ГЛАВА 13.
АРАМИД.
"Дорогой дневник, попытка номер пять. Не сработало. Зелье Артура покрыло мою шерсть и теперь на ней растут не то алмазы, ни, то диаманты. Все еще не понял. А я, тем временем, начинаю вести счет, чтобы потом вычитать из зарплаты Артура за все издевательства. Твой Король. Нет! Лучший Темный Повелитель. Так лучше звучит. И загадочней. Или Владыка?"
— Ты чем там занимаешь? — оторвал меня от дела Артур.
— Экономику страны регулирую, — отмахнулся от него король.
— "А что?" — подумал Арамид. — "Чем тебе не экономика? Вот вычту из зарплаты Артура семьдесят… нет, девяносто процентов и экономика страны станет на несколько процентов больше. И Артуру его любимая наука и казне радость. По-моему, все идеально".
— Ты лучше на, — коту под нос сунули, какую-то красную бурду. Ну что ж. Опять. — Выпей.
Содрогаясь лапами, Арамид все же выпил зелье. Зажмурив глаза, он стал ожидать от Артура очередного вопля ужаса. Но ничего не последовало. Медленно открыл правый глаз, заметив левый. И увидел задумчивого зельевара.
— И как? — почему-то шепотом спросил Арамид.
— Цвет глаз стал разным, — ответил Артур. — Но знаешь? Тебе так даже лучше. Интересно смотрится. Один глаз красный, а второй черный. Как по мне, отображает твою суть.
— Это ты сейчас так намекнул на мои темные корни или просто прямо говоришь, что я бес?
— Это я просто пытаюсь немного тебя утешить, — немного смущенно ответил Артур. — Получается?
— Нет, — мрачно фыркнул король и вернулся к своему дневнику.
"Итак, дорогой дневник, попытка номер шесть и тоже не удалась. Начинаю задумываться о завещании. Или, как минимум, прощальном письме."
— Кстати, — решил уточнить одну вещь кот. — Что там с принцем? Он писал, что ему надо.
— Помнишь, тот договор, что ты заключал с моим отцом? — хмыкнул Артур.
— Вуритариарский? — только и уточнил король. — Разумеется, помню. И что с ним?
— Одним из пунктов того договора касался браков наследников престола, — продолжил Артур и неожиданно рассмеялся. — Тот пункт тебе еще абсурдным показался. Не помнишь?
— А-а, — тоже подхватил смех Арамид. — Твой отец хитрец еще тот. Я-то думал, зачем он этот договор придумал? Оказалось, чтобы тебя контролировать.
— Да, — ухмыльнулся Артур. — По истечению двадцати лет, наследный принц должен провести отбор и выбрать себе невесту. При этом отбор должен проводиться на территории твоего королевства. И это с расчетом на то, что местные не имеют законного права затрагивать внешнюю, внутреннюю, военную и гуманитарную политику их страны. То есть по факту, любое вмешательство в отбор разрывает мирное соглашение. А по условиям пункта в отборе еще и должны принимать участие все аристократки, достигшие восемнадцатилетия.
— Подожди! — вскинулся котик. — То есть моя Даниелла тоже?
— И твоя Даниелла тоже, — мрачно кивнув Артур, внезапно осознав, что Даниелле тоже восемнадцать. А значит тоже должна учавствувать в отборе.
— Убью! — рыкнул Арамид.
— Убьешь, — согласился Артур, неожиданно посочувствовав принцу.
Хотя… тут до Артура дошло, что этот принц еще и возможный зять Арамида, то есть муж Дан…
— Убью? — рыкнул уже сам Артур.
***
ДАНИЕЛЛА.
Мама все очень пристально разглядывала. Казалось, что она сейчас разберет дворец по атомам. И критиковала каждую мелочь.
— Сразу видно, что Гвинея оформляла, — фыркала мама. — Вот где здесь вкус? Сразу же понятно, что ваза тут стоять не должна, а вот там бы она неплохо стояла бы. Что за безвкусные люстры? Зачем Арамиду такие огромные. Фу! А кто додумался повесить сюда этот гобелен… идеально.
— Что? — удивленно замерла я.
Когда услышала от нее слово "идеально", сразу поняла, что пора начинать вслушиваться.
— Комнату твою хорошо оформили, говорю, — ласково ответила мне мама. — Только, что-то тут совсем вещей нет. Пустовато, как-то. Но ничего! Я с собой взяла кучу твоих вещичек, сейчас быстро организуем уют!
— А может не надо? — мрачно спросила я, не готовая к маминым изыскам. По-моему, здесь и так все хорошо. А куча лишних мелких вещей только прибавит работы слугам, а мне же все равно.
— Надо! — важно заявила мама.
— Представь, какая была бы королева, — тихо шепнула мне Амелия. — Кажется, она рождена для этого… смотри, как быстро прислугу построила? А главное же все помнят ее. Не забыли…
Отвечать на заявления Амелии я не стала, молчание, как говориться, золото, но в мысленно с ней согласилась. Мама привыкла и умеет командовать. Ей очень легко удается ставить на место людей. При этом делает она это, даже не замечая, на автомате.
Тем временем, дверь неожиданно распахнулась и внутрь влетел отец! Боже!
Взглядом я пыталась указать ему на маму, но он ничего не видел. Просто с криком влетел внутрь и запрыгнул мне на руки.
— Дана!!! — заголосил он. — Бежать надо! Без нас тебя же женят!
— Что? — удивилась я.
— Ты о чем? Что за бред? — возмутилась Амелия.
— Какой милый котик! — умилилась… ну да, мама.
Решительно подойдя, она забрала у меня отца и ласково начала его гладить.
— Кто это у нас тут такой симпатяга? — спросила мама.
А вот папа… он медленно повернул голову и посмотрел на меня круглыми глазами. Мне же оставалось только руки развести…
— Так получилось, — одними губами шепнула я.
— Как его зовут?
— Король, — вежливо ответила Амелия, а я сдавленно хмыкнула.
— Да, — хихикала я. — Можно просто Ваше Величество! Ему будет привычно…
Папа послал мне злой полыхающий взгляд, но с рук мамы сбежать не пытался.
Милый тандем. Папа, мама и я — равно счастливая семья. Вот только папа кот, мама его ненавидит и при этом называет симпатягой, гладит за ушком и не знает, кому приятно делает. А еще есть я, которая все знает и только тихо ржет в сторонке. Идиллия.
— Какое интересное имя, — восхитилась мама и чмокнула кота в нос. В этот момент, стоило только видеть выражение мордочки отца! Казалось, он готов сорваться с места хотя бы в окно!
Не сдержавшись, снова хихикнула.
— Да, мама. — улыбаясь, произнесла я. — Котик замечательный! Но мы ведь тут не за этим, да?
— Ах да, — вспомнила мама и осторожно поставила папу на землю. — Кстати, а о чем котик говорил? Я ведь правильно поняла, он говорящий?
— Мр-р! — неожиданно выдал отец и ласково потерся о мамины ноги. — Да, миледи. Вы правы, я самый настоящий королевский… мфр… говорящий… мр-р… кот!
— Подлиза, — усмехнулась Амелия.
— Оу, Ваше Величество, какой вы галантный! — улыбнулась мама.
— Говорила бы ты это почаще моему брату, может быть вы бы и не поссорились, — усмехнулась Амелия и хлопнула в ладоши. — А теперь наглый паразит признавайся, что за ересь ты тут орал?!
— Зачем ты так? — удивленно покосилась на нее мама. — Очень милый кот… зачем же паразит?
— Вы, правы, миледи. — практически пропел отец. — Никто не любит и не ценит в этом дворце такого по королевски шикарного меня! А ведь я король! Как…мфр… м-меня можно не любить?
— Если ты скажешь о чем была речь, — фыркнула Амелия. — То цены тебе не будет!
— Отбор! — внезапно округлил отец глаза, вернувшись к первоначальной теме. — Когда-то давно король подписал один договор. Принц едит сюда, что провести отбор. И учавствувать должны все девушки восемнадцати лет… — с намеком закончил отец.
— Что?! — пораженно прижала руки к груди мама. — Как же так? Даниелла…
— Ей! — улыбнулась я. — Вы чего? Это же обычный отбор!
— И большой риск, — хмуро заметила Амелия. — Риск, что наследная принцесса выйдет замуж за наследного принца. Тогда наше королевство пойдет как твое приданое. Думаю на это король соседнего государства и надеется. Объединить два континента и править империей.
— Эм… — неуверенно выдала я. — И этого совершенно никак не избежать?
— Может не стоит объявлять, что она принцесса? — сделал предложение отец.
— И что это даст? — скептично фыркнула Амелия. — Арамида нет, а мне все еще нельзя приветствовать, настолько важных гостей.
— Относится ли этот закон к королевам? — уточнила мама.
— Разумеется, нет! — возмутился отец. — Королева, если, конечно, не существует факта о наличии супруга, выбирает спутника жизни сама.
— Так объявите ее королевой. Она же и так принцесса, — пожала плечами мама. — В чем проблема?
— Чтобы давать такие объявления — нужно, чтобы Арамид отрекся от престола для начала!
— Тогда объявите его без вести пропавшем, — хмыкнула мама.
— А что? — коварно улыбнулся папа. — Даниелла может стать регентом. Как наследная принцесса, она имеет право объявить себя исполняющей обязанности королевы. Тогда сможет и отказаться от отбора, ведь временно будет иметь преимущества настоящей королевы.
— Временно, — покачала головой Амелия. — А что дальше?
— А дальше отбор закончится и принц выберет себе невесту, — произнес котик.
— А если они будут тянуть с отбором, рассчитывая на мое участие? — предположила я.
— Тогда и мы будем тянуть время. — коварно рассмеялся отец.
— Не вижу ничего смешного, — сморщила носик Амелия. — Все это, как сказала бы Ната, белыми нитками шито. Слишком много неучтенных деталей. Мы попадем в капкан такими темпами.
— Есть другие предложения? — улыбнулась мама.
— Нет, — мрачно откликнулась Амелия.
Блиин! А они с отцом неплохой тандем! Как слаженно они дожали Амелию! Прямо чувствуется поговорка — муж и жена одна сатана.
— Значит на балу вы официально объявите меня регентом… кстати, когда этот бал?
— После завтра, — еще больше нахмурилась тетя Амелия. — И мне все это очень не нравится. Мне просто хотелось устроить для ребенка праздник, а не все это… Боги, когда это все закончится?
— Когда мы перестанем иметь отношение к венценосной семейке, — закатив глаза, ответила мама. — То есть никогда.
— Забавно, что именно ты мне это говоришь, — грустно усмехнулась тетя. — Ладно, я пойду. Уточню некоторые моменты на счет бала. И потихоньку начну готовиться к тому, что у нас будет проводиться отбор. Кстати, Даниелла, ко мне приходили журналисты. Они хотели взять у тебя интервью. Лучше ты сама им расскажешь о своем статусе.
— А это обязательно? — спросила я.
— Обязательно, — ответила мне вместо Амелии мама. — Поверь, ты потом еще спасибо Амелии скажешь, что она устроила эту встречу. Порой до журналистов лучше сразу донести конкретную информацию, чем позволить их фантазии разгуляться.
— Ладно, — скривившись, я решила смириться с участью.
Амелия улыбнулась и мягко покачивая бедрами, вышла из комнаты.
— Тогда мы тоже тебя покинем, — ласково улыбнулась мама.
— Ага, — беспечно кивнула я, когда до меня дошел смысл ее слов. — Постой, ты сказала мы?
— Ну да, — кивнула мама. — Ты ведь не против, если сегодня на ночь я заберу Короля к себе? Мне всегда было холодно и одиноко спать в этих стенах. Они давят на меня. Думаю, мягкий котик мне ночью не помешает…
— Ночью? — еще больше удивлялась я. — Ты пустишь его в постель?!
— Да, — спокойно ответила мама. — Даниелла, мне совершенно непонятно твое удивление. Что такого в том, что я возьму к себе кота?
— Кота?! — воскликнула я и впилась взглядом в отца.
— Но не отца же твоего, проходимца! — возмутилась мама. — Так, короче, — подхватив именно, что отца на руки, она направилась к двери. — У тебя, видимо, сегодня было много событий. Стресс, все дела. Мозг, похоже, уже немного сбоит от усталости. В общем, спокойной ночи.
И ушла.
А до меня медленно доходило. Кота!!! Она собралась спать с котом! С котом, который король. С котом, который мой отец! Отец, которого она ненавидит! А-а-а! Нужно ей помешать! Точно. Она же потом сама себя съест, когда узнает!
— "Решено! Проберусь ночью к ней в спальню и заберу его!" — с такими мыслями я и отправилась к себе в комнату.