Жук тоже был рядом, мы слегка обленились, редко вступая в бой, если не было особой надобности. Экономили силы, для предстоящего сражения. Уверен, оно будет непростым. А Король без труда уделывал большую часть врагов. Тем более, чем ближе к центру тем их становилось меньше.
— Нам надо уничтожить большое тёмное сердце, а для того, чтобы это сделать, необходимо сначала уничтожить маленькие.
— Как мы их найдём? — спросил Седой.
— От главного сердца исходит энергия, которая струится и, возможно, связана с другими мелкими сердцами, — сказал я.
— Возможно? — с недовольством в голосе протянул Седой.
— Других вариантов нет, так что будем отталкиваться от такого варианта, — ответил я.
И вот я вновь вернулся к этому сооружению, только уже в составе своей группы. Тёмная пульсирующая громада никуда не делась. Даже на вид сердце стало гораздо больше.
— Видите? — указал я на нашу цель.
Тёмные потоки крутились вокруг, распространяясь в стороны, они стали гораздо чётче делиться и я даже сумел их посчитать. Двенадцать или тринадцать штук.
— Да, — подтвердили оба.
Я глянул вопросительно на жука.
— Вижу и прекрасно чувствую течение этой энергии, — пояснил Король.
— Ну, что в расход? — спросил Седой. — Или будем вместе быстро искать эти тела?
— Думаю, разобьёмся по парам. Вы с Медведем, а я сам со своим жуком.
— А что есть какие-то сомнения? — спросил Миша.
— Я хочу, кое-что испытать.
Достал свою винтовку, активировал режим "Разрушительного выстрела". Действовал он по тому же принципу, что и "Дробь". Стрелял с колена. Я зажал спусковой крючок, сразу ушёл один из заряженных картриджей, последующее удержание увеличило расход, и следующие тратились один за другим. Решил использовать весь текущий боезапас.
По стволу прокатилась яркая энергетическая волна, он стал раскаляться.
Внимание! При длительном удержании в режиме "Разрушительного выстрела" оружие может быть повреждено.
Отпустил палец. Меня толкнуло мощным импульсом назад, да так что мог улететь, если бы не Медведь вовремя подставил свой щит. Впечатался болезненно спиной, но устоял на ногах.
Выстрел не был столь эффектным, никаких крутых спецэффектов. Один-единственный снаряд на огромной скорости вылетел и врезался в тёмную защитную оболочку. Крутящийся, как сверло он продолжал врубаться всё глубже и глубже. Защита дрожала и прогибалась. Треск. Снаряд стремительно вонзился в огромное сердце.
Шум битвы уже был совсем рядом. Раты продолжали наступать, а инки сдавали позиции. Чувствовался жжёный запах, подмога была уже совсем близко.
Снаряд пролетел по краю, отрубая целый кусок. Тёмная пульсирующая плоть, похожая на материал отвалилась и упала. В этот же миг ранение затянулось, чуть уменьшая странный объект в размере. А на поверхности сердца открылась куча пастей. Раздался ужасающий рёв. По окрестностям раскатилась мощнейшая волна тёмной энергии, сметая всё на своём пути.
Медведь подставил щит, активируя способность массовой защиты. Мы успели спрятаться за ним, но волна тёмной энергии продолжала струиться пронизывая нас несмотря на защиту. Сознание блекло и всё-таки справилось. Я не отрубился, но всё равно от мощной волны окружение погрузилось на несколько секунд во мрак.
Глава 35 (ч. 2)
Не знаю сколько времени прошло. Но тьма отступила. Мои союзники не выдержали. Как только давление кончилось, Медведь рухнул. Дима уже лежал, к этому моменту. Они не были мертвы, я быстро проверил пульс. Жук тоже валялся неподалёку за щитом в отрубе.
Осмотрелся по сторонам, стало намного светлее. Я глянул на эффект от зелья, но он пропал, хотя не прошло ещё нужное количество времени. Чернильные деревья вокруг исчезли, а от большого сердца в сторону тянулись длинные ветвистые отростки, на конце каждого из них пульсировало сердце меньшего размера в четверть от большого.
— Человек! — громыхнул голос, но говорящего не было видно. — Как занимательно, я столько раз уничтожало вашу расу. Но вы вновь и вновь сами приходите ко мне.
— Кто ты? — крикнул я, крутясь по сторонам.
Здесь стало светло, а дальше там, откуда мы пришли и по кругу от пола до потолка растянулась непроницаемая чернильная стена.
— Я уже прочитало твои воспоминания и подготовило для тебя приятный сюрприз. Как ты посмел бросить мне вызов? Даже не представляю. За твою дерзость со своим мелким уровнем, твоя смерть будет красочной и незабываемой.
По отросткам на которых крепились сердца, побежали пульсирующие потоки накачивая и формируя вокруг них, материю. Затем их накрыло тёмной оболочкой раздувшейся будто чернильный пузырь. Я не стал ждать, они находились высоко, умениями достать не мог. Так что извлёк винтовку ратов. Попробовал перезарядить, чтобы вставить новые картриджи. Не получилось.
Внимание! Оружие перегрелось! Подождите, пока оно остынет
Появилась шкала нагрев, заполненная красным, которая медленно исчезала.
Я зарядил огненный шар на максимум и стрельнул в ближайшее сердце, которое уже окутала плотная тёмная материя. Без особого эффекта. Нарастание замедлилось, но не прекратилось. Тогда перешёл на отросток, соединяющий его с основным сердцем. Атака за атакой, он всё-таки надломился и одно из коконов упал.
— Хозяин! — застонал жук. — Еды!
Я посмотрел на своего питомца, только сейчас заметил или раньше, его тело. От него вали чёрный дым.
— Еды! — стонал он. — Мне нужно поесть!
— Чёрт, — ругнулся я, в мои планы не входила потеря Короля.
Малое сердце, лежащее неподалёку, продолжало обрастать материей. Оно задрожало, немного сжалось и начало видоизменятся. Наконец с винтовки спала шкала жара. Я хотел уже выстрелить, но увидел, как поднимается жук.
— Еда, — продолжал бормотать Король, протягивая свои четырёх палые руки.
— Ну, если вот это сгодиться?! — указал на формирующуюся фигуру, до боли напоминающую жука.
Когда Король подошёл перед ним и вправду, почти закончил формироваться похожий на королевского стража жук. Только гораздо крупнее.
— Верхняя ступень рояя… кха… — Король не стал дослушивать и набросился, цепляясь врагу в горло.
Я заряжал оружие, готовясь к одиночным выстрелам. У меня ещё хватало целей. Попутно в инвентаре бафнул ещё раз все свои клинки обжигающим экстрактом. Враги выглядели немного иначе, но кто сказал, что против них не подействует.
— Король! — рявкнул, обращаясь к питомцу, а тот уже вовсю терзал, не сформировавшегося до конца собрата. — Король, мать твою!
— Хозяин? — он обернулся, его человеческое лицо немного изменилось.
Пасть стала огромной наполненной зубами и на ней висели ошмётки жука.
— Охраняй их! Как доешь, это твоя основная задача. Ни одна тварь не должна подойти к ним.