- Я ранен легко. Из боя не уйду.
И мы двинулись в атаку.
Впереди всех шло пулеметное подразделение, которым командовал коммунист Артем Шустров. Переходя от одного пулемета к другому, он нередко сам залегал у пулеметного расчета и посылал по врагу одну очередь за другой.
Ряды противника дрогнули. Самураи побежали, но не уйти им от меткого огня пулеметчиков! Шустров бросается вперед преследовать врага. Бойцы за ним. В этот момент всеобщего порыва вражеская пуля пронзила грудь Шустрова. Умирая, он призывал бойцов идти вперед.
Артем Шустров, скромный, жизнерадостный и беспредельно преданный коммунистической партии, пользовался большим авторитетом и уважением. Красноармейцы любили его, как родного отца, учились у него, брали с него пример.
Во время сражения на поле боя бойцы писали на клочках бумаги заявления о приеме их в ряды Ленинского комсомола. Только в" одной батарее было подано одиннадцать заявлений. Во взводе, где комсоргом тов. Беженаров, таких заявлений было девять. Все они полны негодования, гнева и ненависти к японским самураям. Тов. Истомин, например, в своем заявлении пишет:
"Я хочу бить японских самураев, проучить зарвавшихся империалистов и обязуюсь это выполнить".
А вот заявление тов. Сандакова:
"Прошу комсомольскую организацию принять меня в комсомол. Я хочу победить японцев и стать членом Ленинского комсомола".
Бои продолжались. Атаки наши становились все яростнее и закончились тем, что противник был разбит наголову.
Во время боевых операций политическая активность масс сильно поднялась. В ряды комсомола мы приняли триста семьдесят человек, тогда как за весь 1937 год было принято лишь сто двадцать семь человек.
В боях пали смертью храбрых члены нашего полкового бюро ВЛКСМ товарищи Гласов, Строколист и Перезнатков.
Батальонный комиссар И. Куракин
На передовых позициях
В первые дни августа выдались исключительно хорошие. Жаркое солнце гнало тень с пыльной дороги, пропахшей бензиновой гарью.
С каждым новым изгибом дороги перед глазами открывались один причудливее другого виды на горные долины, покрытые богатым растительным ковром с зеркальными речками и ручьями, стремительно бежавшими между каменными грядами. Живописная дорога! Хороши покрытые пышной зеленью сопки у Барабаша и Славянки! Чудесны звездные теплые ночи в прохладных, после дневного зноя, долинах. Уставшее за дневной переход тело просит отдыха, и полянка у ручья заманчиво зовет растянуться на траве и полной грудью вдыхать слегка влажный от росы чистый воздух гор.
Третий день полк совершает марш. Командиры и политработники только догадываются о цели такого спешного марша. О событиях, разыгравшихся на высоте Заозерной, официально никому ничего не известно. Я получил задание начальника политотдела дивизии работать в полку. Год тому назад я исполнял должность инструктора пропаганды этого полка и затем был выдвинут на должность инструктора политотдела. Поэтому командный состав и политработников полка я хорошо знал, да и меня там многие знали. Я был очень доволен, что попал именно в эту часть.
На берегу бухты полк расположился на дневку. Здесь задача марша была уже доведена до каждого бойца, и в ротах чувствовалось большое оживление. Несмотря да усталость, красноармейцы с большим рвением ухаживали за конями и до позднего вечера проверяли оружие, повозки, артиллерийские упряжки.
За день многое сделали и работники партполитаппарата.
Все готовились вступить в бой с японскими бандитами, все горели страстным желанием скорее столкнуться с врагом. Накануне в полку были проведены совещание начсостава и комсомольское собрание. На том и на другом собраниях командиры и бойцы необычайно горячо обсуждали вопросы, связанные с боеготовностью полка.
Весь день вместе с молодым комиссаром полка тов. Гузановым я работал в подразделениях. Побеседовал с красноармейцами в 1-м батальоне, побывал на совещании санитарных инструкторов, выступил на митинге в разведывательной роте. Всюду чувствовался невиданный подъем среди красноармейцев.
Когда над нашими головами пролетали отряды самолетов, бойцы провожали их восторженными возгласами. В беседах с красноармейцами политруки разъясняли наше преимущество в области техники. Почти в каждой роте выпускались боевые листки. Настроение у всех было приподнятое.
Вечером началось партийное собрание, но довести его до конца не удалось: последовал приказ о немедленном выступлении на погрузку для переправы через бухту.
Перед выступлением во время беседы с комиссаром к нам подошли два политрука.
- Товарищ комиссар, разрешите доложить? Клуб сдал. Разрешите работать в роте? - рапортует начальник клуба политрук тов. Гребенченко.
- Товарищ комиссар! Клуб не принял. Разрешите работать в роте? докладывает новый начальник клуба политрук тов. Колесников.
Совещаемся с Гузановым: как быть. У товарищей большое желание идти в бой. В полку не хватает нескольких политруков. Клуб тоже нужен. Сочли целесообразным послать обоих в роты. Гузанов отдает им приказание принять роты. Оба сияющие уходят. Впоследствии и Гребенченко, и Колесников со своими обязанностями в бою блестяще справились.
Так в напряженной подготовке к бою прошла последняя дневка полка возле бухты. До района боев остался всего один переход.
Ночью во время переправы и весь день во время перехода я имел достаточно времени, чтобы побеседовать с политруками, замполитруками и комсоргами. Я старался помочь партполитработникам полка держать весь личный состав в курсе событий, происходивших в районе озера Хасан. В последний раз перед боем проверял расстановку политработников, принимал меры для ликвидации некомплектности, имевшейся в некоторых подразделениях.
Сведения о происходящих событиях мне один раз удалось получить лично от комкора тов. Штерна, который проезжал мимо колонн полка, и второй раз от возвращавшегося из района боев старшего лейтенанта.
На коротких привалах я проводил небольшие беседы с бойцами, отвечая на их многочисленные вопросы. Последний этап перехода я провел в разведывательной роте. Шагая впереди роты вместе с командиром-коммунистом Суховым и политруком Катковым, я рассказывал им о беседе с тов. Штерном, расспрашивал о состоянии работы, делился опытом других подразделений. На одном из привалов я сделал информацию всему составу роты на основании сведений, полученных в беседе с тов. Штерном.
5 августа полк вышел к исходному положению для наступления. Этот день будет долго памятен в моей, жизни.
Утро было ослепительно солнечное. Замаскированные у дороги, наши батареи посылают японцам снаряд за снарядом. Четко работают артиллеристы Красноармейцы восхищенно переговариваются, проходя мимо батарей. Теперь уже ни у кого нет сомнения в том, что идет бой, и скоро нам самим придется столкнуться с врагом и показать свое умение защищать любимую родину.
Пройдя половину пути до назначенного в приказе пункта, люди, артиллерийские запряжки и пулеметные тачанки сгрудились на склонах высоты, через гребень которой необходимо было перевалить по едва наезженной дороге. За гребнем же изредка разрывались вражеские снаряды. Лишь только показались на гребне высоты первые повозки и люди, артиллерийский огонь со стороны противника усилился. Шрапнельные снаряды разрывались рядом, но красноармейцы не обращали на них внимания. Помогая коням, держась за колеса, дышла или просто упершись в задки запряжек, бойцы перекатывали их одну за другой через гребень. Полк без потерь, занял исходное положение для наступления в непосредственной близости к противнику.
Остаток дня накануне боя был использован для оборудования позиций, организации охранения, знакомства с местностью и разведки противника. После тщательной проверки охранения мы договорились с Гузановым действовать так: я должен наблюдать за действиями головного 1-го батальона. Он же и секретарь партбюро наблюдают за ходом наступления, находясь во 2-м батальоне.
Ночь с 5 на 6 августа показалась очень короткой. Спать почти совершенно не пришлось. Чуть забрезжил утренний рассвет, на высоте закипела работа. Часов в пять утра грянули первые выстрелы. Это наши пулеметчики нащупали впереди движение противника.
Часам к десяти получили приветствие политотдела по поводу боевого крещения полка. Ознакомили с приветствием красноармейцев. Решили организовать социалистическое соревнование между ротами и взводами. Создали редколлегию, чтобы перед наступлением выпустить газету. Оказалось, что бумага и все принадлежности для газеты были в клубной повозке, оставшейся в ближайшем тылу. Был единственный выход - написать стенгазету на обороте топографической карты. Немного поколебавшись, я отдал старый лист карты отсекру комсомольского бюро тов. Вавилову, который был назначен редактором газеты. Тут же придумали и название газеты - "Атака". Условились, что читать ее будет подразделение, которое первым войдет на вершину сопки Заозерной.
После этого вместе с комиссаром Гузановым наметили несколько коротких лозунгов, с которыми ознакомили политруков. Лозунги сыграли очень большую роль во время боя. Идя впереди наступающих, коммунисты, комсомольцы и беспартийные бойцы и командиры бросали короткие пламенные призывы, воодушевлявшие бойцов на героические подвиги.
Накануне выступления полка командование им принял старший лейтенант коммунист тов. Кулагин, до этого он некоторое время работал начальником штаба. Это очень энергичный и настойчивый командир, преданный делу партии большевик. Однако то обстоятельство, что он только что принял на себя командование полком и до этого никогда не командовал крупным подразделением, обеспокоило и меня, и комиссара полка Гузанова. Во время марша и боевых действий оба мы старались помогать тов. Кулагину советом, а где необходимо, и личным вмешательством е дела того или иного подразделения, но отнюдь не подменяя руководства командира. Справедливость требует отметить, что тов. Кулагин чутко прислушивался к нашим замечаниям и немедленно реагировал на них.
В одну из последних ночевок перед боем я предложил тов. Кулагину сходить и проверить службу сторожевого охранения. Охранение в эту ночь несла рота 1-го батальона, которой командовал молодой командир лейтенант Портянкин.
Ночь была темная. Луну заволокли свинцовые облака. Слегка накрапывал дождь. В кустах можно было потерять из виду человека буквально в 2-3 шагах. Мы двигались вдоль телефонного кабеля, карабкаясь по каменным глыбам и раздирая руки и лицо о колючий кустарник. Мы шли так, пока, наконец, не добрались до вершины сопки. В темноте мы подошли настолько близко к охраняющей роте, что я чуть не наступил на мирно спавшего в траве старшину. Разбудили командиров. Подняли на ноги всю роту, и оказалось, что лейтенант Портянкин организовал охранение совершенно неправильно. Не проинструктировав как следует бойцов, он выставил два поста, даже без подчасков, и всю роту положил спать. Вышло так, что охранение, по способу Портянкина, охраняло мирный сон самих себя, а не обеспечивало отдых полка.
Пришлось снимать и заново организовывать сторожевое охранение, Эта проверка показала неблагополучие в полку с караульной службой в! полевых условиях. Дневка полка на другой день была использована для тщательной отработки несения полевой караульной службы. Бойцы в, этот день говорили по адресу роты, которой командовал лейтенант Портянкин:
- Разини.
Стыдно было бойцам и командирам роты Портянкина за свою оплошность, но урок был хороший.
В одну из последующих ночей полевой караул роты Портянкина по всем правилам заставил меня и отсекра партбюро поднять руки вверх, так как мы забыли, идя из штаба в батальон, спросить у начштаба пропуск. Так накануне боев был исправлен этот досадный недостаток в боевой подготовке полка.
Таким же образом, благодаря чуткому отношению со стороны тов. Кулагина к замечаниям политработников, удалось до боев устранить ряд недостатков и в других подразделениях. Согласованные действия всех звеньев партполитаппарата полка, штаба я командиров подразделений дали возможность использовать марш для полной проверки боеготовности полка и устранения ряда больших и малых недочетов, в боевой подготовке.
Часов в 12 дня 6 августа я решил пробраться с командного пункта в 1-ю стрелковую роту и вместе с ней идти в наступление. С этого момента началась для меня подлинная школа, которая стоила всей моей предшествующей учебы.
Прежде всего я получил хороший урок военного дела. Подмявшись к перевалу, чтобы пройти в расположение батальона, я должен был преодолеть открытую площадку метров в 100-1 50. Решаю ползти. Давно, еще в 1929 году, в полковой школе мне приходилось немного ползать. Дополз до половины площадки и попал под беглый артиллерийский огонь противника. Около двадцати шрапнельных и осколочных снарядов разорвалось на площадке, где, плотно прижавшись к земле, лежали я и еще один боец. Укрыться было негде. Место ровное. Один снаряд разорвался метрах в двух-трех. Меня засыпало землей и слегка контузило. Как в тумане, почти инстинктивно, решил перекатиться в воронку. В этот момент на несколько секунд прекратился обстрел.
Боец, застигнутый вместе со мной артиллерийским шквалом, позвал меня в укрытие. Поколебавшись 2-3 секунды, отбежал вместе с ним назад шагов десять-пятнадцать. Залегли в двух рядом расположенных щелях и только успели укрыться в них, как снаряд угодил в самый край щели, где сидел красноармеец. Его засыпало землей. Я отделался незначительными царапинами.