ГЛАВА 14.
Эм… ну, должна признать. Это со стороны смотрится даже эффектно. Я в джинсовых шортиках и удобной черной маячке топаю по дворцу. Признаться, мне давно этого не хватало. Этого чувства… риска. Азарт — одна из главных причин, почему в свое время я промышляла воровством. Оправдывать себя не хочу, но это правда по ощущениям круто!
И вот топаю, топаю я себе по коридору… е-е… пардон, крадусь! Крадусь себе спокойно, значит. И вдруг! Шаги. Да не мои! Впереди шаги слышу из поворота!
— "Надо сматываться!" — осознала прописную истину я.
Если меня поймают, можно, конечно, сказать, что я соскучилась по матери и топаю… крадусь к ней в гости. Но… в это мало, кто поверят. А когда завтра или после завтра объявят о моем титуле принцессы — журналисты накатают статейку, где распишут все мои ночные приключения, про который не знаю даже я сама.
В общем нужно прятаться! Оглянулась! Рядом неприметная дверь. Кладовка, что ли? Прямо тут?
В смысле, прямо в середине коридора — кладовка?
Шаги приближаются!
Делать нечего! Быстро распахнула дверь и скрылась в действительно маленьком помещение.
Тем временем, там, в коридоре, остановились прямо напротив двери.
— Дознаватель копает под нас, — услышала я тихий, едва слышный шепот, похоже мужской.
— Да еще и Юджин, зараза, раскололся таки! — буркнул другой явно женский шепот.
— Что делать будем?! — уточнил мужчина.
— Что?! — возмутилась женщина. — Нужно забрать корону из таверны Юджина, конечно! Это между прочем по твоей вине она там оказалась!
— По моей вине?! — фыркнул мужчина. — Да как она вообще у тебя оказалось то, эта корона?! Я думал, что она давно покоится в могиле королевы! — в конце концов, мужчина просто взвыл.
Не сдержавшись, я ахнула. Да это же… Мирьем! И все тот же ее подельник из стражников! И говорят они про всю ту же корону!
— Кто это? — насторожилась Мирьем.
Упс! Похоже, меня услышали.
Испуганно прижалась к стене. Стены такие холодные. Интересно, зачем вообще нужна эта абсолютна пустая комната?
Мирьем, тем временем, приблизилась к двери почти вплотную и схватилась за ручку! Я прямо вижу, как дверная ручка дергаться стала. Одно резкое движение и дверь откроется… и тогда все! Мне хана!
— "Бли-и-ин!" — буквально взвыла мысленно я. — "Ну, почему же стены такие холодные?! У меня сейчас спина в лед превратиться!"
И неожиданно… стена потеплела.
— Спасибо, — буркнула на автомате я.
А потом до меня дошло… то есть как, стена потеплела?! Медленно повернулась всем телом. И меня уже даже не волновало то, что в любую секунду Мирьем может открыть двери.
— Да, что ты там копаешься?! Там нет никого! Пойдем отсюда! — даже голос подельника Мирьем отошел на второй план, хотя я все же слышала его.
Стена… она. Ну да, это стена. Но она неожиданно раскалилась и стала горячей. Кипяток! Еще раз осторожно прикоснулась к ней кончиками пальцев… ай! И правда горячая!
А это у меня, что на руках? Кровь?! Где я уже успела порезать палец?! Об горячую стенку ранка, конечно, прижглась и кровь уже не текла, но все же..!
Увлеченная своей рукой и кровью на ней, не сразу заметила, что стена стала двигаться!
Вот просто взяла и задвигалась!
А когда я подняла голову, то стены уже не было! А вместо нее был…
— Тайный ход?! — с восторгом прошептала я.
— Да нет! — все еще возмущалась там за дверью Мирьем. — Там, кто-то есть!
Она решительно дернула ручку и…
Не давая себе времени на раздумья, я быстро заскочила в проход!
Ху-у-ух! Вовремя. Когда дверь стала открываться, я как раз успела. И стена тут же закрылась, отрезая мне путь в странную кладовку. Эм… а что дальше?
Оглянулась. Супер! Застряла непонятно где! Я уже представляю себе удивление архитекторов, которые спустя много веков при реконструкции найдут здесь мои кости!
Так, Дана, спокойно! И не в такие передряги попадала! Разберемся. Вдох-выдох… вдох-выдох…
— Вроде, полегчало, — вслух заметила я и посмотрела прямо в темноту. — Ладно, делать нечего.
Блин! Поставил бы факелы здесь хоть, кто-то! Или свечки! Да хоть, какое-то освещение! Уж не знаю, что освещала то место, где я стояла, но… вот на этой мысли я замерла.
А ведь точно! В месте, где я стою, более или менее, светло! А это значит, что? То!
То, что, где-то здесь есть канализация! А наличие легкого ветра и чистого воздуха говорит, что не просто, где-то дырки в стене имеются для слива, а самый настоящий выход!
При чем, где-то рядом!
Стала лихорадочно ощупывать стены в поисках второго тайного прохода. И мои поиски очень быстро увенчались успехом! Правая стена медленно отъехала, открывая мне уже полностью освещенный факелами коридор. Бинго! Это оно!
Если есть свет — значит ходом, кто-то пользуется! Ура!
Быстро пошла вперед, радуясь своей сообразительности. Спустя, где-то полчаса, я пришла в тупик. В смысле, передо мной была стена. Но я точно слышу за ней голоса!
— Сладкий, ты не приходишь ко мне! Неужели ты забыл наши горячие ночи? — как-то противный до приторности женский голос, явно обхаживал, какого-то мужика.
За стеной комната этой женщины? Боже, фу! Какая-то содержанка! А если она меня найдет?!
— Яра, мы уже тысячу раз об этом говорили, — спокойно ответил ей мужской… голос Артура?!
Руки невольно сжались в кулаки! Да у… да у него! Да я… да он… убью! Обоих! И плевать, что он мне не принадлежит! И нет, черт возьми, это не ревность!!! Просто нечего охране думать о чем-то другом, кроме защиты жизни королевских персон. Да! Про меня пусть думает!
А не про эту… фу!
— Милый, — промурлыкала эта профурсетка. — Ну, не стоит так быстро отказываться… мы с тобой так привыкли к этому. Давай хотя бы… сегодня в… последний… раз?
Как он вообще может так? Я думала, он делом тут занимается. Расследует попытку моего убийства. Ну ладно! Не убийства! Просто нападения. Но Мирьем же и убить меня могла!
Думала, что он корону ищет, а он..! Так, значит правильно я тогда решила. Нужно придерживаться с ним исключительно деловых отношений!
Да он же бабник! У него таких, как я — миллион! Фу! Бе-е..! Щас вырвет! Кобель!
— Яра, — порывисто вздохнул этот… мудила. — Уходи!
Эм… что? То есть… да?! Он ее прогоняет?! Он ее прогоняет! Ура! Не сдержавшись, прижалась к стене всем телом, чтобы лучше слышать.
— Но Артур! — капризно возмутилась женщина. — Мы же столько лет вместе? Что изменилось? Ну, что тебя не устраивает? Ты только скажи!
— Твоя доступность, — холодно ответила мужчина, а я внутри ликовала.
Так-то! Не всех мужиков доступные привлекают! Кому-то еще и настоящие нужны! Да!
— Но ведь именно из-за нее мы и познакомились, — коварно заметила эта… змея!
— Кажется, я сказал уже, — рыкнул Артур. — Пошла вон!
Да. Да! Да!!! Так ее! Знай наших! А нечего к чужим мужикам лапы тянуть!
— Бесчувственный чурбан! — эм… всхлипнула эта девушка.
Еще сильнее прилипнув к стенке, я вслушивалась, как сквозь рыдания мелькают шаги. Она все таки уходит! Радость-то какая. Кроме того, похоже я пришла к Артуру в комнату, а не к… фу!
Но неожиданно от гадкой дамочки послышался не то всхлип, ни, то вскрик.
— Артур, я не уйду!
Мда. Честно говоря, мне ее даже жаль немного стало. Если она так унижается ради него, значит правда любит. Ну или он был очень выгодным любовником.
Но у настоящих содержанок всегда есть запасные варианты и они, как правило, слишком гордые, чтобы так рыдать. Только если на публику, но про меня она ведь ничего не знает. Значит либо для Артура спектакль, либо на самом деле любит.
Тишина. Он ее там, что? Убил?
К стене еще сильнее приклеилась. Мне уже кажется, что я слилась с этой стеной, так близко прижимаюсь.
Неожиданно послышался щелчок. Ну, знаете такое громкое:
— Щелк!
Примерно на весь коридор. Я почти уверена, что Артур с дамочкой хитрюгой его тоже услышали. Но меня еще щелчок все же удивил больше, чем их.
Неожиданно, стена, к которой я так страстно прижималась, развернулась. Вот крутанулась резко и все! Я уже прижимаюсь к стене в другом помещение. А именно в комнате Артура.
— Подглядываешь? — послышался за спиной насмешливый голос Артура.
Мда. Картина.
Медленно разворачиваюсь, пытаясь осознать, как я могла так протупить. Вот как? Уже два раза открыла одним прикосновением к стене потайные ходы и не подумала, что третьем тайником будет такая же самая ситуация!
Но все мои мысли улетучились, когда я увидела еще более прекрасную картину!
— О, — оживилась я. — Ты ее вырубил?
— Нет, кровожадная моя, — усмехнулся мужчина. — Она сама.
— Сама себя вырубила? — еще больше обрадовалась я и наткнулась на задумчивый взгляд Артура.
— Кхм, — сдавленно кашлянул он. — Вообще-то леди упала в обморок. Уж не знаю, что ее удивило больше, — язвил этот, правильно эта дамочка сказала, бесчувственный чурбан. — То, что она промахнулась и прыгнула не на меня, а на пол. Или то, что стена неожиданно задвигалась.
— Ага, феномен. — глубокомысленно выдала я и подозрительно нахмурилась. — Так, еще раз! Куда это она там прыгала?! — и вот не спрашивайте, откуда в моем голосе взялись нотки жены, заставшей мужа с любовницей. Прошлась по нему презрительным взглядом и нахмурилась еще больше. — То есть вы тут вдвоем! А ты в этом! И вы… вдвоем!
Да он же голый! Ну, как голый… полуголый. Всего-то рубашки нет, но для местного средневековья — это все равно, что голый!
— Вообще-то дама в обмороке, — слегка растерявшись, наверное, поэтому начал оправдываться мужчина. — Кроме того, мы были не одни, раз ты была за стеной.
— Но вы то про меня за стеной не знала! — припечатала возмущенно я. — А она на тебя… прыгала!
— На пол, — внес уточнение Артур.
— Что?! — гаркнул я.
— На пол, — по философски повторил мужчина. — Она прыгнула на меня, но упала на пол.
— То есть, ты даже не попытался ее поймать? — возмутилась я.
— Вашвысочество! — то же начал злиться мужчина, видимо, очнувшись. — Я свободный мужчина и не обязан отчитываться, где и с кем провожу ночное время суток! Кроме того, вы так и не объяснились, что делали за стеной!
— Чурбан! — обиженно насупилась я.
— Шпионка! — рыкнул мужчина. — Уже на соседнего принца подрабатываешь?! Докладываешь ему, небось? Хочется его женой стать?!
— Да что ты несешь?! — воскликнула я и вернула ему его же фразу. — И вообще! Я свободная женщина! Сама буду решать, где и с кем ночи проводить!
— Но пока ты проводишь их со мной! — уел меня он.
Ха! Не на ту напал!
— А что тебе, собственно, не нравится?! — сложила руки на груди я.
Вот так и стояли, испепеляя друг друга взглядом, пока из моих глаз слезы не потекли. Плечи задрожали, а ноги ослабли. Внезапно, поняла, что уже и не стою на ногах.
Мужчина, аккуратно поддерживая, усадил меня на диван. Лично мой взгляд скользнул на пол, где все еще валялась дамочка в состоянии обморока.
— Надо ее поднять, что ли? — задумчиво протянула я.
Артур лишь фыркнул и щелкнул пальцами. Миг и девушку охватило темно фиолетовый туман. А уже в следующий миг туман рассеялся и девушки уже не было. Оу, портал, круто. Будь я не так напугана все, что случилось этой ночью — очень бы удивилась.
Но сейчас меня накрыло странное состояние. Хотелось плакать, а я еще объятий. И спать. Или мороженку? И вообще! Жалейте меня!
— Что случилось, Даниелла? — осторожно обнимая меня, спросил Артур. — Как ты тут оказалась?
Вздохнув, я начала свой рассказ. Объяснять начала с самого начала — с момента, как заметила в парке Амелию и оказалась на Земле.
— А потом… — захлебываясь словами, говорила я. — Мама решила кота на ночь забрать! Ну, а ты же знаешь, что кот — это папа! Она же потом не простит себе, что спала с ним! Что…что… — и снова заплакала. Боже, когда я стала таким нытиком?
Мужчина же нежно обнимал меня, укутывая своим теплом и медленно гладил по спине и волосам руками. И так хорошо было! Спокойно, уютно. В его руках окутывало странное состояние неги. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности, зная, что он защитит.
— Дана, — когда мои рыдания стали сходить на нет, произнес Артур. — Ты не думаешь, что твоим родителям нужно позволить самим разобраться?
— Но мама..! — попыталась было возмутиться я.
— Твоя мать умная, взрослая, самодостаточная женщина. — спокойно перебил меня он. — Думаю, ночь с мужчиной она переживет. А ты? Если бы ты оказалась в том ходе навсегда? Что, если бы не нашла выход? Как бы долго сидела бы там? Пока не умерла бы от голода? Вот твою смерть она не переживет. А вот пару ночей с твоим отцом, думаю она осилит. Тем более, что сама этого и захотела. Да и не с мужчиной она спит. В самом деле, что твой отец сможет ей сделать в образе кота? Облизать? Не съест же он ее!
— Насчет хода, — начиная успокаиваться, хмыкнула. — Как вообще так получилось, что он в таком легком доступе? Это видь я туда попала, но могли быть и другие…
— Не могли, — рассмеялся Артур. — Это только ты такая везучая. Замок этот строился еще при твоем дедушке. В молодости темного мага. Иначе говоря, несколько тысячелетий назад. Да, темные маги долго живут. Так вот, твой дед использовал эти ходы, чтобы наблюдать за придворными и подслушивать, как это сегодня делала ты. — видя мое удивление, он развеселился еще больше. — Да, уж такие странные увлечения были у одного старого темного мага. Воспользоваться этими ходами могли лишь прямые наследники темного. Но тут есть одна поправка. Именно наследники темного, а не наследники короля. Чтобы считаться приемником темного мага, нужно быть не только кровным родственником, но еще и таким же темным.
— Смешно, — немного нервно фыркнула я. — То есть я тоже темная? Еще скажи ведьма!
— Понятия ни имею, — ухмыльнулся мужчина. — Но темная магия в тебе точно есть. А вот какая, это уже вопрос, на который у меня нет ответов.
— Супер, — мрачно высказала я.
— Если хочешь, я мог бы сводить тебя к деду и ты поговоришь с ним на эту тему, — ласково улыбнулся Артур. — Мне все равно тоже к нему нужно. Разыскивая любовника королевы Гвинеи, я нашел один договор между ним и королевой. Но документ написан на древнем языке темных.
— Хорошо, — уже более мирно улыбнулась ему. — Ну, я тогда пойду?
— Я провожу тебя, — рассмеялся Артур, поднимаясь с дивана. — А то еще один тайный путь найдешь.
В целом, больше приключений не было. Глава безопасности отца проводил меня и ушел. А я снова задумалась на тему того, насколько он бывает разным. А еще над тем, что этот безопасник мне явно нравится. И то, что я сегодня испытывала… моя злость. Это точно было ревность, уж себе я могу признаться. И с этим нужно, что-то делать.
Любовь… я боюсь ее, сколько себя помню. Сев на постели, я достала дневник и полистала несколько страниц. Ну, вот. Мне тогда была шестнадцать лет и я влюбилась в парня старше меня. Он выпускник, а я младше него на год. Незначительная цифра, вроде бы. Но понять его поступка я не могу до сей пор. Видимо у некоторых поступков просто нет смысла, логики.
"Дорогой дневник, поверить не могу, что это правда! Мой Дима! Как он мог так поступить? Я люблю его. Зачем он так со мной? Все началось очень красиво. Это первая запись про него. Потому, что я боялась поведать об этом даже тебе. Все так нереально! Разве может такой, как он полюбить меня? Обычную девочку с бантиками, заучку. Он ласково звал меня Зануда, а я называла его Принцем. Ведь он так похож на принца! Голубоглазый блондин. Самый крутой парень в школе… не могла сначала поверить, что он обратил на меня внимание. А потом оказалось, что он поспорил на меня. Что его любовь лишь игра, фарс. После он еще смеялся надо мной. Спрашивал, неужели я могла поверить, что он повелся на малолетку?"
С тех пор я не верю в любовь.