- Я уже домедитировалась до тошноты, драк! - Она впервые села в койке, чувствуя бульканье в отвыкшем от движений желудке. - Я хочу говорить! Мне необходимы звуки! - Левой рукой она вцепилась в край койки, чтобы не упасть, правой натягивала губчатую простыню, пытаясь прикрыть грудь. Какие вообще требования имеет право выдвигать подопечная Торы Соама? Отчаяние боролось в ней со стыдливостью. - Я желаю встать, Вунзелех.
- Встать? Ходить?
- Да, Ноги-то у меня пока что есть. Вот я и хочу встать, пройтись. Если я еще немного полежу, то превращусь в растение.
- Это шутка? Конечно! - Вунзелех издал булькающий звук. - К другим пациентам я вас допустить не могу, но я все скажу джетаху. Потребуется разрешение Пура Сонаана.
- Вот и получите его!
Вунзелех поспешно ретировался.
Джоанн сидела до тех пор, пока не перестал колыхаться желудок. Стянув с кровати губчатую простыню, она накинула ее себе на плечи и передвинула ноги на край кровати, кряхтя от напряжения. Сколько же времени она провела в лежачем положении?
Она спустила ноги, нащупав ступнями гладкий прохладный пол. Кровать оказалась очень низкой. Она оттолкнулась и встала.
Голова кружилась, ноги подгибались, желудок посылал тревожные сигналы. Но она стояла прямо, улавливая незажившей спиной движение воздуха.
В палате раздались тяжелые шаги Пура Сонаана.
- Что вы делаете, Джоанн Никол?
- Стою.
- Вам нельзя. Вы еще нездоровы.
- Если я и дальше буду валяться в койке, как кусок мяса на прилавке у мясника, то вообще никогда не выздоровею, а скорее подохну.
Возмущенное молчание, после которого Пур Сонаан проговорил:
- Вунзелех передал мне ваши пожелания. Расхаживать по коридорам вам запрещается: я должен заботиться и о других пациентах. Для вас это тоже было бы небезопасно. Вы же ничего не видите! К тому же вы - человек.
- Подумаешь, пару раз куда-нибудь врежусь. Велика важность - синяк.
- Вы - человек, Джоанн Никол. Некоторые наши пациенты и члены персонала готовы напасть на вас по одной этой причине. Здесь вы находитесь под охраной, и все отделение знает, что вас защищает сам Тора Соам. Придется вам оставаться в палате.
Она была готова упасть на койку, но силой воли удержалась на ногах.
- Я могу перемещаться по палате?
- Да. Но только по палате.
- Еще мне нужны звуки. Любые. Можно мне... - Ей не хватало знания дракского языка. - Хотелось бы узнавать новости. Скажем, по радио.
- Исключено! Пациентам это не положено. - Пур Сонаан подошел к ней ближе. - Ваши требования вот-вот выйдут за рамки влияния Торы Соама.
- Я хочу слушать новости, хоть какие-нибудь!
- Джоанн Никол... Я подумаю, что можно сделать. - Задумчивое молчание. - О приемнике и не мечтайте, но я попрошу Леонида Мицака тихо обсуждать с вами текущие события. Он вам почитает, еще как-нибудь поможет...
- Ваше имя?
- Джоанн Никол.
- Имя отца?
- Маллик Никол.
- Где он проживает?
- Он умер.
- Вы вступали в брак?
- Да.
- По каким законам?
- Планеты Байна Я. Соединенные Штаты Земли.
- Понятно.
Мутные глаза пристально смотрели на экраны, толстые пальцы чертили что-то на стекле.
- Я обязан объяснить вам, каковы, согласно закону, последствия аборта. В этом случае...
- Я не прошу сделать мне аборт. Я хочу, чтобы ребенок родился. Просто я не желаю его видеть. Никогда! Пускай его немедленно усыновят.
- Понятно. Вы собираетесь отказаться от прав на своего ребенка?
- Да.
- Что бы сказал по этому поводу ваш муж?
- Он умер.
- А если бы был жив?
- Он умер...
* * *
... Мицак читал ей вслух новости, время от времени посмеиваясь.
- Что вы там вычитали смешного?
- Комитет планирования Федерации Девятого Сектора скоро проведет голосование по поводу предложения Палате драков и Соединенным Штатам Земли присоединиться к Федерации - как будто те и другие способны ответить согласием! Здесь говорится, что предложение все равно не будет одобрено большинством голосов. Каково? - Он усмехнулся.