— Ты все еще не одна, милая. У тебя необычный дар — это так. Но это не значит, что мы будем рисковать твоей жизнью. Элейн порвет меня на части если на тебе будет хотя бы царапина. Я буду лично следить за твоим здоровьем и безопасностью.
Хоть речь и смущала Марину, девушка обняла королеву в ответ и почувствовав тепло живого тела успокоилась. Все тревоги отступили. Заметив, что, пожалуй, жмется слишком интенсивно, Марина повторно отстранилась и в этот раз ей удалось отойти на пару шагов. Королева отпустила ее, но держала за ладонь. Поймав черный взгляд королевы Марина поняла, что Кора действительно дружелюбно настроена к ней и вполне может отказать и князю, и самому королю королей если увидит, что это необходимо. Марина улыбнулась. Приятно сознавать, что кто-то может заступиться за тебя и не считает это чем-то сложным или требующим ответной услуги.
— Я очень благодарна вам, ваше величество. Вы очень добры ко мне. Однако я действительно могу закрывать порталы, а значит должна попытаться закрыть и этот. Монстры не самые приятные соседи.
— Ты решила это наверняка? — от взгляда Коры невозможно было спрятать даже тень сомнения.
— Да. Я должна попробовать. Но прежде я бы хотела посмотреть замок и его окрестности. Я первый… нет уже третий раз в замке. Очень интересно посмотреть и снаружи, и внутри. — И Марина улыбнулась князю пытаясь по его лицу понять не нарушила ли она неизвестных ей правил.
— Что ж. Как тебе будет угодно. Сделаешь нам экскурсию? — Кора тоже поймала взгляд князя. Тот улыбался и был весьма доволен.
— С превеликим удовольствием прекрасные дамы. Я лично расскажу вам о нашем скромном семействе и его вкладе в развитие местных…
— Вот вы где, — прервал князя Эдвин, входя в зал и проходя сразу к Марине. Взяв ее за руку, он поцеловал внутреннюю сторону ладони. Марина смутилась, опустив взгляд. — Я рад, что ты проснулась. Бордос, королева, мое почтение.
— Девушки хотят экскурсию. Ты ведь не против если я лично расскажу о нашем семейном гнезде? — спросил князь, не сводя взгляда со смущенной и притихшей Марины.
— Я не против, но это сложнее чем кажется. Капитан уже получил отказ и поцелуй, который совсем не поцелуй.
— Даже так? Не думал, что это настолько сложное понятие. Поцелуй.
— Уже довольно поздно, — Кора резко дернула Марину на себя. — Доброй ночи господа.
— Доброй ночи.
— Сладких снов.
Марина напряглась подумав, что она не помнит есть ли задвижка на двери ее комнаты. Девушка бежала, семеня за быстро идущей королевой и стараясь понять, как вернуть Коре доброе расположение духа. Королева злилась и безостановочно бубнила ругательства на экономного хозяина и на ледяной сквозняк. Резко затормозив перед дверью и впечатав в нее Марину Кора подняла лицо перепуганной девушки и тихо прошипела:
— Я не дам этому старому извращенцу испортить тебе отдых. Ты можешь на меня рассчитывать милая, — и крепко поцеловав Марину королева отхлынула. Отряхнула платье и явив миру всю царственность и сдержанность спокойно ушла. Марина потрясенно стекла по двери на пол. Посидела на ледяном сквозняке приходя в себя. Наконец поднялась и открыла дверь. Две пары глаз внимательно следили за ней.
— А. Это вы. Привет. Я тут…Думаю, что я посплю еще не много. — и Марина подошла к кровати и легла, как есть, под ледяное одеяло. Полежав в кровати без мыслей, просто пытаясь согреть озябшие части тела, Марина не могла уснуть.
— Мидори, — позвала она наконец из кровати. — Ты ведь эльфийка… — и осеклась, подумав, что возможно подчеркивание разницы не вежливо.
— Да, невеста. Я потомственная эльфийка. Мой род знатен и уважаем. Служить королевским семьям честь для нас, — спокойно ответила Мидори из тьмы кресла.
— Я не хотела тебя обидеть. Просто я не всегда понимаю, что происходит. Скажи, как можно злиться на кого-то, а потом… — Марина опять стушевалась. Уже вторая женщина целовала ее так по-мужски. Что же она такое делает, что это происходит с ней?
— Думаю, она злилась не на вас. Ей не нравилось развитие событий, или действие мужчин. Она видит что будет дальше. И ей не нравится.
— Королева умеет предвидеть будущее??? — потрясенно выдохнула девушка, чуть вылезая из одеяла и пытаясь увидеть глаза Мидори. Девушки рассмеялись.
— Нет. Королева обладает магией другого толка. Но она прекрасный логик. И видит кто как себя ведет. Может предположить и весьма точно, как себя поведет в той или иной ситуации… — улыбаясь отвечала Мидори чуть выглядывая из тьмы глубокого кресла.
— А. Логик. Понятно, — успокоившись выдохнула Марина. Вот уж точно ей не место в королях. Она сама не умеет ни почувствовать человека, ни предположить его действий. Даже разговоры даются ей не просто. Марина плотнее закуталась в одеяло, но сон все еще не шел.
— Мидори.
— Да, невеста.
— А ты целуешь других эльфиек?
— Иногда. Вас это беспокоит?
— А когда ты их целуешь?
— Когда хочу поддержать. Когда выражаю восхищение. Когда выражаю свою любовь. Я охранник. Женщина. Моя жизнь коротка. Я стараюсь жить полнее и выражать свое отношение максимально понятно и ясно. Думаю, Кора хотела поддержать вас и дать вам уверенности в своих силах. Чтобы вы не чувствовали себя так одиноко. Вы так мягки и беспомощны, что любой пустяк может выбить вас из колеи.
— Я слабая, — грустно выдохнула Марина.
— Нет. Я не считаю Вас слабой. Не каждый решится выйти к монстрам, подавить их волю и направится закрывать портал. Даже если есть угроза жизни актуальному любовнику. Я обладаю магией подавления воли. Но я бы не решилась на такое. Нет.
— Нет, — поддержала подругу Елена. — Это слишком опасно. И требует мощи и навыков. Большой мощи и силы.
— Вам не стоит опасаться королевской семьи. Им не свойственно принуждать или брать силой. Чего не скажешь о многих вассалах. Война была слишком недавно. Мы не дадим вас в обиду.
— Спасибо, — выдохнула Марина и опять почувствовала тоску по Вэлли и Элейн. Сжав веки поплотнее, девушка почти приказывала себе заснуть.
Глава 13
Когда кто-то коснулся ее плеча, Марина с удивлением отметила, что все же уснула и спала довольно долго. В комнате было светло. Как оказалось, есть небольшое окно с парой больших плотных штор до самого пола. Не смотря на размер окно не плохо освещало небольшую спальню. Из мебели было 4 предмета. Кровать, пара глубоких кресел и старый платяной шкаф. Девушки помогли Марине переодеться и приготовиться к новому дню. Выяснилось, что завтрак она проспала. А вечером будет прием. Много гостей приедут общаться с действующим королем и королевой. По этой причине ее разбудили, и, после легкого перекуса, хозяин замка проведет ей и королеве обещанную экскурсию. Ему неловко доставлять неудобства, но обстоятельства превыше его возможностей.
Собравшись с силами Марина все же вышла из уютной комнаты с толстой дверью. Сразу за ней оказался не знакомый эльф-мужчина.
— Вы проснулись. Это чудесная новость для моего отца. Меня зовут Гарольд. Позвольте проводить вас к королевской чете.
— Спасибо. Это будет очень кстати., - улыбнулась Марина, но обернувшись поймала взгляд Мидори.
— О. Разумеется ваша охрана идет с нами. Просто так не выделяют охранника женщину. Прошу следуйте за мной. — мужчина отошел на пару шагов и замер. Марина колебалась. Коридоры в этом замке были узкими и лихо закрученными. Несмотря на то, что размеры замка были скромнее дворца, заблудится было можно. Подумав, что в одиночку она вряд ли найдет Кору, девушка все же последовала за Гарольдом. Тот улыбнулся, но пошел впереди, приглядывая насколько нужно замедлить шаг, чтобы его не теряли из виду. Марина шла за ним чувствуя растущее напряжение. Если бы в итоге за очередной дверью она не увидела Эдвина и Кору, то могла и сбежать от провожатого.
— Гарольд, ты привел нашу спящую красавицу, — улыбнулся Эдвин, подходя к Марине и обнимая ее. Марина же с облегчением уткнулась носом в широкую грудь короля.
— Что ж. Теперь мы все в сборе. Думаю, мы все с удовольствием выпьем теплого чаю и слегка перекусим. Прошу за мной, — пригласил широким жестом хозяин замка. Вся компания, включая провожатого Марины, и не знакомого ей молодого эльфа, неспешно прошли в уже знакомую ей комнату с камином и длинным, накрытым по случаю столом. Сев рядом с Эдвином девушка стараясь не привлекать внимание тихо жевала все, что ей приносили, запивая водой из бокала. Мужчины завели светскую беседу. Женщины не участвовали в беседе. Королева лишь стреляла глазами в некоторые моменты прожигая Бордоса насквозь. Князь, однако, был невозмутим и предельно вежлив. Казалось, ничто не может его вывести из себя. Молодые эльфы Гарольд и Сварг оказались его сыновьями и копировали поведение отца. Что не мешало им кидать на Марину заинтересованные взгляды заставляя девушку краснеть и ронять бутерброды. Покончив наконец с едой, компания встала и в том же не спешном темпе направилась по длинным анфиладам замка. Бордос оказался прекрасным рассказчиком. Очень живо и красочно описывая историю замка и своего рода, он заинтересовал Марину, что она немного осмелела и стала задавать вопросы. Он сдержанно улыбался, отвечая и пытаясь взять ее за руку. Девушка внимательно слушала, восхищенно осматривала как замок, так и интерьер, но руку давала только Эдвину. Вот они вышли из замка, и Марина замерла, рассматривая красивый сад и пышные розовые кусты с яркими бордовыми розами у самых ступеней замка. Марину потрясло как обилие роз, так и резкая смена скудной обстановки на обилие растений и запахов. Выждав приличествующее время, эльфы медленно спустились по лестнице и продолжили путь по дорожке вдоль стен замка. А Марина все еще потрясенно таращилась на неизвестные ей, но яркие и на вид растения.
— Пойдем, а то не догоним потом, — тихо сказал девушке Сварг, беря ее под локоть и ведя по ступеням. Марина шла, но не сводила взгляда с яркого сада.
— Ой, — девушка споткнулась уже на дорожке, но молодой эльф поддержал ее, не давая упасть. Словно очнувшись она отметила, что идет под руку с незнакомцем. Испугавшись, девушка пробубнила благодарность и отпустив чужие руки засеменила за королем. Некоторое время она просто шла за Эдвином, смотря на его руки и вспоминая с грустью слова Мидори.
— Что ж, на этом предлагаю завершить наш краткий экскурс в историю. Похоже вы совсем загрустили? История сада и современных реалий вас утомила, прелестное дитя? — обратил на девушку внимание князь. Марина вздрогнула и резко взяла руку Эдвина. Король воспринял это спокойно. Князь тихо сказал:
— По крайней мере один из семьи Кан заслужил ее доверие.
— Все было очень интересно. Я не знала большей части из услышанного. Вы отличный рассказчик, — похвалила князя королева. — Думаю нам всем стоит заняться текущими делами. Милая, позволь разлучить тебя с этим королем. У него много дел. А мы прогуляемся по саду. Я вижу, он понравился тебе, да?
Королева взяла Марину под локоть, и они оставили мужчин. Возвращаясь по дорожке ко входу в чудесный цветущий сад. Королева шла, не спеша и молча. Марина вдыхала пьянящие на прохладном воздухе ароматы цветов, рассматривала яркие цветы и ни о чем не думала, просто наслаждаясь моментом. Пройдя круг по широкой дорожке сада женщины дошли до небольшой площадки с фонтаном. Журчание воды приятно ласкало слух.