- Итак, вы считаете, что мы непременно будем наказаны за помощь Фелиции?
- Мир, в который вы решили вернуться, совсем не похож на тот, каким он был во времена Марка. Да, там до сих пор совершаются преступления и, следовательно, существуют и наказания. Но для тех, кто искренне раскаялся, оно заключается в переобучении и участии в общественных работах.
Брат и сестра подозрительно посмотрели на Элизабет. Эйкен добавил:
- В тех случаях, когда преступники не признают свою вину, для них не существует ни срока давности, ни смягчающих обстоятельств.
- Путем ментального обследования они определяют степень вины каждого конкретного правонарушителя, и злой умысел, упорство в ненависти, ложь являются куда более серьезным преступлением, чем, например, соучастие.
- Они пойдут на это... и в нашем случае? - спросил Хаген.
- Обязательно, - ответила Элизабет.
- Когда они определят, что мы раскаиваемся... готовы искупить или уже искупили вину, нас освободят?
- Я в этом уверена.
- Вы туда обязательно попадете, ребята, - улыбнулся Эйкен. - Если мы сохраним темп, вы там будете. Не знаю, правда, через сколько лет окажетесь на свободе. Так что есть еще время подумать.
- А вы, Ваше Величество?
- Кто знает, что ждет меня впереди. - Король легкомысленно махнул рукой. - Вдруг вам не удастся построить деформатор или, например, Мрак задержится в пути и не покроет нашу Землю.
- Папа тоже может найти какой-нибудь способ протащить в Стеклянный Замок церебральный генератор и нанести удар, - добавил Хаген.
Телепатическая волна, посланная Элизабет, окутала всех присутствующих в комнате отдыха. Эйкен и Ремиларды замолчали, взглянули на нее.
- Как раз по этой причине я и прибыла в Горию. Марк теперь приобрел способность переносить во время прыжка через подпространство физические и биологические объекты. Он уже испытал свои возможности на человеке получилось удачно. Более того, метод, с помощью которого он осуществил это перемещение, открывает широкие перспективы. В скором времени он сможет значительно увеличить массу полезного груза... - Хаген попытался что-то сказать, но Элизабет движением руки остановила его. - Вам хорошо известно, Марк всегда это подчеркивал, что он любит вас. Он также не испытывает никаких враждебных чувств по отношению к королю Эйкену-Луганну. Марк Ремилард просил меня быть посредницей и его доверенным лицом с тем, чтобы мирно разрешить разгорающийся конфликт. Он хотел бы встретиться с вами в моем домике у Черной Скалы.
- Низа что на свете! - заявил Хаген. - Мы уже имели с ним разговор на эту тему. Все, что он хочет нам сообщить, можно передать с помощью дальней связи. Я ближе чем на три километра, и только под охраной сигма-поля, к нему не подойду. Уж кого-кого, но своего дорогого папочку я знаю хорошо.
- Марк дал слово, что никому не причинит вреда, - сказала Элизабет. Он позволил мне проверить все уровни его сознания, и я уверена - он говорит правду. В любом случае, если король согласится на встречу, его психической мощи будет достаточно, чтобы нейтрализовать попытки Марка.
Хаген пожевал губами и кивнул:
- С этим можно согласиться...
- Но встреча ничего не изменит, - горячо начала Клу. - Папа и его друзья никогда не согласятся на открытие "врат времени".
Элизабет повернулась к ней.
- Марк просил меня сообщить, что по этому вопросу у него есть кое-какие новые соображения. Ему есть - он так сказал - что обсудить с вами. Я ему верю, хотя что именно он имел в виду, сказать не могу. Просто не знаю... Он заявил, что это касается давнишнего вопроса насчет ваших наследственных признаков.
- Боже! Он так и сказал? - Хаген как-то мгновенно охрип. Он мысленно метнул к сестре панический импульс, та ответила с той же суетливой поспешностью. Их диалог был горяч, короток и непонятен. Было очевидно, что Клу и Хаген отчаянно боятся, в то же время возможность встретиться с отцом лицом к лицу очень их заинтересовала. На мгновение они как бы вновь превратились в детей, нашаливших, опасающихся наказания, но обожающих своего папочку.
- Элизабет, - озабоченно спросил король, - может ли Марк использовать церебральный генератор - ЦГ - одновременно по нескольким направлениям? Ну, способен ли он одновременно совершать d-переход, поддерживать дальнюю связь и, скажем, нанести метапсихический удар? Или все эти действия можно выполнять только по очереди?
- Я могу ответить, - вмешался Хаген. - Боже мой! - Он удивленно развел руками. - Я еще могу ответить!.. Перед самым нашим побегом отец инструктировал меня, как осуществлять d-переход. Я должен был стать его дублером, поэтому он подгонял под меня бронированный скафандр, проводил со мной предполетную подготовку.
- Значит, ты освоил всю методику? - спросил король. - Это же крайне важно!
Хаген глотнул - видно было, что он очень волнуется.
- Это устройство - ЦГ - может работать только по заданной программе и способно увеличивать мощность всего лишь одной метаоперации. При выполнении d-перехода церебральный генератор замкнут исключительно на создание и поддержание необходимой напряженности ипсилон-поля. Когда отец занимался исследованиями далеких звезд, генератор работал по программе увеличения дальности визуального проникновения.
- А когда вошел в ваше ментальное объединение с Фелицией, ЦГ увеличил силу сокрушающего удара?
- Точно, - кивнул Хаген. - Скажем, он настраивается на выполнение той или иной задачи. В этот момент вживленные в его тело электроды накаляются добела - то есть мощность увеличивается многократно. Другие же метаспособности в этот момент как бы уходят в тень. Он может их подключить, но только на уровне своих собственных метавозможностей. Дополнительная энергия идет только по одному каналу.
- Очень хорошо, - задумчиво произнес Эйкен. - Я больше всего опасался, как бы он не воспользовался генератором и не зажал нас у Черной Скалы в психокинетические тиски.
- Это исключено. - Хаген слегка улыбнулся. - Он не сможет этого сделать, пока не научится транспортировать через подпространство весь церебральный генератор. Целиком, - а он весит около десяти тонн.
- Значит, у нас есть время, - пожевал губами Эйкен. - Что ж, думаю, есть смысл встретиться с Марком и послушать, что он скажет. Если у него не будет подпитки дополнительной энергией, у меня появится шанс.
- И вы сможете его _у_г_р_о_б_и_т_ь_? - тихо спросил Хаген.
- Нет! - вскрикнула Клу.
Элизабет вступила в разговор:
- Все присутствующие должны дать слово, что не будут предпринимать никаких агрессивных действий. При этом вы должны позволить мне исследовать ваши мозги. На всякий случай. Я должна быть уверена, что никакая шальная мысль не закрепилась в вашем сознании.
Клу согласилась сразу. Хаген поколебался, потом кивнул.
Элизабет вопросительно взглянула на Эйкена. Тот сидел нахохлившись, смешно вздернув брови. На взгляд великой целительницы он не ответил сказал в пространство, как бы размышляя вслух:
- Стоило бы захватить его в ментальные тиски - это вполне возможно. Сколько проблем было бы сразу решено!..
- Я жду твоего ответа, - потребовала Элизабет. - Открой сознание...
Эйкен зло посмотрел на гостью.
- Я могу пообещать, я могу даже повернуть дело таким образом, что ты и с помощью телепатического зонда не обнаружишь ничего подозрительного, а потом переменю решение... Что ты знаешь обо мне?
- Все! - коротко ответила Элизабет.
Коротышка пожал плечами.
- Когда мы отправимся на Черную Скалу? - ворчливо поинтересовался он. - Завтра? Ты можешь попросить Минанана отнести нас туда? Я не испытываю никакого желания тратить свои силы на это предприятие. У меня их и так не много.
На другой оконечности Франции времен плиоцена - буря прошла здесь много часов назад - на балконе второго этажа уютного охотничьего домика, приткнувшегося в огромной темной базальтовой глыбе, называемой Черная Скала, сидели Марк Ремилард и брат Анатолий. Пили "Мартель" и рассуждали о телеологических проблемах вменяемости и бессознательных мотиваций человеческой деятельности. Разговор был настолько захватывающим, что Марк, улучив момент, лишь на секунду отвлекся, чтобы осмотреть "Кулликки", проверил курс, проложенный Уолтером Саастамойненом, и тут же вернулся назад. Проблема взаимоотношений вменяемости и внутренних мотиваций являлась ядром, по их общему мнению, основополагающего для индивидуума противоречия между актуализацией свободы воли и онтологической необходимостью. В данном споре Марка увлекла возможность выступить в качестве адвоката дьявола...
2
Король фирвулагов и его номинальный вассал Суголл без свиты, слуг и сопровождающих выехали на Золотое поле, куда с докладом должен был прибыть Бетуларн Белая Рука.