ГЛАВА 15.
Утром меня разбудила Амелия, которая жизнерадостно напомнила мне про журналистов. Пресса, наверное, единственное, что приводит ее в подобный экстаз.
— Давай, птенчик, — щебетала девушка. — Время не ждет! Солнышко встало, почтальон встал, газетчик встал, журналист встал, а ты валяешься в кровати. Солнышко… так дело не пойдет.
— М-м, — стараясь придать лицу умное выражение, что-то промычала я.
— Солнышко, — ласково начала Амелия и ка-ак гаркнула. — Ну-ка просыпайся!!!
Вздрогнув, я широко распахнула глаза и удивленно посмотрела на нее. Невольно возникли подозрения, не в сговоре ли она с тем самым генералом, что живет по соседству на Земле.
Эх, я бы и с радостью встала. Но ночные путешествия дают о себе знать. Вчерашний стресс и беготня до двух часов ночи сыграли свою роль. Мне ничего не хотелось, а ведь с журналистами нужно следить за каждым своим словом. Ум-м-м!
— Может перенесем? — с надеждой спросила у принцессы.
— Нет!!! — рявкнула милая с виду девушка так, что я, кажется, оглохла.
Примерно в таком ключе я и провела все утро, в ходе которого Амелия подобрала мне платье. В целом ничего так. Даже для Земли.
Платье с юбкой колоколом нежно сиреневого цвета. Вместо корсета здесь был толстый белый пояс, который туго затянули и завязали на спине роскошным большим бантом. Лиф платья был v-образной формы. В целом очень мило и нежно.
— Выглядит просто, но со вкусом, — объяснила свой выбор Амелия. — Но дорого. Очень дорого. Эльфийский шелк стоит очень дорого. Сразу видно, что ты девушка благородная.
— Спасибо, — слегка смущенно ответила я.
В качестве прически мы выбрали легкий, слегка небрежный пучок, украшенный жемчужной нитью и шпильками. К слову, на шею мне тоже одели белый жемчуг.
В общем упаковали куклу и выпроводили.
Журналистов собралось много. Настолько много, что меня даже взяла дрожь. Чтобы разместить их всех с комфортом, расположиться решили на небольшой террасе в саду. Здесь поставили кучу удобных белых стульев, а перед ними стоял красивый белоснежный диван.
Разумеется, было еще куча украшений. Например, стулья расположили так, чтобы по их краям стояли два больших фонтана. А еще стояло несколько фуршетных столов с едой. И, разумеется, было отведено специальное место для музыкантов: пары скрипок, фортепиано, арфа и флейта.
И весь этот оркестр заиграл, стоило нам с Амелией приблизиться.
— Помни, ты там будешь одна. — тихо шептала девушка мне на ухо. — Что отвечать ты знаешь. Если будет некорректный, бестактный или просто неугодный тебе вопрос, то отделайся односложными фразами. Старайся лучше все комментировать. На таких интервью нет места фразе: " без комментариев". Но если вопрос совсем уж не понравится, то говори именно так.
— Бр-р, — вздрогнув выдала я. — Как же страшно..!
— Ой, да что там страшного? — отмахнулась Амелия. — Акулы пера да и только! Страшно, когда на тебя целая армия нечисти идет, а у тебя из оружия только открывашка.
— А у тебя такое было? — заинтересованно поинтересовалась я.
— Было, — мрачно вздохнула Амелия. — У меня в жизни многое бывало. Но, если тебе интересно, тогда та открывашка от банки с огурцами спасла мне жизнь. Я теперь ее везде таскаю как талисман. Если хочешь и тебе такую подарю, открывашка — это настоящее оружие свободы!
"Где-то я уже это слышала" — промелькнула мысль.
— Кхм… - неловко кашлянула я. — Как-нибудь потом…
— Разумеется, — жизнерадостно ответила девушка. — Тебе еще предстоит пережить встречу с журналистами. А я однажды от одного из них ели ноги унесла. Представляешь? Чуть замуж не выскочила! Главное, стою себе в храме в белом платье и думаю "как я докатилась до этого?". Думаю — нет. Не готова я еще себя узами брака сковывать. И ка-ак сигану в окно! Прямо как кот твой. Кстати, сигануть в окно — коронный номер твоего отца.
Пф-ф! Кажется, окно — это семейный коронный номер. Передается по наследству. Эх, я бы сейчас тоже… сиганула бы. Да жаль окна в парке нет.
— Ладно! — толкнув меня в спину, воскликнула Амелия. — Боги с тобой!
А что? Делать нечего, пришлось идти. Прилежно села на диванчик, вроде все не так и плохо. Они вот еще молчат все. Моргают только. Идиллия. Они моргают — я улыбаюсь.
Но тут… началось.
— Леди Даниелла, а правда, что вы принцесса?
— Леди Даниелла, завтра на балу объявят о вашем новом титуле?
— Леди Даниелла, а кто ваша мать?
Вздохнув поглубже, я старалась отвечать спокойно. Тем более, что пока неожиданных вопросов не было. Ответы именно на эти мне сказали.
— Да, я принцесса. — лучезарно улыбалась я на местную магическую камеру, похожую на голубой шар гадалки, висящий в воздухе. — Да, разумеется, на балу объявят о моей родословной. Моя мать иномирянка, — на этом моменте все журналисты ожидаемо ахнули. — Та самая, на которой мой отец чуть не женился, но она сбежала. — тут моя улыбка слегка потухла, но я старалась быть вежливой и милой. Бе-е… сущий ангел воплоти.
— Леди Даниелла, как так получилось, что ваша мать сбежала?
— Она поняла, что политика дело сложное. Ради благополучия народа, мой отец должен был жениться на Ее Величестве Гвинеи. Моя мать не хотела им мешать. Ведь отец мог хотя бы попытаться обрести счастье в договорном браке, — моя улыбка стала еще шире и стала походить на оскал.
— То есть вы признаете, что брак Его Величества Арамида и Ее Величества Гвинеи договорной?
— Разве для вас это неожиданность? — наиграно удивилась я. — Договорные браки не редкость. Думаю, все присутствующие прекрасно понимают, что король обязан в первую очередь думать о своем народе. Порой правителю нужно отказаться от личных чувств и собственного счастья ради этого. Но разве это новость? Так было всегда и так будет. Король живет ради народа.
— Как к этому относится ваша мать? Она здесь?
— На данный момент она действительно находиться во дворце. Она отнеслась к этому спокойно. Разумеется, ей было больно, но она женщина разумная, поэтому просто ушла. Сейчас же… прошло уже много лет и моя мать смирилась. — убийственно ласково ответила я.
— Смирилась? Или все же увидела шанс после смерти королевы Гвинеи?
Неожиданный вопрос. И что скрывать, неприятный.
— Моя мать… — протянула я. Как бы сказать, чтобы не соврать? — Относится к отцу с глубоким уважением, но не считает, что былые чувства имеют право на жизнь. Как я уже сказала, прошло много времени. И после всего, что она пережила… моя мать не готова снова быть с отцом.
Хух, выкрутилась. Хотя это было сложно. Фраза "без комментариев" напрашивалась сама собой. Неужели их правда это интересует? Разумеется, они ищут сенсацию, но… это омерзительно.
— Как она относится к вашему завтрашнему дебюту?
— Холодно, — пожала плечами я. — Мою мать не прельщает такая перспектива, но она понимает, что для наследной принцессы это неизбежно.
— Леди Даниелла, королевский вестник, — представилась столичный корреспондент. — По дворцу ходят неприятные слухи, что короля давно не видно. Правда ли, что король пропал?
Все замерли в ожидании, а некоторые даже затаили дыхание. Хм… не ответить на этот вопрос будет тяжело. Эти акулы уже захватили наживку и готовы убивать. Эм… неловко. А еще страшно… нервно. Ведь каждое мое слово — это канат, по которому я хожу. А каждое решение — тонкий лед, на котором я стою, и который в любую секунду может треснуть.
— Информацию, относительно этого, предоставят вам и другим уже на балу, — извиняясь, я придала улыбке и взгляду мягкости. Как бы говоря: " подождите еще немного, все будет. Скоро".
— Леди Даниелла, — снова обратились ко мне. — Уже всем известно, что на балу будут принимать принца Розуэльда. Уже известно, с какой целью Его Высочество едет к нам?
— В одном из дружественный договор между нашими королевствами есть пункт, что с наступлением двадцати лет принц обязан провести отбор, — тихо и немного фальшиво рассмеялась я. — Этот отбор должен обязательно, по условиям все того же договора, проводиться у нас. Принц едет сюда именно с этой целью.
— То есть в нашем королевстве будет проводиться Отбор Невест?!
— Кто в нем будет принимать участие? Список невест уже составлен?
— Вы тоже считаетесь невестой принца?
— Да, — кивнула им. — У нас действительно будет проводиться Отбор Невест. Статус невест обретут все совершеннолетние и свободные аристократки. Что касается моего участия в отборе, — я загадочно подмигнула в камеру. — Вы узнаете все завтра.
— Принца Розуэльда никто не видел, — вдруг спросил кто-то. — Вам известна его настоящая внешность? Он откроет ее невестам?
— Нет. К сожалению, истинная внешность принца мне неведома, — покачала головой я. — На все остальные вопросы, касательно отбора, думаю, принц ответит сам. И уже своим невестам.
— Как королевская семья нашего королевства Старкет относится к скандальной правящей династии Эмбра-анд? Все известно, как они взошли на престол.
Та-ак. Тут нужно тщательно подбирать слова. Отвечать нужно за всю семью.
— Моя семья не одобряет путь крови, который избрала эта семья для восхождения на трон. Но у них получилось. Теперь они правят. Моя семья относится к ним нейтрально. Чтобы не случилось несколько лет назад, это королевская семья, с которой принято считаться.
— Принято? — зацепился за слово один из журналистов. — Но считается ли с ними ваша самья на самом деле?
Вот здесь я реально не выдержала! Это уже не просто улыбаться и глазами хлопать! Мне задают политические вопросы, на которые я не знаю ответа! Я здесь всего несколько минут!
— Без комментариев, — холодно произнесла я и поднялась.
Амелия поняла меня без слов и приблизилась.
— Господа, — вежливо кивнула она. — Прием окончен.
— Но Ваше Высочество..! — стали возмущаться журналисты, но Амелия была неумолима.
Стража вежливо, но неприклонно стала выводить репортеров.
Сама я устало упала обратно на диван, схватившись за голову. От всего этого, она жутко разболелась. Я и представить себе не могла, что они начнут задавать такие вопросы.
Присев рядом со мной, Амелия ласково погладила меня по волосам.
— Ты привыкнешь, — вздохнула девушка. — Это сложно, я понимаю. Но это одна из… как бы сказать? Одна из обратных сторон власти. Нам всегда задают много вопросов и всегда пытаются опорочить. Вытянуть тайные, самые грязные, секреты наружу.
— Мне это не нравится, — скривилась в ответ. — И я не уверена, что вообще хочу в это вмешиваться.
— Но придется, — покачала головой Амелия. — Хочешь того или нет, но ты дочь своего отца. Его кровь течет по твоим венам. А он король. Значит ты принцесса, его единственная наследница. Тебе придется принять власть. Разумеется, если ты хочешь быть рядом с отцом.
Поцеловав меня в щеку, девушка поднялась.
— Я оставлю тебя, мне еле нужно заниматься балом. А ты подумай, — шепнула она напоследок и медленно ушла.
То, что произошло сегодня… она права. Одна из сторон власти и мне очень сильно нужно задуматься. Готова ли я к такому? Мне нужен отец. Хочется папу. Но… готова ли я ради этого навсегда связать себя с политикой?
Знаю, многим нравится вкус власти. Но не мне и я не многие. Те другие, сейчас наверняка даже не задумались бы. Но многие не понимают, не знают этой… обратной стороны медали.
Нужно ли мне это? Серьезный вопрос, сложный. На который у меня, увы, нет ответа.
И думать об этом не хочется. Что-то подсказывает мне, что этот ответ придет ко мне сам. А пока… стоит задуматься о настоящем, а не будущем.
Поднявшись, я отправилась искать Артура. Он нашелся в своем кабинете, сидящем над красивым свитком ярко выраженного желтого цвета.
— Это и есть тот самый древний документ на языке темных? — предположила я.
Резко подняв голову, мужчина улыбнулся мне.
— Да, — ответил. — Этот язык забытый. Но твой дедуля тоже очень древний. Поэтому есть шанс, что он его знает. Заодно и ты расспросишь его.
— Хорошо, — кивнула я. — Пойдем?
Мужчина сложил свиток в кожаную сумку, и мы пошли к центральному входу во дворец.
— Э-э? — выразила свое удивление я.
Как-то уже привыкла, что из дворца мы выходим через крольичу нору. А тут…
— Это что? — спросила, разглядев конструкцию, что преградила нам путь. — Машина?
— Магобиль, — гордо отозвался Артур. — Собрал по рассказам твоего отца про земные машины. Ненавижу кареты! А магобиль быстрый и удобный. А главное, земля вообще не влияет на поездку, ведь магобиль ее не касается. Он летит. В нескольких миллиметрах от земли. И никогда не устанет потому, что это не лошадь, а техника. Заряжается магией водителя. Как тебе? — на последнем вопросе в голосе мужчины промелькнуло легкое напряжение.
ПОДПИШИСЬ НА АВТОРА, ПОЖАЛУЙСТА, ЧТОБЫ С ЛЕГКОСТЬЮ НАЙТИ ВТОРУЮ КНИГУ ЭТОГО ЦЫКЛА И НЕ ПРОПУСТИТЬ ДРУГИЕ НОВИНКИ!
— Ты шутишь?! — удивленно воскликнула я. — Да это же машина прям как на Земле! Да еще и летает! Она в тысячу раз круче, чем наши машины! — запищав от восторга, я вскрикнула. — Показывай, как работает это чудо!
Представляете только?! Передо мной стояла самая настоящая спортивная машина синего цвета! Только без всяких новомодных узоров, конечно. Но все же машина! В этом мире! Да еще она, похоже, летающая! Уи-и-и! Да это же мечта!
Быстро умостившись внутри, я с горящим взглядом осматривала обычный для машины, в целом, салон. Но из-за мира, где находилась машина — она казалась нереальной!
— Пристегнись, — сев за водительское кресло, Артур кивнул мне на ремни безопасности.
— Да ладно, — попыталась отшутиться я. — Не верю, что ты такая зануда!
— Пристегнись, — ледяным тоном процедил мужчина. — Или мы никуда не пойдем.
— Все же зануда, — вздохнула я, надевая ремень безопасности.
Артур не выразил реакции на мои слова, но через пару секунд мы плавно двинулись. Сначала машину качнуло слегка вверх. Подозреваю, это мы так поднялись в воздух. А потом… она плавно двинулась вперд! О-о-о! Любители машин меня поймут сейчас!
Так не двигается ни одна машина! Плавно, мягко, нежно! Реально по воздуху летишь! И не едешь вовсе! И при этом быстро! Очень быстро!
— Крутяк! — выразил свой восторг вслух я.
— Рад, что тебя нравится, — улыбнулся Артур, искоса посмотрев на меня. — Мало, кто способен оценить. Твоя тетя, например, все еще называет магобиль железным монстром, которого нужно убить пока он никого не сожрал.
— Оу, — ухмыльнулась я. — Амелия в своем репертуаре.
На некоторое время в машине установилась тишина.
— Расскажи мне про свиток, — несмело попросила я. — Как так получилось, что ты вышел именно на него. Да и зачем искать любовника королевы? Я думала, Юджин знает, где находиться его замок. Ведь он был там!
— Юджин действительно знает, где замок барона, — усмехнулся Артур. — Но барона там уже давно нет. Он исчез в неизвестном направлении. Когда я приехал туда, то нашел лишь заброшенное родовое поместье его семьи. Раз приехал, то решил обыскать. В итоге нашел в кабинете барона этот свиток. Единственное слово, которое смог перевести — это "корона". В нашем расследование речь тоже идет о короне. Подумал, что в свитке может быть нечто интересное. Может быть, зацепка, где мне искать барона.
— Откуда ты знаешь, как на древнем языке темных будет корона? — подозрительно нахмурилась я.
— Потому, что про короны я теперь знаю все, — хмыкнул мужчина. — Чтобы понять, в чем смысл этой аферы, решил почитать немного про эти короны. Думаю, вдруг дело не только в деньгах. Гвинея была королевой. Что ей мешало отсыпать немного золота своему любовнику? Нет, сомневаюсь, что дело в деньгах. Поэтому и решил почитать. Кто же знал, что про короны так много трактатов? Мне стало казаться, что короны — это любимая тема исследователей.
Фыркнув, я рассмеялась.
— Ты серьезно тратил время на чтения… эм, романов про драгоценности?
— Да, — буркнул мужчина. — Если ты засмеешься, то я вспомню твое ночное лазанье по коридорам и то, как ты превратила родного отца в кота.
— Ладно, — помрачнела уже я, мигом закрывая тему.
В салоне снова установилась тишина, которую уже никто не нарушал. Там мы и доехали до места назначения. И ч очень удивилась, ведь место было знакомое.
— Он мой дед?! — шокировано уточнила я.