Клянусь, я не понимаю, о чем ты говоришь. Разве ты этим утром не слышал по приемнику профессора их голоса?
Тревис встряхнул головой. О чем Джек говорит? Голоса, которые он услышал по приемнику профессора Спарксмена, не сказали ничего такого, что было бы способно помочь ему. Хотя они принадлежали агентам "Дюратека", в этом у него не было ни малейших сомнений. Никто, кроме них, не может использовать на Земле в качестве кода слова на языке Зеи.
Тревис внезапно замер на месте.
Слова на языке Зеи. Он положил тогда на землю половинку серебряной монетки, а затем услышал, как они говорят на смеси языков - английском и языке Зеи. Он мучительно пытался вспомнить, что это были за слова.
Они сказали, что направляются к местонахождению "талдаки", подсказал Джек. Они также упомянули слово "сенлат".
Серебряная монетка, вернее, ее половинка, которая сейчас лежала в его кармане, сотворила чудо, переведя загадочные слова на английский. Сенлат означает жрец. А талдака это...
- Ворота, - пробормотал Тревис. - Они говорили о воротах. Они находятся не где-то за семью морями, а в Денвере.
А это означало, что все-таки существует способ, благодаря которому удастся раз и навсегда покончить с "Дюратеком".
Надежда снова поселилась в сердце Тревиса, придав ему новые силы. При мысли об этом его ноги зашагали еще быстрее.
- Мне нужно еще раз повидаться со Спарксменом, Джек. Нужно послушать его радиоприемник и проследить за их передачами. В таком случае мне, может быть, удастся установить место в Денвере, где спрятаны ворота.
Отлично, Тревис. Но только будь осторожен. Скоро наступит ночь, а в городе небезопасно находиться на улице в одиночку.
- Не волнуйся, Джек. Я скоро встречусь с... - Кто же они такие, эти Джей и Марти. Он познакомился с ними вчера вечером и поэтому их нельзя пока назвать друзьями. - С парнями... с которыми я недавно встретился. Мы будем держаться вместе.
Похоже, ответ успокоил незримого собеседника Тревиса, потому что тот промолчал.
Тревис зашагал дальше и скоро вышел на Шестнадцатую улицу. Когда он добрался до центрального городского парка, над Денвером уже опускались сумерки. В призрачном вечернем свете колоннада напомнила ему величественные руины какого-нибудь древнегреческого храма. Тревис присмотрелся внимательнее и увидел две знакомые фигуры - высокую и низкую - неподалеку от центральной части парка. Когда Тревис оказался у них за спиной и позвал их, Джей испуганно дернулся.
- Черт побери! - вскрикнул он. - Так же нельзя! Ты чего это набрасываешься на людей сзади? Особенно в такое время, когда люди исчезают бесследно. Я от страха чуть было не обделался!
- Извини, - сказал Тревис.
Он часто забывал о том, что остальные не могут видеть в сумерках так же хорошо, как он.
- Ну что, сделал ты свои дела, как собирался? - спросил коротышка.
- Не совсем, - ответил Тревис и огляделся вокруг. - А где профессор Спарксмен?
Джей засунул руки в карманы.
- Да какая разница, где этот старикашка болтается? Может быть, голоса посоветовали ему на сей раз оттяпать себе башку топориком! В любом случае нужно не забывать о том, что сегодня опять будет холодная ночь, так что давайте-ка поторопимся, а то все хорошие места для ночлега займут другие.
Тревис снова стал разглядывать пустынный парк, но нигде не увидел и следа кресла-каталки.
- Можем поискать его завтра, - вступил в разговор Марти. - Когда взойдет солнце, он обязательно будет здесь.
Они отправились к месту свой вчерашней стоянки под мостом, но обнаружили, что оно уже занято другими людьми, которые безуспешно пытались развести костер. Тревис шагнул было к ним, чтобы помочь, но Джей торопливо схватил его за руку.
- Ты не знаешь этих парней, Тревис. Они могут не слишком ласково встретить тебя.
- Хочешь сказать, что у них может оказаться нож? - улыбнулся Тревис.
- Я же сказал тебе, что с нашей стороны это была неудачная шутка, покачал головой Марти.
- Заткнитесь оба! Придурки! - шикнул на них Джей и потащил наверх, в направлении набережной.
Привал сделали в узком переулке между двумя складами на Каламат-стрит. Марти и Джей сложили костер из досок, а Тревис прижал руки к сложенной из шлакобетонных плит опоре моста и принялся раз за разом произносить руну огня. Скоро на них поплыли волны теплого воздуха. Джей усмехнулся и с довольным видом прижался спиной к стене. Марти развязал горловину рюкзака и вытащил из него длинный батон белого хлеба и упаковки болонской колбасы и сыра местного производства, купленные в магазине "Севен-Илевен" на деньги, что они с Джеем выручили за сданные бутылки.
Тревис старался не смотреть на еду, когда Марти принялся делать толстый бутерброд. К его удивлению, тот протянул его ему.
- Ты обеспечиваешь нас теплом, мы тебя - едой, - улыбнувшись, проговорил он.
- Это верно, - согласился с ним Джей, грея руки над пламенем костра. Удобно, черт побери, иметь под рукой хорошего волшебника!
Тревис дрожащими руками принял бутерброд - у него целый день после завтрака не было во рту ни крошки, - но вонзил в него зубы только после того, как его товарищи принялись за еду. За разговорами они довольно быстро прикончили скудный ужин, после чего легли на рваные одеяла поближе к огню. Тревис продолжал негромко повторять руну огня. После того как еда и тепло сделали свое доброе дело, он погрузился в сон, в котором увидел склонившуюся над ним Анну Ферраро, улыбающуюся своей профессиональной улыб кой.
- Расскажите о том, каково чувствовать себя человеком, собравшимся уничтожить мир? - спросила она, поднося к его губам микрофон.
Тревис с трудом подобрал слова.
- Я... я не хочу уничтожать его.
- Выходит, вы наверняка сделаете это, так ведь?
- Но я вовсе не это имею в виду...
- Наше время истекло, - сказала журналистка и убрала микрофон в сторону. - Знаете, вам не стоит спать всю ночь напролет, если, конечно, не хотите пропасть без вести. Здесь опасно.
Это заставило Тревиса резко проснуться, и после этого он несколько часов не спал, уставясь в темноту, до тех пор, пока его глаза снова не стали закрываться. Тогда он довольно вежливым толчком разбудил Марти, который согласился стеречь сон товарищей. После него на вахту заступил Джей. Тревис сжался в комочек возле гаснущего костра и принялся шепотом произносить руну огня. Скоро его сморил сон.
Когда он проснулся, небо было ясным и чистым как лист белой бумаги, и Тревис почувствовал, что замерз. Марти и Джей скатывали одеяла. Костер давно погас.
- Мне не хотелось бы сегодня опоздать к завтраку, - заявил Джей. - Но мне кажется, что ты предложишь нам снова тащиться в парк, чтобы увидеться со Спарки. Так что следует поспешить.
Тревис почувствовал, как у него заурчало в животе. Чтобы не замерзнуть, нужно много энергии. А может, именно занятия магией вызывают у него постоянное чувство голода?
Городской парк находился на пути в ту часть города, где они рассчитывали найти еду. Когда они зашагали к парку между зданиями библиотеки и музея искусств, то увидели ярко сияющий в лучах утреннего солнца позолоченный купол Капитолия. Солнце медленно поднималось над линией горизонта. Спарксмен обязательно должен находиться в парке.
Тревис осмотрелся по сторонам и вскоре увидел кресло-каталку. Однако оно находилось в непривычном месте стояло возле дерева, в отбрасываемой им тени. Странно. Тревис ускорил шаг. То же самое сделали Марти и Джей
- Профессор Спарксмен! - позвал Тревис, приблизившись к креслу-каталке. - Я хотел бы еще послушать ваше...
Он резко остановился. Кресло было пустым. На какой-то миг Тревис усомнился в том, что оно принадлежит Спарксмену. Однако его сомнения тут же развеялись. К спинке кресла была прилеплена выцветшая от непогоды наклейка-стикер, какие автомобилисты приклеивают к бамперу машины. На ней была изображена формула Е = mс2. Приемника нигде не было видно.
Джей натянул на глаза свою вязаную шапочку.
- Черт побери, я ведь лишь пошутил, когда сказал, что он, наверное, оттяпал себе голову топором.