— Бред…
В руках у сэра Алистера оказался небольшой пакет, который он протянул королю. Генерал Глостер прищурился, пытаясь рассмотреть — он до этого не видел этого пакета, не знал, что в нем. Откуда взялся этот пакет? Его передала Макинтайр? Когда? В штабе? В машине? Почему он этого не заметил? Если так — почему с его содержимым не ознакомили всех, перед тем как докладывать Королю?!
— Сир, умоляю, посмотрите на фотографии! Умоляю, посмотрите на эти фотографии, они скажут больше любых слов!
Король принял из рук сэра Алистера пакет из плотной крафт-бумаги. Раскрыл его, начал перебирать фотографии. Фотографии изображали группу людей на борту какого-то корабля, большого. То они были около вертолета, по виду русского Сикорского, то — просто стояли, как стоят при снимках на память. Все — во флотской форме. На одной фотографии — один из этих людей держит большого тунца, остальные стоят рядом
И король знал этого удачливого рыбака
— Это что, Мейлин? — неверяще сказал он, смотря на человека, гордо держащего пойманную им рыбу
— Да, Сир. Это конгрессмен Дэвид Джонатан Мейлин, он в тот момент еще не был вице-президентом страны, он был еще конгрессменом от Калифорнии. А вот это… разрешите, сир.
Палец сэра Алистера указал на стоящего рядом человека
— А вот это, сир — это ни кто иной, как вице-адмирал русского флота, князь Александр Воронцов. На тот момент — он был командиром этого корабля. Нынешний вице-президент Североамериканских соединенных штатов и вице-адмирал Воронцов как видите не просто знакомы, а находятся в дружеских отношениях.
— Где это снято? И когда? — неверяще спросил Король
— Две тысячи пятый год, тогда все началось. Тогда они сговорились! Это судно Амелия, порт приписки — Германская Западная Африка, сир. Оно куплено Воронцовым, переоборудовано в вертолетоносец. Но, судя по спецификациям, какие нам удалось получить — палуба значительно усилена и сделана жаростойкой, сир, это дает возможность принимать боевые самолеты вертикального взлета и посадки. По данным ллойдовского регистра — оно до сих пор находится в собственности Воронцова, точнее — одной из его подставных компаний!
Король взглянул на Анджелу Макинтайр.
— Да, сир, все так есть — подтвердила она — это верно.
— И все-таки, я не верю! — сказал Король — мало ли кто что мог напридумывать. Это всего лишь фотография, несколько мужчин и рыба — ну и что с того?! Господи, мы не маленькое, занюханное княжество, мы сверхдержава! Мы не можем принимать решения на основе каких-то там сообщений, принятых от сомнительных в моральном плане людей.
Сэр Алистер не успел ничего ответить — вошел дворецкий.
— Сир — хорошо поставленным голосом объявил он — прибыл герцог Коннаут и настоятельно просит его принять.
— Прекрасно! — обрадовался Король — пусть войдет немедленно!
Герцог Фредерик Артур Коннаут, четырнадцатый герцог Коннаут и Статхерн был министром иностранных дел Британской Империи. Его прадед был генерал-губернатором Канады, его отец был вице-королем Индии. Сам герцог Фредерик перед тем, как занять пост министра иностранных дел — был Секретарем по вопросам Индии в правительстве Ее Величества. На этой должности он прослыл достаточным либералом, в армии его потому недолюбливали. Хорошо быть либералом, сидя в Лондоне у камина и почитывая книжку — а вот быть либералом в Пешаваре, лежа на полу и слушая грохот автоматных очередей под окнами — несколько более затруднительно…
— Сир, огромная трагедия… — начал герцог
— Я знаю, Фредерик! — нетерпеливо перебил его король — сэр Алистер изволил мне доложить свои соображения. Меня интересует сейчас вот что — мы связывались с русскими? Какова их позиция в этом вопросе?
— Нет, сир — сказал министр иностранных дел.
— Сделайте это. Я хочу знать, что они думают по этому поводу!
— Умоляю, сир, не делайте этого! Русские все поймут! Они не дураки, они поймут, что мы что-то знаем! Они нанесут по нам атомный удар!
Герцог Фредерик посмотрел на сэра Алистера примерно так, как смотрят на надоедливого приставалу — сумасшедшего — с брезгливой жалостью.
— Перестаньте, Алистер, я этого и слышать не хочу. Какие глупости… атомный удар… вы что, пьяны?
— Нет, сир! Это может произойти в любой момент…
— Какая чушь…
В этот самый момент — к королю подошел личный адъютант, все знали, что он имеет право входить к монарху. Он начал что-то шептать королю на ухо, тот, по мере того как слушал — мрачнел все больше. В трапезной — повисло напряженное, наэлектризованное молчание.
— Чушь! — наконец сказал Король — где бригадир дежурной смены?
Бригадир дежурной смены вошел почти сразу — очевидно, дожидался за дверью. Сегодня Короля охраняли солдаты Его Величества, лейб-гвардии Шотландского пехотного полка и главным среди них был бригадир Брюс. Худощавый, суровый шотландец, всегда серьезный. Министры уставились на его автомат на ремне за спиной — этикет запрещает входить к королю с оружием за исключением экстренных случаев.
Бригадир точно так же, как до этого личный адъютант наклонился к королю и начал напряженно шептать что-то на ухо.
— Бригадир Брюс — громко сказал Король, когда начальник смены охраны закончил — рассказал мне о том, что служба безопасности обнаружила неподалеку от дворца припаркованный грузовик и этот грузовик кажется ей столь подозрительным, что бригадир полагает необходимым эвакуироваться из дворца. Однако я, господа, не желаю войти в историю — живым ли, мертвым ли, неважно — как первый в истории британский монарх, который поддался панике…
Король достал из нагрудного кармашка старинные часы, изготовленные великим мастером часового дела Томасом Томпионом и до сих пор, продолжающие исправно отсчитывать ход истории. Мельком взглянул на них.
— Томас! Томас! — крикнул он
Появился дворецкий
— Сир?
— Самое время для завтрака. Прикажите подавать. Что же касается вас, дамы и господа, полагаю, вы тоже голодны. Так что не откажитесь воспользоваться гостеприимством Букингемского дворца. А что касается вас, герцог…
— Да, сир…
— Я не вижу желания как можно скорее исполнить высочайшее поручение!
— Да, сир! — с трудом подавив облегченный вздох от того, что ему не придется завтракать по соседству с атомной бомбой четырнадцатый герцог Коннаут направился на выход. Он еще не решил, куда он поедет — в старое здание адмиралтейства, где теперь находилось здание Министерства иностранных дел или — в свое поместье, к чертовой матери, только подальше от столицы.
Никакой бомбы в машине, конечно же, не нашли. Водитель просто нарушил правила дорожного движения — и теперь ему придется покупать новую дверь и тент для своей машины…
В могильной тишине — позавтракали. После чего — подъехали еще несколько членов чрезвычайного кабинета, а Король, сославшись на то, что у него болит голова, отправился немного прилечь.
В комнате для королевского завтрака — устроили что-то вроде мобильного штаба, поставили на стол ноутбуки и через несколько комнат протянули шнуры для подключения Интернета. Принесли два телефонных аппарата с голограммами, показывающими, что они защищены — и около них моментально образовалась очередь.
Чтобы позвонить домой и сказать супругам, чтобы брали детей и уезжали из города, чтобы отдать распоряжение брокеру продавать по любой цене — за этим выходили в соседнюю комнату, делать такие звонки на глазах у других людей было как-то совестно…
Король появился ближе к полудню. Наиболее наблюдательным, тем, кто видел Короля утром — бросилось в глаза, что по виду он и не отдохнул, наоборот — выглядел хуже, чем утром. Нервный румянец на бедных щеках… видимо, то, что произошло в Америке. задело его за живое.
Когда Король вошел рукой — не было нужды никому вставать, все и так стояли.
— Есть что-то новое? — спросил он
— Сир, информация подтверждается — агрессивно начал сэр Алистер, он почуял запах крови и теперь, как хороший бладхаунд шел по следу. — Дэвид Джонатан Мейлин в две тысячи пятом году участвовал в качестве наблюдателя в экспедиции в Латинскую Америку! Отчет об этом есть в открытых материалах Конгресса, там много недостает, но имена есть. Наблюдателем с русской стороны был вице-адмирал Воронцов! Официально цель исследования указана как исследование загрязнения дельты реки Амазонка североамериканскими компаниями, занимающимися рубкой леса, но все это чушь собачья. Я получил дополнительные данные из архивов Адмиралтейства и разведки. Подлинная цель экспедиции — найти подбитый над Южной Атлантикой самолет, в котором были атомные бомбы! Атомные бомбы, которые производил режим шахиншаха Хосейни! Перед самым русским вторжением — персы снарядили самолет, они решили вывезти бомбы как можно дальше, в укрытие, в котором их никто не найдет! Они хотели использовать их для восстановления независимости их Родины, нагло попранной романовским режимом! Мы попытались остановить этот самолет в ходе совершенно секретной операции, подняли истребители с нашего авианосца с целью сбить его, сумели подбить — но не сбили! Потому что этот самолет защищали американцы, Ваше Величество! Самолет потерпел катастрофу не над водой, как мы рассчитывали, а где-то в дельте Амазонки! Русские и североамериканцы, чтобы замести следы, организовали поисковую экспедицию, с русской стороны ее возглавлял Воронцов, с североамериканской — Мейлин. Мейлин и Воронцов находились вместе несколько дней на специально оборудованном для дальних поисков корабле. Именно тогда — они договорились обо всем! Они нашли самолет, нашли атомные бомбы! Эти атомные бомбы — Воронцов отдал Мейлину! А тот — взорвал одну из них сейчас, чтобы прийти к власти! Мейлин — давно в сговоре с Воронцовым, а через него — с романовским режимом! Это маньяк и ему теперь деваться некуда! Он не остановился перед атомным ударом по собственной стране, он не остановился перед убийством Президента и десятков тысяч собственных сограждан! Теперь ему деваться некуда! Он объявит военную диктатуру — диктатуру на штыках русских!
— Это не может быть — сказал король, но намного неувереннее, чем утром — этого просто не может быть. Не могут они…