, цто в тех областях, которые они позелают колонизировать, не зивут-позивают расы с высокоразвитой техникой или вообсе опасные в каких-то есе относениях. Мозет быть, поместные обитатели могут этим прихватцикам снацала и не заказаться опасными, но безопасность пребольсе всего! И для ради безопасности прихватцики лисат планеты насей Галактики всякой зизни, а потом узе примутся прихватывать те планеты, на которых захотят зить-позивать. Это всего лись здоровый смысл, хотя и грубый.
- Грубый - это слишком мягко сказано, - пробормотала Люси.
- Верно, - печально чирикнул Гммм. - Но это правда. Захватчики должны обеспечить собственную безопасность. А мы должны обеспечить свою безопасность и добиться того, чтобы они даже не осмелились напасть на нас.
- Но откуда вы знаете, что кто-то собирается напасть на нас? - спросила Люси. - У вас же нет шпионов в других галактиках? Да и будь они - откуда бы шпионам знать, за кем именно шпионить?