За считанные секунды зал оказался забитым до отказа, хотя шел третий час ночи! Под потолком летали бесшумные камеры десятков телекомпаний Ориона, Антимира, и даже Кото!..
Напряжение достигло предела, когда над специальной площадкой, где производилась демонстрация, возник сверкающий сгусток цветного тумана и ... лазерное кольцо. И этих Врат одновременно вышли Джерро Ле Монте и Майлс Скотт.
В первый момент они непонимающе обводили всех глазами, когда их захлестнула оглушительная волна, буря аплодисментов и торжественной музыки.
- Дамы и ... господа!.. - попытался начать Джерро, от потрясения голос мага чуть дрожал...
К его удивлению, шум и спецэффекты стихли моментально - никто не хотел пропустить ни единого слова ... Все замерли в ожидании чего-то особенного.
И оба приятеля это почувствовали. Они обменялись красноречивыми взглядами - "... это их определенно сшибет с ног!" - " Не меньше, дружище!"
- Итак, - улыбнулся маг своей неотразимой улыбкой. - Мы и не заметили, как наше пари неожиданно получило такой резонанс, заинтересовало немало людей в обеих вселенных.
- И не только людей! - пискнул переливчатый пузырь родом с Цефея.
- Конечно, - улыбнулся снова Ле Монте.
- Но это, в общем-то, личное дело приняло интересный оборот, вступил в разговор компьюмен, что вызвало некоторое изумление в рядах присутствующих - многие из них считали, что Майлс с Джерро по меньшей мере... недолюбливали друг друга.
- У кого-то, - словно ощутив эту мысль, произнес Майлс. - Могло возникнуть чувство, что мы с Джерро непримиримые противники...
- На это мы можем определенно сказать... - добавил маг.
- Нет! - это сказали они вместе.
Они переглянулись широко улыбаясь.
- И хотя мы никогда не касались друг друга из-за полярных знаков наших материй, МЫ - ДРУЗЬЯ!
По залу побежали волны потрясенного шепота, треска, мелодичных переливов ...
- И мы вместе создали решение, которое не смог найти никто все эти бесчисленные циклы - с момента открытия антивселенной - как сделать наше общение безопасным.
Скотт снял часы со своей руки.
- Открытый нами принцип двойного наложения заряда частицы удалось применить в крошечном преобразователе, и им управляет всего одна микросхема.
- С магической накачкой! - подмигнул довольный маг.
- Вся система легко помещается в корпусе от часов... точнее, они там лежат вместе. Микрокомпьютер сканирует окружающие объекты и временно преобразует его носителя, в случае несоответствия полюса, в материю обратного знака. И аннигиляции не происходит!
- Гениальное - просто! - с улыбкой пожал плечами Ле Монте, Другими словами мой друг хотел сказать, что теперь мы можем-таки похлопать друг друга по плечу и, - он усмехнулся, - прогуляться, наконец-то по " Атомику " без этого жуткого защитного поля. А то вечно чувствуешь себя Зевсом на цепочке, рыбкой в кандалах...
- Виртуальным принцем в Магии!.. - мрачно улыбнулся Майлс и, довольный эффектом совершенного безмолвия сказал, - То же самое происходит, если сейчас мне вздумается отправиться к Джерро в гости. Неудобства исключены!
И в подтверждение слов он с улыбкой обнял Ле Монте. Призрачная пелена защитного поле мягко снизошла к подиуму и растворилась без следа...
Две секунды публика, вместе с двумя Вселенными " переваривала " сказанное. А потом... На блистающих радостью друзей хлынул океан эмоций восторженной толпы! Посетители повскакивали со своих мест. Камеры заметались по всему залу...
- Это невероятно!! Сенсация!!!
Все, казалось, посходили с ума!..
Два приятеля дали " Атомику " чуть разрядиться... и только магия Джерро не подпускала к ним колышущийся вал тел на опасно близкое расстояние прозрачные голубые джинны, размером со слона, мягко, но четко держали толпу на задуманных Ле Монте позициях.
- Однако ... - раздался голос компьюмена,.- Это еще не все!
Молниеносно воспарила тишина. Люди боялись дышать, боясь пропустить хотя бы слово.
- К сожалению эта игра, это смешное мальчишеское пари вышло из-под нашего контроля...
От психонапряжения в зале запахло озоном ...
- У нас мало времени, - опустил голову Джерро и неловко пожал плечами.
Он посмотрел на Скотта. Майлс утвердительно кивнул.
То, что предстояло им сделать пугало своей неизвестностью, но у них ... не было выхода. Действительно не было!..
Джерро, посерьезнев, пробормотал формулу Заклинания и с головы до ног оказался окружен мерцанием тысяч микрозвезд...
- Элси!.. - произнес Майлс.
Компьюдевушка возникла перед Скоттом и Ле Монте. В руках она держала платиновую спираль, заключенную в искристый бриллиант.
Она развела руки, и сверкающий кристалл воспарил в воздух. Он завис над их головами и начал втягивать в себя живые солнца Джерро. Одновременно позади двух друзей начало возникать странное голубое свечение, превратившееся в световой туннель.
И он уносился в бесконечность ...
Джерро мягко улыбнулся и вздохнул.
- Вы видели нашу последнюю демонстрацию, наше последнее и лучшее изобретение. Это - Генератор Будущего. В нем сосредоточены наши общие усилия - мощь Виртуальной Реальности и Сила Магии.
- Мы уходим в иное Измерение. Но мы решили сделать вам прощальный подарок, - Скотт снял часы и положил их на мгновенно сотворенный Ле Монте столик. - Вы быстро разберетесь, как действует открытый нами принцип. Он действительно очень прост.
- А мы с приятелем отправляемся в будущее. В то, которое нам больше по душе, - улыбнулся Джерро.
- Верно, старина - груз славы и внимания стал что-то слишком неподъемным, - хлопнул мага по плечу Майлс и посмотрел на виртуальную блондинку. - Ты готова, малышка?
- Конечно... - она нежно улыбнулась, безмолвно кивнув - прекрасные глаза лучились мягким сиянием любви!..
- Мальчики! - обратился в свою очередь к джиннам Джерро. - У нас еще море работы, хватит прохлаждаться!
Волшебный блеск Будущего обнял двух друзей, когда они шагнули в лучевой туннель.
- Да, мы смоделировали для себя самые благоприятные условия! - в последний раз обернулись Скотт и Ле Монте.