Ездаков Андрей Леонидович
Время драконов
Аннотация:
Одна из версий возможного апокалипсиса.
Время драконов
Андрей Ездаков
I. 8:40, четверг.
Как всегда сработал "внутренний будильник", и Виктор Михнев проснулся в 8.40 по московскому времени в своей двухкомнатной квартире в Чертаново. Утро не предвещало никаких неожиданностей. Сквозь занавески, наискось, пробивались слабые лучи солнца, разгоняя ночные тени и освещая погасший монитор компьютера, за которым Виктор просидел вчера аж до двенадцати ночи. "Левая" работа для коммерческой фирмы потребовала от него некоторого напряжения и слегка выбила из привычного графика.
Самочувствие было хорошее, настроение просто замечательное. Выпрыгнув из постели, Виктор широко распахнул окно. Увы, даже здесь на двенадцатом этаже прохладу октябрьского утра ощутимо дополнял "аромат" автомобильных выхлопов. Четыре легковушки у подъезда бодро пожирали кислород и выдавали "на гора" вонючую смесь угарного, углекислого газа и еще с десятка дурно пахнущих ингредиентов.
Кое-как проветрив комнату и проделав традиционную двадцатиминутную утреннюю зарядку, Виктор отправился в ванную. Прохладный душ, бритье и чистка зубов не заняли много времени. Любимое махровое полотенце, как всегда разогрело спину и грудь.
Бегло осмотрев себя в зеркало, Виктор остался доволен: в свои тридцать семь он едва выглядел на тридцать. Поджарое, мускулистое тело; гладкая кожа; в коротко постриженной русой шевелюре практически ни единого седого волоска; живые, чуть даже озорные серые глаза. Общее хорошее впечатление дополнял неплохой для середины октября загар. И вообще, 80 килограммов веса при росте 185 сантиметров - совсем неплохие параметры.
"Да, - подумал Виктор, - здоровый образ жизни: режим, разумные физические нагрузки, почти полное отсутствие табака, спиртного и женщин, а также регулярные обследования и, если необходимо, коррекционные медицинские процедуры - делает свое дело. Бог даст, и в полста буду выглядеть не больше чем на сорок, а чувствовать себя на тридцать пять". Однако Творец, как оказалось, уже запланировал для него нечто совершенно иное.
Впрочем, пока все было как обычно. Желудок, работавший не хуже внутреннего будильника, затребовал свое, и Виктор поспешил на кухню, где со вчерашнего вечера в кастрюльке "отмокала" овсянка. Пока каша готовилась на плите, электрический чайник вскипятил воду, и хозяин квартиры заварил чай. Блюдце овощей сопроводило горячую овсяную кашу, а пара галет с сыром, запитые крепким "индийским слоном" завершили завтрак.
Поблагодарив Всевышнего за хлеб насущный и за все сущее, Виктор вернулся к мирскому и прислушался к вечно "бормочущей" радиоточке. В стране все было нормально: опять разбился вертолет марки "Ми", где-то что-то взорвали чеченцы и кто-то "замочил" очередного бизнесмена. Сообщение о странном природном явлении на Урале Виктор услышал краем уха.
Видимо наличие нескольких "ученых" слов повергло неопытного ведущего в полную прострацию, поэтому он пробубнил текст гнусаво и крайне неразборчиво, назвав упавшее небесное тело "митеворитом", а астрономов обозвав астрологами.
За сим последовал прогноз погоды (в Москве ожидалось плюс 12-14 с небольшой облачностью) и увесистая порция рекламы.
Бодрый мужской голос настоятельно рекомендовал при покупке какой-то категории продуктов отслеживать наличие на их боку труднопроизносимого названия, явно заимствованного еще из советских времен. В случае же его отсутствия, покупателей наставляли на то, чтобы потребовать именно такой товар и сообщали, что они имеют на это полное право.
Видимо в силу недостаточности рекламного времени советчик забыл сказать, что продавцы тоже обладают некоторыми правами, в соответствии с которыми могут тут же послать настойчивых покупателей по вполне определенному адресу. Впрочем, в указанном месте вряд ли можно было обнаружить искомое.
Заслышав радостный женский голос, сообщавший о начале критических дней, Виктор понял, что пора собираться на работу.
Убирая в ящик тахты постельное белье, он подумал, что четверг все-таки чудесный день. После работы можно будет заскочить к Сереге и обсудить его очередную завиральную идею о структуре вселенной и тяпнуть горячего ароматного чая, мастерски завариваемого серегиной женой Оксаной, с вареньем и конфетами, или, не торопясь, попить прохладного пивка из соседнего универсама. В общем, оттянуться и отогреться у доброго семейного очага.
А потом и вовсе будет пятница. Виктор иногда мог позволить себе денек не являться в родное ИСА - информационно-статистическое агентство - и планировал проделать это именно завтра, растянув таким образом отдых на три дня. Впрочем, отдых получался весьма относительным, ибо в следующий вторник нужно было сдавать "левака" и значительную часть выходных все равно придется просидеть за компьютером, вылавливая из Интернета и обрабатывая необходимые данные.
Обдумывая перспективу на предстоящие выходные, Виктор надел джинсовый костюм, замечательно подчеркивающий суховатую стройность его фигуры, и кроссовки "в тон", которые должны были продемонстрировать некоторую демократичность и внутреннюю раскрепощенность их владельца. Далеко не каждый сотрудник ИСА мог позволить себе заявиться на работу в таком виде, но Николай Антонович, руководитель отдела стратегического анализа и шеф Виктора, "прикрывал" своего любимца.
Спускаясь в лифте, Виктор начал настраиваться на рабочую волну. Сегодня следовало всерьез заняться прогнозом заинтересованности граждан в ряде профессий. Особенно волновало государственные структуры полное падение престижности практически всех специальностей в сфере общественного транспорта, начиная от водителей автобусов и заканчивая машинистами метрополитена.
На выходе из лифта размышления о работе прервал радостный вскрик соседки Нины Тимофеевны, пенсионерки со стажем:
- Здравствуй, Витенька, спасибо тебе, родной, чайник теперь прямо как новый.
На прошлой недели Виктор починил ей электрочайник Philips неизвестного производства. Поскольку это был уже не первый случай, когда молодой красивый сосед приводил ей в порядок бытовые электроприборы, Нина Тимофеевна твердо решила, что Виктор - мастер золотые руки и при каждом удобном и не очень случае радостно его приветствовала и норовила чем-нибудь отблагодарить.
В понедельник вечером она никак не хотела пропускать Виктора домой, пожелав угостить его клюквенным вареньем. А ведь он в тот день наконец-то убедил молодую голубоглазую операторшу Машу посетить его скромное холостяцкое жилище и осмотреть безделушки и фотографии, привезенные из различных зарубежных поездок, и совсем не собирался откладывать это приятное уединение. Однако соседка была настойчива, и пришлось вместе с подругой забежать к ней "на пару минут".
Впрочем, у Нины Тимофеевны было довольно мило, и минуты постепенно сложились в целый час, да и после этого молодая пара ушла не без сожаления. Вкусный, мягкий чай с замечательным вареньем и изумительным домашним печеньем, сопровождался интересным разговором.
Оказалось, что соседка Виктора всю жизнь проработала вирусологом и, несмотря на свои годы, была прекрасным рассказчиком, многое пережившим и помнившим. Особенно интересно она рассказывала о непредсказуемости возможных мутаций ее бывших "подопечных"; о приобретении ими новых, неожиданных свойств при взаимодействии с клеточными организмами.
Впрочем, сейчас Нина Тимофеевна торопилась домой, и Виктору удалось ограничиться вежливым приветствием. Выйдя из подъезда, он пересек двор, отключил сигнализацию и забрался в свой добрый старый "гольф" цвета морской волны с металлическим отливом. Машина, как всегда завелась "с пол-оборота" и, заботясь о легких своих соседей, Виктор сразу выехал на оживленную улицу.
Дорога до офиса занимала обычно не более двадцати минут, большая часть которых тратилась на стояние перед светофорами. Виктор включил радио и сразу наткнулся на новый шлягер популярной группы "Сверкающие" с содержательным текстом: "Я беременна, но это временно ...". "Глубоко однако", - мысленно прокомментировал он.
Светофор из вредности переключился на красный как раз перед ним и не торопился продемонстрировать другие цвета своей неширокой гаммы. Виктор решил "пощелкать" программы приемника и даже прищурился от удовольствия, услышав вступительные аккорды своей любимой песни из репертуара Олега Ануфриева "Призрачно все в этом мире бушующем".
"Если удастся на этой песне проскочить последний квартал и припарковаться, то день сложится удачно", - загадал Виктор.
Светофор тут же подмигнул желтым и, не дожидаясь пока явно неуравновешенный владелец стоявшего сзади огромного черного "мерса" надавит на клаксон, Виктор тронулся с места. Впрочем, хозяин "мерина" все-таки посигналил, отводя душу. Про таких водителей знакомый автоинструктор всегда говорил: "Не связывайся с этим идиотом, его все равно когда-нибудь убьют, а ты поедешь дальше на целой машине".
Проехав квартал, Виктор свернул направо в переулок. Черный "мерседес" резко повернул следом за ним аж из третьего ряда. До родного ИСА оставалось совсем немного, но дорогу перегородил разворачивающийся грузовик. Пришлось остановиться и песня закончилась, начались новости.
Виктор занес руку, чтобы переключить канал, но тут уже толковый диктор внятно передал сообщение о предполагаемом падении небольшого метеорита на Урале в районе Екатеринбурга.
По его словам, поздним вечером множество горожан довольно долго наблюдали необычное сияние, наподобие северного. Потом небо на севере перечеркнула яркая голубая полоса, после чего прогремел глухой сдвоенный взрыв, напоминающий отдаленный раскат грома. Затем быстро стемнело и все стихло.
"Любопытно", - подумал Виктор, продолжая следить за неуклюжими маневрами ЗИЛ'а. Остановившийся сзади "мерс" непрерывно сигналил. Наконец грузовик вписался в габариты улицы и медленно двинулся в нужном ему направлении. Тронувшись за ним, Виктор попытался разглядеть личность нервного водителя "Мерседеса", однако лобовое стекло черной машины было абсолютно непрозрачно. Проскользнула мысль: "Ну и Бог с ним". Это было не совсем так.
Наконец-то "родной" двор с небольшой автостоянкой. Аккуратно заезжая на привычное место парковки, Виктор в зеркало заднего вида увидел, что "мерс" тоже вкатился на стоянку ИСА, игнорируя помеху справа "в лице" старенькой синей "десятки" завхоза Васильевича, которая жалобно заскрипела древними тормозами. Чуть не зацепив задний бампер "гольфа" "мерин" лихо влетел на соседнюю клетку и встал как вкопанный.
"Крутая тачка, - Виктор с удовольствием осмотрел "Мерседес", - однако водила ..., н да, давить таких БТР'ами надо.".
Тем временем, опережая двух телохранителей в черных кожаных куртках, из машины буквально выскочил элегантно одетый высокий, полный мужчина. Подо лбом, наполовину скрытом кудрявой черной шевелюрой блестели, как крупные сочные маслины, нагловатые глаза, большой нос был с легкой горбинкой. "Еврей или кавказец, - решил Виктор, глядя как незнакомец уверенно и стремительно зашагал в сторону подъезда голубого двухэтажного здания ИСА, - и, судя по тому, что сам за рулем и манере вождения, скорее последнее".
Закрыв свой "гольф", Виктор посмотрел на оставшихся у "мерса" охранников и пошел к парадному входу в "контору", как иногда называли свое учреждение сотрудники ИСА. Солнечный луч, отразившись от открытой фрамуги второго этажа, попал прямо в глаз и заставил на секунду зажмуриться. Тут же накатились теплые воспоминания годичной давности.
В прошлом октябре Виктор на целые две недели выбрался с Маринкой в Турцию. Это было чудесное время. Мягкое море, нежаркое, но ощутимое солнце, пушистые волосы на плече и нежные влажные губы у шеи, тихонько шепчущие сущую ерунду. От нахлынувших воспоминаний по спине проползла приятная горячая волна. В таком лирическо-эротическом настрое он и проследовал мимо вахтера к себе на второй этаж.
В "курилке" на лестнице между этажами дым уже стоял столбом, однако даже через этот смог Виктор снова, как вчера и позавчера заметил быстрый, пристальный и какой-то непонятно пронизывающий взгляд, который бросила на него Вика, программист из группы технической поддержки, невысокая симпатичная брюнетка, в прошлом году закончившая ВМК МГУ.
"Пожалуй, нужно уделить девушке немного внимания", - подумал Виктор, никогда не отличавшийся особым постоянством по отношению к своим пассиям.
В отделе все было как обычно: молодой, задиристый аспирант Дмитрий, придвинувшись как можно ближе к Маше, развлекал ее разговором; увидев Виктора, та инстинктивно немного отодвинулась и ласково улыбнулась вошедшему. Юрий Андреевич, пожилой программист, писавший свой диплом, кажется, еще на машинах серии ЕС, уже уткнулся в экран своего монитора, Мишка - закадычный приятель, веселый собутыльник, раздолбай и замечательный системщик, разобрал машин ПК и что-то в нем ковырял.
Расположившись за своим столом у широкого окна, Виктор запустил компьютер и, пока грузилась операционная система, разложил на столе подборку отчетов о тестировании работников транспорта. Впереди был день напряженной работы, а затем долгожданный и заслуженный отдых, наивно полагал он.
2. 12:00, четверг.
К полудню Виктору удалось перелопатить примерно половину имеющихся материалов. Начала складываться общая, несколько безотрадная картина низкой социальной заинтересованности в получении и последующем применении профессии водителя транспортного средства. Однако пора была немного перекусить. Виктор, сохранив промежуточные результаты, двинулся во двор, чтобы после короткой разминки посетить неплохую забегаловку расположенную рядом с ИСА.