— Па! Возьмешь это на себя? Ты лучше всех знаешь здесь каждую тропинку, — умильно-просящее выражение на лице появилось неосознанно. Так было приятно ощущать себя любимой дочерью. Вот этого, в той жизни, ей точно не хватило. И батька погиб рано, и маме требовался уход, хоть и пыталась она обнять Катю слабыми руками. Все эти мысли девушка отогнала, как несвоевременные. Она теперь живет здесь и пусть дружную семью ей подарили не по классическому сценарию, но у нее есть родители, прадед, младшие сестренка и братишка, а значит, будем этим пользоваться: любить, ценить и уважать! Сколько жизнью отмерено… Землянка тряхнула головой, отгоняя непрошенную грусть, ясно же, разорваться не получится и когда придет пора, то ей нужно будет сделать выбор в каком мире дальше жить. Но до этого еще целая жизнь, а значит нужно откинуть пока еще несвоевременную боль. — Ма! Разберешься с новоселами?
— Сэр Седэльрин, — обозначил поклон отец. — Не соблаговолите перейти с данным вопросом в рабочий кабинет, чтобы не мешать нашим дамам, отдыхать и пить чай?
Приведение, отзеркалив жест потомка, махнул ему на выход, а потом с рычанием бросился на младших правнуков…
Такие вещи как принятый в вольных баронствах этикет, схема замка, где, чьи апартаменты, как пользоваться бытовыми приборами, опыт вождения и использования техникой вся семья получила еще в медкапсулах. Ну не получалось сложить историю рода, без простейших навыков которыми баронин пользовалась с детства. Поэтому и надулся Иравел, что не успел первым занять место водителя. Да, и маленькая Ката от него не отстала, услышав, что придется поделиться «игрушкой» …
Но озорная шутка предка быстро снесла с ребятни всю напускную обиду. Визг и топот малолетних бандитов оглушил, а хохот заставил улыбнуться всех, еще присутствующих взрослых.
— Антон, попроси домовушек принести всем, особенно срочно ребятам, такие же комплекты для путешествий как был у меня. Не стоит пока нервировать новых жителей замка. Мам, там, в гардеробе целая куча разной одежды, в том числе длинных платьев и накидок. Сразу маленьким помощницам покажи, что в твои апартаменты перенести. — Вспомнила Катерина свои метания перед выездом в поселение. Домовенок тихо испарился.
А мамуля только погрозила ей пальчиком и, притворно нахмурившись, начала пытать прадеда, надевать ей парадные одежды, или создавать с помощью плаща образ хозяйки поместья, которая приглашала людей переехать. Что-то подсказывало Катерине, что придется деду обновить мужской наряд для торжественных церемоний и участвовать во встрече и расселении гостей.
Глава 17
Свободное поселение. 17 часов 25 минут — новой жизни
Жители, увидев приближающийся транспорт, не испугались и ворота не закрыли. Эту таратайку они ночью хорошо рассмотрели. Немного удивились юным голосам приехавших владетелей, но, когда узнали, что дети хотят купить старую скотину, даже обрадовались. А Вы бы не обрадовались, если бы за лошадь, которую вы собрались забить из милосердия, Вам заплатили как за молодого сильного коня? Да и бабке Иде передали медяшку за ее дохлую курицу, которую увез малой Оллгар.
Деньги необычные? Главное, что настоящие медь и серебро! Кузнец, Ньял Ове, подтвердил их подлинность, а потом отвел старшего юношу в сторонку и о чем-то его тихо расспрашивал. А вообще юные господа вели себя достойно. С уважением отнеслись к свободному люду. Не бузили и девок не щипали. Об оплате за лечение сами речь не заводили. А когда бабы про то заговорили, сказали, что любым припасам на зиму будут рады, которые по совести им народ отмерит.
Поведали о том, что рисковые соседи, поверившие целительнице, утром выехавшие на новое место, скорее всего уже добрались. Они их встретили на дороге не далеко от ворот замка. Посетовали, что семейство Оллгар сорвались в ночь в путь-дорогу неизвестно куда, только по уговору доставили им нужные продукты.
А еще, когда староста осторожно решил прощупать, сбираются ли они заставлять их принять вассалитет, младший владетель рассмеялся и сказал, что, когда свободный люд придет просить о защите, тогда и будет разговор о взаимных обязательствах. А пока они только обязаны исполнять наказ целительницы следить за здоровьем и при первых признаках той страшной болячки отправлять в замок гонца.
Староста, Кеннет Сноре, был ушлым и хозяйственным мужиком сорока лет. Как он попал в эти края, никому не сказывал. Бабы всякое болтали: и в лесном братстве он ходил, и своего синьора топором порубал… Но то были только их домыслы, а может месть, что ни одну из них в дом хозяйкой не позвал. Сам Кеннет хмуро бурчал, что про то говорить не хочет. Просто десять лет назад вошел, поклонился и испросил у народа разрешения остаться. А через пару лет его избрали в старосты.
Да, за эти годы бывало всякое… Но Кеннет, как-то пару раз по-пьяни попытавшийся буянить, получив хороших тумаков и повалявшись связанным в холодном погребе, пить бросил и достаточно быстро доказал, что когда он трезвый — ему цены нет: и головастый, и рукастый…
Ребята быстро управились с приобретением новых пациентов. Да и как не управиться, если оставшиеся хозяйки сами вели и несли отбракованную живность, им оставалось только ввести снотворное и засунуть в клетку, с чем, в принципе, с легкостью справлялся бывший охотник. Катарина, чтобы не мешать брату решила пробежаться по дворам, вдруг у самой на что-то "глаз упадет". И ведь нашла…
Ката направлялась к брату потому, что только-что выкупила, с условием передержки, двух коров и коня. Можно было перегнать их «своим ходом», но это надо уговорить Ивко, ведь никого чужого на территорию пускать не стоит, а он еще до "прогулки" подгонял ее. Не терпелось ему пуститься в обратный путь. Малая придумала, чем можно подкупить мальчишку! Девочка решила пообещать ему, что будет слушаться целый месяц и не трогать его учебный меч.
Вездеход стоял на том же месте, что и ночью. Младшая попаданка уже подбегала к стоянке, чтобы упросить пыхтящего брата стать погонщиком, ну и, соответственно, уступить ей водительское место, когда наблюдатель громко засвистел «Чужие». Этот сигнал был известен всем, кто хотя бы неделю прожил в поселении. Что говорить о старожилах? А дети, пусть теперь и выглядели иначе, но относили себя именно к "коренным жителям"…
Мужики тут же бросились к воротам. Срочно закрывать. Благо, что приезд юных владетелей собрал внутри поселения весь оставшийся народ. Ребята, как белки, взлетели на стену, чем заслужили одобрительные взгляды мужиков. Хорошо, что Ивко потребовал им обоим в обязательную экипировку укороченные мечи. Вглядываясь в неспешно выезжающих из леса всадников. Они скакали легким галопом по трое в ряд. Копья закреплены в походном положении, а с луков скинута тетива. Штандарты и флаги развивались над строем, но чей герб красовался на полотнище, естественно, рассмотреть было невозможно. Далеко.
— Ваши? — обернулся староста к ребятам.
— Нет! Наши приехали бы на таких же повозках, — кивнул на вездеход Ивко. — Ну, или с кем-то из нас. Наш образ Вы ни с кем не перепутаете!
— Это точно, — пробурчал староста. — Накидка чудная. Лицо закрыто.
Кавалькада остановилась. От нее отделился всадник, неся на древке копья какую— то темную тряпку, а само копье, подняв на плечо. Получился стяг переговорщика. С его приближением стало понятно, что двигаться ему достаточно тяжело. Видимо ранен. Да и среди всадников зоркие глаза охотников стали различать перевязанные руки и головы.
Не доезжая до ограждения метров двадцать, парень остановил лошадь и закричал:
— Вы чего люди добрые ворота закрыли? Или гостям не рады?
— Мы ВАС в гости не звали, — крикнул в ответ староста. — А насчет гостей: Званным рады! А незваные только родичи и други желанными являются. Тебя, парень я первый раз вижу, чтобы записать в желанных, но незваных.
— А как же законы милосердия и гостеприимства? Неужели вы не предоставите кров уставшим путникам и прогоните их в лес на ночь глядя? У нас раненые, мы надеялись с вашим знахарем встретиться, о помощи его просить, — воскликнул парламентер.
— Нет у нас знахаря. А ВАШИ воины с мечами и копьями, — гаркнул Кеннет. — Откуда нам знать, может вы тати?
— Ты холоп, говори, да не заговаривайся, — начал терять терпение переговорщик. — Не беси! А то попробуешь нашу сталь на остроту. Там мой господин помирает, а я тебя уговариваю.
— Ты где холопа увидел? — взорвался Кеннет. Катарина качнула головой осуждая вспыльчивость обоих собеседников и тут же на нее с гневом зыркнули несколько человек, а староста проорал, словно отвечал и всаднику, и ей: — Здесь живет свободный люд!
— Был свободным — станет подневольным, — заревел в ответ парламентер, сдернул полотно с копья и помчался к своему войску.
— Может, не стоило доводить до конфликта? — глядя гонцу в след задумчиво протянула Ката. И отшатнулась от развернувшегося к ней мужчины. Белое от ярости лицо было перекошено. Если бы она не знала с кем рядом стоит, ни за что не узнала бы в нем знакомые черты всегда спокойного Кеннета Сноре.
— Может, это ВЫ их привели? — зарычал мужик, замахиваясь на нее тесаком.
Глава 18
База «Звездная» 17 часов 15 минут — новой жизни
Катерина металась по своим покоям и никак не могла успокоиться. Причем длилось это уже достаточно долго…
После того как ребята уехали было все спокойно. Отец с Седэльрином о чем-то спорили в кабинете. Мать и прадед ушли облачаться, чтобы встретить обоз как полагается владетелям. Через некоторое время на общей волне на связь вышла Ката и сообщила о встрече с переселенцами на дороге. Они уже были не далеко от замка.
После сообщения сестренки старшая Катерина с Антошкой и несколькими гоблинами обставляли мебелью коттеджи на четыре жилых комнаты. Оказывается, помощники по складскому хозяйству и техническим коммуникациям, все как один решили принять вид этих сильных, ловких и выносливых существ.
Так как все семьи имели по трое — четверо детей, в детские ставили двухъярусные кровати. Минимальный набор утвари лавки и добротные, пластиковые столы, которые были оформлены под дерево поставили на «кухнях». Шкафы разместили в условных спальнях для старшего поколения, где стояли две одноместные оттоманки, которые с легкостью можно было сдвинуть и превратить в двуспальное ложе. Все стандартно и однотипно. Каждая хозяйка потом сама наведет свой уют…
Почти через полчаса вереница телег заползла в ворота крепости. Пять семей, двадцать семь человек, в изумлении смотрели на невероятно красивую пару, что стояла на высоком крыльце дворца. Девушка им приветливо улыбалась, как будто увидела хорошо знакомых людей. Но слова приема и приветствия, как водится, произнес мужчина. Сперва представился сам и свою спутницу назвал. Затем сообщил, что баб, ой, женщин, в крепости тоже относят к работающему люду и они имеют возможность сами определиться, чем заниматься: дома мужика ублажать или занять одну из имеющихся «?факансий!». Что за выполненную полностью работу, которую примет хозяйка будет производиться оплата, согласно сделке. Когда кто-то спросил, куда детей девать, ответила девушка:
— Одна из вакансий — присмотр за детьми.
— Так-то и Тринка сможет присмотреть! Неужто и малолетке десяти годов платить будете? — удивилась Вилма Дагней, мать той самой Тринки.
— Если она будет нянчить детей, женщин, пошедших на работу, то да! Но повторяю, каждая работа и оплата будет оговариваться предварительно.
Хоть и говорили о многом, но как-то быстро у хозяев получилось донести все, что хотели, даже пол лучины не прошло. Видя, что вопросы у гостей иссякли вновь заговорил мужчина:
— Повторяю, что рад видеть тех, кто не боится перемен. Кто поверил моей наследнице. Вам отводятся дома, где Вы в течение трех месяцев сможете спокойно жить, не опасаясь за свою свободу. Единственным условием будет принесение магической клятвы о не причинении вреда членам рода Руаэль, всем живущим в замке «Космический» и соответственно самому замковому комплексу. Взамен мы поклянемся уважать и охранять права и свободы любого человека, что принял наши законы. Защищать суверенитет и независимость, безопасность и целостность «Звездного предела», по чести служить народу, который примем под свое правление. Магическая клятва не даст предать интересы друг друга. Если готовы принести временную клятву, то просто произнесите: «Клянусь».
— Клянусь, — раздался нестройный хор голосов и над каждым, кто произнес это простое слово, зажегся светлячок.
На мгновение повисла тишина, и тут же последовал взрыв эмоций. «Ахи» и «охи» раздались со всех сторон. Малышка трех лет глядя на парящий над матерью огонек протянула к нему ручонку и что-то побулькала. Над нею тут же замельтешила маленькая искорка. Девчушка рассмеялась, опять что-то невнятно произнесла и, сразу несколько светящихся точек закружило над головенкой малютки.
Наблюдая за изумлением бывших и будущих соседей, Эмили искренне радовалась, что они не побоялись приехать в крепость. Заметив, что накал страстей пошел на убыль, девушка заговорила:
— Огоньки проведут вас в ваши новые дома. Надеюсь, вам в них понравится. Спокойно обживайтесь. Очаги в домах необычные, и чтобы они заработали нужно вежливо попросить домового сделать его горячим. Про воду и отхожее место тоже он вам расскажет — не стесняйтесь спрашивать, — эти слова вновь вызвали шепот у переселенцев, но искорки продолжали висеть над каждым, поэтому люди усомниться в словах хозяйки замка не решились. — В благодарность за помощь можете поделиться с ним пирожком и молоком. Приятного отдыха. Будете готовы приступить к работе — просто позовите свою фею — крестную.