Мужья ведьм в туниках из растительных волокон безмолвно работали и подносили блюда так тихо, что Хэн чуть ли не кожей чувствовал телепатическое общение с ними женщин.
Огвинн сидела тут же, неподалеку. Заметив, что Хэн то и дело поглядывает на отдаленную грозу, она проговорила:
- Не беспокойся, это Гетцерион бьется в бессильной злобе. Но она далеко. Бури Силы сегодня не будет.
- Гетцерион создает эти молнии? - воскликнул Трипио, и его глаза вспыхнули. - Интересно, сколько же энергии она может произвести?
Огвинн беззаботно взглянула на небеса, где, будто специально для нее, изогнулось оранжевое дерево со множеством ветвей.
- О, она очень могущественна и очень зла. Но сегодня она не придет. Она собирает сестер своего племени и ждет, пока все они соберутся. Так, значит, документ свидетельствует, что Датомир - твоя собственность, - переключилась она на другую тему. - Он действительно чего-то стоит?
- Будет стоить, когда Новая Республика отвоюет данный сектор галактики, ответила Лея на Хэна.
- Как скоро это случится? - спросила Огвинн.
- Трудно сказать, - ответил Хэн, с беспокойством поглядывая на небо. Может быть, через три месяца, а может быть, через тридцать лет. Но отвоюет, в этом мало сомнений.
Цзиндж - великий воин, но не слишком хороший правитель. Чем больше мы уничтожим его кораблей, тем скорее миры ускользнут у него из рук. Как только его офицеры увидят, что диктатор ослаб, они вцепятся ему в горло. Чубакка внушительно зарычал.
- Он говорит, что Цзиндж падет через год, - перевел Трипио, - однако, исходя из нынешнего положения дел, он может продержаться значительно дольше. По моим оценкам, Цзиндж сдастся лет через четырнадцать.
- Думаю, Чуви ближе к истине, - промолвил Хэн. - Но и потом дела могут какое-то время идти не совсем гладко.
- Скажи мне, как я могу выкупить у тебя планету? - спросила Огвинн, сдерживая возбуждение. - Ты ценишь золото, драгоценные камни? В горах много и того, и другого.
Все вокруг затихли, ведьмы ждали от Хэна ответа. Лея бросила на него испытующий взгляд.
- Как вам сказать, - замялся Хэн. - Поскольку все на этой планете и так принадлежит мне, то золото и драгоценные камни вроде как тоже мои. Планета стоит три миллиарда кредитов. Конечно, имеется в виду недвижимость. В стоимость не входит обстановка - здания, движимое имущество, прикрепленное к недвижимости...
Огвинн слушала Хэна, кивая. Она не поняла шутки.
- У нашего племени нет денег, - сказала она, - но мы можем в качестве оплаты предложить услуги. Назови, что ты хочешь, и мы выполним это.
Хэн посмотрел на замершие в ожидании лица ведьм. Он не забыл слов Дамаи. Ведьмы не были врагами, но не решили стать и союзниками. Союз мог прийти только с ценой. И цена не должна быть чрезмерной.
- ...Во-первых, я бы хотел выбраться с Датомира. - Он взглянул на своды каменного потолка. - ...Потом, наверное, я бы хотел оставить себе часть золота и драгоценностей, о которых вы говорили, - скажем, столько, сколько унесет взрослый ранкор. И наконец... уговорите Лею отдать мне руку.
Огвинн задумчиво посмотрела на него.
- Лея говорила нам, что ты назовешь эти три вещи. Племя Поющих Гор сделает все, чтобы выплатить названную тобой цену, но Лея не является частью сделки. Мы не можем принудить ее к браку. Золото и драгоценные камни будут к рассвету. В настоящий момент трое сестер отправились на поиски вашего корабля, чтобы ты и твой мохнатый Чубакка могли его починить.
- Минутку! - проговорил Хэн, спохватившись.
- Поздно! - злорадно заявила Лея. - Ты только что продал планету!
Хэн начал было возражать, Чуви зарычал, но Огвинн властно подняла руку:
- Не жалей о названной цене, Хэн Соло. Сестры из племени Поющих Гор с радостью заплатят ее, хотя многим из нас это будет стоить жизни. Гетцерион рассчитывает захватить вас и корабль. Но мы давно обсудили твои условия и принимаем их.
"Давно обсудили?" - удивился Хэн. Значит, пока он боролся с вуффой, ведьмы, выкачав из Леи информацию, планировали способы, как заполучить у него планету... и согласились воевать с Ночными Сестрами за его интересы. Вероятно, они даже специально так подгадали, чтобы вести его по лестнице вместе с ужасными старухами. Другими словами, они манипулировали им с первого момента. Да, эта Огвинн - ловкая баба!
- И что вы будете делать, когда Датомир перейдет в вашу собственность? спросил Хэн.
- Мы отдадим ее в общее пользование, - ответила Огвинн. - Мы пригласим учителей со звезд и присоединимся к Новой Республике, чтобы наши дети и дети наших детей могли жить достойно...
Лея тоже не теряла времени даром. Альтераанский посол провела здесь большую работу.
- Извините, но посмею спросить, как вы собираетесь доставить в горы корабль? - спросил Трипио. - Он ведь не маленький.
- Сестры взяли с собой трех ранкоров. - ответила Огвинн. - Они срубят несколько деревьев, сделают салазки и приволокут корабль к подножию гор. Чарами мы поднимем ваш корабль на гору и спрячем здесь, пока вы будете его восстанавливать. Годится?
- Думаю, да, - сказал Хэн, откидываясь на подушках. - Три-четыре ранкора вполне справятся с этим. Но не хотелось бы, чтобы они разбили корабль еще больше.
Огвинн, поджав губы, задумчиво посмотрела на Хэна.
- Сестры доставят его к рассвету. Должна предупредить, что вы подвергаетесь большой опасности! Гетцерион известно, что у вас есть корабль. Она давно мечтает о далеких мирах и, конечно, постарается захватить его.
- Если Ночные Сестры планируют нападение, - спросила Лея, - сколько у нас осталось времени?
- Ночные Сестры осторожны, - ответила Огвинн. - На вас они нападут, только покончив с нами. Мы сотворили чары и выведали их планы. В настоящее время Ночные Сестры возвращаются в город. Думаю, они выступят сразу, как только объединятся. Это произойдет не раньше чем через трое суток. Вам нужно починить корабль до этого.
- А иначе? - спросил Хэн.
- Иначе всем нам грозит гибель, - со всей серьезностью проговорила Огвинн. - Не думаю, что мы сможем долго противостоять Ночным Сестрам. В горах есть дружественные нам племена, но ближайшее из них находится в четырех днях пути. Я послала гонцов к сестрам из племен Бешеной Реки и Красных Холмов, прося о помощи, однако помощь придет, когда здесь все будет кончено. Вы должны взлететь до начала атаки!
Хэн взглянул на Чуви, Лею и Трипио. Из-за его безрассудства все трое попали в отчаянное положение. Если они за три дня не починят
"Сокол", то никогда не выберутся с этой планеты. Хэн мог бы приспособиться к жизни здесь, а Чубакка? У вуки семья. Пускай Чуви и согласился бы по просьбе Хэна остаться на Датомире, нельзя требовать от него такой жертвы. Трипио? Без смазки и запчастей он сдаст через год. И, конечно, Лея. Хэн затащил ее сюда против воли. Он обязан вернуть принцессу на Корускант, хотя и знает, что Лея не поставит свою свободу выше жизни других.
Хэн сидел, скрестив ноги и положив руки на колени, и размышлял: "Я неплохо замел следы, но рано или поздно нас выследят. Омогг догадается, где мы. Дракмарийка догадлива. Она может продать информацию охотникам за вознаграждением".
Хэн не сомневался, что Новая Республика и Хэйп объявят награду за его голову. Рано или поздно кто-то пустится на поиски. Надежда выбраться с планеты остается.
- Мне не больше вашего хочется, чтобы Гетцерион улетела на моем корабле, признался Хэн, - Но может быть, лучше отдать его Ночным Сестрам?
Чуви зарычал. Огвинн сказала:
- Мы не можем допустить этого. Гетцерион слишком могущественна и слишком исполнена зла. Ее нельзя пускать к звездам.
- Хэн, - вмешалась Лея, - знаешь, о чем мне поведала Огвинн? Сам Император испугался Гетцерион. Вот почему он объявил Датомир запретной планетой. Годы назад, не зная о Ночных Сестрах, он основал здесь маленькую исправительную колонию. Познакомившись ближе с Гетцерион, Император подверг планету бомбардировке с орбиты, бросил на Датомире сотни солдат вместе с заключенными, только ради того, чтобы не дать Гетцерион вырваться в космос. Вот как он ее испугался!
- Эти военные корабли в вышине посланы сюда, чтобы удержать людей на планете и чтобы к ним никто не проник. И теперь, когда сектор контролирует Цзиндж, он тоже боится, - догадался Хэн. - Он считает, что имперцы, находящиеся здесь, могут как-нибудь собрать корабль из обломков. Цзиндж наверняка предусмотрел это. - Он вздохнул. - Может, просто взорвать "Сокол"? Тогда Гетцерион не будет смысла за нами охотиться.
- Никогда не уступай злу, - сказала Огвинн. - Это наш древнейший и священный закон. Когда мы уступаем злу - даже в малейшей степени, - мы питаем его. От нашей слабости зло становится сильнее. Мы нарушили древний закон. Гетцерион стала могущественной, потому что мы слишком долго ее прощали. Мы слишком долго надеялись, что сможем вернуть ее с этого пути. Если теперь предстоит сражаться с Ночными Сестрами, мы будем сражаться, потому что это для нас правильный путь. А вы должны починить корабль и улететь, потому что это правильный путь для вас. Я сделаю все, чтобы вас защитить.
Порывшись в карманах, Хэн достал ларец дракмарийки со свидетельством о владении Датомиром и протянул его Огвинн: