Прогнав воспоминания о прошлой жизни, девушка вернулась мыслями к рассказу сестренки. Помнит она, как Ката бушевала по поводу «этого высокомерного нахала». Вот уж действительно прав Цицерон: «О времена! О нравы!». С учетом того, что рожают в этом мире с четырнадцати-пятнадцати лет понятно, что интерес рыцаря не педофилия, а поиск подходящей невесты. Только он не знает, что девочка по духу почти его ровесница. И даст Хранитель — не узнает!
Через пять минут они уже были у ворот в замок. Но только они проехали по мосту, как взвыла сирена. Все члены семьи Руаэль получили послание от маленького разведчика. Они увидели костер, возле которого остались шесть воинов и действие, что развернулось там после ухода группы владетеля.
— Ты не слышишь, что предлагаешь? Это подло! Не ожидал от тебя такого, — кричал высокий молодой мужчина, стоящему напротив него крепко сбитому воину. На тяжелых скулах у обоих вздулись желваки. Затем оратор перевел взгляд на остальных присутствующих: — А вы? Вы с ним согласны? Нет! Я не с вами. Я решил, что остаюсь с командиром в этом странном феоде. И заявляю прямо, что о ваших намерениях сообщу сэру Гуннару и своему будущему лорду!
Возмущенный ратник повернулся спиной к своим бывшим товарищам и пошел в сторону лошадей. А оставшиеся на освещенном участке быстро перекинулись какими-то знаками, и его собеседник крикнул:
— Мит! Стой! Да подожди меня! Дай хоть слово сказать!
— Не о чем нам говорить, — прошипел Мит, взлетая на коня. Он сдавил бока скакуна коленями так, что тот сорвался с места в галоп. В тот же миг в его спину полетела стрела. «Подарок» одного из его бывших друзей. А остальные в это время уже бежали к своим лошадям, чтобы пуститься в погоню за «предателем».
Митиа Илаш почувствовал удар и боль. Из глаз брызнули слезы, и тьма начала поглощать окружающее пространство. Но дрогнувшая рука не отпустила поводья. А его конь несся за искоркой, что неслась по лесу как путеводная звезда. Энергоидам хватило его намеренья дать клятву верности, чтобы взять над ним опеку. Но сил сохранить ему жизнь, что утекала с каждым толчком сердца, у них еще не было.
Глава 27
Крепостная стена Замка «Звездный» 27 часов 05 минут — новой жизни
— Сед! Закрыть ворота, — закричал Миримон, бегом направляясь на стену. Туда же уже бежали весь взрослый замковый люд, и тесть, и дети. Эмили шагнула из портала уже на площадке надвратной башни.
— Парнишка, скорее всего уже умер. Стрела вошла на уровне сердца, — прямо на ходу пояснял старшей внучке наставник. Видимо дочь пыталась возмутиться, что они не ждут прибытия раненого.
Вот уже весь народ, за исключением мелких ребятишек, что остались под присмотром фей расположился на стене и с тревогой вглядывался в темноту за стеной.
Сэр Гуннар подошел к Миримону за пояснениями услышал невероятное. Его побратимы, те с кем он стоял спина к спине не в одном бою решили сделать вид, что идут принять подданство. А сами надеялись захватить замок и по праву сильного объявить себя владетелями данного феода. Причем на возражение, что его друзья не могли замыслить такого бесчинства, услышал страшную весть:
— Тот балагур, что интересовался женщинами. Как его звали?
— Митиа Илаш, но почему звали?
— Он был не согласен с их планами и получил стрелу в сердце. Сейчас его конь несет к нам его тело. А они пытаются его догнать. Скорее всего, он уже мертв. А вы сокрушались, что разошлись с ними во мнениях. Скажите спасибо Хранителю, что Мать Рица привела ваш отряд сюда, тем самым позволив сохранить вам и многим вашим людям честь и жизнь.
— Всадник, — донесся крик одного из воинов. Все разговоры тут же прекратились. Защитники замка впились глазами в темноту надвигающейся ночи, где только угадывался силуэт одинокого наездника.
— Эх! Костров бы туда, хоть несколько! Чтобы чуть виднее было, — с досадой пробормотал Хемминг. — Мой Лорд! Общая тревога была объявлена зря. Их там всего пятеро и их предательство уже не сможет осуществиться. Может, отправим женщин во дворец. Не дело им принимать участие в сражениях.
Екатерина уже стояла возле матери и что-то ей пыталась объяснить. Девушки негромко спорили. Вот старшая Катерина призвала легкий ветерок и закрутила его легким вихрем за медленно ступающим конем. Эмили оглянулась на мужа и сделала жест рукой, как будто стряхнула воду с кисти.
Пять огненных шариков полетели в сторону леса и там начали разрастаться до размера крупных яблок. Один из них отделился и завис над всадником. Стало отчетливо видно, что человек лежит на шее лошади, а она движется только потому, что ее ведет на нити повиновения маленький лесной эльф.
— Мастериц можно отправить. А вот все леди Руаэль девы-воины. Они такие же владетели этой земли, что и мужчины нашего рода. Мать Рица их благословила на владение, а через них — нашу семью. Миледи! Как Вы думаете, может использовать третью линию обороны?
— Мой лорд, — улыбнулась Эмили. — Это отличная идея. Дай задание Иравелу и Катарине отправиться к пульту управления. Мы их будем координировать.
Однако благие намерения родителей удалить детей со стены в безопасное место остались только намерениями.
— На краю леса погоня, — крикнул дозорный. В этот момент тело Митиа начало сползать с седла Элендил через Седа, дал задание эльфу остановить его коня. Если и был мизерный шанс, что человек еще жив, то целители не хотели его терять.
Катерина видела, что пятеро преследователей вылетели из леса и на всем скаку понеслись в сторону замка. Эмили послала дополнительный огненный шар, чтобы над каждой приближающейся фигурой был свой источник света. Еще несколько минут, и они будут возле упавшего воина.
Самое ужасное, что только их семья видела, что произошло на поляне. Остальные люди видят только спешащих на помощь друзей. Оружие не достали. Каких-либо агрессивных действий не предпринимают. А то, что приехали после заката и закрытия ворот, так на то и владетели здесь, чтобы принимать решение запустить, или пусть до утра ждут под стенами. Вдруг младшая Катерина, обнявшая сестру, негромко позвала предка:
— Сед! Можем провести трансляцию тех воспоминаний так, чтобы они были видны всем людям?
— Можем, — прошелестел призрак. — Ты хочешь, чтобы все узнали? И нападающие?
— Да! Может это их остановит? Нет! В крайнем случае, наши люди будут знать, почему этих «рыцарей» наказали.
— Будет сделано, — прозвучал злой голос фантома и практически сразу со всех сторон послышались удивленные восклицания.
— Хозяйка! Расширь кольцо своего вихря и структуру воздуха сделай плотнее. Оберни его вокруг раненого, — возник рядом со старшей попаданкой домовой.
— Делаю! Что это получится?
— Воздушный щит, — прошептал Тошка. — Пусть еще немного защиты будет у честного человека.
А на поле перед замком картина кардинально изменилась. Нападающие, увидев вместе со всеми, что их заговор раскрыт, перешли на неспешный шаг. Один из них поднял руку вверх и странно ею подвигал. Даже без объяснений Екатерина поняла, что жест не является приличным. Другой же выхватил меч и не торопясь направился к поверженному бывшему побратиму.
— Что он задумал? — закричала малая.
— Хочет на глазах наших подданных убить человека, который решил к нам присоединиться, — сухо, без эмоций произнесла Эмили. Миримон в мгновение ока оказался возле жены и прижал ее к своей груди.
— Не смотрите девочки! Не надо!
— Дед! Надо их остановить! Надо задействовать электрошокер, — воскликнула землянка и махнула в сторону разыгрывающейся на их глазах трагедии. Вдруг пространство пронзила молния, которая разветвилась и как хлыстами обвила пять фигур. Доли секунды и молния исчезла, заставив всех протирать глаза, а на поле теперь лежали шесть тел.
— Кто? — растеряно переводя взгляд с отца на мать, а затем на прадеда прошептала старшая Катерина. А вокруг раздавались радостные крики людей. Все видели ее жест и поздравляли с такой блестящей победой.
— У меня такой странный дар?! — усмехнулся Миримон, рассматривая свои ладони.
— Папа, у тебя великолепный дар! Мама, — очнулась целительница. — Надо проверить того парня!
Земля 1983 год
Дмитрий Михайлович умирал в военном госпитале. Почти сорок лет назад закончилась его война, но она догнала свою жертву и теперь забирает жизнь. Тогда, при форсировании Днепра, костлявая пришла за ним в виде снаряда, что недалеко разорвался и осколками пронзил его тело. Врачи долго боролись за него. Вытащили почти все осколки.
Почти — ключевое слово. Один из осколков был слишком близко к сердцу, сразу за позвоночником. Ни один хирург не взялся за его удаление. Вот этот осколок и решил, что пора…
И не так страшна раздирающая, сводящая с ума боль. Не страшит и небытие. Все же сорок лет он у нее отвоевал. Хотя надо быть честным. Отвоевала его жена. Его Катюха— краюха, Катюша, Катенька! Это она не сдалась, когда врачи сказали, что сделали все возможное. Ее не остановил приговор, что он не сможет ходить, будет лежачим инвалидом. Была у нее сила, которая заставляла верить и жить. Пусть сначала с костылями, а позже с постоянной палкой-тростью.
Было в их жизни все! Ссоры, споры, обиды, противостояния, нежность и страсть. Они обычные живые люди! Лет десять назад, после обычной ссоры, одна из внучек залезла к нему на колени. Что ждать от ребенка четырех лет? Чтобы она как Катюшка отслеживала его самочувствие? Не обращая внимания, что дед морщится от боли, малышка зашептала:
— Ой, деда! Как вы с бабой любите друг друга! Аж, искры летят! Вырасту, буду искать себе, такого как ты мужа! Чтобы спорить умел! Чтобы с ним не было скучно!
— Ты не рано о муже задумалась? — даже закашлялся от таких выводов кнопки Дмитрий Михайлович. — Тоже мне, придумала любовь!
— Ты что! Мне уже четыре! В двадцать я уже стану старенькой! Надо до этого времени найти себе принца!