Ощутив давление Мендарка, Магрета впала в панику.
- Что значит "правильно"? Никто не знает, как использовали флейту прежде.
- Тогда я предлагаю тебе, - холодно произнес Мендарк, и по его тону было ясно, что его раздражает внешнее сходство Магреты с каронами, заняться поисками недостающей части сообщения, а не критиковать тех, кто действительно пытается что-то сделать. У нас есть драгоценное черное дерево и искусные золотых дел мастера, способные работать по чертежам Тензора, если мы убедим его принять участие. Все, что нам нужно для изготовления нашего оружия, - это золото Аркана. - Он бросил на стол несколько вещиц из золота: кольцо, которое Иггур показал им несколько месяцев тому назад, и несколько звеньев тонкой цепочки. - Этого недостаточно, - заключил он.
- Да, - согласился Иггур. - Нам нужно оказать сопротивление. Рульк демонстрирует свою силу на западе, испытывая нас. Гаршарды вновь выступили из Шазмака. Он становится сильнее с каждым часом. Мы должны сразиться с ним или погибнуть.
Магрета сидела молча, оробев от агрессивности Мендарка. Она не сомневалась, что он не прав. И вдруг ей пришла в голову мысль.
- Зеркало - это мое право первородства? - прошептала она на ухо Шанду.
Немного поразмыслив, он ответил:
- Нет, не твое, а Элиоры. Я всегда считал, что речь шла о Зеркале. Что же еще могла иметь в виду Ялкара?
Однако немного подумав, Шанд поднялся и сказал Магрете:
- Давай выйдем.
- Как всегда, ты удираешь, как только ты нужен, - ядовито заметил Мендарк.
Шанд бросил взгляд через плечо и усмехнулся, и они с Магретой исчезли за дверью.
Карана сидела, слушая разговоры о войне. Она знала, что война грядет: ее сны о Шазмаке и бездне возобновились неделю назад. Скоро она начнется. "Мне нужно домой, - в отчаянии думала Карана. - На сей раз я должна быть там".
- Это пустая трата времени, - горячился Иггур после нескольких часов бесплодных споров членов Совета.
- Да, - согласился Надирил. - У Феламоры золото Ялкары - это единственное, что не вызывает сомнений.
Иггур резко поднялся:
- Меня ждут более важные дела.
- Мы должны повести армию в Эллюдор и отнять у нее золото, - сказал Мендарк.
- У тебя нет армии, - осадил его Иггур.
- Да, Иггур, но если бы она у меня была, мне бы хватило мужества повести ее.
- Хватит твоих хитрых уловок, Мендарк. Я доказал свое мужество! Порывшись в бумагах на своем столе, Иггур нашел свернутую рулоном карту. Но в кои-то веки ты прав. Возможно, нам следует отправиться в Эллюдор и отобрать у Феламоры золото.
- Она спрячется, - возразила Карана. - Вам ее никогда не найти.
- У меня есть идея! - воскликнул Иггур. - Стража, очистите помещение!
После того как все ушли, Мендарк и Иггур продолжили обсуждение, словно близкие друзья, а не соперники.
- Ей от меня не спрятаться, - сказал Иггур, разворачивая карту. Это была та самая карта, которую рисовал Шанд в домике у моря, показывая Магрете долину Феламоры в Эллюдоре. - За один день я могу собрать целую толпу иллюзионистов. С их помощью мы можем загнать ее в угол, и ее безупречное убежище превратится в безупречную ловушку. Посмотри, отсюда лишь один выход.
Мендарк разглядывал карту:
- Да, Шанд определенно умеет подмечать детали! Расскажи, как ты собираешься действовать?
- Видишь, долина, выбранная Феламорой, окружена со всех сторон скалами, а вот эту тропу легко перекрыть. Можно спуститься с утесов - есть два варианта, - однако этот путь неудобен. Я бы пошел здесь, - указал он на карте, - хотя нам и нужна будет защита.
Мендарк перебил его:
- Если мы сумеем найти достаточно мастеров-иллюзионистов, и к тому же у нас будет чувствительница, чтобы соединить их, то мы получим возможность почувствовать любые чары Феламоры и разрушить их с помощью своих чар.
Иггур потер подбородок:
- Я знаю, что ты чувствительник, Мендарк. Но рискнешь ли ты своим разумом, а быть может, и своей жизнью ради такого непредсказуемого и... опасного предприятия?
- Я бы предпочел этого не делать, - ответил Мендарк. - Как ты правильно заметил, это предприятие рискованное, а у меня есть и другие обязательства.
- В таком случае есть ли у тебя какой-нибудь чувствительник на примете?
- Тут подойдет не всякий. Нужен такой, который может установить линию связи. Магрета это умеет.
- Но она же не чувствительница. К тому же Феламора ее слишком хорошо знает.
- Вообще-то я имел в виду одну особу - она перед нами в неоплатном долгу. Троекровница, но такая, которую можно держать под контролем. Это Карана. - Мендарк мрачно улыбнулся.
- Я тоже подумал о ней. Приведи ее! - приказал Иггур своему стражнику.
Карану привели, и Мендарк с Иггуром изложили ей суть дела. Она сидела перед двумя суровыми мужчинами, напуганная и оробевшая.
- Моя жизнь описала круг, вернувшись к началу. Все хотят меня использовать.
- Как это ни печально, такова уж участь чувствительников и двоекровников, и особенно троекровников, - заметил Иггур с сочувствием.
- Это твой долг, Карана! - сказал Мендарк. - Ты предала нас в Каркароне, и лишь благодаря слепой удаче мы уцелели. Как Магистр я заявляю, что у тебя нет выбора. В противном случае тебя ждет суд, а поскольку ты уже признала свою вину, тебя осудят по обвинению в предательстве. Но как обладательницу столь ценного дара, вероятно, тебя приговорят не к смертной казни, а к пожизненному рабству в качестве чувствительницы.
- И первое задание рабыни - участие в этом предприятии.
- Совершенно верно.
Карана опустила голову. "Каждый мой поступок неотвратимо вел к следующему, - подумала она. - Так было с самого начала. Какой смысл противиться судьбе?"
- Я буду вашей чувствительницей, - сказала она. - Когда мы начнем?
- Немедленно, - ответил Мендарк. - Собери своих иллюзионистов, Иггур, а я соберу своих.
- Так скоро! - в тревоге воскликнула Карана. - Мне нужно время на подготовку.
- Если мы замешкаемся, Феламору предупредят, и нам ее никогда не найти.