- Какое у меня число?
- Прошу прощения, сэр?
Я не мог внятно произносить слова, и стажеры плохо понимали меня.
- Я спрашиваю, какое у меня гематокритное число?
Они переглянулись.
- Сорок, сэр.
- Дайте воды.
Один из стажеров отправился за водой, второй как-то странно посмотрел на меня, словно впервые узнал о том, что я - человек.
- Вы врач, сэр?
- Нет, - ответил я. - Просто просвещенный пигмей.
Стажер смутился и достал записную книжку.
- Вы когда-нибудь лежали в нашей больнице, сэр?
- Нет, - ответил я. - И не намерен ложиться.
- Сэр, вы поступили к нам с глубокой раной...
- Черт с ней. Дайте зеркало.
- Зеркало?
Я вздохнул.
- Да, зеркало. Чтобы я мог посмотреть, хорошо ли меня заштопали.
- Сэр, если вы врач...
- Принесите зеркало.
И зеркало, и стакан воды прибыли на удивление быстро. Сначала я взял стакан и единым духом осушил его. Вода показалась мне чертовски вкусной.
- Вы бы помедленнее, сэр, - посоветовал стажер.
- Сорок - не такое уж плохое гаматокритное число, - ответил я ему, поднимая зеркало повыше и изучая порез на любу. Я злился на врачей, и это помогало забыть о боли. Разрез был ровный, плавно изогнутый и шел от брови к уху. Мне наложили примерно двадцать швов.
- Давно меня привезли? - спросил я.
- Час назад, сэр.
- Перестаньте величать меня сэром и возьмите новую пробу на гематокритное число, - велел я им. - Надо выяснить, нет ли у меня внутреннего кровоизлияния.
- Пульс у вас всего семьдесят пять, сэр, а цвет кожи...
- Действуйте!
Повинуясь моим указаниям, стажеры взяли ещё одну пробу, пять кубиков.
- Господи! - в сердцах воскликнул я. - Это же всего-навсего гематокрит!
Стажер виновато взглянул на меня и поспешно вышел. Видимо, работа в неотложке не идет на пользу. Ребята слишком расхлябанны. Чтобы установить гематокритное число, нужно не больше одного кубика крови. Достаточно проколоть палец.
- Меня зовут Джон Берри, - сообщил я другому стажеру. Патологоанатом из Линкольновской.
- Да, сэр.
- Не надо записывать.
- Да, сэр, - он отложил блокнот.
- Я не ложусь в больницу, так что не нужно оформлять никаких бумаг.
- Сэр, на вас напали грабители...
- А вот и нет. Я споткнулся и упал. По собственной глупости.
- Сэр, характер увечий показывает...
- Мне плевать, если характер увечий отличается от описанного в учебниках. Я сообщил вам, что случилось, и дело с концом.
- Сэр...
- Не надо спорить, - отрезал я.
На белом халате стажера запеклись капельки крови. Надо полагать, моей.
- На лацкане нет таблички с именем, - заметил я.
- Так точно.
- Лучше бы нацепили. Мы, больные, не любим общаться незнамо, с кем.
Стажер глубоко вздохнул.
- Сэр, я - студент четвертого курса.
- О, боже.