Пока Тора Соам послушно выполнял задание своей помощницы, джетах Индева подошел к Джоанн и сказал:
- Почему бы вам не выражаться проще?
Джоанн выдавила улыбку, мучаясь от боли в плече: действие анестезии заканчивалось.
- Вспомните, джетах: Шизумаат не говорил Намндасу, что Синдие - круг, а показывал ему это.
- Я вам не школьник-молокосос, глядящий в рот наставнику! - возмущенно вскричал Индева, хлопнув себя трехпалой рукой по груди. - Мне нужны ответы, а не театральное представление!
От пульта управления до них долетел голос Торы Соама:
- Если ваши слова искренни, Индева Бежуда, то вы не станете возражать против того, чтобы по-взрослому дождаться доказательств и сделать собственные выводы. - Не дав ему ответить на отповедь, Тора Соам продолжил: - Четкой системы не вырисовывается, Никол. Однако почти семьдесят процентов капиталовложений в колонизацию делается пулом из одиннадцати холдинговых компаний. Все это - компании с других планет, ни одна из них не принадлежит гражданам Палаты драков. Мы не располагаем о них коммерческой информацией.
Джоанн кивнула.
- Зато все они с планет - членов Федерации Девятого Сектора.
Овьетах, выверявший информацию, ответил ей не сразу:
- Вы правы.
Джоанн обернулась к послу Рафики:
- Вы организуете поступление сведений?
- Вы хоть представляете себе, Никол, на что замахиваетесь?
- Значит, вы тоже прозреваете, госпожа посол?
Рафики, подумав, подошла к Торе Соаму.
- Соедините меня с моей миссией.
После того как посол дала разрешение на компьютерную связь с банком данных землян, Тора Соам взялся обрабатывать новую информацию. Справившись с этой задачей, он отошел от пульта управления и остановился рядом с Джоанн.
- Итак, Никол, восемьдесят процентов капиталовложений в колонии Соединенных Штатов Земли принадлежат после две тысячи пятидесятого года четырнадцати холдинговым компаниям, ни одна из которых не зарегистрирована на планетах Соединенных Штатов.
- Все до одной - на планетах Девятого Сектора?
- Да... Неужели тут и кроется некто или нечто, развязавшее конфликт между Палатой драков и Соединенными Штатами Земли?
- Да.
- Но ведь для этого надо располагать квадриллионами, невообразимыми капиталами и ресурсами. - Теперь Тора Соам обращался к послу Рафики: - Все указывает на Федерацию Девятого Сектора как таковую.
- Людям повсюду мерещатся заговоры, - с отвращением проговорил джетах Индева. - Это безумие, Тора Соам! Неужели Никол заразила вас собственными призраками? - Индева перенес свой гнев на Джоанн. - Скажите, землянка, какой членам Федерации прок от того, что половина их сектора пылает в огне?
- Никакого.
- Совершенно верно. А как можно бы было держать в секрете столь крупномасштабный заговор сотни правительств, да еще десятилетиями, что предполагает ваша теория?
- Никак.
Индева помолчал.
- В таком случае, Никол, то, что открыто вашему зрению, для моего закрыто.
- В разработке условий договора принимались во внимание предложения наблюдателей от Девятого Сектора?
- Да.
Джоанн удовлетворенно кивнула.
- Эти предложения наверняка касались организации на Амадине охраняемой демилитаризованной зоны.
Индева тяжело перевел дух.
- Это - ключевая проблема войны. Прежде всего необходимо потушить конфликт на Амадине.
- Нет, джетах Индева. Вы ошибаетесь. Ошибок у вас две. - Джоанн, стиснув зубы, приняла сидячее положение. - Заговор - из тех, что, по вашим словам, мерещатся мне повсюду, - существует. Однако он фрагментарен, состоит из множества планов небольшого масштаба, которые в целом сулят нам уничтожение. ИМПЕКС землян действует по определенным правилам. Если ИМПЕКС получает надежную информацию, согласно которой действия сулят компании прибыль, и если к тому же сразу несколько крупных инвесторов получают ту же информацию и побуждают ИМПЕКС не медлить, то разве трудно сориентировать таким способом ИМПЕКС на изучение и дальнейшую эксплуатацию определенной планеты?
- Вы говорите об одной планете.
- Да. Но если по другим планетам продолжить выдавать информацию, которая всякий раз оказывается достоверной, то поставщики этой информации входят в доверие, тем более когда они располагают большими инвестиционными капиталами. Другие компании, видя, куда земляне из ИМПЕКСа и драки из ЯЧЕ вкладывают средства, знают по собственному опыту, что не в их интересах отставать от первопроходцев. - Джоанн покачала головой. - Все было до крайности просто! Довести Палату драков и Соединенные Штаты Земли до войны было все равно что раз плюнуть. Пользуясь нашими же правилами, нас буквально за руку подвели к взаимному уничтожению. А манипулировал всем этим Хиссиед-до' Тиман, наиболее влиятельный член Ассамблеи Девятого Сектора.
Рафики вздохнула.
- Слишком многое указывает на Девятый Сектор. Хиссиед-до' Тиман даже навлек на себя подозрение тем, как он исполнял роль члена комитета по приему в Федерацию новых членов. Если бы этот тиман был умнее, он бы тщательнее заметал следы.
- Более того, госпожа посол: Хиссиед-до' Тиман очень постарался, чтобы подозрение пало именно на него вместе со всей Федерацией Девятого Сектора. Какова цель Хиссиеда-до' Тимана? - спросила Джоанн у Торы Соама. - На что направлена его деятельность?
- План прост. Такими, как мы есть, Хиссиед-до' Тиман предпочел бы держать нас за пределами Федерации. У Соединенных Штатов Земли и Палаты драков достаточно большое население, чтобы покончить с влиянием Тимана в Федерации. Для того чтобы тиманы допустили нас в Федерацию, мы должны первым делом сократить свое население. В теперешнем количестве мы - слишком влиятельный электорат. - Овьетах зашагал взад-вперед. - Но это еще не все. Нам нельзя обронить ни словечка о том, что мы узнали. Если мы проговоримся, люди и драки узнают, что эту войну спровоцировал Девятый Сектор. Нападем мы в итоге на Федерацию или нет, результат будет один и тот же: ни Палата, ни Соединенные Штаты не станут членами Девятого Сектора. Никол!
- Я вас слушаю, овьетах.
- Именно этого и хочет Хиссиед-до' Тиман - не допустить нас до членства?
- Да. Они усматривают в нас угрозу могуществу Тимана.
Рафики вздохнула.
- Если все это - правда, то я начинаю понимать, что вы имеете в виду под "заданностью", Тора Соам. Если истина станет известна, ярость людей и драков будет такова, что мы либо объявим Федерации войну, либо думать забудем о вступлении в нее.
- И то, и другое устраивает Хиссиеда-до' Тимана, - сказал Тора Соам. Даже выступив объединенными силами, мы не сможем выиграть войну у объединенных сил Федерации. А если просто воздержимся от членства - что ж, этого Тиману и надо:
- Но как быть с теперешней войной, Тора Соам? Продолжать ее мы не можем, но и остановить не в силах, если верно все здесь сказанное.