Однако параллельно с этим Наруто использовал ещё одну технику земли - Гранитные пики, которая довершила то, что не закончили генины в бою с бандитами.
- А теперь, Атсу, будь добр, объясни, какого чёрта они за тобой охотились? И будет лучше, если ты расскажешь всё, без исключений! - и голос и взгляд сеннина ясно давали понять, что лучше послушаться.
Глава 24: Родина.
Через полчаса они все сидели возле огня за пару километров от места происшествия.
- Думаю, для начала, мне следует представиться, - начал Атсу, - Моё имя Атсу Фон Фабр, и я принц страны Морей. Несколько лет назад на трон взошла моя старшая сестра Анэко Фон Фабр, и под присмотром нашего дедушки она стала прекрасным правителем. Она была рождена для этого. А я, я ещё с детства не сильно любил скучную жизнь во дворце. Чтобы хоть как-то развеять скуку, уже в пять лет я стал главным хулиганом всей страны, хех. Чуть позже стал заниматься боевыми искусствами, верховой ездой, охотой, я старался проводить во дворце как можно меньше времени, ибо там по-прежнему чувствовал себя лишним, все эти приёмы, интриги, это не моё. Меня всегда привлекали путешествия, но это было единственное, что мне никогда не разрешали.
Но, как говориться, запретный плод сладок. Когда Анэко взошла на трон, меня уже ничто не могло удержать при дворце, и я ушёл, никому не сказав, куда именно направляюсь. Я путешествовал по всему миру и наслаждался свободой, я стал простым путешественником, вольным делать всё, что ему заблагорассудиться. Никто не знал, кто я, и это было ещё одной причиной радоваться жизни, ибо во дворце ко мне вечно подлизывались самые высокопоставленные графы, должно быть, надеялись, что на трон взойду я, и они смогут использовать "глупого ребёнка" как свою марионетку. Но они кардинально просчитались, "глупый ребёнок" оказался не так глуп, и не имел никаких видов на трон, хотя мы с сестрой имели на него равные права. Но я всегда умел чувствовать подвох и понимал, что вряд ли эти графы будут воспринимать 18-тилетнего юнца, как равного, пусть даже он и будет правителем. А сестра, она всегда умела поставить этих выскочек на место, с её мнением считались все, и графам не оставалось ничего, кроме как, стиснув зубы, слушаться, она ещё с 15 лет зарекомендовала себя, как не по годам мудрую и проницательную наследницу. Я же очень редко посещал приёмы, и меня стали считать мягкотелым трусом, который боится показаться на глаза обществу и ведёт затворнический образ жизни, но меня мало волновало их мнение, как и дела страны, хотя дедушка настоял на том, чтобы я наравне с сестрой изучал все тонкости правления. И волей неволей я был в курсе всего, что творилось в стране, включая все интриги при дворе, но чем больше я узнавал, тем больше понимал, что это не моё, а вот Анэко только этим и жила, она всегда любила быть в центре событий и всё знать. И уже к своему 25-летию, когда она приняла титул Дайме, в числе её союзников была большая часть знати.
Я же, последние два года не испытывал никакого желания туда возвращаться, но вот несколько недель назад на меня напала группа бандитов. Конечно, я и раньше попадал во все возможные и невозможные передряги, благодаря своему характеру, но в этот раз они знали, кто я, и кто-то приказал им меня убить за весьма не малую сумму, насколько я понял. Ночью, перед этим мне приснился кошмар, когда я проснулся весь в холодном поту, я уже не помнил, что именно мне снилось, но я твёрдо знал, что это связано с сестрой и родиной. В моей душе поселилась странная тревога, которая всё нарастала, и я впервые за время моих скитаний ощутил почти физическую боль от того, что сейчас нахожусь не дома. Весь день я не находил себе места, а нападение только лишний раз доказало мои опасения - дома случилось что-то плохое. И теперь мне нужно как можно быстрее туда добраться!
Мне не следовало бы рассказывать всё в таких подробностях, но я чувствую, что могу вам доверять, и эта информация не достигнет чужих ушей.
Генины ещё и слова сказать не могли, переваривая полученную информацию, а вот Наруто в очередной раз убедился в правдивости своей интуиции. Когда они брали эту миссию, у него было не хорошее предчувствие, а при встрече с заказчиком он сразу понял, что что-то тут не чисто, но не придал этому особого значения. Сейчас же в его голове со всей отчётливостью всплыло то, что должно было всплыть намного раньше. Во-первых: он же видел по повадкам Атсу, что он далеко не из бедной семьи, тогда почему при нём нет личной охраны? Или почему он не нанял нескольких джонинов? Во-вторых: ведь было ясно видно от одного взгляда на этого парня, что он уже давно путешествует сам, так зачем ему вообще понадобилась охрана? Зачем ему сопровождение именно сейчас? Блондин мысленно выругался, как он мог быть таким кретином? Вот Рина или Кимимару сразу же всё это поняли бы, так почему же он не понял? Парень огорчённо вздохнул, ему определённо нужно было ещё многому учиться! Но успокаивает то, что не один он такой - Саске бы тоже сразу не додумался. Но это так, лёгкое отступление, Наруто ещё раз вздохнул, и пристально посмотрев на Атсу, спросил:
- Если ты знал, что всё так серьёзно, тогда почему подал заявку на миссию ранга С? Почему не нанял команду опытных джонинов?
- Я же уже сказал, что путешествую сам пару лет, а у простого путешественника нет столько денег, чтобы нанять джонина! - со смущенной улыбкой сказал парень.
- Какая ирония, у принца не хватает денег, чтобы нанять себе охрану! - вздохнула Мию.
- У меня определённо дежа вю! - буркнул Наруто.
- Почему? - немного удивился Конохамару.
- Когда я был в вашем возрасте, нашей команде тоже дали миссию ранга С - сопровождение в роли телохранителей. В результате оказалось, что нашего заказчика пытается уничтожить достаточно влиятельный человек, и поручает это весьма сильным шиноби. У нашего нанимателя тоже не было денег, чтобы нанять джонинов, а наша миссия переросла в ранг А. И теперь фактически та же ситуация, только ещё более серьёзная, у моей команды - со смешком сказал Намикадзе, - Ладно, сейчас нам всем нужно поспать, а завтра с утра продолжим нам путь!
- Так вы продолжите миссию, не смотря на то, что я только что рассказал? - немного шокировано спросил принц.
- Скажу только, что тебе повезло, что эту миссию дали именно нам! - улыбнулся блондин, а затем с хитрым видом шепнул: - К тому же, по окончании миссии, я думаю, мы получим компенсацию от принца страны Морей, я прав?
- Хех, да ты прав - в ответ улыбнулся Атсу.
...
Но, как бы они не спешили, до цели добрались лишь спустя 2 недели. После того случая на них больше никто не нападал, и весь путь был более менее спокойным. Однако, возможно, это было потому, что самый большой сюрприз их ждал в стране Морей. Когда они прибыли в порт столицы, то удивились количеству солдат на каждом шагу, учитывая то, что страна сейчас в мире со всеми. И Наруто, на этот раз полностью доверившись интуиции, сказал всем одеть белые плащи, чтобы особо не выделяться на фоне снега и передвигаться скрытно. Но, как бы блондин не старался, его команда ещё не имеет нужного опыта, и их засекли.
Солдаты действительно оказались враждебно настроены, и под конвоем повели их прямо во дворец, благо, что они не узнали Атсу. Во дворце принца ждал настоящий шок. Когда они подошли к парадному входу, там их уже ждал седовласый старик, как выяснилось позже, это и был дедушка Атсу. Но Наруто сразу обратил внимание на особую бледность его кожи и остекленевший взгляд.
- Рад видеть тебя в добром здравие, внук мой - прошелестел старик.
- Дедушка! У меня было очень дурное предчувствие, скажи, как дела в стране и где сестрёнка? - взволнованно спрашивал Атсу.
- Я не знаю, где Анэко. И с каких это пор тебе стали интересны дела страны?
- Как это "не знаю"?! Где моя сестра?
- Я же сказал: не знаю, я не видел её уже несколько недель - всё так же спокойно продолжал старик, - Но это и не важно. Главное, что передо мной сейчас стоит последняя преграда на пути к цели - ты, мой внук!
- Что значит "преграда"? О какой цели идёт речь? - насторожился парень, он решительно не узнавал в этом человеке своего доброго и заботливого дедушку, который своим внукам отдаст последнее, а тут такое пренебрежение к исчезновению Анэко!
В это время возле старика собралось достаточно много солдат, которые направили своё оружие в сторону новоприбывших.
- Убейте его, и дружков его тоже! - приказал старик, все солдаты тут же ринулись в атаку.
- А вот это вы зря, ребятки! - тихо сказал Наруто. Но вот воевать с этой армией, охраняющей дворец, ему сейчас не сильно хотелось, к тому же, им нужно было обдумать некоторые детали, и решить, что делать дальше.
- Уходим! - скомандовал сеннин, все только кивнули и на предельной скорости покинули пределы дворца, при этом всё ещё шокированного принца нёс клон блондина.
От погони они оторвались быстро, как ни крути, а обычные воины шиноби не ровня.
На ночлег разместились у подножья небольшой скалы, под своеобразным каменным навесом. Со всех сторон их окружал лес, да и от дворца они ушли далеко - их не должны были найти. Разведя огонь, все расселись кружком вокруг него, дабы согреться.
- Я совершенно не понимаю, что происходит! Почему дедушка, который всю жизнь заботился о нас с сестрой, приказал меня убить? О какой цели он говорил? И где Анэко?! - Атсу со вздохом опустил голову.
- Не волнуйся, я ведь уже говорил, что мы поможем тебе, и мы это сделаем! - улыбнулся Наруто.
- Спасибо...
- А относительно твоего дедушки... хм... Давай сложим все факты вместе: он говорил о какой-то цели и сказал, что ты его последняя преграда, а твоя сестра исчезла и это его совершенно не волнует. Никаких догадок нет?
- Есть одна... но дедушка никогда бы не сделал такого!
- А ты всё же скажи.
- Ну, можно предположить, что ему нужен трон, а я и сестра преграды для него, и тогда всё сходиться, ведь сестра исчезла, а меня он попытался убить, но это с одной стороны. А с другой, это совершенно не логично! До моей сестры на троне был он, и правил более 30 лет!
- Вот именно! Твои догадки абсолютно верны, только я, как шиноби, кое-что добавлю. При встрече я заметил, что у него слишком бледна кожа и остекленевший взгляд, а это говорит лишь об одном - он находиться под чьим-то контролем. Все его действия и слова принадлежат кому-то другому, скрывающемуся в тени. И именно этот "кто-то" стремиться к власти. И возможно... - Наруто затих уставившись на огонь.
- Что возможно? - нетерпеливо спросил Атсу.
- Возможно, что твой дедушка уже давно мёртв, а его тело просто марионетка в чьих-то руках...
- Нет, этого не может быть! Моему дедушке под 70, он ни разу в своей жизни не болел, у него здоровье быка! И так просто он не умрёт! - нервно заулыбался принц.
- Будем надеяться, что это так... - вздохнул Наруто.