Мы решили изменить прошлое, чтобы навсегда уничтожить внеземные артефакты. Это решение стало окончательным и теперь оставалось немного подождать, чтобы попасть назад в точный отрезок времени и кардинально поменять ход истории. Боялся ли я этого? Да, признаюсь, мне ставало немного страшно, но желание достичь благородной цели быстро рассеивало все сомнения, которые часто являются основным источником неудач.
На следующий день мы полностью были готовы к операции. В первую очередь тщательно проверили оружие, а затем поехали на место крушения НЛО. Теперь у нас совершенно не было права на ошибку.
–Пилат может быть в курсе наших событий, – ответил вдруг я, когда мы стояли недалеко от озера.
– Почему ты так решил? – спросила она.
– Мы же сбежали, а его люди думали, что ты умерла. Они же были в курсе, что у тебя оставался один артефакт, который имеет слабый заряд активации. Это может подтолкнуть Рудольфа стереть некоторые моменты прошлого.
– Если бы он это сделал, то мы бы почувствовали изменения, – решительно возразила Синди.
– Не факт.
Мы ехали в машине к моей старой квартире, где я жил последние несколько месяцев. Согласно графику, в этот день вечером у меня должны были забрать кристаллы члены Братства. А сейчас день только начинался. Следовательно, у нас есть немного времени в запасе.
Итак, мы остановились недалеко от жилого десятиэтажного дома, расположенного среди точно таких же панельных и кирпичных домов. Знакомое место. Я неуверенно огляделся по сторонам. На детской площадке несколько мальчишек копались в песочнице, а рядом стояли мамы и заботливо за ними наблюдали, и сплетничали между собой. Недалеко от моего подъезда стоял зеленый мусорный бак, в котором копался бомж. Идеальная картина для активной жизни мегаполиса.
Синди сказала, что сходит на разведку, а я остался в машине. С этого безопасного места можно было вести наблюдение за всей территорией, а самим оставаться практически не замеченным.
Интересно, что сейчас делает мое прошлое я? Находится дома и прячет кристаллы подальше от посторонних глаз? Я немного задумался, переключив свою память на пятую скорость. Кажется, я спрятал внеземные артефакты еще вчера, а сегодня должен встретиться лицом к лицу со своим врагом. Я нахмурился, поскольку не помнил точного времени злосчастной встречи и ее продолжительности. Стало быть, придется рискнуть и заранее действовать.
Действовать?
Я снова задумался над этим вопросом.
Получается, что мы не продумали никаких решений. Можно попытаться сообщить своему прошлому я об опасности, чтобы он уехал отсюда подальше. Но это может вызвать необратимые последствия даже для меня. Это – раз.
Если я решусь остановить Рудольфа, то придется пойти на риск. Он может ожидать любых изменений во времени, поскольку уже в курсе, относительно жизнедеятельности Синди. Следовательно, предупрежденный враг очень опасный. Это – два.
Конечно, Синди мне поможет в деле, если решится проникнуть в свою квартиру и украсть кристаллы до обеда. Предположим, пока моя прошлая копия отправиться в город развеется. Можно сделать все точно и быстро и тогда последствий не будет. Это – три.
Как правило, в любом деле возникают неожиданности, который могут накрыть весь план, как волны моря накрывают песчаный замок. И потом, у меня есть небольшие основания, что Синди нельзя доверять на сто процентов. Как тройной агент она может снова ввести меня в заблуждение, чтобы получить свои желанные кристаллы. Это – четыре.
За такими глубокими рассуждениями, меня застала Синди. Она вернулась в машину неожиданно, и ее появление стало для меня очевидным после звука захлопываемой двери. Я очнулся, словно от наваждения. Растеряно поглядев на нее, я увидел легкую и немного самоуверенную улыбку.
– Замечтался?
– Верно, – согласился я. – Это напомнило мне о некоторых моментах жизни. Как ни странно, они происходили совсем недавно.
Девушка взглянула мне в глаза, а затем обняла рукой за шею.
– Я тебя прекрасно понимаю. Вся жизнь у тебя перевернулась с ног до головы. Но ты ведь готов уже идти до конца?
Вопрос был сложным, но на него требовалось ответить однозначно. Я и сам не признавался, чего боюсь и почему стараюсь избежать лишней ответственности. Так может сейчас время скинуть маски и получить правду?
– Камерлат говорил, что я избранный и должен существенно изменить мир. Оказывается он прав.
– Да, это так. Мы изменим мир к лучшему, пока у тирана окончательно не поехала крыша.
Дальше мы сидели в машине. Синди предложила дождаться момента, когда мое прошлое я покинет свою квартиру.
Меня такой план устраивал по всем параметрам.
2
В автомобиле было совсем не жарко – работал кондиционер. Я терпеливо сидел и ждал. Ждал, когда начнется новый акт пьесы, где мне предстоит сыграть одну из ключевых ролей. Для этого потребовалось целых тридцать с лишним минут.
Люди лениво двигались по своим делам, а собаки деловито шныряли по урнам в поисках съедобной еды, которая не даст им помереть с голоду. Впрочем, в такую жару даже животным не хотелось лишний раз выходить с тени и делать над собой усилия.
Оскар Голиаф (мне пришлось называть самого себя, но прошлую версию в третьем лице) вышел из подъезда в тот момент, когда я засмотрелся на вишневый Лексус, удачно припаркованный возле соседнего подъезда. Из него вышла солидная дама в кожаном плаще и цветастом платье. На шеи сверкало ожерелье, а на глазах солнечные очки престижной марки.
Правда, каким-то периферийным зрением или интуицией, я почувствовал изменения. Действительно, Оскар уверенно направлялся к проспекту, где можно поймать общественный транспорт. Значит, пришло время действовать.
Мы вышли с автомобиля одновременно. Дверцы синхронно захлопнулись в одно мгновение, будто тайные агенты вышли на охоту. Попасть в подъезд не составило сложности, поскольку кодовый замок сняли варвары, а на новом жильцы, как обычно, экономили деньги. Оказавшись внутри здания, я уверенно повел девушку на пятый этаж и остановился напротив металлической двери, как последнем препятствии к безопасности и комфортности частного жилья.
Я позвонил.
Конечно, в квартире никого не было, но лишняя осторожность не повредит. Теперь можно попасть внутрь, воспользовавшись отмычкой. Я вопросительно посмотрел на Синди, поскольку это был ее профиль отчасти. Она не заставила себя долго ждать. Достала отмычку и стала колупаться в замке. Буквально через минуту операция была завершена. Замок щелкнул, и двери открылись, приглашая нас заглянуть в скромное, но уютно обставленное помещение.
Мы заглянули. Было в этом что-то пьянящее, будоражащее здравый рассудок. Я попал в свою квартиру, но только в прошлом. И теперь эта ситуацию казалась мне квинтэссенцией театра абсурда. Неким фарсом.
– Ты помнишь, где спрятаны артефакты? – поинтересовалась Синди, добавив в свой голос немного озадаченности.
Я лишь кивнул. И направился в комнату, где находилась трехлитровая банка. В ней должны были лежать кристаллы. Должны были, поскольку стеклянной банки на нужном месте не было.
Удивленно посмотрев по сторонам, я стал чувствовать себя обманутым. Ситуация складывалась совершенно иным образом, чем я себе представлял.
Артефакты словно испарились.
Поглядев на Синди, я встретился с решительным и спокойным взглядом ее серых глаз. Она вопросительно на меня посмотрела. Я в ответ развел руки, чувствуя опасность, которая находилась совсем рядом.
– Кристаллов нет на месте, – сказал я. – Мы проиграли.
– Как… Может ты не там ищешь? – неуверенно спросила она.
Теперь девушка выглядела слегка растерянной, но пока сохраняла флегматичные нотки поведения.
– Я знаю, где искать. В прошлый раз я поставил их здесь. Нам пора уходить, пока не возникла угроза.
– Может, произошли незначительные изменения во времени, и твое прошлое я переложило кристаллы в другое место?
Неуверенно посмотрев на нее, я стал чувствовать себя не в своей тарелке. О чем вообще разговор, когда я подсознательно чувствую опасность, находящуюся совсем близко?
– Нам некогда заниматься ерундой. Уходим отсюда! – я решительно взял Синди за руку.