Дэвидж хмурится и жестами подзывает меня и Аби.
- Любой пуск ракет обрекает переговоры на провал. Что может предпринять Ночное Крыло?
- Ему бы минимум троих помощников... - говорит Жнец. - Но у него есть лучевое оружие, так что он не совсем бессилен. Главное - обмануть охрану "Зеленого Огня". Второй фокус - вывести ракеты из строя за короткий промежуток времени между командой на запуск и самим залпом.
- У нас есть в том районе еще один агент, - подсказывает Кита. Обратимся к нему. Если залп состоится, постараемся вывести из строя и остальные ракеты, и площадку, и персонал.
Аби и Дэвидж переглядываются. Аби кивает, я тоже. Мне, правда, кажется, что Ночное Крыло и его гипотетический партнер получили невыполнимое задание, граничащее с самоубийством.
Жнец оперативно доводит приказания до исполнителей.
Я ловлю себя на том, что уже не отличаю людей от драков, драков от людей. Наши агенты - одна порода, противник, о котором они доносят, другая. Похоже, наше "Нави Ди" - новое племя на планете.
- Внимание! - кричит Дженис. - На связи Красная Гусеница.
На экране темное помещение, объектив отчаянно прыгает.
- Он улизнул. Дрюс исчез!
Агент отодвигает от стены пустые ящики, и мы видим дыру. Объектив проникает туда, показывает цементную стену, ныряет вниз. Лестница ведет в коллектор.
- Черт! Попробую его догнать. Мне потребуется помощь ваших людей в Сильвер-Сити. У вас есть изображение его внешности. Прием.
Жнец без промедления передает указания для региональной агентурной сети в Центральном Дорадо. Не проходит и минуты, как на связь с нами выходят еще двое из Сильвер-Сити: женщина по кличке Лили и мужчина Персик. Они уже располагают портретами Джекоба Дрюса и знают место проведения переговоров.
Я слишком устал, чтобы стоять, и слишком взвинчен, чтобы сидеть. Если бы воюющие стороны повременили с перемирием хотя бы полгода, мы бы успели гораздо лучше подготовиться. С другой стороны, тщательное планирование, как известно, - верный способ рассмешить Бога...
Джекоб Дрюс не выходит у меня из головы. Мы не уверены, что он намерен устроить взрыв. С чего мы взяли, что он продолжает делать бомбы? Я изучаю на мониторе своего переносного компьютера последнее донесение Красной Гусеницы и его видеосопровождение: инструменты в мастерской Дрюса, множество всевозможных мелочей, ящики и какие-то еще емкости.
- Жнец, у меня на двадцать втором канале интерьер Дрюсова жилища. Что тут указывает на то, что Джекоб Дрюс - бомбист?
Дэвидж озабоченно смотрит на свой экран. Жнец тычет стрелкой в разные углы экранной мастерской, демонстрируя разные предметы, с помощью которых можно сделать бомбу или отремонтировать передатчик; вот здесь может храниться взрывчатка, здесь - съестное, здесь - все что угодно...
- Получается, что бомбу способен смастерить каждый, - резюмирует Кита. - Но тут главное другое: в прошлом он уже делал бомбы.
- И по многим причинам может отрицательно относиться к перемирию, подхватывает Жнец. - Если он ничего не замышляет, то зачем ездил на шахту? Зачем полез в подземный коллектор?
Мотивы, возможность, прошлое, подозрительное поведение... Когда придет время решать, жить мне или умереть, то вершитель моей судьбы будет, надеюсь, располагать более убедительными доказательствами.
- Экстренные новости! - провозглашает Дженис. - Персик засек Дрюса.
На экранах площадь, снимаемая с крыши дома. На разноцветной бетонной мостовой стоят несколько человек - охрана Фронта, стерегущая подъезд большого здания на противоположной стороне.
- Разграничительная линия проходит прямо через здание, - докладывает Персик. - С другой стороны здание охраняется силами Маведах. Там ведет наблюдение Лили, но это так, на всякий случай. Я вижу объект.
Камера наезжает на Джекоба Дрюса, переходящего площадь с тросточкой в руке. Шаги его неторопливы, лицо печально. Экран делится надвое, и во второй половине появляется тот же Дрюс, только в другом ракурсе.
- Лили, - объясняет Кита.
- Объект зафиксирован, - докладывает второй агент. - Держу его на мушке.
- А как насчет возможности скрыться после акции? - шепчет Дэвидж.
- Если при нем взрывчатка, - докладывает Лили, - то он ею обмотан.
- Дьявол! - скрежещет зубами Дженис. - Ночное Крыло, прием!
Сразу три экрана заполняются пламенем и дымом, динамики ревут.
- "Зеленый Огонь" выпустил ракеты, - слышим мы сквозь помехи голос Ночного Крыла. - Две штуки. Первую нам удалось сразу подорвать, так что с площадкой и с персоналом покончено. Но вторая, увы, летит к цели.
- Необходимо предупредить переговорщиков! - кричу я в микрофон.
- Не беспокойся, Ро, - отвечает мне Эли Мосс. - Мои радары ведут ракету. Она летит не в Сильвер-Сити. Эту птичку выпустили по нам.
- "Мир"! - слышен в наушниках голос Лили. - Если у этого типа бомба, то надо быстрее его убрать. Иначе он подойдет слишком близко...
Звучит сигнал тревоги, и я инстинктивно хватаюсь за специальные поручни. "Эол" делает резкий вираж вправо, потом резко идет на снижение. Но прямое попадание только ускоряет падение. Я с трудом встаю и вижу Жнеца, заползающего в кресло.
- Персику и Лили нужно наше незамедлительное решение. Да или нет?
Справа от меня лежат без чувств Зенак Аби и Дэвидж. У Дэвиджа на лбу кровавая ссадина. По экрану продолжает двигаться Джекоб Дрюс: постукивая палочкой, он приближается к зданию, где проходят переговоры.
Худший из моих кошмаров оборачивается явью. Йора Бенерес бросается к Аби и Дэвиджу. Я понимаю, что в самый ответственный момент остался один.
- Стреляйте! - приказываю я.
Не проходит и секунды, как раздается выстрел. Дрюс останавливается, охранники выхватывают оружие и ищут глазами источник шума.
Джекоб Дрюс опускается на колени, падает ничком. Его палочка катится по мостовой. Гремит оглушительный взрыв. Когда грохот стихает, я слышу заранее подготовленное нами обращение: что собой представляет "Мир", что мы только что совершили и зачем. За считанные секунды весь Амадин будет оповещен о вступлении в силу новых правил игры.
Я кидаюсь к Дэвиджу. Над ним уже хлопочет заплаканная Кита. Я смотрю на Аби, но Кита качает головой. Я ищу у него пульс и не нахожу. Зенак Аби мертв.
Мертв! Как он посмел толкнуть меня на этот путь и сразу уйти в сторонку? Я готов объявить это вопиющей несправедливостью. Старый дурень, ты всю жизнь добивался мира, но ты его уже не увидишь. Ты будешь удостоен "Клинка Айдана", Аби. А время покажет, суждено ли воцариться миру.
Я встаю и смотрю на экран. От Джекоба Дрюса осталась одна воронка. Охрана у здания приходит в себя, недоуменно переглядывается. Картинка стремительно темнеет: Персик и Лили покидают свои позиции.
Рядом со мной появляется Жнец. Он кладет руку мне на плечо и говорит:
- Не повезло. Но, может, это невезение пополам с удачей.
Я не могу сдержать слезы. Я оплакиваю Зенака Аби и одновременно собственную незавидную участь. А главное, сгусток боли по имени Джекоб Дрюс, перелетевший облачком пара в следующую жизнь.
- Что скажешь? - слышу я вопрос Жнеца.
- Ты о чем?