- Почему это?
- Потому что тогда вы превысите необходимую меру самообороны. Ведь мы не собираемся убивать вас, разве вы не поняли? Если бы мы хотели, вы были бы уже мертвы. Нам ничего не стоило заминировать этот домик и подорвать его. Но нам не нужна ваша смерть, как не нужна смерть добрейшего государя Александра Михалыча. Мы много раз говорили это Паше, убеждали его, что все будет в порядке, но он, идиот, не верил нам. И связался с вами, чтобы вы спасли его хлюпика-папочку. - Он ухмыльнулся. - Да, мы знаем, о чем говорят Паша с Эстер в постели. Нам многое известно. Но и вы знаете о нас кое-что, чего знать не следует. Поэтому вам придется провести некоторое время в плену. Только и всего. Мы подбросим кое-какие улики, которые убедят ваше начальство, что вас выследила и повязала альвийская контрразведка. На нас никто не подумает. А позже мы вас освободим - когда исполним все задуманное. Так что можете не переживать за свои жизни.
- Мы ценим ваше великодушие, - сказал я. - Но нас это не устраивает. Вы попались, ребята, ваша игра закончена. А теперь стойте смирно, не делайте резких движений. Мы уходим.
- Никуда вы не пойдете, - спокойно возразил Вейдер и выстрелил из парализатора.
Анн-Мари, потеряв сознание, рухнула на пол. Я не успел подхватить ее, так как боялся выпустить из своей ладони ее руку и хоть на секунду потерять с ней контакт. Присев на корточки над бесчувственным телом, я первым делом проверил пульс - в редких случаях действие парализатора вызывает остановку сердца. К счастью, все обошлось.
Я поднял взгляд на Вейдера и со злостью произнес:
- Ты кретин, Сергей Иванов. Хоть как там тебя зовут на самом деле, но все равно ты кретин. Луч мог задеть меня, а устройство срабатывает не только от прямого попадания.
- Мне это известно, - все так же невозмутимо ответил он. - Так что будьте любезны, отдайте свои часы. Ведь транслятор в браслете, правда?
- Насчет транслятора не в курсе, но защитное устройство действительно там. И отдавать вам его я не собираюсь. Напротив... - Я сделал выразительную паузу, затем брякнул первое, что пришло на ум: - Последнее китайское предупреждение!... К вашему сведению, это кодовая фраза, я запустил тридцатисекундный отсчет. Бегите прочь, у вас еще есть время спастись. Ну же!
Ребята не двинулись с места. Похоже, они раскусили мой блеф. Но я решил стоять до конца, надеясь, что хоть у одного из них нервы не выдержат. А тогда и двое остальных последуют за ним.
- Осталось двадцать секунд, - предупредил я.
Проклятье! Не будь со мной Анн-Мари, я попытался бы бежать. А если бы они подстрелили меня - ну что ж, сами напросились. Но вот так, хладнокровно обрекать их на гибель или жестокие увечья... нет, я не мог.
- Десять секунд...
Чертово командование! Чертов Дюбарри с Лефевром в придачу! Дали мне оружие, которым я не в силах воспользоваться. Не гожусь я для такой работы, не гожусь. Я могу водить корабли, могу воевать с чужаками, но убивать людей...
- Пять секунд.. четыре... три... две... Внимание!...
Я уже собирался сказать, что слово "внимание", произнесенное моим голосом, дезактивирует устройство, а затем придумать какой-нибудь другой трюк, но Вейдер опередил меня:
- Ой! Не сработало. Какая жалость. - Он достал из кармана небольшой плоский приборчик и помахал им перед собой. - Видать, ваши командиры не сказали, что есть способ нейтрализовать действие транслятора. Они вообще ничего вам не сказали. Даже о том, для чего предназначена штуковина, когорую вы носите на запястье. И уж тем более не сообщили, что вакуумный взрыв не обязательно должен сопровождать работу транслятора, что это лишь первоначальный изъян конструкции, который легко устраняется. Однако в устройствах, используемых вашими разведчиками, его оставили специально, для маскировки - чтобы при взрыве замести все следы. Пусть и ценой человеческих жизней. Все-таки в вашем руководстве сидят жестокие люди.
- Хватит тебе выделываться, Вейдер, - произнес Ворушинский - Поломал комедию и довольно. Пора уходить.
- Да, ты прав, - согласился Иванов и выстрелил в меня.
ЧАСТЬ ШЕСТАЯ
РАШЕЛЬ: СЮРПРИЗЫ И ОТКРЫТИЯ
28
После ухода отца и Анн-Мари мы с Олегом добрый час просидели на диване в гостиной, болтая о том о сем. Хоть убейте, не помню, о чем именно, о всяких пустяках, перескакивая от одной темы к другой. Но все равно, несмотря на бесцельность и бессмысленность нашего разговора, мне было хорошо. Так же хорошо, как с папой, когда по вечерам, после ужина, мы сидели рядом, и я, склонив голову к его плечу, рассказывала ему о своих делах, а он говорил о своих.
Правда, была и разница. Рядом с отцом я чувствовала себя тепло, спокойно и уютно. С Олегом же мне было не тепло, а жарко, словно внутри меня пылал огонь. Вместо спокойствия я испытывала волнение, а к чувству уюта примешивалось легкое, приятное возбуждение. Короче, я влипла. Причем влипла капитально. Но, если рассуждать логически, это было неизбежно, как восход солнца. Я и так уже здорово опоздала, большинство моих сверстниц прошли через подобное еще несколько лет назад, ну а я была слишком занята подготовкой к своей будущей карьере, чтобы обращать внимание на мальчишек. И теперь вот прошлое догнало меня - причем в самое неподходящее время, когда я выполняла ответственное задание и мне было не до любовных переживаний.
Нашу беседу прервала мелодичная трель - кто-то звонил во входную дверь. Я приказала домашнему компьютеру показать картинку с крыльца, тут же включился встроенный в стену экран, и мы увидели двух нежданных гостей - стройную девушку с короткими волосами и парня, на голову выше ее, у которого, наоборот, волосы были длинные, стянутые на затылке в "конский хвост".
- Аня, Саша... - поражение произнес Олег. - Черт возьми! Что они здесь делают?
Действительно - перед нашим домом стояли Аня Кореева и Саша Киселев. Лица у них были взволнованные, губы нервно подрагивали. Раз за разом они обменивались быстрыми, нетерпеливыми взглядами.
- Ну же! - послышался из динамика напряженный голос Ани. - Их что, нет дома? Паршиво... И она снова нажала кнопку звонка.
- Что-то случилось, - сказала я, вставая с дивана. - Боюсь, какие-то крупные неприятности.
- Тогда почему они не связались с нами по обычным каналам? - задумчиво произнес Олег, поднимаясь вслед за мной. - Или не могли?.. Неужели что-то с Вейдером?
- Сейчас выясним.
Мы прошли из гостиной в холл, и я открыла входную дверь.
- Рейчел, Олег! - облегченно воскликнула Аня. - Хорошо, что вы здесь. Нам нужно срочно поговорить.
Они быстро прошли внутрь. Я закрыла за ними дверь, затем обернулась - и увидела у Ани невесть откуда взявшийся пистолет. Он был направлен на меня, а ее палец уже готовился нажать на гашетку.
И все же Аня совершила ошибку. Она слишком поторопилась, ей следовало сначала отойти от меня и лишь потом доставать оружие. А так мы стояли почти вплотную, и я, скорее инстинктивно, чем осознанно, метнулась в сторону и выбила из ее рук пистолет.
В следующее мгновение я резко выбросила ногу и ударила Сашу Киселева в пах. Пока он сгибался от невыносимой боли, я ребром ладони врезала Ане под затылок - точно в нужное место и с необходимой силой, чтобы она отключилась. Потом снова повернулась к временно утратившему боеспособность Саше, обхватила его шею и передавила сонную артерию. Один, два, три, четыре, пять - все, он потерял сознание и повалился на пол у моих ног.
Я отступила на шаг, подняла пистолет и, убедившись, что это парализатор, а не лучевик, выстрелила в Аню, которая уже начала шевелиться. Затем угостила разрядом Киселева и проверила у обоих пульс. Он был в норме - медленный, размеренный, как у крепко спящих людей.
Достав из правого кармана Сашиной куртки его оружие, я выпрямилась и посмотрела на Олега, который с разинутым ртом изумленно взирал на происходящее.
- Тормоз! - в сердцах сказала я. - Почему ты стоял, как истукан? Почему не помог? Тоже мне, мужчина!
- Я... это... - Он в растерянности пожал плечами. - Я ничего не понимаю! Ведь это Аня и Саша, друзья...
- Которые хотели подстрелить меня. - Я коротко выругалась. Нет, совсем не грубо, а так, как выразилась бы обычная девчонка, попав в неприятность. Но фраза была построена по-особому, чтобы сработал аварийный передатчик в моей серьге. - Кстати, я тоже твой друг. Твоя подруга. Мне угрожали оружием. На чьей ты стороне?
- Ради бога, Рейчел! Ну, конечно, на твоей. Просто я... извини, я растерялся. Я до сих пор ничего не соображаю. Ты была, как молния, а я...
- Да ладно, замнем. Лучше помоги мне оттащить их в гостиную.
Сначала мы перенесли Сашу Киселева и уложили его на диван, после чего так же поступили с Аней. Пока мы этим занимались, я размышляла над последними словами Олега. "Как молния", - сказал он. А ведь и правда, я слишком уж быстро среагировала. До неприличия быстро. Разумеется, я изучала приемы рукопашного боя, хорошему солдату без этого нельзя. Но одно дело теория, совсем другое практика. Я действовала автоматически, без раздумий, словно опытный боец, и все мои движения были точно просчитаны. Как это могло быть? Откуда я набралась такого опыта? Под гипнозом, когда изучала язык? Или когда мне ставили психоблок?.. А если так, то что же еще они втиснули мне в голову?
Нет, после случившегося я не была в обиде на командование. Но все же было бы честнее с их стороны сначала спросить моего согласия. Ведь именно так должны поступать воспитанные и цивилизованные люди.
- Рейчел, - жалобно отозвался Олег, когда мы уложили Аню рядом с Киселевым. - Ты можешь объяснить мне, что происходит?
Я замялась.
- Не совсем. Есть некоторые догадки, но... Погоди немного. Дай мне собраться с мыслями.
- Хорошо, - кивнул Олег. - Собирайся.