— А они скоро будут — я это чувствую нутром. К тому же высадка дополнительного десанта! Вероятно, это и не десант, не дополнительные оккупационные силы, а какие-то строительные модули, с помощью которых… Да, именно так — пришельцы не будут наступать по всей планете, уничтожая остатки людей, нет! Это доделает вот эта зима. Захват начался и закончился в тот момент, когда погасло Солнце, Сереж! Остальное дело физических законов и сил природы. Как я предполагала, уверена… теперь больше, чем уверена, что инопланетяне не интере-суются выжившими. И это их ошибка. Они не знают человечества. Что-то я отклонилась от темы.
— Да, с этой стороны я не думал, — отозвался Сергей, не услышав последнее предложение, — весь этот «Город монстров» не что иное, как производственный комплекс, готовящийся или уже приступивший к работе! Точно! Именно поэтому они обезопасили периметр от нашего присутствия, выжегши все вокруг себя, вообще все и не стали уничтожать правый берег города, но его черед придет, однозначно придет. Постепенно, километр за кило-метром инопланетная зараза покроет землю. Небо, ха, небо уже в полной власти у них — садятся и взлетают без каких-либо опасений.
— Да, все это так, но я хотела сказать не об этом, — почему-то с нажимом воскликнула она.
— А о чем? — удивился Горшенин, мол, что еще может быть важнее этого их этапа выживания?
— Ты же знаешь, ну, когда обходил все группы в городе, сколько молодежи у нас? Вот. Теперь дальше: по весне, когда ты предполагаешь начать дальнейшие поиски выживших, — на этом месте она на миг запнулась, но продолжила. — Знаешь, никого ты больше не найдешь — одиночные группы до весны не выживут. Слишком дол-гий срок, к тому же безголовые будут висеть над головой как бич, как дамоклов меч и не сильно-то попрыгаешь. Нет, я не отрицаю полностью, что кого-то найдем, дай бог, но… у тебя только вот этот контингент людей. Я к чему говорю — у нас много молодых, а твоя программа сбора данных и вообще движения предполагает очень большой временной промежуток и автоматически делает упор на молодых. Даже ты сейчас не знаешь, какой он длины, но ведь предположительно не один десяток лет, а?
— Да, Викуль, мы разбиты и нам придется…
— Да, я знаю, извини, что перебила, но вот здесь есть полностью оборудованный медицинский комплекс, где можно будет делать операции. Слава богу, у нас нашелся один хирург и дай бог, чтобы операций он проводил как можно реже. У врача теперь есть квалифицированная медсестра. Это я так, в общем плане: с медицинской стороны нам кажется, не грозят серьезные заболевания. Так же хирург может принимать роды, да-да, а чему ты удивляешься? Молодые девчонки будут рожать.
— Господи, Вика, говори прямо — что ты знаешь? У нас что, кто-то беременный? Если да, то нужно как можно скорее переправить эту женщину сюда, — горячо заговорил он, — и…
— Сереж?! — рассмеялась она, — остановись, притормози! Да, я знаю ее, но ее не нужно вести сюда. Она уже здесь!
— Оп-па! Настя, значит. Ну, пострел, уже успел, — вымолвил он, имея в виду Игоря и его связь с Настей. — Они же начали встречаться чуть больше месяца, сама же мне говорила. Ладно, она здесь, тогда ведь нужно надлежа-щий медицинский уход ей…
— Да остановись ты! — тихим, бархатным голосом рассмеялась Вика, — это… это не Настя беременна, хотя, может быть и она, но мне она, по крайней мере не говорила.
— Не Настя? А кто же тогда?
— Господи, вы мужчины порой бываете на редкость тормозные — Сережа, я беременна, я! Понимаешь? Ты бу-дешь отцом! Черт, все как-то не вовремя, не в такое время я хотела иметь ребенка, но…
— Викуль! Господи… я даже… мне не вериться, что это… Скажи еще раз!
— Я беременна от тебя, то есть от законного мужа, значит я…, - начала лекторским тоном, но тут же прысну-ла, втайне облегченно выдохнув воздух из груди, когда увидела его реакцию — не все мужчины готовы вот так сразу осознать факт будущего отцовства.
— Золотина моя, это самое прекрасное известие… Ты просто не понимаешь — у нас будет ребенок и…
— Интересно как это я не понимаю?
— Я не это имел в виду…
Они еще долго возились, устраиваясь в кровати. Несколько времени пришлось втолковывать ему, что ее не нужно прямо сейчас, вот с этого момента ограждать от работы — у нее от силы второй месяц, пока никакой рвоты, головокружения, но отсюда она уже никуда не пойдет, пока не родит.
— Понимаешь, я уже была уверена, что беременна вот уже две недели назад.
— А, ну понятно. Там, месячных нет…
— Господи! Это определяется не только отсутствием месячных. Ну да ладно, сейчас это не важно, просто я была в истерике, тихой панике — ну где бы я рожала? Даже аборт невозможно сделать — поэтому, когда ты рас-сказал об папиных размышлениях по поводу возможного нахождения под его последним местом службы секрет-ного объекта, то возлагала на него все свои надежды и не говорила, не мешала тебе до вот этого момента, когда ты уже полностью утвердился, проверил основные системы базы.
— Ты у меня самый-самый, единственный-единственный родной человечек на земле, — снова перебил он ее, ухмыляясь в темноте, когда понял, что она может сейчас говорить еще очень долго, — мы одна семья, нужно было сказать мне сразу! Я ничего, как-нибудь бы перенес это известие, в обморок, по крайней мере, не свалился бы. Шучу-шучу, а серьезно — когда это произошло-то, а? И где?
— Где-где? Сказала бы где! Ты что, забыл? В бане. И всего вероятнее в самый первый раз, когда ты предложил, помнишь, растопить баньку, как только спал тот дикий холод?
— А!
— Вот тебе и а!
— Давай, устраивайся поудобнее… так нормально? Не сильно наваливаюсь?
— Боже мой! У меня второй месяц, мне сейчас даже можно не предохраняться, нет-нет, давай просто спать, горе ты мое, сразу уже готов. Спи, будущий папаша, тебе рано поутру выезжать обратно.
— Да-да, в первую партию посажу того хирурга. Черт, не помню его фамилии, да и ладно!
— Все, спи!
Он так никому еще не сказал, занятый скрытной, но поспешной эвакуацией — с каждым днем разведыватель-ных дисков безголовых становилось все больше и больше, часть их порой на несколько часов зависала на месте на перекрестках дорог. Иногда вообще меж небольших переулков, что затрудняло пути следования людям. Вчера именно на замерший под аркой дома диск-разведчик, черт его знает, что он там делал?! наткнулось трое наблюдателей, спустившихся с дома и пробиравшихся домой.
В конечном счете, во время скорой перестрелки диск был уничтожен, так как все были информированы о наиболее слабых и уязвимых местах корпуса диска. Со стороны людей жертв не было, но об этом маршруте пришлось забыть — буквально через полчаса здесь барражировали мерцающие силовыми экранами новые штуки, также висящие в воздухе, но явно с оружием на борту — вытянутый раструб смахивал на пушку, правда, пока не примененную.
Самих безголовых было мало. Всего было замечено несколько штук? Особей? Не важно! Вообще работа сверху уже была затруднена из-за постоянно проносившихся истребителей пришельцев — приходилось по боль-шей части осматривать воздух на предмет их наличия, только потом уже заниматься наблюдением за основной деятельностью захватчиков.
Отход из города автоматически заставлял задаваться вопросом — что будет с точками-схронами и как вести дальнейшие действия? Все меняется так быстро! Вероятнее всего подготовленные места передышки теперь при-дется бросать. К тому же с учетом прилета второй волны кораблей не факт, что границы «Города монстров» не увеличатся, автоматически приблизившись к этим местам или вообще скрыв их во внутреннем периметре! По всему выходило, что через какое-то время все, ну почти все придется начинать сначала. Хотя, почему сначала? Тот факт, что враг начал выходить за пределы барьера говорит… Да ни о чем он не говорит — пока они изучают жилища людей, хотя неизвестно изучали ли они их до того момента, пока не сожгли все кругом? Может, теперь они решили более детально понять быт и культуру оккупированной планеты и ее жителей после, к примеру, той стычки? Все может быть. Вопросов возникало больше, чем ответов.
Как бы то ни было, у них пока есть время на эвакуацию, пока пришельцы не решили стереть с лица земли и эту часть города. Поэтому и не надо их злить, вообще попадаться на глаза и тем более открывать огонь. Слава богу, что те разведчики уничтожили только автоматическую систему, а не самого безголового. Неизвестно, что бы сейчас здесь творилось!
Но на третий день эвакуации Сергея, находящегося на главной базе нашел посыльный:
— Сергей Михайлович, вот уже с полчаса назад вернулся наблюдатель у дороги на коммунальный мост — сюда, по мосту движется какая-то машина, смахивающая на танк, но намного большая по габаритам. Сейчас она, наверное, уже находится здесь.
— Понял, пойдем к Федору — оттуда узнаем последние новости.
Они вынырнули из люка у соседнего дома от входа в метро. Огляделись.
— Ты как, Рукавишников, еще не замерз? Если что иди, погрейся, как-никак туда и обратно уже ходил, а я пойду меж домов гляну. Тут, в общем-то, недалеко, по звуку точно не ошибусь — вон свистит свистелка!
— Нет, я с вами, привык уже по морозу ходить.
— Тогда пошли — все равно Федор даст тоже направление.
Постоянно озираясь, они перебежками от дома к дому приблизились к площади Кондратюка. Несколько ша-гов к краю дома, из-за которого слышался рокот и тонкий, на грани восприятия свист работы неизвестного двига-теля и Сергей замер — в центре площади находилась большая, примерно до десяти метров в высоту продолговатая машина с зализанными, расходящимися от верха к нижней кромке плавно перетекающими формами корпуса. Как она передвигалась, можно было догадаться по глубокому следу, тянущемуся от моста. След был ровный, не такой, как от гусениц обычных земных танков, но глубокий, кажется, даже вминавший асфальт, впрочем, этого в пережеванной каше было не разобрать. Создавалось ощущение, что этим цельным однородным следом рабочей движущей поверхности является вся нижняя, невидимая площадь боевой машины.
В верхней ее части находился невысокий частокол стержней, небольших конусообразных шпилей, немысли-мо быстро переливающихся шаров на коротких основаниях. Еще какие-то антенны, с которых срывались, быстро исчезая энергетические разряды, на смену которым появлялись очередные короткие молнии.
«Аппаратура слежения, диагностики, сканирования местности, еще черт знает, какие приборы», — подумал Сергей.
Больше ничего, кроме как подмяв под себя клумбу кольца площади эта машина не производила. Сергей ре-шил обойти ее стороной, чтобы осмотреть с другого ракурса и как его остановила рука Семена Рукавишникова:
— Смотрите, слева от танка!
И вправду, слева шли трое безголовых, направлявшихся к танку. Двое в явно металлическом, но неуловимо изменяющем положение в местах сочленений и четко реагирующего на команды хозяина скафандрах. Третий был… Да, он еще не видел, только слышал от других о мимикрирующих свойствах боевых скафандров, которые даже на вот такой близкой дистанции еле-еле угадывались по бликующим коротким, почти эфемерным отраже-ниям лучей света.
Вдруг, один из них что-то прорычал и тот, третий полностью протаял.