Грейс понимающе кивнула и внимательно осмотрела каждого из них.
- Я не знаю, Ваше величество, что со мной происходит, - пожаловался один из воинов, когда она приложила ладонь к его лбу. - Я никогда не вел себя как трус и не боялся предстоящего боя. Но сейчас мне очень страшно.
- Я верю тебе, добрый воин, - улыбнулась Грейс. Это был рослый детина с огромными, в сплошных шрамах руками. Теперь же его руки предательски дрожали.
- Посмотрите на меня, Ваше величество! Я дрожу, как перепуганный барашек, увидевший вдали злого голодного волка. Я чувствую внутри холод, мне кажется, что мы лишились последних надежд на победу.
- Надежда всегда остается, и потому ничего не бойся. В этом нет ничего страшного. Все пройдет. На тебя подействовал заколдованный столб Бледного Короля, а на самом деле ты очень храбрый парень. Другие воины, которые постояли бы там рядом с тобой, давно превратились бы в растаявший студень.
Или поубивали бы друг друга, охваченные слепой, безумной яростью, подумала Грейс. Однако вслух она ничего не сказала. Кажется, ее слова убедили молодого воина. Она подбодрила также и других мужчин, мысленно осмотрев их нити жизни. Никаких видимых повреждений не обнаружилось. Грейс отпустила воинов, дав им лекарственных трав, которые помогут им спокойно уснуть.
- У вас удивительный талант врачевания, Ваше величество! - искренне восхитился Дарж.
"Если так, тогда почему мне не удается вытащить этот злосчастный осколок из твоей груди?" - подумала Грейс, прекрасно зная, что никогда не произнесет этих слов вслух.
- Отдохни, Дарж, - вместо этого попросила она.
- Как пожелаете, Ваше величество, - ответил эмбарец и отправился к своей палатке.
Грейс знала, что отдыхать он, конечно, не будет. Неутомимый рыцарь обязательно найдет себе какое-нибудь нужное, по его мнению, занятие и пустит в свою палатку кого-то другого, кому действительно нужен отдых. Как он ухитряется обходиться без сна, она не понимала.
Грейс почувствовала, что валится от усталости с ног, и легла рядом с безмятежно спавшей Тирой.
- Грейс, ты слышишь меня?
Голос был знакомый, успокаивающий. Это скорее всего сон.
- Грейс, прошу тебя. Ты здесь?
Глаза Грейс открылись, она села на кровати.
- Эйрин?!
- Да, Грейс, это я. Слава Сайе, я нашла тебя. Неподалеку от того места, где ты находишься, в Паутине Жизни какое-то темное пятно. Мне пришлось обследовать все соседние нити. У Лирит возникло ужасное предчувствие, что случилось что-то плохое. С тобой все в порядке?
Грейс вздохнула.
- С нами все нормально. По крайней мере с большинством из нас.
Она быстро объяснила Эйрин суть случившегося - мертвые Пауки и колдовской столб. Грейс также рассказала о сражении с фейдримами в Дан-Дордуруне и о необычной встрече с королевой Иволейной.
- Мне очень жаль, Грейс. Не нужно было так долго откладывать нашу мысленную встречу с тобой. Наверное, я просто не хотела огорчать тебя, напоминая о себе.
Грейс улыбнулась. Усталость понемногу уходила, уступая место энергии, которой ее подпитала Эйрин.
- Как дела в Кейлавере?
- Воины прибывают целыми отрядами, даже из далеких южных земель. Скоро Бореас выдвинется на север во главе внушительного войска. Но есть кое-что еще, что мне стало более понятным после твоего рассказа и все же я думаю, что она лишилась рассудка.
Грейс почувствовала, что вся похолодела.
- О ком ты говоришь, Эйрин? Кто лишился рассудка?
- Королева Иволейна...
Когда Эйрин принялась рассказывать о неожиданном прибытии в Кейлавер королевы Иволейны, резко отвергнувшей трех колдуний, Грейс накинула на плечи шаль.
- Она заявила, что больше не желает иметь с нами дела, что она приехала в замок только ради одного человека. Я не сразу поняла, кого она имеет в виду. Затем, прошлой ночью, я сотворила заклинание. Я знаю, что это было очень опасно, но я увидела принца Теравиана, который разговаривал в саду с королевой Иволейной.
Грейс невольно вздрогнула.
- Чего же Иволейна хотела от принца?
Ответ донесся мгновенно.
- Он - ее сын. Королева Иволейна - мать принца Теравиана.
Они еще несколько минут общались через Паутину Жизни, пока Эйрин наконец не призналась, что устала.
- Давай прощаться, Грейс. Я не уверена, что она... что кто-то не подслушивает нас. Я очень устала и больше не могу охранять нашу нить. Мы любим тебя и скоро снова пообщаемся с тобой. Да хранит тебя Сайя!
- До свидания! - мысленно попрощалась Грейс и с любовью посмотрела на мирно спящую Тиру.
Было приятно узнать, что воины Ватриса откликнулись на призыв Бореаса. Но почему же Иволейна так странно себя ведет, и как принц Теравиан может быть ее сыном? Прежде чем она успела найти ответ на этот вопрос, полог палатки распахнулся.
- Простите меня, Ваше величество, - сказала Самата, просовывая голову в палатку. - Но вам придется немедленно пойти со мной.
Грейс посмотрела ей в глаза и молча потянулась за плащом. Солнце было уже в зените. День начинался ясный и холодный. Грейс приказала охранявшим палатку воинам беречь покой Тиры и последовала за Саматой к лагерю.
- Что случилось?
- Неподалеку от нас, Ваше величество, я обнаружила загадочные следы. Олдету и Лерису удалось захватить их врасплох. Но они оказали сопротивление. Один из них убит, второго мои братья захватили живьем. У них мы нашли вот этот магический амулет.
Грейс схватила девушку за руку.
- О чем ты говоришь? Кого вы схватили?
Самата разжала пальцы, и Грейс увидела лежащий у нее на ладони маленький черный предмет, ярко сверкнувший на солнце. Из крошечного динамика на боку оправленного в пластмассу миниатюрного радиоприемника раздалось шипение статических разрядов. Грейс схватила его, и обе женщины бегом бросились к лагерю.
Вскоре они оказались возле палатки, стоявшей на самом краю лагеря. У входа стоял Лерис. Он был настолько мал ростом и хрупок, что показался Грейс обычным земным мальчишкой лет двенадцати. Для врага Паука это было бы смертельной ошибкой. Лерис кивнул, и женщины нырнули в палатку.
Внутри было темно. Грейс сосредоточилась, прикоснулась к нитям Паутины Жизни, и в следующее мгновение у нее над головой повис светящийся зеленый колдовской шар, разгонявший темноту во все стороны. На полу сидел какой-то человек со связанными веревкой руками и ногами. Из пореза на щеке струилась кровь. Грейс узнала его. Это был тот самый человек в поношенной крестьянской одежде, который убегал из замка накануне взрыва.
- Твоя миссия закончена, - строго произнесла Грейс. - Теперь твоя задача - отвечать на мои вопросы. Ты должен говорить точно, кратко, правдиво и без всяких колебаний. Тебе ясно?
Незнакомец сощурился от яркого света колдовского шара и она поняла, что он ее не видит.