Он собирал драгоценные камни. Особенно всякие хризопрасты.
Однажды он пошел на море купаться. Искупался и лег на берегу загорать. Загорает, загорает, вдруг смотрит — рядом из-под гальки что-то блестит! Раскопал царь гальку, вытащил маленький зелененький кристаллик. Смотрит на него царь во все глаза и им не верит.
— Ой, мамочки! — кричит. — Да это же янтарный хризопраст! Их же во всем мире всего пять штук осталось, и те давно уже у известных коллекционеров!
Посмотрел царь под ноги, а там этих янтарных хризопрастов видимо-невидимо! Закричал царь от великой радости, плюхнулся на колени и давай хризопрасты собирать. Набрал не меньше двадцати штук.
Тут на крик Главный Казначей прибежал. Смотрит — что-то странное: царь по земле на четвереньках ползает, что-то из-под гальки выковыривает. Удивился Главный Казначей, но виду не подал: знает, как страшен царь в гневе. Казначей тоже встал на четвереньки, подползает к царю.
— Что это с вами, Ваше Величество?
Царь, счастливый, как ребенок, протягивает к казначею ладони, полные маленьких зелененьких кристалликов.
— Смотри, — говорит, — янтарный хризопраст!
— А, — отвечает Главный Казначей.
— Очень красивый и редкий камень.
— О да! — отвечает Главный Казначей. — Янтарный хризопраст и в самом деле очень красивый и редкий камень. Но зачем вы мне показываете бутылочные осколки?
Царь посмотрел на Главного Казначея, потом — на свои ладони, и все понял.
Осерчал царь, закричал:
— Неповиновение?!
Главный Казначей — наутек. Царь за ним. Бежит, кричит:
— Я тебя научу в драгоценных камнях разбираться! Я тебе покажу, чем хризопраст от бутылки отличается!
— Ага! — кричит Главный Казначей, не останавливаясь. Покажите, покажите! А заодно вспомните, не вы ли на прошлой неделе здесь бутылку из-под пива разбили?
В сердцах царь швырнул все собранные хризопрасты в Главного Казначея. Он уже догадался, что это были бутылочные осколки.
Все-таки царь был известным коллекционером.