83180.fb2
- О разрушении кое-чего, - облизнул губы Тревис.
Джей бросил испуганный взгляд на Марти и Спарксмена.
- Черт побери, Тревис, но ты ведь не собираешься ничего взрывать? Могут ведь пострадать люди.
- Нет, не собираюсь, - успокоил его Тревис и прижал руку к голове. От скверного кофе и усталости последних дней у него начиналась головная боль. Я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал. Наоборот, я хочу предотвратить очень серьезную опасность. Но для этого необходимо кое-что уничтожить.
- Что именно уничтожить? - спросил Марти. Тревис нащупал лежащую в кармане металлическую шкатулку.
- Этого я не могу сказать.
- Что-то, связанное со злом? - поинтересовался Марти.
- Нет, - покачал головой Тревис, - дело тут совсем в другом. Но их могут использовать для того, чтобы сотворить еще большее зло, если Бледный... если они попадут не в те руки.
Джей искоса посмотрел на собеседников.
- Ваш разговор сейчас похож на то, о чем обычно болтает Спарки. Вы, ребята, часом, голоса не слышите, как он?
Тревис едва не расхохотался. Он был абсолютно уверен в том, что Джек не одобрит то, что он задумал.
- А что же ты, позволь тебя спросить, такое задумал? - раздался у него в голове голос Джека. - Ты в последнее время стал ужасно скрытным.
Тревис оставил вопрос без внимания.
Спарксмен погладил бороду, лицо его приняло задумчивое выражение.
- Уничтожение чего бы то ни было - опасная профессия. Эйнштейн продемонстрировал нам, что самая малая масса эквивалентна огромному количеству энергии. Вы, например знаете о том, что ядро атома обладает меньшей массой, чем все содержащиеся в нем частицы вместе взятые?
Тревис подумал, что Джей, пожалуй, прав. Слушать рассуждения Спарксмена - добровольно получить головную боль.
- Но это кажется невероятным. Где же отсутствующая масса?
- Она вовсе не отсутствующая, - пояснил бывший профессор и, улыбнувшись, хлопнул в ладоши. - Понимаете, при распаде материи выделяется энергия, которая снова связывает материю. Разница в массе - это потенциальная энергия, которая высвободится в том случае, когда будет разрушено ядро атома. - С этими словами он развел руки в стороны. - Конечно же, вам никогда не удастся разрушить хотя бы одно ядро. Освободившиеся частицы ударят по соседним атомам и вызовут цепную реакцию. А если эта реакция окажется неконтролируемой, то вы получите...
- ... атомную бомбу, - закончил его мысль Тревис.
Спарксмен кивнул.
- В конечном итоге вы ее и получите. Но тогда даже современное ядерное оружие создаст неполную цепную реакцию. Если реакция неполная, то ничто не спасет мир от разрушения. Или даже всю вселенную.
Тревису стало не по себе. В словах профессора Спарксмена все-таки, несомненно, кроется нечто важное. Однако прежде чем он успел что-либо ответить на это, из ящика, лежавшего на коленях у Спарксмена, раздался треск, за которым последовала серия негромких гудков и щелчков.
- О Господи! - произнес калека. - Вот они снова. - Затем он нажал несколько кнопок на своей металлической коробке. Треск исчез, а гудки и щелчки сделались более громкими и четко различимыми. - Они все утро сегодня молчали. Я уже подумал было, что они убрались отсюда, но они, по-видимому, все еще здесь.
- Кто? - удивился Тревис. - О ком ты?
- Да пришельцы же! Инопланетяне!
- Пришельцы?!
- Те, кто похищает бездомных для своих экспериментов. - Спарксмен погладил свой "радиоприемник". - Я сам собрал этот приемник, чтобы ловить их сообщения, и сделал так, чтобы они не смогли выйти на его след. Или на след моих мыслей.
С этими словами он стянул с головы вязаную шапку. На лысой голове оказалось нечто вроде шапочки из алюминиевой фольги.
Джей хрипло рассмеялся.
- Видишь, Тревис? Я же говорил тебе, что Спарки не дружит с головой!
- О чем же сейчас переговариваются инопланетяне? - с серьезным видом спросил Марта.
Спарксмен наклонился к приемнику и прислушался.
- Я не совсем уверен, что все понимаю. Похоже, они передают какую-то зашифрованную информацию.
Тревис почувствовал, что во рту у него пересохло. Он опустился на колени перед инвалидом.
- Если они переговариваются при помощи шифров, то как ты догадался, что это они похищают бездомных обитателей Денвера?
- Приемник у меня, конечно, не слишком мощный, - ответил Спарксмен. Диапазон у него ограничен, так что я слышу лишь тех инопланетян, которые находятся не далее чем в нескольких милях отсюда. Но я кое-что из их речи понимаю. У них, видимо, имеются здесь сообщники, потому что они часто говорят по-английски, хотя иногда пользуются иноязычными кодовыми словами. Но я узнал достаточно, чтобы утверждать, что за исчезновением бездомных стоят инопланетяне.
Тревис собрался сказать своим новым товарищам, что им пора идти, но в следующую секунду из приемника послышались какие-то неразборчивые голоса.
Лицо Спарксмена озарилось улыбкой.
- Тс-с! Слушайте! Это они!
Он повернул какой-то тумблер, и голоса зазвучали громче:
- ... получил приказ возвращаться на базу. Сообщите как можно скорее. Я уверен, что мы получим новые...
Из приемника донесся треск помех и голос пропал.
- Вот! - торжествующе улыбался Спарксмен. - Слышали?! Что скажете?
- Что мы такого слышали? - округлил глаза Джей. - Все это была какая-то чушь. Ты что-нибудь понял, Марти?
Его долговязый приятель отрицательно покачал головой.
- Самую малость. Они употребили слова, какие я никогда раньше не слышал.
- Это инопланетный язык, - пояснил инвалид.
Тревис не сводил глаз с приемника. Если половина услышанных слов инопланетного происхождения, то почему его все это так заинтересовало? Он порылся в карманах и вытащил половинку серебряной монетки, которую тут же положил на землю.
- Что это ты делаешь, мистер Волшебник? - хмуро поинтересовался коротышка.