Маша вздрогнула от последнего выкрика и, вжавшись спиной в стену, стала, путаясь в пуговицах, расстегивать блузку, говоря:
- Но так же нельзя! Это не по закону.
- Не знаю, по закону или нет, а вчера одну такую как раз сожгли. Вы там у себя в камере не слышали, как она орала? А то у меня до сих пор уши закладывает.
После этих слов Маша уже больше не возмущалась и ничего не переспрашивала. Ее тон стал неуверенным, она не то умоляла, не то убеждала и упрашивала, адресуясь к здравому смыслу собеседника.
- Вы поймите, меня нельзя убивать! Это не по закону. Меня должны помиловать. Они разберутся и меня отпустят. Я не хочу умирать. Я не могу. Мне восемнадцать неделю назад исполнилось. Я молодая. Я жить хочу. Я же не виновата ни в чем. Я ничего не сделала. Это все отец. Он предатель, я знаю. Но я же не виновата. Я все про него рассказала!
- Это тоже снимай, - сказал Гарбенка, когда девушка разделась до белья и остановилась.
- Руки назад, - скомандовал он, когда Маша предстала перед ним в позе стыдливой купальщицы, застигнутой врас-плох.
С интересом оглядев ее с ног до головы, Гарбенка задумчиво почесал в затылке, памятуя о словах инструктора, что никто не знает, что палач делает наедине с жертвой в расстрельной камере, потому что живые не видят, а мертвые молчат. Но по здравом размышлении он решил, что с этой девчонкой будет слишком много возни, д она к тому же наверняка еще и целочка, а это - удовольствие ниже среднего.
- Иди вон туда, к стене, - сказал он, указав рукой в сторону коридорчика, который отходил от общего простран-ства камеры и заканчивался стеной, обитой чем-то вроде пенопласта.
Коридорчик был ярко освещен, а пенопласт изрыт пуля-ми.
Маша держа руки за спиной прошла, спотыкаясь, по ко-ридорчику до торцовой стенки и, уткнувшись в нее, остано-вилась и оглянулась.
Мужчин Гарбенка с напарником всегда ставили к стене лицом и стреляли в затылок. А тут Гарбенка подумал, не повер-нуть ли девчонку к стенке задом, а к себе передом. Так ведь интереснее, а главное - инструкции не противоречит. Там ска-зано - стрелять в голову, а о том, в какое место головы кон-кретно, нет ни слова.
Но стрелять в лицо человека, который на тебя смотрит... Нет, так ведь и рука может дрогнуть.
- Отвернись! - приказал Маше Гарбенка.
Она хотела еще что-то возразить, но вдруг осознала, что это совершенно бесполезно. Не будет никакого помилования, и ее действительно сейчас расстреляют.
- Не убивайте меня, пожалуйста, - прошептала она стенке, осторожно трогая рукой щербину от пули в пенопласте.
Гарбенка ничего не ответил. Он был занят. втолкнув в барабан револьвера один патрон, исполнитель приговоров встал у девушки за спиной и метров с дух выстрелил ей в затылок.
Маша упала на спину, и рука ее легла на грудь, словно пытаясь прикрыть наготу и после смерти. Над переносицей кровило выходное отверстие, а открытые глаза смотрели на Гарбенку с укоризной. Так ему, во всяком случае, показалось, и он поспешил отвернуться и отойти к другой стене, из которой выпирал рычаг, похожий на стоп-кран в поездах.
Гарбенка дернул за рычаг, и пол коридорчика, на котором лежала мертвая Маша, разошелся, как бомболюк бомбардировщика. Тело свалилось вниз и было слышно, как он шмякнулось о бетон в помещении крематория.
Пока пол становился на место, Гарбенка взглянул на часы и сунул в рот папиросу. Потом отошел к столу и стал писать что-то в карточке. А стряхивая пепел с папиросы, мимоходом нажал на кнопку, открывая дверь в предбанник.
- Вы палач, да? - спросила, входя в расстрельную камеру Швиета Казакова.
- Я - исполнитель приговоров, - поправил он. - Фамилия?
- Казакова.
- Раздевайся, - сказал Гарбенка, перебирая карточки на букву К.
- Ты прям как доктор, - заметила Казакова, снимая через голову платье.
- А я и есть доктор. Лечу народ от всякой заразы.
- А может, оно и хорошо, - сказала Казакова, бросая свои тряпки в утилизатор. - На этом химзаводе подохнешь в мучениях, а результат все равно один. А так... Правда тут у вас не больно убивают?
- А вот сейчас и попробуешь, - усмехнулся Гарбенка.
Ладная девчонка, которая не плакала, не просила поща-ды и даже не прятала в ладонях свои прелести, ему понравилась. И девица из банды, которая за свою короткую жизнь успела перепробовать много мужиков, это почувствовала.
На этот раз открытия дверей в предбаннике ждали долго. Ведь еще со времен святой инквизиции, когда приговоренные к сожжению ведьмы отдавались у подножия костра своим палачам, известно, что такая предсмертная любовь имеет особый вкус. Женщина, осознавая, что это в последний раз, старается изо всех сил и получает ощущения небывалые, и мужчине тоже передается ее огонь.
Гарбенка долго не мог отдышаться, и рука его ходила ходуном, а Казакова стояла у стенки к нему лицом и ждала. Она сама так захотела, и Гарбенка лишь попросил ее:
- Закрой глаза.
Швиета послушалась, но Гарбенка никак не мог прице-лить-ся ей в лоб, так, что она, не выдержав, закричала:
- Стреляй! Ну стреляй же, наконец, черт бы тебя побрал!
В предбаннике, сквозь толстые стены и звукоизолиру-ющие двери, выстрел был, как обычно, не слышен. Просто опять распахнулись створки, и первой в очереди на расстрел оказалась на этот раз двенадцатилетняя девочка.
А там, за дверью, Гарбенка снова бросил взгляд на часы и с досадой поморщился. Время бежало стремительно, и на горя-чую разбойницу Казакову он потратил слишком много, а ему по сегодняшней разнарядке предстояло исполнить еще восемь-десят смертниц.
35
Шла предпоследняя неделя перед началом освободитель-ного похода, и первые несколько сотен офицеров, освобожден-ных из-под стражи под залог семей, уже были возвращены в строй. Их везли на восток со всех концов страны, а их жены, дети, братья и сестры, родители и племянники сидели по тюрьмам, уже получив свои смертные приговоры, но пока что с отсрочкой исполнения и надеждой на помилование.
Некоторые из участников этой глобальной операции поговаривали, что сажать всю родню условно освобожденных предателей вроде как и не обязательно. Они и так никуда не денутся. Можно оставить их на свободе, а если их родич-офицер будет плохо воевать на фронте - тогда его семью можно без шума арестовать и расстрелять.
Но в руководстве Органов думали иначе. Во-первых, арестовать и приговорить к расстрелу всех без исключения родственников репрессированных военных, кроме глубоких стариков, приказал лично великий вождь целинского народа Бранивой. А во-вторых, осведомленные сотрудники Органов искренне верили в заговор семей и считали поголовные арес-ты лучшим способом борьбы с этим заговором.
Ну и самое главное - такой метод работы очень хорошо действовал на условно освобожденных. Зная, что вся их родня может быть без волокиты расстреляна в течение часа, офицеры из тюрем прямо-таки рвались на фронт совершать подвиги. Ведь им было обещано, что героическая гибель за родину автоматически снимает все обвинения с членов семьи.
Правда, слишком много офицеров и генералов было расстреляно в предшествующие месяцы, и теперь приходилось в поте лица истреблять их сородичей в рамках борьбы с заговором семей. А некоторых других офицеров Органы были вынуждены списывать в расход вместе с семьями из-за их ненадежности.
Генерал Казарин в Закатном управлении Органов, на-пример, совершил попытку самоубийства, бросившись голо-вой на стену. То ли духу не хватило, то ли силы он рассчитал неправильно, только убиться до смерти генералу не удалось. Но что толку, если он все равно уверовал, что самоубийство - это единственный способ спасти дочь от расстрела.
Вообще-то сначала он стал жертвой ошибки тюремного телеграфа. В его камеру кто-то передал по цепочке, что Швит-лана Казарина расстреляна. Вот генерал и начал коло-титься головой об стенку.
Потом оказалось, что Лану Казарину перепутали со Швитланой Казаковой, и расстреляна как раз вторая. Лану пришлось даже водить в лазарет, дабы доказать отцу, что она не в себе. Но отец от травмы явно повредился рассудком - особенно если учесть, что до этого его нещадно били по голове на допросах.
С хитрой улыбкой, которая на этом лице превращалась в жуткую гримасу, он без конца повторял:
- Ничего, дочка. Мы с тобой их обманем. Я вот возьму да и помру, то-то смеху будет. Ты не смотри, что я разгова-риваю. Я уже мертвый. Им меня с того света не вернуть. А как я помру - они тебя выпустят. Ты им не нужна. Им я нужен. А меня они не получат.
И никакими силами его с этой точки было не сбить. Целыми днями он только и думал, как бы украсть у вольнонаем-ного фельдшера пояс от халата и на нем повеситься или отобрать у медсестры шприц и воткнуть его себе в сердце, или вынудить охрану открыть огонь на поражение.
Понятно было, что Казарин для боевого использования непригоден. Первое, что он сделает в армии - это стрельнет в себя из первого попавшего под руку ствола. И хорошо, если только в себя. А то ведь может и гранату на стол кинуть где-нибудь на штабном совещании. К тому же чтобы он смог участвовать в штабных совещаниях, генерала надо несколько недель лечить, и еще неизвестно, каков будет результат.