ГЛАВА 6.
Высокая красивая девушка ходила по кабинету туда-сюда.
— Именно так и выглядит смерть, — загробный голосом произнес кот.
— Отец года, — фыркнула я на странную попытку поддержать.
— Вы оба!!! — прошипела девушка, резко обернувшись. — Как. Вы. Могли. Мне. Врать?!
— Случайно? — с надеждой спросил папа.
— Сл…с… случайно?! — задохнулась в возмущении девушка.
— Специально? — предположила я.
— Мы не специально! — возмутился отец. — Ты уже забыла? Ты случайно!
— Ах да, помню… — скривилась я, вспоминая.
А ведь все так хорошо начиналось. Меня даже порадовало известие о том, что приехала моя тетка. Так хотелось познакомиться с ней… если бы я знала, к чему это приведет.
***
НЕСКОЛЬКО НЕДЕЛЬ НАЗАД
Не выдержав давления на мою нервную систему, я пересекла кабинет и распахнула дверь. В ответ на меня посмотрел бледный лакей. Кажется, они так называются.
— В-в… В-ва-а-аше-е-е Высочество! — заикаясь, обратился ко мне он.
В ответ я удивленно на него посмотрела и тут же раздраженно покосилась на отца, не сдержав своего праведного гнева и возмущения!
— Во дворце, что только слон не знает, кто я такая? — обращалась, разумеется, я к отцу, но была не понята слугой.
Он побледнел еще больше.
— К-к. какой с-слон?! — широко распахнутыми глазами вытаращился на меня он.
Так. Спокойно, Даниелла! Улыбаемся и машем. Не забываем про дурку. Кота-короля, живущего по соседству с моими тараканами, местные может еще и готовы выдержать. Но вот слона, живущего по соседству с королем-котом точно не заметят! Потому, что будут везти меня в дурку и забудут услышать, что я фигурально тут выражаюсь! А поэтому… улыбаемся и машем!
— Никакой, — ласково улыбнулась я и посмотрела на лакея так, будто идиот здесь он. А мы с королем здесь самые адекватные. Да-да, кот мимо проходил. Породистый, ага. — А какой слон?
— Никакой… — испуганно пробормотал слуга.
— Вот и правильно, — еще более ласково улыбнулась в ответ я и решила сразу перевести тему. — И зачем пришли, уважаемый?
— Ик! — все таки икнул испуганный паренек. — Изволили приехать Ее Высочество Амелия!
— Чего еще изволили? — сварливо переспросила я.
Вопрос был риторический, но я снова была понята слишком буквально.
— Изволили требовать короля… — еще больше заблеял слуга и покосился мне за спину.
— А-а… - вот тут я и испугалась. — А короля нет! Он это… это… на пенсию ушел! Ага!
— ИК! — снова послышалось, но уже у меня за спиной.
Глаза слуги еще больше округлились.
— Как?! — вот где стоял, вот там паренек и сел на пол.
— Да вот так, — сочиняла на ходу, какой-то бред я. — Собрал вещички, подарил кота и сказал, что кот теперь вместо него! Ну, а я за кота отвечаю!
Казалось, я говорю полнейшую глупость, но вот странно… слуга выдохнул.
— Фу-ух! В его стиле! Наверное, узнал, что принцесса Амелия едет и сбежал! Боги, юбилей! Ровно десятый раз сбежал! — поднявшись, бормотал слуга и пояснил уже мне. — Не бойтесь. Вернется он! Вот, как Ее Высочество Амелия изволит уехать, так и король наш вернется!
— А-а-а, — ничего не поняла, но на всякий случай киваю с умным видом.
— Вот только… Ваше Высочество, — смущенно обратился ко мне слуга.
— Да-да? — снова включила я режим "разговор с душевнобольным" и ласково улыбнулась.
— Принцессу-то… встретить подобает, — с явным намеком произнес слуга, но я "ничего не поняла". А точнее, успешно сделала вид, что не понимаю здесь ни-че-го.
— А кто этим занимался каждый раз, когда папа сбегал? — тоже с намеком спросила я.
Все же помнят про "улыбаемся и машем"? Я не при делах. И вообще, меня тут даже не стояло. Вы, что-то путаете! Я в другом мире допиваю третью бутылку вина на свой день рождения… Вот тут-то я и замерла. Надо бы проверить.
Может правда? После третей бутылки могли и начаться глюки.
— Эм… не получится, — смущенно улыбнулся слуга.
— Почему? — с убийственной интонацией и взглядом спросила я.
— Раньше у вашего отца была жена, — вздохнул слуга. — Но у нее это… как его? Алиби! Она не может встретить принцессу… она мертва.
— Кто? Принцесса??? — с ужасом спросила я.
Не спрашивайте, куда делась моя логика. Если вы ее не видите… эм, значит ее не вижу даже я. Если честно не знаю, откуда во мне в тот момент взялась эта тупость, но, видно, это передается от папочки воздушно-капельным путем. Ну или… Гены заиграли. Опять же отцовские!
— Да Величество Ее! — закатил глаза лакей и с жалостью посмотрел на меня. — Королева Гвинея!
— А-а… — тут до меня дошло, что репутация папиной единственной наследницы, а значит и будующей королевы под угрозой. — Я встречу принцессу.
"Стоп. Я наследница престола?" — осознала я и с шоком замерла на месте.
— Отлично, просто чудно! — видя, что я в нирване, засуетился слуга. — Вам и делать-то ничего не надо… всего лишь с крыльца выйдете. А там это чудов…. эта чудная женщина вас и съе…как обнимет!
— Обнимет? — заторможено переспросила я.
— Ну да! — радостно подхватил меня за руку он и потянул по коридору. — Вы же ее любимая племянница! Радость-то какая!
Пока я тупила, он меня и вывел на это самое крыльцо, а точнее к парадному входу.
Там стояла роскошная золотая карета. Медленно-медленно дверца открылась. Из нее начала выходить милая девушка… чьи глаза алчно сверкнули при виде меня!
А ведь с виду белокурый ангел!
У меня сдвиг по фазе. Слишком много всего. Сначала другой мир, потом папа король. Потом магия и папа-кот. Теперь вот тетя чудовище. ох, я имела в виду чудная женщина. О, кажется до меня начал доходить смысл оговорки слуги.
В общем… я к чему веду? Держите меня я падаю! Ага, прямо с крыльца! При чем прямо в обморок! Уже даже начала закатываться на бок… но слуга не позволил! Крепче сжал мою руку, словно утопающий и потянул топить уже меня! В смысле, потащил ближе к дамочке!
Вот же! Скажу папе, чтобы уволил его!
Девушка, тем временем, грациозно выпрыгнула из кареты и летящей походкой подошла ко мне. Она была одета в белый брючный, стильный приталенный костюм. Ее белые холодного оттенка волосы, прямо как у Дейенерис Таргариен из "Игры Престолов", были уложены в высокий конский хвост. На самом деле, она выглядела очень красиво и мило.
А взгляд не такой и страшный. Она очень красивая. Глаза у нее ярко-синие. Оттенок похож на наш с отцом, но немного темнее. Черты лица тонкие, явно благородные. Не слишком высокий лоб на лице в форме сердца. Кошачий взгляд, маленький нос и пухлые губы. Смотря на нее, сразу понимаешь — принцесса. Именно такой и должна быть принцесса.
Скосив взгляд вниз, я вздохнула и попробовала сравнить себя с ней. Выглядела я прилично, хоть прическа после уроков магии с отцом и выглядела потрепанно. Но все равно… я все еще выглядела обычной. Не было такого, как в случае с этой женщиной. Если поставить меня рядом с этой "тетей", то, ясно как день — я покажусь всем бледной молью.
И дело было не во внешности. С ней-то у меня все было хорошо. Я унаследовала красоту матери. И черты лица папы тоже прослеживались. Красива и знаю об этом. Но ведь дело не в красоте.
Эта девушка ходила по-другому, смотрела иначе и улыбалась… величественно. Гордая осанка и мягкая улыбка. Сразу видно, что особа королевской крови, но при этом… наталкиваешься на мысль, что она легко откажется от титула. Она совсем не высокомерна — это видно.
Но при этом всем, нечто неуловимое то ли в улыбке, то ли во взгляде — заставляет думать, что перед тобой небожитель.
— Здравствуй, — звонкий, подобно колокольчику, голос тоже был идеальным, бархатным. — Ты, полагаю, Даниелла?
— Эм… да. — немного растерявшись, я кивнула. Перед этой женщиной я испытывала странную робость, хотя она совершенно не была похожа на тетю. Выглядела лет на двадцать. Насколько же она младше моего отца? — А вы принцесса Амелия?
— Не нужно так официально, — заливисто рассмеялась девушка. Подойдя ближе, она мягко обняла меня, а после заглянула в глаза. — Мы же семья.
— Кхм, — неловко кашлянула я, отстранившись. — Спасибо. Полагаю, вы хотите отдохнуть с дороги?
Как-то не привыкла я к обнимашкам. Мама, конечно, обнимала меня и часто. Но вот только… кроме нее, я никого к себе не подпускала.
— Ты права, — мягко улыбнулась девушка. — Но еще больше, я хочу услышать твою историю. Но это подождет, ведь так? Надеюсь, ты уделишь мне время за обедом… раз твой отец не пожелал этого.
Невысказанный вопрос повис в воздухе. И с каждой секундой моего промедления девушка становилась все более грустной, но… я понятия не имела, что ей сказать.
На данный момент Его Величество Арамид находиться в своем кабинете и вы всегда можете навестить его, если вас не удивляет кошачья шерсть на нем?
Да ну бред же!
Тем более, неизвестно даже, сколько он пробудет в таком состоянии. Поэтому обещать что-то Амелии я совершенно не имею права! Ой! Даже страшно стало. А вдруг он навсегда останется таким?! О Боже! Что же я наделала?! Только обрела отца и сражу же его… в кота! Ужас! Ужас!!!
Стоп. Нужно успокоиться. Мне что-то плохо… прям паника накатила. Успокаиваемся, пока никто не заметил мое состояние! Быстро, я сказала!
— Сожалею, но король отбыл… в неизвестном направлении, — немного испуганно промямлила я.
— Даже с твоим появлением этот зайка-трусишка не решается поговорить, — утвердительно произнесла Амелия и подмигнула. — Но ты же не позволишь мне скучать?
Сейчас, какой-то бы психолог сказал бы… это была явная манипуляция на психику ребенка!
Так, ладно. Вздохнув, я сосчитала до десяти. В частности девушка не сказала ничего страшного, более того, так было принято во дворце. Насколько я помню исторические фильмы. Но к сожалению, я смотрела не так уж много фильмов про королевскую жизнь.
А Дейенерис не лучший пример…
— Ладно, — только и сказала я. К счастью, дальше тот самый лакей справился со всем сам и увел девушку, куда-то в сторону. Вроде, он говорил, что-то про обновление ее спальни.
А я устало вздохнула… за последнее время слишком много событий — вот и не выдерживаю.
— Мяу! — раздалось из кустов неподалеку. Оглянувшись испуганно, я уже решила, что это простые дворовые коты, не имеющие к королевскому роду никакого отношения, но… — Му!
Кажется, коты не говорят "Му".
Закатив глаза, я подошла к кустикам и тяжело посмотрела на своего нового "домашнего питомца", которому совершенно не было стыдно.
— Чего тебе? — ворчливо спросила я.
— Если ты не забыла, обед через час! — воскликнул кот, подпрыгнув. — У нас времени в обрез!
— И что ты собираешься делать? — недоуменно уточнила у него. — Это же просто обед…
— Зная Амелию, то это будет "небольшой" банкет, где соберутся только "самые близкие" до седьмого колена! И уже там тебя объявят принцессой, а я хотел все сделать на балу! — обиженно начал объяснять кот. — И вообще! Я сам хочу представлять свою дочь принцессой!
— О-оу… это так мило! — воскликнула я. Не сдержавшись, даже протянула руку и слегка погладила его по шерстке. Котик странно насупился, после нахохлился…
— Боги, я кажется сейчас..! — испуганно произнес котик и… мурлыкнул. — Боги! Что это?!
— Ты разве не знал, что коты мурлыкают? — с удивлением хмыкнула я.
— Раньше я не был котом! — рыкнул котик, но под руку мою залез еще больше. — Не. мфр-р. не останамфррр. ливайся.
— Вот еще! — рассмеялась я и пошла в сторону входа в замок. — Обойдешься!
— Подомр. жди! — закричал мне вслед котик и стремительно побежал за мной. Молча остановилась и дождалась пока добежит, но ни слова не сказала. — Я проведу. — важно произнес он, подбежав, и сделал грудь колесом. — А то еще заблудишься!
Вскоре мы уже входили в мою комнату. Кстати, я уже, более или менее, начала запоминать дорогу сюда! Вроде бы… дойти сама сумею, надеюсь.
— Смотри, — продолжать важничать король, запрыгнув на пуфик. — Мы должны удивить Амелию! Ты ведь видишь, что она пытается сделать? Она пытается сделать тебя своим союзником! А этого никак нельзя допустить! И помни! Мы шпионы в стане врага, а не союзники! Не друзья!
— Вообще-то, — ворчливо заметила, садясь на диван. — Она моя тетя, а не посол вражеского государства! Что за чушь ты несешь?!
— Я?! — пораженно уточнил котик. — Я дело говорю! Ты Амелию толком не знаешь, а уже готова есть из ее рук! Даниелла!!! Что за пособничество вражеским атакам?
— Вражеской атакой здесь может быть только твоя кошачья… газовая, — фыркнула я и сложила руки на груди. Всем своим видом я показывала, что считаю его слова смешными.
— Ты должна быть готова ко всему! — сделав хвост трубой, он продолжал раздавать нравоучения.
— Например, навещать тебя в дурке? — невинно предположила я.
— Пойдем костюм тебе выберем, — окончательно сдавшись, махнул лапой он. — Кстати, где твоя служанка? Я не понял! Почему это она шляется, когда ты тут?! Отдыхает, когда тебе помощь нужна? Что за неуважение твоего Высочества?!
— Понятия не имею, — пожала плечами я и оглянулась.
Когда мы только пришли в комнату, отсутствие Лали я сочла хорошим знаком, ведь мы с папой могли поговорить без лишних ушей, но сейчас… нет, я не буду такой как отец.
Лали же тоже человек? Может на кухню пошла! Или там… в туалет? Я ж не зверь, чтобы заставлять ее днем и ночью тут сидеть, куковать
— Подожди-ка, — нахмурилась я. — А ты откуда знаешь, что Лале известно про наше родство?
— Ладно! — зло процедил отец и клацнул клыками. — Подберем сами. Пошли!!!
В конце он так гаркнув, что от ужаса я подскочила и пулей побежала в гардеробную. Так, этого кота-генерала надо остерегаться! Странные у него повадочки.
Хотя… если подумать, то он просто сбежал от ответа. Теперь я уже начинаю сомневаться, что Лали сама, а главное случайно подслушала разговор Артура и Арамида. Может быть все было спланировано с самого начала?
Вообще-то стратегия неплохая, если хорошенько над этим задуматься. Слуги болтливы, ведь так? Казалось бы минус, но его можно использовать в своих целях. Слуги узнают, какую-то королевскую тайну и начинают об этом болтать. Раньше всего эта информация доходит до простого народа, ведь прислуга наверняка расскажет интересную новость: мамам, тетям, папам, дядям, бабушкам или дедушкам. А также друзьям и другим слугам, даже шпионам.
Так, постепенно, по королевству и за его пределами начнет расползаться слух. Разумеется, он дойдет и до аристократии. И вот последние первым делом и отправятся во дворец, ведь подтвердить или опровергнуть слух возможность есть только у них. Кроме того, любопытство же, зараза, спать не дает!
И вот они приезжают… а король объявляет бал. Все было шло своим чередом и очень красиво, но неожиданно в шикарный план вмешалась вереница случайностей. И теперь карты спутались. Король не может давать официальные объявления из-за своего внешнего вида. Кроме того, приехала принцесса Амелия, которая напротив жаждет объявить про меня, как можно быстрее.
— Все плохо, да? — напряженно спросила я, когда мы вошли в гардеробную.
— Аристократов и других нужно было подготовить, — устало объяснил отец. — Так новость тоже имела бы эффект взрыва, но… если сделать все, как хочет Мелли, то исход может быть печальным. Аристократия наверняка будет до последнего сомневаться и перемывать тебе косточки. Может еще дойти до убийства.
— Убийства?! — пораженно замерла на месте я.
— Убийства, — согласно кивнул котик. — Раньше у их короля не было наследников. Весьма вероятно, что трон унаследовали бы дети Амелии. Вот только, она не замужем. И даже не собирается. А если у короля нет детей и у королевства не остается наследников, то унаследовать трон могут дети первых по влиянию в королевстве аристократов. Все приближенные аристократы стояли в очереди на трон. И всегда еще остается вариант брака с Амелией. Ко всему этому твоя тетка восемнадцать лет назад закатила скандал на весь мир и отказалась от своих прав на трон. Таким образом, сама стать королевой она не может. В итоге между аристократией и троном стояла только Амелия. Которую, сложно устранить, но возможно. Если она выйдет замуж за принца соседнего государства, то не будет иметь влияния здесь. Это был бы отличный план. Не обязательно даже принц, достаточно просто жителя другого королевства и Амелия утратит гражданство тут. Амелия слишком умна, поэтому все эти годы отличалась осторожностью, как и глава моей безопасности. К тому же она очень сильный архимаг. И вот еще… твоей тетке я никогда не доверял, но ни в чем не подозревал. До одного момента. Артур выяснил, что она устраивает митинги против монархии в угоду парламенту.
— Все так сложно, — облокотившись об стену, я прикрыла глаза и вздохнула. Подождала пару минут и произнесла дрожащим голосом. — То есть, местная знать практически избавилась к главной преграде к трону. Но тут неожиданно появляюсь я. Кто первый в этом списке на трон?
— Герцог Виндербугский, — коротко ответил отец и продолжил. — Но, на самом деле, это не важно. Первый в списке аристократов всегда стремиться к власти. Важно другое. Между троном и ними всегда будем стоять мы — королевская семья. Я хочу, чтобы ты понимала, какой это риск. Мне не хочется рисковать тобой, но, боюсь, если я не сделаю этого, то будет еще хуже. Странная особа, приближенная к королю и живущая во дворце, вызовет еще больше страхов, чем взрослая дочь. Ведь эта особа может оказаться любовницей, после женой и новой королевой, которая может родить наследника и неизвестно, чью сторону примет. Если я присвою тебе какой-то титул, то у аристократов появятся вопросы, чем ты его заслужила. Дружба с королем и новый титул. Сразу возникнет мысль в голове. Тайная любовница, которой король присвоил титул? Значит будущая жена. Опасна, избавиться. Вот так… если присвою маленький титул, то опять же будут вопросы… странная особа с таким слабым титулом, но приближенная к королю? В итоге хоть какую-то безопасность я могу обеспечить тебе только объявив принцессой. Эта прибавить тебе власти и загонит некоторых в угол. И хотя риск всегда есть, но…если у тебя будет титул принцессой, то риск, что тебя убьют за связь со мной будет все же на каплю меньше.
— Но на миллион капель больше за то, что я твоя наследница. — хмыкнула я.
— Поэтому я и говорю про осторожность, — кивнул король. — Я знаю, что с виду может показать, что мне плевать на безопасность, но…
— Ты все же король и ветра в голове у тебя нет, — закончила за него мысль я. — Просто там есть свой личный кот, который периодически просится на прогулку.
— Ага, — снова кивнул король… и замер. Кажется, дошло. — Стоп! Что? Нет у меня в голове никакого кота!!!
— Давай уже подберем мне платье, — рассмеялась я и подошла к вешалкам.
— Не платье, — с мстительным злорадством кинул мне в спину король. — Я очень хор-рошо знаю Амелию. Она не объявит тебя принцессой, если ты будешь выглядеть неподобающе! А так будут выглядеть брюки! Амелия, конечно, и сама их уважает, но на ее банкете они будут выглядеть жутко странно! Поэтому в следующий раз она решит предупредить тебя о важности мероприятия, а там мы придумаем, как ей отказать!
Что сказать? В его голове не кот живет, а самый настоящий Джек Воробей