— Ни за что. Не сейчас. Сил нет. Я в любом случае не очень хорошо себя чувствую внутри. Плохо пахнет, холодно, голова кружится. Там нет ни верха, ни низа.
— Неужели и правда так ужасно? Не знала.
— Наверное, все дело в разнице между теорией и практикой.
Мара рассмеялась.
— Ха! Попалась в собственную ловушку! Но все же тебе стоит попробовать…
— Я потренируюсь, только не прямо сейчас. Спасибо за приемы, кстати.
— Всегда пожалуйста. От тварей должны помочь. А их будет еще много. Ты оставляешь круги, запомни.
— Ладно, у меня вопрос. Почему они исчезают, когда я в машине?
— А что, исчезают? На самом деле они есть всегда, и если ты не видишь Мглу, значит, просто машина играет роль фильтра. Ко Мгле это не имеет никакого отношения. Машина не пускает их, но и тебя удерживает здесь.
— Отлично. Я зайдусь в криках, если начну ждать, когда на меня накинутся все твари Мглы. Даже если заставлю себя в них поверить.
— Но, Харпер…
Я замахала руками.
— Знаю, знаю, только одно дело — сказать или получить пару мелких доказательств, и совсем другое — окунуться туда с головой. Я пытаюсь сохранить равновесие. Я не привыкла к широким взглядам такого сорта. Я циник по натуре и воспитанию, скорее всего такой и останусь.
Мара испустила вздох.
— Знаю. Но пока ты борешься со Мглой, она для тебя минное поле. Будь осторожна. Научись принимать ее.
— Я работаю над этим, Мара. Честно. Жаль, что у меня нет другого выбора.
Я едва опередила час пик по дороге в Бельвью.
У дома Сары, похоже, ничего не изменилось. Детали мотоцикла все так же отдыхали снаружи, лужайка все так же притворялась мертвой. Сара открыла дверь прежде, чем я закончила стучать. Я почти ударила ее по лбу. Она, кажется, не заметила. Она улыбалась.
— Привет, Харпер! Кэм сказал, что ты можешь заскочить. Проходи. У меня есть кофе, если хочешь, — добавила она, придерживая для меня дверь.
— Значит, Кэм с тобой связался? — спросила я, устраиваясь за крошечным столиком.
— Да, — подтвердила она через плечо, собирая посуду для кофе. — Он пришел немного поздно прошлой ночью. Где-то часа в два.
Сара принесла поднос и присела со мной.
— Я ему слегка удивилась. То есть ты говорила, что найдешь его быстро, но я не ожидала, что так быстро. А потом он начинает рассказывать свою безумную историю — я вначале думала, он меня дурачит. То есть что за жуткая сказка? Вампир? Хоть я и могла догадаться…
— Что думаешь сейчас? — спросила я.
— Похоже на бред, только я ему верю. Все… вроде как сходится. Мама будет не в восторге. Я сама до сих пор не освоилась с мыслью. Кэм не мог остаться у меня надолго. Он говорил, ты велела ему позвонить маме сегодня вечером? Правда?
— Я не приставляла пистолет к его голове. Просто сказала, что так бы поступил разумный и ответственный человек. Позвони он ей месяц назад, я бы никогда не получила это дело. Даже если бы он соврал, ваша мать знала бы, что он не пропал.
— Согласна. — Сара неуклюже повела плечами. — Просто будет трудно рассказать ей правду и заставить поверить. Мамино воображение ограничивается дизайном интерьеров и планированием вечеринок.
— Поживем — увидим.
— Да, наверное. У меня создалось впечатление, что у него есть еще какие-то проблемы, но, как я говорю, времени было не много. У него все будет в порядке?
— Думаю, да, — ответила я. — Кое-что еще надо решить, а потом жизнь войдет в свое русло. Только в одиночку с таким бедламом не управиться.
— Точно. — Она поежилась. — Меня от одной мысли в дрожь бросает. Ведь Эдвард и меня мог обратить, знаешь ли.
Я покачала головой.
— Я этого приятеля пока не раскусила, но не думаю, что он сделал бы с тобой то же самое. Ты не похожа на своего брата, и, по-моему, все дело в столкновении характеров. По крайней мере, сейчас мне так кажется. Через неделю я могу поменять мнение.
Я не добавила, что, скорее всего, игры Эдварда с Сарой закончились бы в морге.
— А пока я собираюсь помочь Камерону с его проблемой. Можно к тебе заскочить, если понадобится помощь?
— Конечно, — сказала Сара. — Все что угодно.
Она достала блокнот из сумочки, нацарапала номер, вырвала страницу и протянула мне.
— Вот мобильный моего парня. Он оставил его мне, пока сам в Италии.
Я озадаченно подняла бровь.
— У тебя был телефон все это время?
— Ага, только я не собиралась давать маме его номер.
Сара улыбнулась и стала очень милой девушкой с крайне безобразными волосами.
— Я ей не скажу, — пообещала я.
— Спасибо.
Перебравшись на другой берег, я заехала в офис прослушать сообщения.
— Мисс Блейн, конечно, я готов платить за информацию. Скажем… пятьсот долларов? Столько меня устраивает. Пожалуйста, держите меня в курсе.
Сергеев на самом деле дорожил своей мебелью. Я написала себе заметку и отправилась домой.
В квартире проверила, как там Хаос, нашла ее спящей и намеренно меня игнорирующей. Глянула на стул с узким шкафчиком-кошмаром и отложила их до лучших времен. Завалилась на диван с пивом и тупо уставилась в телевизор.
Я зачарованно смотрела какое-то шоу о природе Австралии, когда зазвонил телефон. Я подняла трубку и угодила в засаду.